“尽管说没有预算了，可他若是停止了输血，就得死啊。”
“是的，就等于强迫他死。”
“那可怎么办呢？”
“不明白官老爷的意图。”
“再问一次看看嘛。”
“我倒是想问，可现在是新年啊。”
“噢，他们休息。”
伦子这才想起今天是元旦。
“只好等到四日了。”
“那么，这段时间怎么办呢？”
“我出钱，即使我自己拿钱，也给他输血！”
小桥挺起胸脯说。伦子认为小桥医师年轻单纯，但也觉得有些不安。
“还是同直江医师商量以后再说吧。”
“倒是应当这么办，不过……”
小桥想让伦子去把他叫醒。
“打个电话就行，也许他已经起来了。”
伦子轻施一礼，逃似的朝楼梯那面跑去。
接到小桥的电话，直江来到值班室时已是十点钟了。也就是在接到电话后的十分钟。因为下了夜班，他也未着白大褂，只在毛衣外面套了件西服，头发乱蓬蓬的。他轻轻打着哈欠，脸色晦暗，睡眼惺忪。昨晚十点稍过他便回值班室去了，为什么还是这么一副睡不醒的面容？也许是深夜没睡着的缘故吧。
“新年好！”
小桥、亚纪子、中西等人互致新年问候。直江仿佛这才意识到今天是元旦似的，也向大家问了好。对于直江来说，也许新年毫无意义。
“您正睡着，把您吵醒，实在抱歉。”
“哪里，反正我也该起来啦。”
“听说今天您要回北海道去？”
“是的。”
直江轻轻伸了个懒腰，从西服兜里掏出烟卷来。
“是这么回事：关于上野先生的病，今天早晨一上班看到了这封公函。”
小桥又把给伦子看过的信函拿了出来。直江手里夹着烟卷翻看起公函来。他的细长手指在朝阳照射下像透明体一样苍白。
直江从头到尾念完，反过来一看没有字，便把它又装进信封里。
“这公函太不近人情了。这就等于命令他死！”小桥又把公函拿回来说，“真不知官老爷们是怎么打算的，竟能说出这种话来，莫名其妙！”
“对这个患者最近有官方的人来调查过吗？”
“没有。”
“……”
“谁也没来吧？”小桥好像再确认一下似的转身问身后的亚纪子。
“没有人来。”
亚纪子回答。
“医疗救济的申请书发出去了吧？”
“是的，我们每月都照例填写。”
“那些信函中有没有关于治疗效果询问的函件？”
“函件吗？”
“电话也算。”
小桥盯着亚纪子思索起来，忽然像想起来似的冒出一句：
“这么说来，倒有一次打电话来问过。”
“怎么问的？”
“‘这个患者用输血能治好吗？’”
“那么你是如何回答的？”
“我当然回答说：‘不能治好，只是临时有效，并不是根治的办法。’”
“像这种话在你的报告中写上了没有？”
“在一个月前的治疗效果报告中，区政府让写详细点，我就把同样的话也写上交了。”
直江弹掉烟灰，轻轻点头。
“这就是了，就是因为这个。”
“因为这个？”
“正是你这么写了的缘故。”
“但是，我是按照医学的正确情况报告的。他的病给予输血只能维持一时，最终仍是无济于事。这并没有错误。”
“你没有错，但官员们也没错。”
“那是怎么回事？”
小桥把两手拄在写字台上探身向前询问。
“不见效果的治疗不准长期持续，这是医疗救济的根本原则。特别对高价的治疗更不允许。”
“岂有此理！他们这样做，那人会死的。假如停止了输血，那人会在一周以内死去。”
“是会死的。”
“那样就可以吗？”
“固然不好，但在道理上就是这么回事。”
“虽然这么说，可我在医学角度上一点也……”
“我知道你没错。但是，随意承认没有效果的治疗，就会使某些医生滥用职权干些违法勾当，增加预算。政府方面的规定也有其在理的一面。”
“现在怎么办才好呢？”
同平时一样，小桥一兴奋脸色就呈灰白色，嘴角颤抖。亚纪子担心地盯着他。
“写谎话就好啦。”
“写谎话？”
“是啊，就说输血非常有效。”
“写这种谎话真是轻而易举。现在就去订正也可以？”
“不，已经迟了。”
“为什么？”
“已经写了一次那样的报告了。再说你写的报告是正确的。”
“到底应该怎么做呀？”
“现已没有办法。”
也许因为渴了，直江站起来到水龙头接了一杯冷水，喝了下去。小桥紧攥两拳，放在桌子上，一声不吭。
“明白啦。上野先生的输血费由我来负担。”
“别干这种事！”
“我干，这是我的责任。”
亚纪子从身后拉扯一下小桥的白大褂，像是在说：要沉住气。
“不这么做，我的心情无法平静。”
“你这么做之后，他的生命也只能延长一两个月，顶多能减轻你的一点精神负担罢了。”
“行，那就行！”
“别耍小孩子脾气！”
突然，直江低沉地喊了一声。小桥一怔，抬头看了眼直江，然后又低下了头。亚纪子和中西两人停下手中活计，不知如何是好，盯望着这两人。
直江拿过上野幸吉的病历，慢慢地翻阅，从前到后一张一张地看完，说：“护理人老太太已经知道老公没治了。给他做输液吧，从今天起每天用百分之五葡萄糖五百毫升加上三支阿多那。”
“加上阿多那干什么？”
阿多那是红色溶液止血剂，在手术以后，一般用于输液，对上野的病毫无用处。
“把它掺到葡萄糖液中，让它发红。”
“但是，这么做……”
“看着像血。”
直江掐灭烟卷。
“那么……”
小桥欲言又止，看看直江。直江交叉两臂朝窗外看着。
“您是说表面上给他以输血的印象？”
“对。”
“这么做，那不就是欺骗吗？当医生的允许这么做吗？”
“现在已不是允许不允许的问题了，而是别无他法。”
“可是……”
阳光照射着的直江的侧脸，在小桥眼里简直像个睡醒了的冷血动物。
“一旦停止了输血他就会死的。”
这种事即使小桥不说，直江也十分明白。可是，小桥不说出来心里就不能平静。
“您是说死了也没关系吗？”
“即使按目前这么输血下去，两三个月以后也得死。”
“但是，我认为没有必要弄虚作假加速他的死亡。”
“弄虚作假？”直江转过身来说，“这叫弄虚作假？”
“难道不是吗？”
被直江瞪了一眼，小桥霎时间感到胆怯了。
“活的时间长短并不是重要问题。问题在于是否能让他们接受这种死法。”
“硬把加了止血剂的红色葡萄糖液说成是输血，他怎么能心安理得呢？”
“因为你已经知道这件事了，所以不安心。可是患者本人、家属都不知道这件事。”
“即使这样，也太……”
“我们已尽了最大努力给他做了治疗，但毫无办法。只要我们对得起患者，不感到内疚也就算了。”
直江说，活的时间长短不如死的形式重要。并说，五十二岁的人得了绝症，多活上两三个月或现在死去，都不是问题的关键。重要的是医务人员尽了全力抢救，没有奏效，他终于死了，但我们心里丝毫没留下悔恨。小桥现在明白了直江的用意。可他觉得这仅是一家之言。所以，他不认同这种观点。但是，作为一个医生，他的心情无法释然。
“医生要为拯救患者而尽力，而且，在拯救不了时，哪怕为他延长一天生命也好，不是吗？”
“从理论方面讲，这一点都不错。然而，世间的一切事并不都按理论付诸行动。”
这些道理小桥全懂，但他就是想不通。
“既然是医生，就应该遵守人道主义……”
“人道主义？”
直江把架着的两腿调换了一下位置，微微一笑。
“你知道什么是人道主义？”
“当然知道，任何人的生命都重要，都要用博爱的精神去拯救……”
“你这做法不成为怜悯了吗？”
“不是。不论任何生命只要他能活就得让他活下去。”
“让他活下去？”直江又微微笑了，说，“毫无缘由地让他活下去就是人道主义吗？”
“当然，也有特殊情况吧，不过，原则上是这样。”
“你没学会应用。”
“啊？”
“只在大学医院里当医生，头脑成了木头疙瘩，完全不会具体应用。”
“能这么严重？”
小桥作为从大学医院派出到这医院来研修的人，对这话不能无动于衷。
“光记住医学书上的内容还不是医生。哲学、伦理、《医师法》都要学习，否则不行。”
关于医疗救济方面的事，没有读过《医师法》的小桥，被问得张口结舌。
“还得学会杀人的方法。”
“杀人……”
“是啊，当实在没有办法时，让患者和家属们想通，让他死去。”
“医学上没有教给让人死的课程。”
“若是设置这种课程，本该由我去当教授的。”
直江用他煞白的手抚在枯瘪的脸上。
“不过，那么做不是成为刽子手了吗？”
“不错，医生本来就是刽子手。任何人都避免不了死，只是让人想通之后死，帮助他去死，医生这一职业就是如此。”
“那么，被医生拯救了的人们该做如何解释呢？我们现在不是正在拯救着吗？”
“拯救？”直江看着小桥说，“我们并没有拯救任何人。得救的人们是因为他们有得救的能力，医生只是调动了他们的生命力。”
“然而，何必非当刽子手不可呢？”
“不，医生有时必须当刽子手。”
“……”
“医生的对象不是理论上的‘病’，而是患者这么个‘人’。”
直江站起身来说。
“我该回家啦。”
“上野先生的事还是……”
“因为你是他的主治医师，我不便再说更多的话。你可按自己的想法去做，怎么都行。”
“就按您的意见去做，对他本人和护理的老太太该怎么说呀？”
“反正一两天以后病情要恶化的。到那时就说我们拼命抢救他，但是，这次怕是不行了。”
“红色液体怎么……”
“同以前一样，早晚两次就可以。病情恶化以后增到三四次，药量也要加大。这样做，不论患者，不论护理他的老太太都会深信：我们确实竭尽全力抢救他了。”
“假若停止输血，他还能维持几天？”
“也就是五六天吧。”
“五号那天您能回来吧？”
“差不多……”
“往札幌可以通电话吗？”
“我打算住在G旅馆，这是札幌的一家大旅馆，问一下电话局马上就能知道。”
“明白啦。”小桥答应之后立刻说，“请您尽量早点回来。”
“嗯。”
直江应允道。走到值班室出口时，他转过身来，突然依依不舍地向小桥、亚纪子、还有中西等人依次看了一眼，然后转身朝走廊走去。
