夜幕降临，一行人经过连日的赶路，终于到了玉龙雪山附近的一个名为西珏的小城镇，避免了露宿野外的情况。
“呼，终于到了，累死我了。”
李千落活动一下发酸的肩膀，把已经睡熟的灵儿叫醒。
睡眼惺忪的灵儿迷迷糊糊的问道：“怎么停了？”
“已经到了，快点下来。”
灵儿似乎没听到一样，嘟着小嘴，呢呢喃喃的不知道在念些什么。
这时，墨雨走过来，将灵儿从马背上抱了下来，细声安慰道：“灵儿，我们先进客栈，找好了房间到床上再睡好不好？”
灵儿这才乖乖的牵着墨雨的手，进了客栈。客栈的老板吩咐人将马匹安置好，招呼众人入住客房。
李千落躺在床上，舒服的伸了个懒腰，刚想睡上一觉，却被一阵敲门声惊起，打开门一看，原来是张虎。
余光朝屋内一扫，看见床铺已经收拾好，张虎有些讶异：“千落兄弟这是要睡了？”
“是啊，这个时候不睡觉还能干什么？”
张虎遗憾的说：“既然如此，那就不打扰你休息了，本来还想带你出去逛逛的。”
听他这么一说，李千落来了兴趣：“别别别，我第一次出来历练，最主要的目的就是见识一下世面，能有人领我到处走走再好不过了。”
“好，够爽快！我带你去个缓解疲劳放松身心的好地方。”张虎拍着胸脯打包票。
“好地方？”
张虎大笑着揽过李千落的肩膀，边走边说：“没错，天色已晚，正是时候。走，我带你去见识见识我们佣兵界的行情。”
……
佣兵酒馆内灯火通明，鱼龙混杂，觥筹交错，喧闹无比。
李千落、张虎和卓文三人围坐在角落里的一张桌子，桌上摆着几碟下酒的小吃，酒杯是容量很大的广口杯，满满一杯下去估计就已经半包了，不似帝都的酒楼，用的都是精致的小酒杯，细斟慢饮，从中可以看出佣兵豪饮的特点。
“不是我三炮吹牛，这个月我们佣兵团就猎杀了三头六级魔兽，不说那三枚晶核，光是三头魔兽身上的材料就是一大笔财富啊！”
“还说不吹，就你们那个破佣兵团，连个武师级别的高手都没有，别说猎杀三头六级魔兽了，就是单独应付一头六级魔兽都够呛。”
“你！你们佣兵团比我们也强不到哪儿去，我们虽然没有武师级别的高手，但是团长和副团长都已经踏入先天圆满之境了，只要这次回去出手了这些材料，再到大通宝拍卖行去购买一些珍贵的丹药，绝对能一举踏入武师之境！五毛，到时候我看你还敢小瞧我们。”
五毛似乎也知道这一点，不愿为自己树下一个未来的强敌，便闷头喝酒，不再言语。
看到对方吃瘪，三炮顿时感到浑身舒畅，将酒杯中的烈酒一口干完，顿时血气上涌，裸露的胸膛也逐渐发红。
这时有人忍不住发问：“三炮，你倒是说说，你们是怎么猎杀那三头六级魔兽的，让哥几个也开开眼。”
三炮打了一个浓浓的酒嗝，继续着刚才的话题：“我知道你们不信，不过这次我可真没骗你们。不瞒你们说，这一次，我们佣兵团可是把所有家底儿全都拿上了，两位团长加上团里的好手总共二十个先天级别的高手，一次性集体出动。”
场间有人惊叹，二十个先天武者，在佣兵界中已经是一股不可忽视的力量了，虽然还不及一些中等佣兵团的规模，但是在低等佣兵团中绝对是顶峰的势力。
听着底下的纷纷议论，三炮自我感觉良好，又透漏了一些内情：“其实吧，我们这次全体出动，也只是打算猎杀几头五级魔兽，凑够了购买丹药的钱就回去，可谁想到，居然第一天就让我们碰到了一只处在冬眠期的六级雪蛤。”
“雪蛤可是很多灵丹都必备的一味药引，六级的雪蛤更是少见，很多炼药师都不惜花费大价钱收购，碰上了可真是走运。”
三炮得意洋洋地说：“大家都知道，雪蛤虽然擅长隐匿袭击，但正面攻击力低，防御也弱，更何况还进入了冬眠期，那简直就是一个打开了门的宝库啊！不过我们团长还是很谨慎，命令我们五十来号人同时动手，直接就将那只六级的雪蛤给了结了。嘿嘿，这可真是运气来了挡都挡不住。”
旁人自是不满足于此，追问道：“三炮，这才一只六级魔兽，还有其他的呢？”
“急个啥，我这不是先让你们缓口气嘛。”三炮过足了受人瞩目的瘾，神秘兮兮的说：“虽然我们已经猎杀了一只六级的雪蛤，但是几乎没有费什么力气，带来的物资也没怎么消耗，团长就想带我们继续去扫扫秋风，也算是给我们这些等级不够的练练手，可没想到，这好事儿又让我们给碰上了！”
“该不会又是……”
“没错！又碰上了两头进入冬眠的六级魔兽，一只六级的雪貂和一条六级的覆雪蟒！”
这时却有人站起来反驳：“不可能，连续碰上三头进入冬眠期的六级魔兽，这要说是运气好，也太勉强了点吧，更何况，我们常年出入玉龙雪山猎杀魔兽，对大部分魔兽的生活习性都了解不少，雪蛤和雪貂还好说，这覆雪蟒往往都会在深冬前的一个月左右才会进入冬眠状态，眼下不过刚刚秋冬交接之际，怎么会在这个时候就冬眠了呢？
“这……”三炮一时答不上来，却还是嘴硬的说：“反正我没骗你们，我们团长也觉得有些蹊跷，才让我们全团都退了回来，过两天就回程了。”
片刻停息，酒馆内再度沸腾起来。
有人羡慕嫉妒，有人心存疑惑，更有人已经私下结成队伍，打定主意也去打探打探，说不定也能捡个漏。
李千落看着还在那口水四溅的三炮，笑了笑：“这佣兵酒馆还真是热闹啊。”
卓文不屑的冷笑了一声：“少见多怪，这儿可不是你们这些贵族少爷该呆的地方，不习惯就赶紧走人吧。”
“卓文，客气点，千落兄弟第一次来，感到新鲜是很正常的事。”
张虎打断了卓文的嘲讽，对李千落说：“佣兵酒馆是佣兵们聚集消遣的场所，这些人来自天南地北，鱼龙混杂，每一天都有着迥然不同的见闻，所以，在佣兵酒馆里，总是充满着各种各样的奇闻趣事，是个长见识的好地方。”
李千落点点头，问道：“刚才那人所说之事，张虎兄有什么看法？”
张虎喝了一口烈酒，说：“佣兵走南闯北，会遇见各种各样闻所未闻的事，他说的事情，不足为奇。不过我唯一感到有些奇怪的，就是那条冬眠的覆雪蟒。魔兽冬眠的时候，感知和防御都会大幅下降，因此大部分魔兽都会选择在深冬时候进入休眠状态，彼时玉龙雪山山脉风雪交加，罕见人迹，是魔兽们天然的庇护所，覆雪蟒也是如此，的确不该在这个时节就冬眠。”
“这就是我所担心的地方。”
李千落道出心中的想法：“我从书上看到过，魔兽对危险有着极其敏锐的感知能力，它们往往会在危险来临之前做好防备，越是高级的魔兽，这种特征就越明显。这种防备表现为各种异常的行为，而提前进入冬眠状态就属于其中一种。我担心玉龙雪山最近一段时期会不会发生什么变故。”
卓文却不以为然：“我说你不要杞人忧天好不好，我告诉你，只要有我们团长在，就算是遇上了全盛时期的六级魔兽，也不会有任何的危险。你要是怕了就赶紧走人，不要耽误了我们的行程！”
张虎皱着眉头咳嗽了一声，说道：“千落兄弟，你的担心不无道理，不过我们这次的历练之地只是在山脚附近的平原地带，并不会深入到里面，即便遇上了什么突发事故，也可以马上撤离，更何况还有团长在呢，你就放心吧。”
李千落手指托着杯底微微转动，不再说什么。
张虎看见气氛有些沉默，主动找起话题：“千落兄弟看起来对我们佣兵这个行当很有兴趣啊。”
李千落笑着说：“我从小就喜欢看一些前人的游记，里面记录了不少奇闻趣事，有很多都是跟随着佣兵团才遇上的，我很向往那种自由自在想去哪儿就去哪儿的生活，所以很羡慕那些佣兵。”
“千落兄弟说的不错，佣兵就是一群靠天靠地靠自己的人。在执行任务的时候，我们必须要面对许许多多的陌生环境，还要尽快的去熟悉这些环境，不然一不小心就把小命给丢了。所以，佣兵也是一个刀口上混饭吃的行当。”
张虎如数家珍的回忆着年轻时的闯荡经历：“我在卓文这个年纪的时候就已经历经多次险境，算是老手了，哪像他这小子，到现在还是个毛头青，所以他说的一些气话你就当成笑话来听，别跟他一般见识。”
卓文一拍桌子，刚想起身，就被张虎那蒲扇般的大手压住肩膀。
“怎么，我说你两句你还横起来了？要不你也吹吹你的光荣事迹？”
“哼，要不是团长下了命令不让我们接任务，我早就……”卓文说着说着就拿起酒杯仰头灌了下去，一脸的不快。
“哈哈哈，喝酒喝酒。”
张虎爽朗一笑，继续说道：“千落兄弟，我跟你说说我们佣兵公会的体系吧。”
“佣兵工会的盛名早有耳闻，是能和帝国军部、通宝商行并肩而立的三大势力之一。”
“不错。”张虎灌了一口酒，说道：“通宝商行，在南瞻大陆上有成千上百个分行，控制着整个大陆的财富流通，用富可敌国来形容通宝商行，实在是太低估它了。”
李千落对张虎突如其来的一番话感到有些不解，等着他的下文。
“众所周知佣兵公会是和帝国军部、通宝商行并肩的三大势力之一，那么，你可知道，”张虎将沉重的酒杯往桌子上稳稳地一放，发出一声清晰的咯哒声：“这里所说的帝国军部，是哪一国的军部？”
“当然是……”
李千落本想脱口而出‘天威’二字，突然停了下来，深思片刻，露出了惊讶的神情。
