鸨母盯着小倩的脸，气得浑身发抖，悻悻道：“死丫头，别以为毁了自个的容貌老娘就会放过你！打今儿个起，你就去打杂、干下人的粗活。天生的奴胚！”
小倩被几个护院壮丁押出尘香阁，围观人群顿时躁动起来，楼里的姑娘惊呼着，见了鬼似的连连后退，壮丁押着小倩穿过人群，渐走渐远。
“这丫头疯了？居然划花了自个的脸！”
“她不是傻子，就是疯子！”
“好可怕，满脸都是血呢！”
人群里嗡嗡的议论声被鸨母尖尖的嗓音盖过：“一个个都嫌没事做了？凑什么热闹？还不赶紧回楼里招呼客人去！”
夜至三更，小楼里更见热闹，浪笑声从窗口荡出，混着胭脂、烟酒的味道，飘在勾栏院的每个角落。
空中有雪花飘下，散了人群，尘香阁冷冷清清的院落里，独留一缕幽魂的轻叹，飘渺于风中……
小倩被关到了柴房，身上的新衣服被剥了去，换了件单薄的破衫。独处在柴房，看看这阴暗狭小、布满蜘蛛网的容身之处，她反倒长长松了口气。
嘎吱！柴房的门轻轻被推开，有人悄悄走了进来。
坐在柴堆旁发呆的小倩，缓缓伸手摸到面颊，脸上灼热的刺痛感烧到心口，眼底忍不住地闪了泪光。
一条干净的布帕递到了小倩眼前，抬起头时，她看到一张写满了关切、怜惜的脸，这张脸上布满道道伤疤，却有着一双明亮、秀美的眸窗。
“你叫小倩是吧？”
那个知书达礼的丫鬟，手持布帕，小心翼翼地帮小倩擦拭脸上的血渍，于是，一道被剪刀划伤的伤痕便清晰显露在了小倩白皙的面颊上。丫鬟激动地握住了她的手，语声微颤：“宁为兰摧玉折，不作萧敷艾荣。妹妹，你做到了！”
小倩强忍住泪水，哽咽着：“我记住了那句话，我记住了！记住了……”
丫鬟鼻子一酸，大声道：“哭吧！你想哭就哭吧！我知道这痛、这苦！哪怕装得再坚强，这伤也深到了心坎。女儿家最珍惜的便是自己的容颜哪！”
泪水即将决堤时，小倩却拼命隐忍着，颤巍巍地绽开笑来，只道了句：“你陪我聊聊天就好！”
丫鬟定定地瞅着她，许久，点了头，“好！”她握住小倩发冷的手，将人搂入怀中轻拍几下，蜷缩于柴房墙角，偎依在一起。
烛光摇曳，简陋的柴房里，却有一种温暖的氛围。地上成双的投影，乍一看，宛如两只互相舔拭着伤口、互相给予温暖的小兽，在危机四伏的森林中寻觅着片刻的安宁。
天渐渐亮了。
壮丁来巡查时，丫鬟已经悄然离开，柴房里又只剩了小倩一人。鸨母也没有让她闲着，白天要干的活儿很多，除了洗衣、打扫之外，厨房里起灶、烧火的活也派给了她做，甚至连劈柴的力气活都落在她一个人身上。
打小就习惯了下人的身份，听人差遣、看人脸色，也不是头一遭了，但这里的脏活、粗活像是永远也做不到尽头，盛在碗里的饭菜却永远都是剩的、冷的、发馊的，最难熬的是晚上得睡在柴堆上，冻得人直哆嗦。
幸好，平日里还有那丫鬟偷着给她些吃的，一到晚上，那丫鬟也会带些取暖的东西来看她，小姐妹有很多话可以聊，小倩便也多了一位知己。
“我叫惠贞！”丫鬟报上名儿时，笑得一脸灿烂，“惠贞”这名字是父亲为她取的，她一直没有令父亲失望过。
相处短短三日，小倩却从贞姐那里学到了不少知识，认的字也多了，而她也把覃府老管家教的女红手艺教与贞姐，教她刺绣鹣鹣图。
鹣鹣是传说中的比翼鸟，贞姐一针一线地绣着，带着一脸幸福的笑容告诉小倩：“他”就要来接她过门了。
小倩有些羡慕，有时脑海里会不由自主地浮现一双漾满关切柔波的乌亮星眸、以及一张温和的笑颜，于是，她总会在夜阑人静时，握着那锭银子，望着柴房小窗外一点明月，祈祷着：希望那位恩公会突然出现，希望他能再一次雪中送炭，救她脱离困境，远远地离开这里！
这日，小倩正在天井内洗着一大堆脏衣物、被褥，贞姐兴冲冲地跑来，跳着、喊着、笑着：“妹妹，他来了！他终于来接我了！”
“真的？！”小倩有些开心也有些难过：贞姐终于能脱离苦海了，而她也将失去一个知己好友！
搁下手中的活，走到前院，小倩见到一个憨厚淳朴的少年，黝黑的脸，粗壮结实的胳膊，被铁匠铺里的铁锤子磨出厚茧的双手提了五十贯铜钱，一枚枚钱币上闪着汗水的光芒，在阳光下变得耀眼。
少年热情如火的目光，一直凝视在惠贞那张布满疤痕、激动流泪的脸上，目光中充满着诚挚、深切的爱意。
鸨母仔细清点过那贯重达二百五十斤的铜钱（一贯铜钱五斤重，价值仅与一两白银略相当）后，把卖身契递给了少年，少年牵着惠贞的手，携手走出了勾栏院。
贞姐姐走了……
小倩独自在台阶上站了一会，轻轻叹了口气，回到天井，揽过脏衣物，打了桶水，卷着袖子在搓板上用力搓洗着。
圆月门那边，传来轻捷脚步声，得知丑丫鬟也被人花钱赎了身的楼中侍婢，去前院看了热闹，回到后院时，一个个在那里窃窃私语，边走边数落着什么。有几个穿过回廊，回自个房间盖被卧睡去了；有几个绕到天井这块儿，晒着太阳，瞎唠嗑。
“龙配龙、凤配凤，丑丫头也只能配个打铁匠！”秋菊走到小倩身边，刻薄的嘴巴里却反常地透出些酸味儿。
小倩见她手里持了面铜镜，就知道她也像春兰以前那样有些担忧自己的容颜是否衰老了——半月之前，春兰被逐出了勾栏院，离开时，她把手中那面铜镜折弯、跺了个粉碎，风尘女子最易老，她卖了灵魂肉身，终究只图了个身心俱创的惨淡下场。
心中暗叹，小倩低下头默不吭声，只顾着在搓板上用力搓洗衣物，没有去搭理秋菊。
秋菊心有不甘，冲上前去，把压抑、积累在心中的怨气、不满，悉数发泄到小倩身上，“丑丫头，我与你说话呢，你怎么不搭理人？别仗着你那贞姐找了个汉子跳出染缸就拽起来！难不成，你也在指望着有人来救你出去？啐！有谁会看上你这丑鬼？”
听到这“丑”字，右边的面颊隐约刺痛起来，连着心窝都像被刀剜了一下，小倩霍地站起，涨红了脸，吃吃道：“我、我有、有……”
“有？该不会是楼里哪个****？还是哪个下人？”秋菊嘴巴里不改刻薄毒辣的调调，不屑地哼道，“你可别指望这些与你一样的奴胚了，你跟他们呀，迟早是供人卖的贱命一条，自身难保！”
砰！井边的洗衣盆被小倩打翻了，她从来没有这么生气过，气得浑身发抖，指着秋菊大声说：“你胡说！”
“我说的是句句属实！”秋菊把人惹火了，非但不知收敛，还要火上浇油，“不就是新婚克死了丈夫！没人要的妖精么，我看你就是个妖孽，到哪儿都招晦气，贱命一条！”
“我不是妖孽！”小倩气得眼睛都红了，原本是个埋头苦干的乖巧丫头，眼下是忍无可忍，冲着秋菊奔了过去，“快收回你说的话，快道歉！道歉！”
“我偏要说——覃员外第九房小妾，就是个妖孽！妖孽！妖孽……”
秋菊歪着嘴角冷笑，小倩冲到她面前，双手一抓……
“啊——”
被小倩抓到脸，秋菊惊叫一声，不忘出手反击。两个人就在天井中，扭麻花似的扭打在了一起。
“哎呀，不好！这丫头又发疯了！”
见识过小倩自毁容貌的疯狂举动，眼看苗头不对了，一旁晒太阳的侍婢赶忙上前劝架，拖住缠绕中的两个人往后退时，不小心又扫倒了晾衣服的竹架子，天井里乱轰轰的，闹出了很大的动静，很快就惊动了护院的壮丁，几个五大三粗的汉子抽持木棍冲上前来，不分青红皂白，架起小倩的胳膊就往柴房那边拖，硬是把人拖进柴房里关了起来。
“我不是妖孽！不是妖孽！”
小倩在柴房的小窗边冲外面的人大声嚷嚷着，看似柔弱温顺的她，实则外柔内韧，内心可以承受很多的变故，且可以直面困境，努力克服！但，小倩最怕……最怕听到有人说她是“妖孽”……
“说句妖孽又怎么了，又不是真的会成妖成孽！真个死心眼！”
秋菊跺了跺脚，冲柴房那头“啊呸”一声，捂着耳朵跑开了。
这夜，小倩独自被反锁在柴房里，对着窗外一片宽广无垠的星空，想要离开这里的愿望更加强烈，她又一次掏出了恩公相赠的那锭银子，对着窗外一点明月，心中有着比平素更强烈的愿望——
苍天怜见，请帮小倩达成一个心愿，让那位恩公来见我，来救我出去！
小倩无法逃离此处，每次想要逃，想要往前门、侧门、后门的方向靠近几步，总是被护院壮丁凶暴地阻拦住，上次，还见一个花脸戏子躲过巡逻的壮丁耳目，半夜攀树爬墙，逃出去没多远，又被抓回来吊在树上用鞭子狠抽，差点连命都丢了。
逃不出去，她只能等，等待一个机遇的降临！或者，奇迹的发生！
