伊心梅疾步上前，拉住姽婳的手，真个像是急得不行，嘴里头一番关切，却有意无意的、恰好戳破了姽婳急欲隐瞒而撒的这谎，“妹子，你这一整天的去哪里了？不是约好了要与我一道出游吗？怎的我一来你却不在家中了？你到底是去哪儿了？让伯母也很是担心！”
“我、我……”
姽婳被梅子姐拉住的那只手，开始发颤、指尖渐渐发凉。
“你什么？”老夫人脸色铁青，发簪子簌簌抖动，“说呀！这会儿，你那根舌头是被贼猫给叼走了？！”
“伯母别急，小心急坏身子！”
伊心梅今儿是一大早地赶来了，却仍扑了个空，她索性候在这里守株待兔——这兔子好不容易回笼子，让她逮个正着，说什么也不会轻易松手的，这不，她紧拉了姽婳的手，嘴里头脆快得很：“妹子，你还是实话实说了吧，可别让伯母整日里为你提心吊胆的！”
“你、你……”
姽婳心中委实气苦，她是哪里得罪梅子姐了？梅子姐分明是知道她、她……莫非，这是在怨她没带她一同去与庄离公子郊游放风筝？
“哟，妹子你结巴啥呀？又不是做了什么见不得人的亏心事！有啥事不能与自家人明着讲的？”
伊心梅拉着人一口一个“妹子”唤得亲热，脸面上还端着万分关切的表情，偏偏是个心眼儿小、爱计较的人——昨儿她就觉察出庄离公子与姽婳喁喁私语了一阵、似有暗昧，果不其然，当真瞒着她去与庄公子幽会去了……她吃不到嘴的葡萄，那就是酸的！
这酸味儿憋久了，她也不知怎的，这会儿看姽婳变了颜色、如犯了错的孩子、在亲娘面前万分忌惮的模样，她心里是说不出的痛快，拉着姽婳的手，幸灾乐祸似的，伊心梅嘴角隐隐发笑，赖着不走，就等着看一出好戏。
“萼儿，小姐今日去哪里了？”
女儿不出声，老夫人的目光就瞄向了丫鬟。
名唤“萼儿”的丫鬟，恰巧在门边探头探脑地张望，被夫人逮个正着，躲是躲不过去了，哑巴丫鬟愁着脸、瞄了瞄小姐，又扬了扬手中的那只纸鸢，打哑谜似的、两手一阵比画，老夫人居然看明白了，这一看明白，老夫人的脸色一连三变——震惊、担忧、惧怕……极少见娘亲脸上出现这样复杂的神色，姽婳心知不妙：这回定要受罚了！
“婳儿，随我进内宅！”
碍于堂屋有外人在，老夫人是憋了气的，噔噔噔，往里屋内宅去了。
“梅子姐，你回去吧！我自会与我娘解释的！”
心中虽气，但还不至于为这事与梅子姐闹翻脸，姽婳心里头有了打算，挣脱了梅子姐的手，径自随着娘亲往里屋去了。
伊心梅独自愣在了堂屋，心里很是诧异——老夫人怎的未当场发怒、喝令姽婳再不得出门半步？
唯有、唯有……禁足姽婳，庄公子才无法再见到她……
“表小姐，您……”门丁在堂屋外的走廊上打了个手势，那是请客人自便的手势。
“知道了，你们下去吧！”
看丫鬟、门丁都自觉退下了，伊心梅犹豫了一下，目光瞄到了堂屋与内宅仅一帘相隔的地方——
那道门帘子上！
厚厚的门帘，将堂屋和里屋隔开了，内宅里，老夫人脸色铁青地站着，以一种奇怪而复杂的目光盯着姽婳，看得自家女儿都心头发怵时，老夫人开了口：
“萼儿‘说’——你今日与一位公子在郊外放风筝？”
“……是。”
纸包不住火，姽婳心知是瞒不下去了，索性坦白承认。
“是哪家的公子？”老夫人追问。
“庄离庄公子。”姽婳答。
“庄……离？”陌生的名字，从未听人提起过。老夫人略一沉吟，道：“婳儿，往后不要再与陌生的公子见面，你想去放风筝，可以找家丁陪同，也可以让心梅这孩子陪着你……”
“娘！”姽婳不依了，“我又不是三岁小孩子了！”她既已不是三岁孩子，哪还用得着家丁陪在家里玩这躲猫猫似的游戏？
“乖，婳儿要听话！”老夫人半哄、半劝，“咱们家的后花园里，也是可以放风筝的。太无聊时，学些女工织绣，或者让你心梅姐姐来府上陪读……”
“娘！”姽婳还是不依，“家里可闷了，我也不想学什么女工！”
“怎么？”当娘的似乎一眼就能看穿孩子的心思，“莫非你，还想与那个叫什么离的公子见面？”
“是庄离公子！”姽婳幽幽低了头，羞怩地捏着衣角，“他、他人很好、很好！”
老夫人本以为她是贪图个好玩，先好言好语劝着，此刻，见了姽婳这小女儿家似的羞怩之态，老夫人神色一变，震惊地瞪着她，口中喃喃：“你、你……你莫非是……”
“娘！”什么都逃不过娘亲的眼力洞察，姽婳烫红了脸，掩饰不住心里的悸动，带着些些撒娇似的口吻，索性央求道：“女儿真的挺喜欢庄离公子的……”
“什么？！喜欢？！”
老夫人浑身一震，噔噔噔，后退三步，一下子跌坐在了椅子上，脸色变得极其难看。
“娘？您怎么啦？”姽婳一惊：娘亲今日是怎么了？怎的看她时的眼神变得如此古怪？
“娘，您不知道……”自个儿瞎猜着娘许是怕旁人说闲话，她急忙接道：“庄离公子人品可好了！饱读诗书，又会画画儿……喏！娘亲喜欢的那几张观音像，可都是庄公子画的……”
“不可以！”
一声断喝，老夫人颤颤地扶住了桌沿，似听到了最可怕的事，盯着姽婳时，古怪的眼色里竟浮了丝忧惧，“你不可以喜欢他！你、你……”颤手指着姽婳，老夫人突来一句：“你不可以喜欢任何一位公子！绝对不可以！”
听得有些迷糊，姽婳还当娘亲是门第观念，瞧不上庄离公子，“娘！庄公子虽出身贫寒、尚未考取功名，但、但女儿是真心喜欢他！”
“闭嘴！”
啪——
一个巴掌，狠狠甩在了姽婳脸上。
捧着火辣辣的半边脸颊，姽婳看着怒不可遏的娘，呆住了——打出生起，记忆里，娘亲就从未打过她，虽平日对她严于管教，但都不曾动手打过她，今日，娘竟打了她？竟打了她！
“从今日开始，你不准再踏出家门半步，给我好好闭门思过！”
甩出这一巴掌，眼瞅着姽婳呆呆捧住了脸、眼中泛泪的模样，老夫人心里也很是痛惜，更多的却是……焦急与忧惧！
“为什么……”
啪嗒！一滴泪水滑落，姽婳哭了，怎样也想不通，平日里待她很好的娘亲，今日这是怎么了？娘甚至连庄离公子的面都未见过，就要彻底断了她这个念头，娘她怎会变得……如此蛮不讲理？
“娘……您让我打小只与梅子姐亲近，我便从未与别家姐妹亲近过。您让我每月只准出门三次，我便每月只出门三次，次次还要梅子姐陪着您才放心。您让我平日里不要与闲杂人接触，我便甚少与陌生人说话……”
大门不出、二门不迈，那是大家闺秀该做的事？她却总觉活生生的、如同在坐牢一般！连身边使唤的丫鬟，都是个哑巴，平日里都没人陪她说说话儿、闷得慌了，也只能找梅子姐做伴儿，偏偏梅子姐一来，不是取笑她、就是与她挣抢新鲜好玩的东西，抢到手后再来炫耀给她看……
她总是忍让、忍让……
娘分明是知道她心中苦闷得慌，偏还看着她吃亏也不做声，就这样限制了她的自由！
如今，竟还严令她禁足于家中，不得再去见庄离公子……
不能与庄公子见面……
“女儿事事都依您，只是……女儿如今长大了，您就不必事事操心！女儿知道……庄公子是个好人，他、他待女儿真的很好、很好……”
“长大了？！你就要胡来了么！就不想再听母亲的话了么！”
听她说“长大了”，老夫人笑得比哭还难看，似乎宁愿这个女儿永远不会长大！
“娘！”话都说到这份上了，她当下也急了，“女儿尊敬您，也会孝敬您，但、但您总不能这么不讲理！”
“当娘的讲的话，那就是天大的理！”从未忤逆过她的姽婳，竟如此大不孝！老夫人气得浑身发颤，一拍桌子，冲口说了句：“除非，你不想当我的女儿了！”
这话，说得极重！一下子就震住了姽婳。
姽婳低了头，流着泪，猝然屈膝，“砰”的一声，跪在了老夫人面前，豁出去似的，闷着声儿地磕头，一径儿地磕、不停地磕……
咚、咚、咚……
脑门子叩在地上的声响，直直击入老夫人心里，“你、你非要去见他？你、你当真就那么喜欢人家？”一字一字的，都在颤抖，见姽婳闷着声儿的、点了个头，老夫人突然瘫软了身子，跌坐到了地上。
“娘？！”
姽婳慌了，蹭着膝盖挪上前来，慌忙去扶老夫人时，猝然的，老夫人伸出了手，一把拽住了她的衣裙领口，“嘶啦”一声，双手猛力一扯，竟将半片衣襟撕扯开来！
“啊——”
姽婳大惊失色，慌忙伸手去抓紧敞开的领口时，却被老夫人劈手打落，“娘，您做什么呀？！”打小，娘亲就不允旁人触碰她的身子，连哑巴丫鬟都未曾服侍她沐浴过，一直以来，姽婳都以为那是云英未嫁的女孩应守的规矩，不能让旁人窥伺了处子之身，即便在至亲的人面前也不可衣衫不整，偏襟小袄子束高领、百褶长裙里还有亵裤，平日连脚尖儿都不敢露的她，冷不丁的却遭娘亲撕扯了衣襟，姽婳骇然震愣住了，双手手腕被娘亲捉住，猛一抬头，对上了老夫人的眼。
娘亲此刻的眼神，她一辈子、一辈子都忘不了！
老夫人眼中有泪，碎碎的泪花，包含着莫名复杂的情绪，激荡在心口，心头像是被生生地揪痛，老夫人浑身都在发抖，目光却直直地盯在姽婳半敞了的胸口——那一片皎皎莹润的胸膛半露，平坦、毫无起伏，袒露出的，却是纤瘦而青涩的少年之躯！
“婳儿……”老夫人哭泣般地唤她，“你从未见过男子之身吧？”
“啊？！”
姽婳又惊又急、又羞又愕，遮掩不了袒露的胸部，又听娘亲说这不着边际似的话，她几乎怀疑：娘亲是不是受了太大的刺激，以致精神失常了？这男子之身岂是她这个待字闺中的小女孩所能窥见的！
“为娘让你看看男子之身吧！”
老夫人一语令姽婳惊得呆住，老夫人却松开了她的手腕，颤手指了指她半敞的胸口。
指着姽婳光洁平坦的胸膛，老夫人一字一句地道：“这，就是男子之身！”
一道晴天霹雳般的，当头劈下！猝然间，姽婳如遭雷噬，连着灵魂都硬生生似被劈作了两半！
娘亲，刚刚说了什么？
男子之身？
娘亲说她这……就是男子之身？
瞪大的眼睛里，映入老夫人再认真不过的眼神，她开始动摇了，一下一下的，低下头去，看了看自己半敞的胸膛，仿佛突然间失去了理解的能力，僵坐着，无法动弹、无法言语，就那样呆呆的，低头看着自己的胸膛……那片光洁平整的胸膛！
颤颤的伸手，触摸着自己的胸口，那触感硬硬的，不似无意间碰触到的梅子姐的胸部，软软的、富有弹性，还会高高的耸起……
我说姽婳妹子，你这人怎么光长个儿不长胸呀？女孩子家没点胸部，可真像发不出的馒头！
我说姽婳妹子，你怎的还不缠足裹个小脚？女孩子家不缠足小心嫁不到好人家！
我说姽婳妹子，你这伤风感冒啥时能好？嗓子眼里揉进沙子了？沙哑得像鸭子叫！
我说姽婳妹子……
“不、不——不要再说了！不要再说了！”
呜咽一声，她猛地抱住了头，心很乱也很慌，往日也曾隐隐的，发觉自己身上的某些特征，真的与梅子姐不同，与其他女孩家不同，但都未往深处想，直到、直到被娘亲一语戳破……
“婳儿，你是个男孩子呀！”
老夫人脸上老泪纵横，一个隐瞒了十六年的秘密，终于被她逐渐揭开了——
“我们收养你时，你才刚出生不到一个月，你真正的双亲曾有恩于我们家，在他们遭受朝廷迫害，株连九族、刑场斩首之前，我与你爹偷偷地将你抱来，为恩公家保留下一缕香火，却不敢将你当男孩儿养，只对外宣称——我给你爹生下了个女儿！我们家中就有了你这个女儿！”
“我们虽将你当女孩儿养大，但也顾虑到要为九泉之下的恩公延续香火——你毕竟是个男儿身呀！因此，我与你爹合计着，让你打小与心梅多接触，本家与伊家原是表亲关系，将来你二人长大了，便可私守终生！”
“本想等你满十八岁时，再将此事和盘托出，在那之前，你也绝不可喜欢上任何一位公子！绝对不可以！”
“你与心梅才是有真正婚约的！”
姽婳耳朵里“嗡嗡”作响，浑身发寒发怵，一时无法接受老夫人所说的话，她心里很乱很乱，乱得快要崩溃时，突然听到外面“乒哐当啷”之声骤然响起，似有什么东西被撞翻打碎了。
“谁？！”
老夫人大惊，慌忙起身冲出去，一掀门帘子……
堂屋与内宅相连的那层门帘一掀，姽婳看到堂屋那头被人撞倒了一只花架，原本摆放在上面的花盆摔在地上，摔了个粉碎！堂屋里却没了人影，屋外惊逃而去的那个背影，很是眼熟，似乎是……
梅子姐？！
一股寒气从心口蹿到指尖，十根手指一根根的、颤抖起来，姽婳刷白了脸，僵坐在内宅里，动也不动，眼睛定定的、看着那抹熟悉的背影惊逃的方向，突然间，觉得自己像是在做噩梦，一切原本很美好的东西都被摧毁得那么突然，一切本是真实的东西突然变得虚伪，一切的一切都突然变得那么不真实……
长长的梦魇里，虚幻和真实交替着，浑浑噩噩之中，姽婳感觉被人猛力推了一把，“砰”的一声，脑门子磕在地上，她痛得皱了眉，睁开眼，茫然看看四周——
