老葛死了。说走就走了。
这年头，不少流犯会倒在流放路上。运气好的，提前使了银子，解差会想法子联系家属。不然，也会找口棺材，埋了流犯，竖个墓碑。对于大多数死在途中的流犯来说，下场比抛尸荒野强点，就近掩埋，连个碑文都不会有。
对于老葛的死，负责解差的张小旗习以为常。一早，去急递铺报了官。然后，久住王先生家客栈来了一名急递铺的军士，还有一名大夫。大夫其实就是昨夜王先生请的那个大夫。如今，负责查验死因。因为，昨夜，大夫就已断定老葛活不久了。因此，只是简单查看了一番，就走了。
不久，张小旗回来了。拿了个急递铺开的证明，大意为：老葛死前，没有受到解差的虐待，死因正常。
启亮、守成、庸医、秀才、疯子等人，对于老葛的死，大都不以为然。毕竟，一路流放至今，众人亲眼目睹过的死去的流犯，也不是一、两遭了。这年月，见个死人，一点不稀奇。即便是疯子，虽然得了老葛的重托，但对于老葛的死，也没有表现出什么不同。
真正有些反常的是庸医，虽然他看起来很平静。其实，他的压力很大，此刻，他身心备受煎熬。虽然他大约是个庸医，但是，他是个有良心的庸医。他知道，他其实认为，是他害死了老葛。问题就在百草丸上。
“出发啦。出发啦。”
随着一名军士的叫喊，一众流犯一日的行程就要开始了。下一站，宁远中右所。
现在已过了辰时，众人比往日晚了一个时辰。
一众流犯，出了东关驿。不久，上了关宁之路。一行人排成一列单队，由一名军士打头，后面依次是启亮、守成、庸医、秀才、疯子。张小旗骑马行在队列一侧，另有两名军士在疯子一旁。每一名流犯都头裹红布巾，身穿赤褐色宽袍，俨然成了路上一道赤色的风景。
按照行程，众人今日将会抵达宁远城。不免都有些兴奋。
总算要熬到头了，一路行来，不容易啊！
“列位。趁着天荫。多赶些路。”一路上，张小旗没少催促众人。
临近午时，一行人抵达宁远中右所。
“列位。加把劲，继续行。”
众人没有在此停留，继续沿着关宁之路向西北而行。不久后，日头从云层中探出头来，周遭的空气愈加燥热。渐渐地，众人都已汗流浃背。
“列位。加把劲。”
“张小旗，日头都悬到头顶了，还不休息？”
“启亮，列位。不用急，前面三里地有一处细柳屯。到那里，有解馋的。”
两盏茶后。道路两边的柳树渐渐多了起来，不久，张小旗率领众人下了关宁之路，走了小半里地，十几户人家零零散散的显在众人面前。几乎都是土坯房子，茅屋顶。当前一户门前，竖了个斗大的酒字招牌。
张小旗手指道：“就是悬酒字的那户。”
那酒户屋前有一颗高大茂密的老树，树下有两张方几，几个长凳，想来是吃酒吃茶、纳凉叙话的好地方。张小旗领着众人行至老树下，就见从那酒屋里出来一位青衣妇人。
那妇人年约二十余岁。上身着交领淡青薄衣，下身系着细腰凤尾裙，脚踝处露出了青新裤脚，足下是一双清凉的麻鞋。小妇人一步一摇拽，顾目流盼，颇显风骚。一时间，引得一行人愣在那里，只顾着望她。细瞧之下，小妇人头上蓬蓬松松挽了个桃心髻，脑后包了方青巾，皮肤白里泛红，长了一对水汪汪的杏眼，颇有几分姿色。
“原是张小旗，小旗哥哥许久未来了，妾身还以为你早已忘了人家。”
青衣小妇人的话儿仿若莺莺之声，婉约动听。说话间，她浅浅道了个万福。张小旗紧紧盯着小妇人，两眼发直，急忙应道：“柳眉儿，哥哥可一直惦记着你呢。只是近来公务缠身，实在是不得闲。”说着，张小旗堆起笑脸，接着道：“这不，一得了机缘，哥哥就来了。”
小妇人轻轻嗤笑两声。又与张小旗调笑了两句，问道：“今儿哥哥吃些什么？”
“啪。”张小旗从袖中摸出一个银元宝拍在桌上，道：“只管上些好酒好菜。”
这银元宝成色上佳，足有一两多重。张小旗一副豪客的模样，也是因为这银元宝是老葛的遗物之一，他不太心疼。柳眉儿眉舒眼笑，拿起桌上的银元宝，转身款款离去。
只见她走的不紧不慢，如风中荡起的柳枝般，摇来摆去。
“好看。”疯子情不自禁赞道。眼睛一眨不眨的盯着柳氏的丰满部位。双眸随着凤尾裙荡起荡落而晃来晃去。
“看什么看！”
秀才忽然挡住了疯子的视线。
疯子立时有些急躁，叫道：“腥货，干八带。”
“哼。色货，臭鱼嘴。”秀才毫不示弱。
疯子一下愣住了。看着秀才，有一会儿。忽然，“哈哈哈”大笑。
“唰！唰！唰！”众人不由地把目光都对准了疯子。
“小黄花，胆肥了，敢骂哥哥啦。”
秀才仿若一惊，听了疯子的话。接着有些黯然的走到方桌旁，坐了下来。
“绿豆汤来了。”
一名店小二吆喝着，拎着一只木桶，走上前来。说道：“列位，这绿豆汤温着呢，又解渴又消暑，而且加了些糖。包你喝了爽快无比。”
张小旗与几名军士先舀了喝了，都叫好。之后，一众流犯用木舀把绿豆汤盛入碗里，喝了也纷纷喊过瘾。疯子一口气吃了一碗后，更是一碗接着一碗。稍后，店小二摆上了两盘时令菜蔬，两小蝶咸菜，一盘卤肉。众人分坐两桌，每桌都是如此。张小旗与几名军士一桌，一众流犯另一桌。
“酒。”张小旗吃了几嘴菜，叫道。
店小二很快抱了一坛酒过来。开封后，两桌人倒入碗中，纷纷痛饮。酒是新酒，店小二介绍说是自家店用上年秋收的黍米酿的。喝起来清香甘醇。这年月，私人制酒很普遍，因为多是自家儿引用，兑水适量，味道大都不错。这黍米酒虽然外卖，但酒香醇厚，更让人高看一眼。
眼见得一坛酒快见底了，张小旗叫道：“再来一坛。”
言罢，张小旗起身向着那边房门走去。进了屋，张小旗三转两绕，走进膳房，立时一股清炖鸡的香气扑鼻而来。他用力嗅了几下鼻子，细心望去，一下呆住了。锅灶那边，柳眉儿躬身坐在矮凳上，不住地拉着风箱，微微撅起的臀部，撑的圆溜溜的，随着拉动，一鼓一鼓的。
愣了片刻，张小旗紧忙向前。柳眉儿听到身后动静，站起身来。刚一转身，就见张小旗贴了过来，紧忙轻盈的向旁一闪。转回身来，正瞧见张小旗一脸吃瘪的望着她。柳眉儿挽了下额边秀发，道：“小旗哥哥，这是做什么？”
张小旗并不言语，只是向着柳氏扑过去。柳眉儿又轻轻地避过。于是，两人，好似捉迷藏般，在这屋里，转过来，闪过去。几番失算后，张小旗有些恼怒，叫道：“往日里，总是被你耍弄，今日，非要捉住你。”说着，又扑了过去。又是几番折腾后，稀里糊涂中，张小旗一把抱住了柳眉儿。
嗅着伊人身上的温香，张小旗只觉难以置信，幸福来得太突然，好像柳眉儿主动投入怀中。张小旗正胡思时，忽闻梆的一声，接着瘫倒在地。
