老年人胃肠对药物的吸收较慢,吸收后在体内的代谢过程也进行得较慢,容易在身体内积累。以最常用的安定之类药物来说,据研究发现,如硝基安定一般的半衰期(指药物在身体内的浓度从最高值下降一半所需的时间)为24小时,老人其半衰期更长;肾脏的排出功能随着年龄增大而减弱。从以上老年人生理变化的特点来看,服用安眠药后出现作用较迟,维持的时间较长,加上老年人对于药物的敏感性较高,所以用与青年人同样的药量,在老年人会出现很大的反应,这一特点在应用其他类药物时固然存在,在用治疗精神病的药和安眠药时更加突出,所以药量上就应该用得少些,特别在开始时,一般应相当于青年人的1/3或1/2。
不要连着用,因为大多数的安眠药容易成瘾,老年人更是如此。还有一点要注意的,老年人记性不好,听觉又差,眼睛又花,服什么药,什么时候用药要听得很清楚,最好别人代为照顾,这样不会吃错药或者多吃药。