北宋的都城东京是许多生动水浒故事的发生地。发生在东京的主要故事有：高俅发迹遇徽宗；花和尚倒拔垂杨柳；豹子头误入白虎堂；林教头刺配沧州道；汴京城杨志买刀；柴进簪花入禁苑；李逵元夜闹东京；燕青月夜遇道君；宋公明全伙受招安；宋公明奉诏大破辽等等。东京之外，故事地理背景还有渭州、北京、郓州、横海郡、阳谷县、孟州城、快活林、青州、江州城、无为军、沧州府、华州、大名府等等等等。有些明明不是城镇的地方，如五台山、石碣村、清风寨，作者也要安排个市镇让一些英雄活动于其中。比如，在那五台山附近，作者便安排了这样一个去处：“出得那‘五台福地’的牌楼来，看时，原来却是一个市井，约有五七百人家。智深看那市镇上时，也有卖肉的，也有卖菜的，也有酒店面店。”鲁智深不仅在那里喝酒吃狗肉，还在那里打了一根六十二斤重的禅杖和一把戒刀。又如，那石碣村，作者也安排了一个“石碣村镇”和几个小酒点。特别是花荣驻守的清风山，作者更作了详细地描写“清风寨镇上居民，商量放灯一事，准备庆赏元宵。科敛钱物，去土地大王庙前扎缚起一座小鳌山，上面结彩悬花，张挂五六百碗花灯，土地大王庙内，逞赛诸般社火。家家门前，扎起灯棚，赛悬灯火。市镇上，诸行百艺都有。虽然比不得京师，只此也是人间天上。”《水浒传》中的许多英雄，如鲁智深、武松、林冲、宋江、李逵、戴宗、雷横、朱仝、石秀、杨雄、燕青……也多活跃于市井之中。而他们走上造反道路的起始点则几乎都在城镇里面。鲁志深是在渭州三拳打死无恶不作的镇关西，开始了自己的逃亡生涯；林冲虽是在火烧了草料场后被逼上梁山，而他灾难的开始是在东京；杨志的造反严格讲也是从东京卖刀杀牛二开始的；宋江的造反故事则主要开始在郓州，他的终于反上梁山，是在江州，连带着的还有李逵、戴宗、张顺等一批头领；武松在阳谷县杀死了西门庆、潘金莲才被发配，又是在孟州城遭张都监的暗算开始了落草为寇的生活；石秀、杨雄是从蓟州走出来的；卢俊义、燕青是从北京城走出来的；徐宁是从东京走出来的……
上面的考察又说明，在《水浒传》中，举凡生动的故事，其地理背景绝大多数不在农村，而设在城镇，黄泥岗劫生辰纲等算是例外，因为打劫不能在城市进行；水浒中生动的文学形象也几乎都被放在市井这一“典型”环境之中。
作了这样的分析之后，对于《水浒传》作者有一种浓浓的市井情结的观点，大家怕是会有一定的认同的。
当然，作为一部文学作品，尤其值得关注的还是它的审美特点和审美情趣。可以说，与《水浒传》作者的浓浓市井情结相应，在《水浒传》中，在在都呈现着反映市民心态的文学现象，而《水浒传》中活动着的人物，尤其是那些主要的能称之为文学形象的人物身上，则往往呈现出一种市井细民的审美情趣和审美特征。
比如说，先前所举“插翅虎枷打白秀英”故事，白玉堂、白秀英父女对“城里人”地位的尊崇，对“村里人”、对“三家村使牛”的地位的鄙视，雷横对将他视为“村里人”、“三家村使牛”的表现出来的愤怒，就正是一种市民心态的反映。
又比如作者写鲁智深拳打镇关西：……郑屠右手拿刀，左手便来要揪鲁达，被这鲁提辖就势按住左手，赶将入去，望小腹上只一脚，腾地踢倒在当街上。鲁达再入一步，踏住胸脯，提着那醋钵儿大小拳头，看着这郑屠道：“洒家始投老种经略相公，做到关西五路廉访使，也不枉了叫做镇关西。你是个卖肉的操刀屠户，狗一般的人，也叫做镇关西！你如何强骗了金翠莲？”扑的只一拳，正打在鼻子上，打得鲜血迸流，鼻子歪在半边，却便似开了个油酱铺，咸的、酸的、辣的，一发都滚出来。郑屠挣不起来，那把尖刀，也丢在一边，口里只叫：“打得好！”鲁达骂道：“直娘贼，还敢应口！”提起拳头来，就眼眶际眉梢只一拳，打得眼棱缝裂，乌珠迸出，也似开了个彩帛铺的，红的、黑的、绛的，都绽将出来。……郑屠当不过，讨饶。鲁达喝道：“咄！你是个破落户，若是和俺硬到底，洒家倒饶了你；你如何对俺讨饶，洒家偏不饶你。”又只一拳，太阳上正着，却似做了一个全堂水陆的道场，磬儿、钹儿、铙儿一齐响。鲁达看时，只见郑屠挺在地下，口里只有出的气，没了入的气，动弹不得。这是纯从市民的眼光写好汉的抱打不平。类似的还有武松醉打蒋门神等等。
梁山泊好汉劫法场
再如写那江州劫法场：只见法场东边一伙弄蛇的丐者，强要挨入法场里看，众土兵赶打不退。正相闹间，只见法场西边一伙使枪棒卖药的，也强挨将入来。土兵喝道：“你那伙人好不晓事，这是那里？强挨入来要看！”那伙使枪棒的说道：“你倒鸟村，我们冲州撞府，那里不曾去，到处看出人。便是京师天子杀人，也放人看。你这小去处，砍得两个人，闹动了世界，我们便挨入来看一看，打甚么鸟紧！”正和土兵闹将起来，监斩官喝道：“且赶退去，休放过来！”闹犹未了，只见法场南边一伙挑担的脚夫，又要挨将入来，土兵喝道：“这里出人，你挑那里去？”那伙人说道：“我们挑东西送与知府相公去的，你们如何敢阻当我？”土兵道：“便是相公衙里人，也只得去别处过一过。”那伙人就歇了担子，都掣了匾担，立在人丛里看。只见法场北边一伙客商，推两辆车子过来，定要挨入法场上来。土兵喝道：“你那伙人那里去？”客人应道：“我们要赶路程，可放我等过去。”土兵道：“这里出人，如何肯放你？你要赶路程，从别路过去。”那伙客人笑道：“你倒说得好！俺们便是京师来的人，不认得你这里鸟路，只是从这大路走。”土兵那里肯放？那伙客人齐齐地挨定了不动，四下里吵闹不住。这蔡九知府见禁治不得，又见这伙客人都盘在车子上立定了看。没多时，法场中间人分开处，一个报，报道一声：“午时三刻！”监斩官便道：“斩讫报来。”两势下刀棒刽子，便去开枷，行刑之人，执定法刀在手。说时迟，一个个要见分明；那时快，闹攘攘一齐发作。只见那伙客人在车子上听得“斩”字，数内一个客人便向怀中取出一面小锣儿，立在车子上当当地敲得两三声。四下里一齐动手。……只见东边那伙弄蛇的丐者，身边都掣出尖刀，看着土兵便杀；西边那伙使枪棒的，大发喊声，只顾乱杀将来，一派杀倒土兵狱卒；南边那伙挑担的脚夫，抡起匾担，横七竖八，都打翻了土兵和那看的人；北边那伙客人，都跳下车来，推过车子，拦住了人。两个客商钻将入来，一个背了宋江，一个背了戴宗。其余的人，也有取出弓箭来射的，也有取出石子来打的，也有取出标枪来标的。原来扮客商的这伙，便是晁盖、花荣、黄信、吕方、郭盛；那伙扮使枪棒的，便是燕顺、刘唐、杜迁、宋万；扮挑担的，便是朱贵、王矮虎、郑天寿、石勇；那伙扮丐者的，便是阮小二、阮小五、阮小七、白胜——这一行梁山泊共是十七个头领到来，带领小喽罗一百余人，四下里杀将起来。这是从市民的视角写好汉们劫法场救宋江。类似的还有攻大名府救卢俊义等。
总而言之，在《水浒传》中，作者是用市民的眼光来写好汉们打家劫舍，用市民的眼光写他们打抱不平，用市民的眼光写劫法场、劫牢狱，用市民的眼光写通奸捉奸，写皇帝嫖妓女。有时甚至有意迎合市民的低级趣味，最典型的如“母夜叉孟州道卖人肉武都头十字坡遇张青”一回，写武松有意调戏孙二娘。
特别是《水浒》中那“三杀”——宋江杀阎婆惜、武松杀潘金莲、石秀杀潘巧云——故事，其中那些活跃在市井中的小民阎婆、王婆、恽哥、阎婆惜、潘金莲、潘巧云；那市井里的恶霸西门庆、无赖张保等等，都写得栩栩如生，皆可列入《水浒传》中写得最生动的人物行列之中。三个故事无论是其故事场景、故事人物、人物情感，还是审美的情趣，都无不体现出一种市井气、市民情。比如《水浒传》写那潘金莲：武松再筛第二杯酒，对那妇人说道：“嫂嫂是个精细的人，不必用武松多说。我哥哥为人质朴，全靠嫂嫂做主看觑他。常言道：‘表壮不如里壮。’嫂嫂把得家定，我哥哥烦恼做甚么？岂不闻古人言：‘篱牢犬不入。’”那妇人听了这话，被武松说了这一篇，一点红从耳朵边起，紫漒了面皮，指着武大便骂道：“你这个腌臜混沌！有甚么言语，在外人处说来，欺负老娘！我是一个不戴头巾男子汉，叮叮当当响的婆娘！拳头上立得人，胳膊上走得马，人面上行的人，不是那等搠不出的鳖老婆！自从嫁了武大，真个蝼蚁也不敢入屋里来，有甚么篱笆不牢，犬儿钻得入来！你胡言乱语，一句句都要下落；丢下砖头瓦儿，一个个也要着地。”武松笑道：“若得嫂嫂这般做主最好！只要心口相应，却不要心头不似口头。既然如此，武二都记得嫂嫂说的话了，请饮过此杯。”那妇人推开酒盏，一直跑下楼来，走到半胡梯上发话道：“你既是聪明伶俐，却不道‘长嫂为母’！我当初嫁武大时，曾不听得说有甚么阿叔，那里走得来！‘是亲不是亲，便要做乔家公’。自是老娘晦气了，鸟撞着许多事！”哭下楼去了。又如写那王婆：且说王婆却才开得门，正在茶局子里生炭，整理茶锅。张见西门庆从早晨在门前踅了几遭，一径奔入茶房里来，水帘底下，望着武大门前帘子里坐了看。王婆只做不看见，只顾在茶局里煽风炉子，不出来问茶。西门庆叫道：“干娘，点两盏茶来。”王婆应道：“大官人来了。连日少见，且请坐。”便浓浓的点两盏姜茶，将来放在桌子上。西门庆道：“干娘相陪我吃个茶。”王婆哈哈笑道：“我又不是影射的。”西门庆也笑了一回，问道：“干娘，间壁卖甚么？”王婆道：“他家卖拖蒸河漏子，热烫温和大辣酥。”西门庆笑道：“你看这婆子只是风。”王婆笑道：“我不风，他家自有亲老公。”西门庆道：“干娘，和你说正经话：说他家如法做得好炊饼，我要问他做三五十个，不知出去在家？”王婆道：“若要买炊饼，少间等他街上回了买，何消得上门上户？”西门庆道：“干娘说的是。”吃了茶，坐了一回，起身道：“干娘记了帐目。”王婆道：“不妨事。老娘牢牢写在帐上。”西门庆笑了去。再如写那王婆与郓哥的一段：郓哥把篮儿放下，看着王婆道：“干娘拜揖。”那婆子问道：“郓哥，你来这里做甚么？”郓哥道：“要寻大官人，赚三五十钱，养活老爹。”婆子道：“甚么大官人？”郓哥道：“干娘情知是那个，便只是他那个。”婆子道：“便是大官人，也有个姓名。”郓哥道：“便是两个字的。”婆子道：“甚么两个字的？”郓哥道：“干娘只是要作耍。我要和西门大官人说句话。”望里面便走。那婆子一把揪住道：“小猴子，那里去？人家屋里，各有内外。”郓哥道：“我去房里便寻出来。”王婆道：“含鸟猢狲，我屋里那得甚么西门大官人！”郓哥道：“干娘，不要独吃自呵！也把些汁水与我呷一呷！我有甚么不理会得！”婆子便骂道：“你那小猢狲，理会得甚么！”郓哥道：“你正是‘马蹄刀木杓里切菜’，水泄不漏，半点儿也没得落地。直要我说出来，只怕卖炊饼的哥哥发作！”那婆子吃他这两句道着他真病，心中大怒，喝道：“含鸟猢狲，也来老娘屋里放屁辣臊！”郓哥道：“我是小猢狲，你是马泊六！”那婆子揪住郓哥，凿上两个栗暴。郓哥叫道：“做甚么便打我！”婆子骂道：“贼猢狲，高则声，大耳刮子打出你去！”郓哥道：“老咬虫，没事得便打我！”这婆子一头叉，一头大栗暴凿，直打出街上去，雪梨篮儿也丢出去。那篮雪梨四分五落，滚了开去。这小猴子打那虔婆不过，一头骂，一头哭，一头走，一头街上拾梨儿，指着那王婆茶坊里骂道：“老咬虫，我教你不要慌！我不去说与他！不做出来不信！”直是一幅幅逼真的市井人物画。没有对市井生活的深切了解，是绝写不出来的。
如上所说，无论是从《水浒传》的成书历史看，还是它的文本实际看，它写的都不是农民的革命，《水浒传》中有浓浓的市民情结，是属于市民文学的范畴。但《水浒传》写的也决不就是市民的革命。
