原本以为能够留京封官的薛家兄弟，又被派回西北镇守，也不知道什么原因，外祖父竟然让青菀娘与青菀爹隐密成婚，没宴请只简单拜了堂便完了婚，后来外祖父还主动让青宛娘跟随青菀爹去了西北，吴妈妈原是青菀娘的丫鬟，不舍得青菀娘，便作为陪嫁的人也跟了去。
除了怀孕到青菀出生那两年，青菀娘年年悄悄回京探望外祖父，后来外祖父因为身患疾病辞了官，卖掉了原来的大宅子，买了现在住的这个农庄，自己则租进了一个小胡同的宅子里。
直到青菀8岁那年，外祖父病重，青菀娘带着青菀和吴妈妈匆匆赶回京城，却没赶上见外祖父的最后一面，青菀娘伤心不已，料理外祖父的后事，即将踏上归途之时又听到了西北总兵薛融通敌、薛家兄弟双双战亡以及大嫂一家下落不明的消息。
青菀娘听到消息如晴天霹雳，加上过度伤心和劳累病倒了。正好年少时最好的闺蜜，也就是先苏夫人文氏来看望她，还帮着打听西北的事，最后确认消息是真的时，青菀娘受不住打击，伤心欲绝，病情加重，连大夫都说无力回天了。
青菀娘临终前只能把青菀托付给了文氏，文氏喜爱青菀，欲将青菀嫁给自己的长子苏明焕，青菀娘感激不已，将外祖父留下的农庄以及一千两银子作为青菀的陪嫁。
青菀娘死后，文氏帮青菀办理了后事，带着青菀回了苏家，从此青菀便成了苏家大少爷苏明焕的童养媳。
听完了自己身世，青菀感慨：有了外祖父这身份，自己也算得上是贵女出身啊！
“那苏家人不知道我的身世吗？”青菀有些不明白苏家人从不提自己的姓氏。
吴妈妈摇摇头，道：“除了先苏夫人与老奴，苏家应是无人知晓。进府时，先苏夫人便吩咐说日后青菀与大少爷完了婚，便姓苏了，所以苏家上下都不提姑娘原来的姓氏。”
“那苏老爷呢？”青菀讶异地问，苏老爷可是苏明焕的爹呢，他总应该知道吧。
“先苏夫人是个重情重义之人，姑娘的外祖母于先苏夫人的娘亲有过恩，因此先苏夫人对姑娘十分爱护，老奴也是听说的，先苏夫人告诉苏老爷说姑娘的父亲只是一个小小的武将，入了赘，不过已战死沙场了。苏老爷对先苏夫人十分敬重，对她的话向来深信不疑。”
看来先苏夫人真是用心良苦啊！
知道了自己是谁，才能更好地走未来的路！
自身世被揭开，青菀的心突然变得踏实起来。
第二天，青菀刚用剩余的白菜做完几小坛泡菜，钟管家和小顺一起来见她，说起了地瓜的事。
因为何其管宅子时，为了省粮钱，去年的地瓜没买多少，留了很多给庄子人吃。眼看就要收夏季的地瓜了，仓房里却还剩很多去年留下的地瓜，且有些生虫的迹象。
在这种粮食匮乏的古代，让粮食生虫是何等的浪费！
青菀突然想到了一个好主意。
她立即吩咐暂时不要收地瓜，反正收回来也没地方放，让钟管家将全部人手派去仓房，将那些生虫的地瓜全部仔细地挑出来。
青菀又安排小顺去买些砖泥回来，并按照她画的图纸，砌成了一个西式的烤炉。
此外，青菀还让小顺买了木炭、竹筐、蒸笼、簸箕等物品回来备用。
大伙都不知道青菀葫芦里卖的什么药，青菀也不瞒大伙，直接告诉他们：她要制作地瓜干。
农庄的地瓜是红心的，因为土质非常好，地瓜的甜度好，最适合做地瓜干了。
一切准备就绪之后，青菀亲自到厨房“操刀制作”。
青菀前世十分喜欢吃地瓜干，但不是超市里头卖的那种，而是由农家自己做的，且各地做地瓜干的种类也不同，她记得有种是碳烤的，做出来十分香糯，但保质期不长，还有种是利用日光晒干的，密封好可以保存几个月。
青菀决定两种都做些，碳烤的保质期不长做少些，日晒的则做多些，正好此时是烈日炎炎的夏季，太阳光线十分强烈。
青菀先让大伙先选个头饱满的地瓜出来，洗净后，分成两批，人也分成了两批，石家负责碳烤地瓜，钟家和胡家负责日晒地瓜，吴妈妈、贞竹和小顺则作为机动人员，哪边缺人手帮哪边。
做日晒地瓜工序比较简单，青菀只简单说明了一下，胡婶便能直接指挥了。胡钟两家人各自分工，先将地瓜切成两半，放进蒸笼蒸熟，取出来放凉后，拨皮切成稍粗的条状，然后放到大大的圆扁簸箕里，最后拿到院子里晾晒。遵照青菀的交代，中途待地瓜一面干后，要翻面，以使地瓜干充分得到日晒。
做碳烤地瓜就比较复杂，掌握不好，会焦掉或者失去应有的美味，因此，青菀亲自指挥。
第一步是洗、切、煮。青菀让石家三兄弟刨皮，为了保证干净，青菀让石刚再清洗一遍，然后切成两半放进大锅里，由石李氏负责煮，青菀一边看着，时不时拿跟筷子捅一捅，看差不多能扎个小洞，也就是七八成熟的样子，便能起锅了。
第二步是装篮。青菀与石李氏一起将煮好的地瓜放进烤篮里，错落有致地摆好。这步很重要，摆得好不好会直接影响待会儿烤制地瓜的受热能否均匀。而那烤篮是青菀交代小顺特地找人用竹编制的，样子如同加高边的簸箕一般。
第三步是密封。待地瓜装满烤蓝后，青菀将烤篮外边和篮口用两层稍厚的白布密封起来，可惜古代没塑料袋，塑料袋的密封性更好。
第四步是蒸烤。这一步是最重要的步骤了，成败就在此一举。青菀已让小顺在刚砌好的烤炉里烧好了炭，烤炉很大，可以一次性并排放下三个烤蓝。
青菀让石家两兄弟将装满地瓜的烤篮放到烤炉上，先让炭火慢慢烤，青菀则在一边看。这炭火的火候是十分有讲究的，不能太小，不然难将地瓜水分烤出来，也不能过旺，否则会让地瓜变硬，只有适当的温度，才能让烤出来的地瓜干里外都糯软香甜。
待地瓜的香味从白布的缝隙中溢出时，要把地瓜放进蒸笼里蒸一个时辰左右，然后接着烤，之后又再重复一次蒸和烤，等地瓜烤到糖油出来为止。
最后一步是放凉。也就是揭开白布，放到阴凉处放凉。
青菀让石家兄弟将烤篮移除烤炉，白布一揭，整个院子立即香飘四溢。
大伙都忍不住放下手头的活，跑过来看，只见那烤好的地瓜干黄里透红，外面裹着一层地瓜自身溢出的糖蜜，在阳光下闪着令人垂涎欲滴的光泽。
