雾和云都是由漂浮在空中的小水滴或冰晶组成的水汽凝结物，只是雾生成在大气的近地面层中，而云生成在大气的较高层而已。雾既然是水汽凝结物，因此应从造成水汽凝结的因素中寻找它的成因。大气中水汽达到饱和的原因有两个：一是由于蒸发，增加了大气中的水汽；另一是由于空气自身的冷却。冷却对于雾来说更重要。当空气中有凝结核时，饱和空气如继续有水汽增加或继续冷却，便会发生凝结。凝结的水滴如使水平能见度降低到1000千米以内时，雾就形成了。另外，过大的风速和强烈的扰动不利于雾的生成。
因此，雾最容易产生在有利于空气低层冷却的地区，那里水汽充分，风力微和，大气层结稳定，并有大量的凝结核存在。一般在工业区和城市中心形成雾的机会更多，因为那里有丰富的凝结核存在。
