七月初三，是新昌坊的一个大集。是日虽然天气炎热，但不管是卖东西的还是买东西的，不管是闲逛的还是有正事儿的，都顶着烈日出来了。
九条牵着驴，驴驮着玉郎。玉郎在驴臀后挂一牌子：此驴转让。他想趁集日卖个好价钱，虽然他并不是太缺钱。只是最近用不着驴，总觉得浪费口粮，不如卖掉。当然如果你再细心些，就会看到那块牌子上还有一行小字：另有家奴一名，急转。只要价钱出够，他还是打算连九条也在集日卖掉。只有卖掉旧的，才能换个新的。这九条也是他从别人手里买的二手家奴，九条有个特点是健忘，跟谁便是谁，有肉便是主人。所以这也是一大卖点！
“什么价？”有个油头粉面的少爷哥盯着九条问。九条当然以为是买驴的，便积极接口道：“便宜，绝对便宜，处理价。”
玉郎忙用手中扇子点点九条后脑勺对那少爷哥说：“按进价吧，十两黄金。”
少爷哥扭头就走，口里还嘟囔着：“又不是在大商场，在集会上都敢要这个价……”
九条说：“少爷，一头驴，十两黄金，太高了点儿吧。”
玉郎咂吧了一下嘴，笑道：“要说也是，毕竟是一头大蠢驴，十两黄金的确有点高。”
九条说：“少爷，你要诚心卖，就便宜点，随便几两银子就行了。”
这时一个举止轻浮的女人来到玉郎面前问：“不知少爷价值几何？”
玉郎正色道：“岂不闻一字千金？本少爷日书万言，不是谁能买得起的。”
正吹牛间，玉郎感觉前方有一道红光闪过，差点亮瞎了他那多愁善感的双眼，真正是惊鸿一瞥，心动神摇。
原来在前面那个卖肉丸凉粉的小吃摊儿前，来了一个红衣女子，那个红衣女子现在端了一碗牛肉丸子，正在往里面加凉粉。
这唯美的一幕，在玉郎看来，好比西施浣纱，好比飞燕旋舞，好比贵妃醉酒……那么美，那么经典！这画面后来玉郎以工笔重彩记录了下来，然后就成了国宝，画面上女子唇红齿白，一手端着碗冒着热气的牛肉丸子，一手拿着铲子铲起几片黄凉粉，真是静中寓动，动中有静。
“少爷，少爷……”九条连喊数声，玉郎都听不到，他已看呆了——此刻他多想是那个装肉丸的粗瓷大碗，被她端在手中；多想是那个扁扁的铲子，被她拿在手中；甚至，当红衣女子坐下准备吃时，他多想是那圆圆的肉丸，是那扁扁的凉粉，被她含在口中……
“九条，咱们也去吃点肉丸凉粉吧！”玉郎话音未落，集市上忽然大乱。
原来是一匹拉木炭车的大马，不知被什么刺激到了，发了狂，横冲直撞，乱踢乱踏！
且看那卖布的，滚落几匹各色花布，在地上铺开，犹如大花坛；再看那卖鱼的，一缸水倾覆在地，鱼虾俱出，犹如洪荒再现；而一个卖核桃的，一大筐核桃滚出来，谁踩上谁摔倒；还有几个大西瓜，跳了几下，摔破了，被人群踩得稀烂……
玉郎和九条所关注的小吃摊，竹竿支起的棚子摇摇晃晃，眼看就要倒下来，玉郎心下一喜——英雄救美的机会就这样来了——必须赶在别人到达红衣女子身边之前自己先到达，必须在红衣女子倒地之前自己扶住她！
可是场面混乱、人影散乱，玉郎总是被人群阻挡，眼看着红衣女子东倒西歪，待他展开双臂，不顾一切，倾全力那么一抱——终于抱着了一个温暖的身体——玉郎深情地往怀里凝视，却见怀里是一个满脸皱纹的老汉。自己明明看着红衣女子倒向自己，为什么在抱住的一刹那又被别人挤到了一边？
然后棚子就倒了下来，玉郎只觉眼前白茫茫一片，耳边是马蹄声马嘶声，然后就是驴鸣！
对了，驴可别让人拐跑了，玉郎忙钻出棚子，只见自己的驴正和一匹白马抵头谈心呢。疯马已远，周围渐渐平静了下来。这疯马真是来如风，去无踪！
卖肉丸凉粉的变戏法似的将棚子又支好了，可是红衣女子却不知所终……
失落、无聊，各种难以言说的小情绪袭上心头。
“九条，你看没看见那个红衣女子？”
“少爷，你眼花了吧，哪有什么红衣女子？”
“刚才吃肉丸的那个……”
“我只看见一个青衣丫头，刚刚她还在呢，说吃过肉丸还要去看变戏法呢！”
“真是仁者见仁，智者见智，砍柴的看见烂木头。我怎么就没看见还有什么青衣丫头？很多时候亮瞎你眼睛的人，别人却视而不见！”玉郎自言自语道。
因为在等待上次考试结果，玉郎这几个月颇闲，养鱼种花，提笼架鸟，不时贴贴征婚启事，日子过得很有规律，多年的腰酸背痛腿抽筋等等书生的职业病也好了。后来他贴征婚启事专门找那些大户人家门口，指望哪家千金小姐慕名而来。可是千金小姐们看过启事后都总结了一句话：以后见到这个叫玉郎的家伙，一定得绕着走。
玉郎没有等到期望中的轰动效应，甚至连一开始那些青楼女子扎堆而来嗑瓜子儿的情况也让他垂念了。门庭冷落，大门上的铜兽扶手都有灰尘了，阶下也生出些许苍苔。
院子里有一小片竹子，风一吹，总会让在窗子里读书的他斜着身子斜着眼看上那么一下，他总是盼望有人不请自来，打扰寂寞的他那么一下下，可每次风过处，他不是什么都没有看见，就是望见九条在竹林里小便。
诗总是要写的，于是有了写于秋日的某天的这么一首：
微风惊暮坐，临牖思悠哉。开门复动竹，疑是故人来。
时滴枝上露，稍沾阶下苔。何当一入幌，为拂绿琴埃。
艺术总是来源于生活高于生活的，他不会写九条，虽然九条一直出现在他的生活里，他却不会让九条在他的诗里小便。
这首诗刚刚誊写好，就听到有人像在县衙门口击鼓鸣冤一般地敲他的大门。玉郎心下一喜——想什么来什么，必定是应征的美女来了，便唤九条快开门，其实他是非常想亲自去开门的，可那样会失去少爷哥的派头。
他忙抄过一本在路边地摊上买的《可怜的光棍必读之书》拿在手中，想以此感动美女，使其生慈悲心、怜悯心、爱心！
进来的却是鲍十一娘，玉郎很是失望，于是提提裤子，正正衣冠，拿起毛笔，昂首凝神，准备再来一首高雅的诗歌。
“玉郎可是在做白日梦？”鲍十一娘并不客气，进来就用手绢扑了玉郎的脸一下。
“灵感——灵感，那么肥的一只灵感让你给吓飞了！”玉郎一脸的惋惜，抱怨道。仿佛那灵感是一只煮熟的鸭子给飞走了。
“啊——我没看见啊，对不起真的飞走了？”鲍十一娘赶紧往门外望望，真的以为吓飞了玉郎养的什么鸟。
“十一娘，好久不见。”玉郎揉着眼睛。
“你猜，我来干什么了？”鲍十一娘故弄玄虚。
