次日一早，河蚌照旧睡到日上三竿。容尘子一大早就被镇民请去瞧病，回来陪她吃了早饭。她穿了一身玉白色的裙衫，领口开得太低，被容尘子揪回去又披了一条肩巾，这才允许出门。
凌霞镇的街道格外干净，道旁树又添新绿。容尘子与她并肩而行，清玄、清素背着包袱跟在身后。晨曦将四个人的影子拉得斜斜长长，河蚌沿着青石板之间的缝隙跳格子：“知观，我们去哪呀？”
容尘子语声温柔：“就到了。”
转过两条小巷，渐渐地来到一间民房，河蚌歪着脑袋打量：“眼熟。”
容尘子扣开房门，开门的是余柱生家女人，他们起得早，这会儿全家已经吃过早饭了。见到容尘子一行，余柱生慌得不知如何是好：“知观，您怎么来了？快快进屋坐。”
容尘子也不过多寒喧，直接领着河蚌去了老余家的猪圈。老余家猪比人吃得早，这时候每头猪都在睡觉，只有最后一栏那头黑色的母猪槽里还剩下大半槽猪食。
余家人不知道这头母猪到底出了什么问题，这几天正在商量着将它卖给猪贩子。河蚌在栏前看了一阵，那头猪早已饿得奄奄一息，瘦得皮包骨头的身上旧伤、新伤斑驳难辨。这时候它静静地趴在潮湿的稻草上，甚至不像是活物。
河蚌终于想起来这个地方为什么眼熟了。
“刘沁芳。”她轻轻唤出这个名字，言语之间猫儿一样的温柔无害，似乎只是旧人道旁相遇，懒懒地打了个招呼而已。那头猪却猛然颤抖起来，它不知哪来的力气竟然站起身来，寻声狂奔而至，已经被皱纹遮盖一半的眼睛里泪水滚滚而下。
河蚌伸出手想摸摸那头猪，又嫌它脏，最后她握着清玄的手去摸了摸猪头：“你还在这里啊。”
那头猪抖得像一片落叶，它不敢躲开清玄的手，又不敢靠近河蚌再惹她不悦，只能站定，一味流泪。
河蚌抬头环顾了四周一圈，也叹了口气：“这里……多少是简陋了一点，千金小姐住不惯，我也多少能理解。不过你再适应一下嘛，住住就习惯了的。”
圈里的猪哪里听得这话，但出乎众人意料，它居然跪在了河蚌面前。一头猪下跪，姿势多少有点怪，但没有人笑得出来，它眼中流出了两行血泪。
河蚌这才懒洋洋地道：“淳于临没了之后，我身边一直没有人照顾，也着实很不习惯。我想找一个乖一点、机灵一点的仆人，只是刘小姐千金之躯，怕是干不了伺候人的活。”
圈中的猪仿佛抓住了最后一根稻草，它拼命冲到河蚌面前，一个劲儿低号。河蚌歪着头听了一阵，最后她也不知从哪掏出个海螺，右手一掐诀，但见那头猪身上散出十点星星般的光点，渐渐没入海螺之中。容尘子这才牵了她，临走时也安抚了老余家一番，赔了人家十一头小猪的钱。
回到别馆，河蚌破天荒地没有睡觉。她将自己壳里所剩不多的宝贝都倒了出来。裁玉为骨，以水为肌，做了个少女的身子。容尘子在旁边看得啼笑皆非——倒也难得见她这般细致。
河蚌将刘沁芳的魂魄揉进这副身子里，但她也是有言在先的：“今日开始，你我关系便是主仆，为期五百年，五百年之内，你叫玉骨。我可没有义务白救你的，所以日后若是我不满意，你哪来的还回哪去。”
这时候的刘沁芳哪还有当初刘家小姐的偏执矜持？她跪伏在河蚌面前，身子瑟瑟发抖，四肢尚不能协调，着急之下更是连话都说不出来。
河蚌已经开始布置任务了：“清点好我的随身物品，做一个下人应该做的一切。给你半天时间适应现在的身体。”
刘沁芳站了几次都没站起来，还是清玄看她可怜，略扶了一把。她站起身便跌跌撞撞往外走，容尘子摇头叹气：“她毕竟还是个孩子，你多容忍些。”
河蚌裁了半天玉，也真是累了，她伸伸懒腰瞪大圆圆的眼睛：“人家也是孩子，又不见你容忍人家！！”
容尘子：“……”
事实上，刘沁芳……也就是现在的玉骨并没有等到第二天再履行她的职责。她用了一个时辰来适应自己的身体，那个河蚌的话她不敢不信，她真的害怕再回到那段恐怖绝望的时间里去。
下午她便将河蚌的衣物、玩具俱都分门别类地整理好。河蚌虽然懒，却爱干净。当天的衣服一定要好好清洗，尤其是衣物上不能装饰太硬的东西。其次是要有一手好厨艺，能做很多好吃的，要讨她欢心便容易许多。
玉骨小心翼翼地向清玄、清素讨教河蚌的生活习性。
时间是最锋利的刻刀，总是情无声息地磨平世上最尖锐的棱角。
接下来几日，是凌霞镇的祈福****。为了庆贺新生，除了高道论经讲法，镇长还组织了许多民间的娱乐项目，比如胸口碎大石、喉头折钢纤、空口吞碳火等等。自然也不乏许多卖金刚大力丸的家伙凑个乐子。场面一时间热闹非凡。
晚上，河蚌正吃着玉骨做的烤鱿鱼，突然有几个道宗打扮的人进了别馆。这群人个个衣着严整、容色肃然，还有个老头连胡子都白了，看起来定是道宗有头有脸的人物。
他们见到河蚌也是一怔，还是清玄迎了出去：“于琰真人，您怎么来了？”
来者正是正一道的于琰真人，他在道宗地位尊崇，如今突然出现，想必也是出了大事了。于琰真人打量了河蚌一番，不由皱了眉头：“汝师何在？”
清玄急将诸人让入厅中落座，自有仆人奉茶。他恭敬地侍立于旁：“回真人话，家师近日主持凌霞镇的祈福****，这会儿正在沐浴更衣。”
于琰真人略略点头，他与容尘子的师父紫心道长乃八拜之交，是以对容尘子也是长者之态。此时语声便不掩责备之意：“既是主持****，如何还带女眷？”
清玄满头大汗，暗道师父也不想带啊，但是不带不让走哇……
容尘子听闻于琰真人前来，自然也急忙整衣过来。于琰真人见着他，自然又是一番训教：“你本就是个稳重的，如今行事却越来越荒唐。你不畏人言，也不为清虚观和紫心老友的留几分颜面么？”
容尘子自然知道他所指何事，还未答言，那边河蚌不乐意了：“你这个老道士好没道理！！如何带女眷出行就是荒唐事了？”她可不管什么辈分、尊卑，当场就要于琰真人好看，“你也是女人生的，却看不起女人，出家了就可以不孝了吗？”
于琰真人何尝被人这般顶撞过，还是当着道宗诸人的面，他顿时面色铁青。可是河蚌的话才起了个头：“那个什么经里面说‘天地不仁，以万物为什么狗’，既然我们都是那什么狗，你这个什么狗，凭什么看不起我这个什么狗？”
于琰真人气得须发皆张，容尘子赶紧低喝：“休要再言！”
河蚌这才悻悻地坐回去，重新吃烤鱿鱼。容尘子亲自给于琰真人斟茶：“乡野小妖少不更事，真人万莫见怪。”
于琰真人也不能真同一个女妖置气，他喝了一口茶，冷哼了声：“长岗山之北不过数里的大风坡最近失踪了不少村女，我观气象，恐有妖物借昔日鸣蛇之邪气成了气候。为免再祸乱世间，这才带人匆匆赶往。你既在此，便随我同去。希望不是鸣蛇复生。道宗近年人才凋零，我实在不愿再因一时轻敌折损同仁。”
容尘子自然无二话，当下就令清玄收拾了东西，准备同于琰真人出发。
河蚌蹦蹦跳跳地跟在他身后，也欲同去。道宗的人虽多次听闻容尘子这个鼎器，然见过的着实不多。这会儿见她果如传闻般娇美欲滴，不由多打量了几眼。
容尘子微侧身略挡了众人视线，低声道：“这次你不去了，乖乖地留在这里。我很快就回来。”
河蚌一听就不干了：“人家就要去，就要去！！”
身后诸人哪里见过这般奇景，忍不住地笑。容尘子低声跟她解释：“若此妖物吸食女子精魄，场面必然不堪。你一个女儿家去作甚？”
河蚌又哪里是个讲理的，一看容尘子是真不打算带她了，她抱着容尘子的胳膊，眼泪立马就在眼眶里打转了：“人家就去，就去！”
容尘子有理说不清，看看周围诸人的神色，他清咳一声：“好吧，那回房换衣服吧。”河蚌这才开心了，欢呼一声便回了房间。容尘子紧随其后，不顾于琰真人的脸色，轻声道：“烦请诸位稍等片刻。”
清玄自然又上了些点心略略招待。
回到房间，玉骨正在给河蚌洗手。容尘子略略施了个眼色，她便躬身退了下去。容尘子将门闩好，这才替河蚌洗脸擦手。河蚌还在盘算：“人家要穿什么衣服呢？我觉得这件就很好嘛。”
“嗯。”容尘子吻吻她的额头，顺手将她抱到榻上，河蚌是个衣来伸手的，立刻就张开双臂任他宽衣解带。容尘子将她的衣裙放在一边，冷不防覆身而上。纱帐垂落，遮住帐中风光。
第一次河蚌还是比较享受的，第二次她就觉出中计，不由哭闹不休。容尘子前几日学了些房中术的法门，这下子有了用武之地。三两下逗得她再度兴起，这才遂了愿。许久之后，容尘子整衣起床，河蚌还带着哭音哼哼：“人家也要去。”
容尘子系着衣上系带，语声温柔：“嗯，那起床换衣服吧。”
河蚌没有回应，容尘子穿戴整齐再俯身去看，她已然睡熟了。那睡颜太过恬静美好，容尘子不由又吻了吻她的额头，轻叹一口气唤了玉骨进来照看。
厅中于琰真人等待已久，但见那个河蚌没有跟来，大家还是都松了一口气。毕竟一群道宗之人同行，跟着个娇滴滴的女子总不像话。
容尘子随同诸人一并到了大风坡，附近百姓听闻道宗高人除妖，俱都前来围观。大风坡别无他物，但见参天古树旁一片茂密的斑竹林，其竹高异常，根株肥厚。诸人都面色严肃：“看来是这丛斑竹作怪了。” 容尘子开始布阵，于琰真人于旁边一根条石下发现一个洞口。弟子辈的道士也不用自家师父招呼就开始抡锄去挖。洞口初时不过碗口大，里面却越来越宽。外面围着的百姓又是好奇又是害怕，想上前不敢上前，想退后又舍不得退后。
洞口居然还带拐弯，挖过转弯处，突然一股臭气薰得众人皆吐。容尘子和于琰真人俱都皱了眉——是尸臭。看来村里失踪的少女是凶多吉少了。
