剪不断，理还乱，是离愁。别是一般滋味在心头。
与阿姬分别已有五日，这五日，她浑浑噩噩，像失了魂，一闭眼，脑海里就仿佛浮现一双怨恼凄楚的泪眸，令她黯然神伤。
驱逐不了一分思念，夜不能寐，独自一人在客房枯坐至天亮，她就到“千里香”买醉。说也奇怪，潜伏在她身边的几个仇家这几日竟不见动静，似乎凭空消失了，这令她很是不解。
伤脑筋的不止这一件事，这几日鸳鸯镇内实行宵禁，满城风雨飘摇，愁云惨淡。酒楼内，人们悄悄谈论着三天前一名宦官之死，这宦官原是奉旨赶往前线军营做监军或大帅的，途经此地时、却在勾栏院这等烟花场所胡作非为，逼得一名歌伎跳楼轻生。青楼女子有如此刚烈的性子，倒叫一些猥贱男子咋舌心惊。当晚，这宦官就在客栈里丢了性命，仍是被活活吓死的，仍是月曜的杰作。
宦官一死，对前线拼死抵抗外敌入侵的将士们来讲却是一桩天大的喜事！宦官只知对昏君花言巧语地拍马、吹捧，对军事谋略、临阵抗敌一窍不通，偏偏朝廷里的规矩是文臣控制武将，不懂军事、手无缚鸡之力的文人宦官还要装模做样胡乱指挥，让将士白白丧了性命。如今这宦官一死，百姓又要额手称庆。
酒楼内，低声交谈的人们也对那月曜含着十分敬佩，她听了，心里如同打翻了五味瓶，五味杂陈。
愁肠百转，她便举杯狂饮。今日无人劝酒把盏，纵然醉了也无人照管，以往独自一人惯了，也无甚感觉，如今却倍觉空虚寂寞，身边似乎少了什么，少了什么呢？
女孩家少喝些酒，会伤身的。
酒入愁肠，愁更愁！你为何不学着洒脱些，学着放过自己，也放过……
今夜就让我陪你共饮这坛酒，同醉一场！
阿姬！阿姬……
她一手扶额，眼中热辣辣地刺痛，鼻腔一阵泛酸。阿姬必定已到了湖州，他在那儿习惯否？心中还有无那孤单的感觉？偶尔想起她这个不称职的亲人，他是怨？是恨？还是……她突然一甩头，想把脑海里扰人心乱的影子甩出去，什么都不去想，持起酒壶，只愿醉一场，把该忘的统统忘掉。
一壶酒悉数灌入愁肠，半醉半醒的迷离状态并没有让她忘记任何东西，反而使一些事物更加清晰，以往一点点记忆的碎片也在瞬间拼凑起来，一弯水湄边，玲珑少年孤单的背影深深刺痛她的心，把盏的手一颤，砰！打翻了酒杯，酒水湿了半幅衣袖，她慌忙去捡裂为半截的酒盏，一阵钻心的锐痛袭来，指腹划破了一道很深的口子，殷红的血丝渗出，凝聚成泪状滴落碎裂的杯沿。
看着这一滴滴落下的血珠，她一怔，忽又笑了起来，直笑得眼角溢出酸涩的泪，这才顿悟：抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。
“客倌，您没事吧？”店小二关切地上前询问。
她苦涩一笑，掏出仅剩的十文钱，抛在桌上，孤身而去。
走在大街上，秋日的艳阳依旧热情奔放，数日未眠的她依旧觉着这白晃晃的光束灼痛眼睛。她半眯着眼，脚步虚浮，漫无目的地游荡。
街道一头，一辆珠钿翠盖的华贵马车徐徐而来，与扶九天擦身而过时，车内传出“哧”的一声轻笑。
扶九天心中一动，两脚不由自主地跟了上去。
一路尾随这辆马车，穿出鬼镇街道，来到溢春江边，马车停靠在树荫下，车内跳下一个伶俐的丫鬟，站到车门边高举着手，车帘子里俏生生地伸出一双青葱般柔嫩的手，轻轻搭在丫鬟的手背，缓步而下的是一名模样俏落的少女，晶亮的眸子顾盼间透着几分娇憨。
少女偷偷瞄了瞄一身男子装扮的扶九天，“哧”的一笑，双颊绯红，拉着丫鬟匆匆往湖畔走。
少女晶亮的眸光令扶九天恍了恍神，似乎有一双更为晶莹灵动的眸光与少女的眸子交叠在一起，她迷迷糊糊地抬脚，一步一步追随了少女。
湖畔停靠着一艘画舫，透过精致的镂花舱窗，依稀可见舱内人影晃动，一片嬉闹声，隐隐夹杂丝竹之声。
径直走到画舫与岸相连的一块踏板前，少女回眸冲傻傻尾随在身后的人儿嫣然一笑，三寸金莲轻巧地踩上踏板，至画舫，撩起遮挡船舱的一串串水晶珠帘，步入舱内。
扶九天鬼使神差般地顺着踏板上了船，站在舱口，隔着串串晶莹剔透的水晶帘子往里看，布置华丽的船舱内有八个人，四男四女，或坐或站，穿着打扮雍容华贵，必是富豪贵族的公子、小姐。
铺于船板的金锦毡上搁着一尊金猊，龙涎香燃于镀金的香炉腹中，袅袅烟气自猊口喷吐。酸枝椅凳上坐着两位发挽高髻、戴以花冠的贵族少女，手抱琵琶，十指撩拨间诸宫调悠扬而起，一名丫鬟侍奉于侧。对座则是两位豪门公子，一身襕衫束带，头戴时下流行的东坡巾，一人手摇描金玉骨折扇，摇头晃脑地和着曲调吟哦风花雪月的词句，一人膝上置一古琴，时而拨弄丝弦，时而冥思苦想，身侧一小童手持龙首注壶，正往一盏琉璃杯中注入琥珀色的宫廷美酒。
方才进入船舱的俏落少女正靠坐于首座一位贵公子的身边，巧笑倩兮。
首座上那位贵公子穿一袭金缕银线勾勒流云图纹的雪白长衫，腰系蚕丝玉带，状极慵懒地半躺半靠在虎皮软座上，乌亮的长发随意披散，掩去半张容颜。他一手支额，一手把盏，时而浅啜微甜的琼浆，时而微微偏着头聆听身旁少女脆生生的笑语。
少女笑语如珠，说着说着猝然翘起兰花指往舱口一指，贵公子微微抬头往舱口瞥了一眼，隔着一层透明的珠帘，看到舱口呆立的人儿，贵公子突然“咭”的一声轻笑，有别于少女脆生生的笑，这一笑轻灵如瀑布间飞弹的一粒水珠，含着透明的甘甜，撞击在心田。
贵公子微微抬头时，船舱外的扶九天看到了一双晶莹灵动的眸子，她心神狂震，霍然抓向晶帘，丁冬的撞击声中，一帘水晶珠子断了线，凌乱地滚落在甲板上。
“阿姬——”
急切的一声呼唤，扶九天闯入船舱，在众人错愕的目光中，飞奔着扑向首座那贵公子。
“阿姬，是你么？是你么？”
她醉了么？怎会在此处看到心中牵挂的人儿？
贵公子微微皱眉，抓住她那双微颤着抚在他脸上的手，淡淡地说：“你醉了。”她一身酒气，简直能熏昏一头牛。
“是！我是醉了！”她泪眼朦胧，醉时才吐露真言：“我一闭上眼，脑海里都是你的影子，我不止一千遍地问自己是怎样糊涂地丢了你，若醉梦里才能与你相见，我宁愿长醉不醒！”
“是么？”贵公子依旧无动于衷地笑，“你只能借酒壮胆么？就不能清醒些面对现实？”如果犯了错，为何不去面对，反而要醉酒逃避？
清醒些面对现实？他不知她有无数个夜晚空自与残灯相对不能入眠，心灵的煎熬胜过肉体的疲惫，牵挂了一个人，心中情愫由浅转深，果然是无法潇洒地分手离别！这几日，她心中惆怅，无比空虚，明知抛舍不下，偏要自尝苦果，果然傻得可怜！她自嘲似的一笑，“不要怪我，不要怪我好么？我不是故意把你丢弃，我只是还不够……不够坚强！”她没有如山岳般坚毅稳固的力量把他留在身边，保护他。
她泪眼凄迷，借着七分酒意，张开双臂，扑入他怀里，无法奢求两情相悦天长地久，她却想得到片刻的安慰，一解孤寂。
贵公子毫不留情地推开她，似怨似恼：“别像酒疯子一样在我的船上胡闹，认错了人也不自知！”
“阿姬？”她被推得跌坐于地毯上，惊疑地抬眼，望入他那双眸子里，看到的却是翻腾的怒意，猛然惊觉眼前这个人的气质高贵，冷冷的怒气隐而不发，却奇异地震慑人心，令人敬畏！
他不是阿姬！阿姬不会用如此冷漠无情的眼神看她，她的心儿纯真无瑕、玲珑剔透，不似他这般气质高贵，她真个认错人了！
心中一痛，她摇摇晃晃地站起，苦涩地笑：“错了！错了……”像一个失了魂的人，一摇三晃地往舱外走。
心里的酸涩苦辣混着烈酒的劲道冲上昏沉沉的脑中，眼前点点金芒，脚底软绵绵的，一个趔趄，她跌倒在舱口，意识逐渐模糊，再也爬不起来。
眼下这状况倒叫舱内那些个公子小姐看傻了眼，手持描金扇的公子厌恶地皱着眉，哼道：“这人是怎么回事？莫名其妙地跑到这里来撒酒疯，真是放肆！”
一旁侍奉的小童挽起袖子，大声道：“公子爷，让小的来处置这酒鬼。”
手抱琵琶的贵族少女举袖掩住鼻端，皱眉道：“这人一身酒气，还如此胆大地闯进来冒犯王爷，真该丢到湖里喂鱼去！”
小童诺诺连声，疾步上前，作势欲将这醉酒的人儿丢进湖里。那俏落的少女见状焦急地“哎”一声，舱内有六人把置疑的目光凝在她脸上时，她脸儿微红，幽幽低下头，不敢吱声了。
眼看小童的两只手就要碰触到扶九天时，坐在首座的贵公子猝然呵喝：“住手！”
小童两手一颤，愣住了。
“退下！”贵公子瞪着小童。
小童吓得手脚发凉，低着头唯唯诺诺地退到角落里。
“王爷？”
其余几人见贵公子发怒，心中惶惑。一人小心翼翼地问：“王爷，这人该如何处置？”
贵公子若有所思地瞅着倒在舱口的人儿，淡漠的神情有着微妙的变化，他轻叹一声，起身徐徐走到扶九天身边，弯腰轻轻抱起她，见她眼角含着一滴泪，双眉锁住了不绝如缕的相思情怨，呓语声声，他伏耳一听，却是她惆怅失落的反复痴语：“错了！错了……”
他心中诸多不忍，以唇含去她眼角的泪，品尝舌尖的微苦，叹道：“早知今日，何必当初？”原有的怨恼都被这泪水稀释，他抱着她出了船舱，顺着踏板往岸上走。
船舱里的俏落少女惶惶追了出来，“表哥！”
闻唤，他足下一顿，却不回头。“不要跟来！”
冷冷的喝令，令少女怯怯止步，目送表哥抱着那醉人儿疾步远去。
她醉了。
迷迷糊糊的，似乎听到阿姬清亮悦耳的语声，声声唤着她的名，呵！这感觉真好！
不知过了多久，她醒来，一睁眼，又见一屋子的风，一屋子的月色，还有被风撩起的青色帏帐，如午夜孤魂似的飘荡在床柱两侧。
一屋子的冷冷清清。
她眨眨眼，竟不知自己置身何处，左右顾盼，这间屋子里的摆设十分眼熟，她终于记起这是瑶姬住过的那间客房，却又疑惑自己是怎样回到房中的。
掀了被子，缓缓坐起，她才发现身上已是一件干净清爽的杏黄薄衫，双手扶额，她冥思苦想，如裂碎的镜子般残损的记忆里头停着一艘华丽的画舫，一帘透明的水晶珠，隔着水晶珠帘，可见舱里有几个人，或坐或站，面目模糊。再往里看，娇憨俏丽的少女挨在一张虎皮软座旁，巧笑倩兮地翘起兰花指往舱口一指，虎皮软座上一袭雪白长衫的贵公子微微抬头，“咭”的一声轻笑……
画面定格！
回想起贵公子眼中冷冷的怒意，她就莫名心惊、心痛！甩一甩头，告诉自己：他不是阿姬！不是！阿姬此时远在他乡！
屋子外响起轻微的脚步声，扶九天警觉地抬头，屋外人影微闪，“吱呀”一声，房门悄然开了一条缝隙。
惊兆突起，她飞快下床，一个箭步跨至门侧，待房门完全敞开，一人轻轻地往门里放入一只脚时，她闪电般拧身一挡，五指微拢，扣向门外那人的咽喉。
门外之人陡然一惊，原本端在手中的托盘掉落在地上，发出“哐啷”一声巨响，锁喉手已精确地扣住那人的咽喉，同时，扶九天眼前惊现了一张熟悉的容颜。
“……阿姬？”极轻极轻的一声唤，惟恐惊碎了梦中幻影。
门外那人浑身笼在朦胧月色中，好似一个朦胧的梦，只不过，这人儿有体温，有呼吸，温热、略显急促的气息喷在她的手背上，手一颤，五指渐松，又迫切地抚上人儿的脸颊，掬起一束鬓发，真实地感觉到手中一缕清凉，“阿姬，真的是你？”
“不高兴见到我么？”瑶姬口气有些冲。
不似画舫里那位贵公子如同戴着冷冰冰的假面具的神态，眼前的他真实流露的性子，在她看来是那样的熟悉。
“不不！”她急切地握了他的手，悬空的心落了下来，终于有塌实的感觉，“你是怎么回来的？”
“怎么走的，就怎么回来。”他揽了伊人的腰，轻搂着她，把脸埋在她颈侧，呼吸那淡雅的体香，又使坏地咬一下她的耳垂，“吃惊么？是不是还在想，把这惹人厌的小子丢到湖州去，眼不见为净就好，干吗又不识趣地跑回来，招你心烦！”越说越气，张嘴往她颈子上再咬一口。
颈侧一痛，她却笑出了声，他仍穿着她那件藏青色长衫，熟悉的声音，熟悉的气息……是她的“亲人”回来了！
“为什么回来呢？”她这样待他，决绝地将他抛开，难道他不怨她？
“回来，只想问你一句话。”瑶姬一字一字地说，“那夜湖畔，你承诺的‘往后你跟着我，再多的苦也是我俩一同去担’这话是真？是假？”
不言而喻的意思：他想要与她同甘共苦呵！
扶九天用力地点头，“真的！”这一刻终于下定了决心，哪怕前面是荆棘丛生的坎坷路，她也不再一人上路，因为他的义无返顾、真心相待，她已不再犹豫。
她点头给予肯定的答复时，只觉颈侧一凉，似乎有一粒清凉的水滴滑过颈子钻入衣领。
他，落泪了？
她推一推他的肩，他却执意把脸埋在她肩窝。许久、许久……他抬起头，脸上竟是灿烂的笑，指了指摔碎在地上的碗碟，抱怨：“这下可好，我亲手做的饭菜全供给土地公了。”
“你亲手做的？”她竟弯腰往地上捡。
他“哎”一声，急忙阻止她，“这些都脏了，要不，我去那边再弄一些来。”
“哪边？”她问，这家客栈有厨房供房客使用么？
“那边！”他伸手往客栈外一指。
那方位似乎是……“千里香”？
她愕然，“你知不知道鬼镇这几日宵禁？”这几日鸳鸯镇内一到晚上，不论酒家饭馆、青楼客栈或寻常百姓家，都是大门紧闭，人们早早入睡，家中连灯都不敢亮一盏，只在门前屋檐下高悬起犀照的两盏灯笼。
“可是只有那边的厨房里有做菜的原料啊！”他满不在乎，拉着她就往外走，“刚才我偷偷溜出去时，街上一个人也没有，酒楼里也没人。来，你随我去看看。”
她只得依着他。
果然，大街上一个人影也没有，连穿街走巷的巡逻官兵也不见了踪影。二人绕到“千里香”后院，从一扇废弃的木门畅通无阻地进入厨房。
在厨房里挑了几样原料，瑶姬围着炉灶忙活，不一会儿，弄好三菜一汤，有鲈鱼脍肉、莼菜羹、金丝酥卷，还有一碗东坡肉，再盛上两碗荷叶包煮的香米饭。
扶九天惊讶地看着这一桌菜，“你家以前是开酒楼饭斋的么？”她模糊地记着他曾说自己的父亲是经商的商人，当今男子会庖厨的，除了宫廷御厨，就是经营酒楼饭馆的掌勺师傅了。
“不是。”瑶姬递了一双筷子给她，“这些手艺是娘亲教我的，只是平时我很少自己动手做菜，有些生疏了，你尝尝好不好吃。”
她夹了一块东坡肉放入嘴里一嚼，嗯！香嫩肉滑，果然有七成火候！“令堂怎会想到教自己的儿子做菜？”她突然来了兴致，想听他聊聊家里的事。
“嗯！娘亲还让我牢记一句话。”提起娘亲，他一脸孺慕依恋之情，眸子里则隐含着忧伤悲痛。
她没去细看他的神色，仍笑微微地问：“什么话？”
“愿得一人心，白头不相离。”他轻叹，“娘亲总是告戒我，绝不能把感情当儿戏，朝三暮四最是要不得的，更不能无情无义无心！”
白头吟呵！
她点头赞同，“得此贤妻，令尊一定很珍惜夫妻情分吧？”
他沉默片刻，勉强牵动嘴角：“是啊……珍惜……”唇边的笑却稍稍扭曲了。
“令尊对你是不是很严厉？”她有些诧异，他为何时常提起娘亲，对父亲却只字不提？
“记不得了！”嘴角抽筋似的抖动着，即使是扭曲的笑，也保持得很辛苦。“他已经死了。”
一句话堵死了她的嘴，看不透他脸上的表情是悲痛还是怨恨，只当自己说错了话，不该提及他的伤心事。
她噤声不语。
沉闷的气氛笼罩着厨房，他只觉心里堵得慌，吐了口气，打破这沉闷：“九天，人为什么要这么贪心？”
她不解地看着他。
