片刻过后，土兵们已然退去，地上还有不少尸体，此役算是全胜了，曾猛手下的兵士们正抱着土司们留下的粮草大快朵颐。
李群山在人群中找到曾猛，此时曾猛几日没洗，看上去除去身上的金甲，便是一个泥人般。正坐在一粮车上，狂啃馒头，不时喝一口水，然则头看一眼夕阳。
李群山见这两日下山，一路上，战火四起，不少房舍破损，到处是乱兵抢掠，妻离子散之事天天都有，路上的死人到处都是，往日平和安宁的恩施府，已然乱成一片，城中齐齐被抢了，还好奢正安举的是为各路土司报仇的大旗，还比较重视军纪，死人的事情不是太多。但此时恩施城中现地吃不到老合渣饭了，越发残破。
李群山看着曾猛半天没有说话。曾猛回头道：“你不用这样看着我，这几天即便是没有粮草，我也没有纵兵抢掠。”
李群山道：“你可知这一切是怎么回事么？为什么好端端的，土司兵就要反了。”
曾猛道：“这两****看了对面的缴文，对面说是为了各路士司报仇，那王思远杀了安从明、又害瞎了向至兴、将木安—那个割下来。还大大小小杀了几个其他的土司，真是不知道他在干什么？”
李群山道：“到现在才明白，那王思远，摆明了是魔教的人，那个什么谭正坤、正是魔教的使者。我们都让魔教给耍啦，朝庭是怎么一回事，怎么让这些魔教人物混进了朝中，还当了大官。”
曾猛道：“已经这样了，没有法子，只能先将叛乱平下来。”
李群山又道：“你那营中先拿了一人，叫区寒白的，不知现在何处？他是吴柄章手下的重臣，现在吴柄章复出啦，你知不知道。”
曾猛听得跳了起来，道：“吴大人，不知在何处？那姓区的，大战一开始那夜，就在乱中逃路啦，好久没有见到那些人了。”
原来这几天曾猛带人向后退却，先派骑兵向宣恩府报信，宣恩府正在集结府兵，军卫，正要一段时间，而宣恩的带兵之人，就是那个极度爱恋解雨的游击将军江峰，江峰没有死在望远楼中，也是运气极好的，他早一步到了宣恩去运粮草，现下两湖一片紧张，宣思的知府便将他留下了。
这几日，不知宣恩的府兵完成了集结没有，若是宣恩府已然完成了集结，则加上原来的兵力，想必可以有五千兵力，那时，再守住宣恩，便不再是奢望。宣恩不同于恩施，有河流过，清江正位于宣恩城下，加上宣恩城战备较为充足。到时据城而守，可以将土司兵挡住。
这几日，宣恩知府正在往城中运粮，许多老百姓也往宣恩以北方向逃去。曾猛正是在为宣恩府争取时间。
李群山却阴差阳错，成了卫队一员，当下李群山便决定跟着曾猛，两人一起向宣思赶路。
李群山道：“想必不多时吴柄章可以官复原职，有了他，两湖土司之乱可平了，平了他以后，我定要杀上天山，将魔教妖人们杀个精光。这群人简直无恶不作，你还想再守上几日么？”
曾猛道：“不用急了，我已为宣恩府争取了三天以上的时间了，宣恩的知府程愈琴是吴大人的好友，吴大人在几年前特意将程大人调到宣恩，就是为了防有今天的局面出现。”
两人嚼着馒头，和着白水，有一搭没一搭的说着话，夕阳金黄之色，铺着从林，若不是想着马上要打仗，李群山带着胡诗灵到这里隐世的想法都有。李群山叹道：“古代好啊古代好，古代女子有德行。这山水比我那时还清了不少，可惜要打仗。”
曾猛道：“我打了十多年的仗，从边关到现今，本来以为调到吴大人身边不用打仗了，没有想到还是有一出这个戏，实在是让人想不到。”
李群山道：“你不是亲贵出身么？”
曾猛呸了一声道：“你以为神都那些权贵子弟真能上阵，别作梦了，每次大考，都要请人作弊，我还带右威卫大将军的儿子考过骑射，他那个儿子，连个马都上不了，说回来，若不是那次代考成功，我指不定还在边关和女直人混着，女直人比这里的土司兵可是强太多了。”
李群山无语，此时大周朝边军战力强，许多边军立功便可以调到京城，曾猛便是其中一员了。加上权贵子弟又大多开始走文路，边军调进千牛卫之中的事情例更多了。
曾猛看了看日头道：“叫兄弟们吃完了身上带上二天的干粮，我们后天就可以到宣恩城了。”
李群山看着土司兵留下的粮草，心下只叫可惜，曾猛要烧了，李群山道：“留下罢，少烧一点儿，土司兵就会少抢掠一点儿。”曾猛不语。算是认了。
夜色中，猛吃了一顿的败兵们恢复了精神，向北退去，李群山与曾猛在后，打着火把，向着北方退去。
此时败兵已然只有八百多人了。
李群山与曾猛每日带着队，向远处进发，曾猛武将出身，败兵虽退，却是不乱，每次安营，都十分小心。一行人且战且行，后面的土司兵也追得不是太紧，终于在第三天下到了宣恩城下。
当前一人纵马而来，正是当日与李群山大战魔教的江峰游击，那江峰看到李群山大喜，拉住李群山问解雨在那里。这汉子也太直了，李群山如是想。
宣恩城下清江一水而过，此时虽然少雨，但也有两马的深度，土司兵再能，也开不过来。
宣恩城果然是城高，看来那程知府早有准备，将败兵拉入城中后，当即下令将几座桥都推倒。败兵入城，一时间，曾猛与众兵都欢喜无比。
这一次土司兵作乱，少说有五万上以上，曾猛这两千多人的兵力，最后能活着回来这么多，曾猛功劳不小，若是一丢了恩施城便乱跑一，这一干人中，活下来的，只怕十不存一。
李群山身着一身小校的衣甲，也混在人群中。此时宣恩城中积了量的粮草，府兵，土司兵攻不下宣恩，就不能北上，不能北上，便将乱局控在湖北之内，若是土司兵北上，祸害了别的省份，影响了今年的秋税，那乱子便大了。
接下来，退下来的乱兵，除去卫队之外，皆编入了城防之中。
过了两天，果然传来消息，吴柄章得以起复，重新为两湖行军总管，统一管理两湖的军队调用。不日就要到宣恩了。
李群山立于城上，看着城下如蚁般的土兵人群，此时李群山身份是一小兵，谁叫当日李群山进城时身上只是穿着小兵的衣甲，此时调到城上，李群山也不以为意，曾猛却不好意思，想找个机会与程知府说一说。江峰却跑来，将李群山调到他手下。江峰只以为李群山在他手下队伙之中，那么到时解雨到来，自然可以近水楼台先得月。
李群山却是打算等吴柄章来了，与吴柄章将一些情况说明，到时自已则前往天山，将那一干魔教长老，特别是王思远，将其人头割下，送与众土司，才出自已心头恶气。
奢正安也明白这宣恩难以攻下，在城下作了两次试探后，也不再进攻。
一时间，李群山除去每日打坐练功，竟然是没有事情可以做。只是以份外想胡诗灵，以前每日有她，身边总不觉得，现下少了她，竟然是没有人可以说话。那江峰倒是常来，每次都将话题往解雨身上套，李群山不耐，但是也每日笑脸相对。
这一日，一队人马开进了宣恩城中，正是吴柄章与其带队人马，出李群山意料的是，竟然在人群中看到了区寒白。
是夜，吴柄章与宣恩知府程愈琴在花厅，还将曾猛、江峰、区寒白一干大小官吏带在身边。
李群山却是不能参加此会，原因无他，正是因为吴柄章轻视武林人物，曾猛为此向吴柄章进言，吴柄章却只是拿斜眼看着曾猛，不言语，在吴柄章官威之下，曾猛头上冷汗直流，不敢再说下去。
花厅中，区寒白拉住正待出去的曾猛道：“曾将军，那李群山虽是在不湖上有不小威名，却终始上上不了台面的江湖人物，如何能入我等正经人物的法眼，只要待之以厚禄，自然有大群江湖人物来为我等送死。”
曾猛只是点头称是，心中却道：“老子在打仗时，不晓得你跑到那里去了，危难之时，不见你这免儿爷在那里，打完了，却在背后算计人。”只是区寒白深受吴柄章之信，不能得罪。多年军旅生涯，曾猛看到太多比自己勇猛之人死于这种刀笔文人之手，如今，早已不再如当年一般敢拍桌子骂娘了直肠汉了。
曾猛心道：“是什么人物，老子会听你满口乱说么？李群山不同那些江湖人物，有奶便是娘，恩施城处大野战时，是李群山带头冲在前面，如果这种人都不可信，信你这种小白脸，那老曾怎么死的都不知道。”经过了长达许久的相处，曾猛心中，早将李群山当作可以相信之人，心中却在打算，是不是找个机会让李群山快快离开这里，这区寒白定然与李群山有仇。
区寒白正是与李群山有仇，无他、记恨耳。
却说曾猛去后，吴柄章眉头皱了起来。
程愈琴是何等人物，官场多年，一见之下，当即知道吴柄章在想什么？于是道：“大人何必计较，毕竟李群山多次救了曾猛将军的性命，为他说些话也是理所当然之事。”
吴柄章道：“有理，我等接下来议事罢，我还是老提议，不能与土司兵打持久战，须尽早将问题解决，老夫提议，还是三天之后正面对决，吸引奢家兵的主力，龙武卫骑兵已然轻取奢家的老家，只是正面一定要引住奢家兵的主力，正要进行正要大决战。”
程愈琴道：“现下可以调动二万人的府兵，而城下有三万多的土兵，明日决战，并无必胜之把握。”
原来加上山东流民问题，皇帝要求吴柄章一定要在今年之内将二湖土司之乱解决。加之先前上百万两的白银被魔教吞没，朝庭一分都没有拿到，能调动的兵力，已然是极致了。
吴柄章道：“老夫看到土司兵久攻不下，已然有了向回撤的打算，只有明天打一仗，才能将土司兵吸引在宣恩下，龙武卫才可以轻取恩施，土司城一干地方，这是既定战略，你等不用再说了，与本官一同上书。”
程愈琴心道：“这又是冒险了，若是万一明天败了，吾便成了他的替罪羊，这吴柄章真是心黑无比。”
