爱心将火的生命延续,将温暖传递。
—劳伦斯·罗伯特·史密斯
我们发达国家和发展中国家人民的生活方式差距极为悬殊,可以说是异乎寻常得不平等。提升我们远邻国家人民的生活质量水平,还存在无限的潜力和空间。
这里举一个例子。
我曾经到过孟加拉国,我可以告诉你这样一个故事:一天早上,我们的一个邻居—一位年轻的母亲,正努力穿过拥挤的首都达卡(这座城市面积只有324平方公里,而街道上至少拥挤着40万辆人力车),她心里焦急而担心,因为怀里的孩子因痢疾面临脱水的危险。腹泻是世界各地孩子们最大的杀手之一,而孟加拉国是儿童死亡率最高的国家之一。
通过我们的努力,真的可以解决众多类似这样的社会、环境问题吗?答案是肯定的。
这位急匆匆奔向医院的母亲,今天晚上可能已经躺在家里的床上,怀里抱着她已经安然进入梦乡的婴儿。我曾经在孟加拉国首都达卡的那所医院看到过很多像她一样的母亲。
国际间科学界展开了一些紧密合作,成功研制出一种口服补液,95%的婴儿可以通过饮用这种口服补液接受治疗,使病情得以控制,最终康复出院。多亏了这些无国界的科学合作,让人印象深刻。
医生们给这些婴儿补充人体流失的水分、盐分及糖分,再为他们的肠子补水。没有研发出这种口服补液之前,每年数以百万计的家庭的孩子都会因为患小儿痢疾脱水死去,而这些孩子的父母们不得不承受不堪形容的丧子之痛。
孟加拉国痢疾病症国际研究中心率先研制出了口服补液。紧接着,孟加拉国乡村进步委员会组织就将研制成果运往农村,送给130万焦急等待的母亲。结果让人喜出望外,孟加拉国的婴儿死亡率因此显著下降。
就现状来看,很快就又会有新研制的疫苗问世,可以使儿童避免饱受腹泻的煎熬。
这一切都表明,只要我们集中团队的智慧,齐心协力解决一切困难,我们就可以帮助我们的邻居解决一些看似不可能解决的问题。当我们这样做时,意想不到的祝福和好运也会随即降临。
我说过,奇迹不仅仅在世界上最穷的地方发生,全世界的父亲或母亲都会得益于这一救命性的解决方案,共同庆祝生命。
今天,当洛杉矶或伦敦的婴儿因痢疾或急性肠胃炎而脱水时,医生常常会告诉他们的父母,用一种类似电解质溶液的补充电解质,例如Pedialyte品牌的电解质平衡盐溶液,防止婴儿脱水或痉挛。
美国孩子的父母可以轻而易举地在其社区超市的货架上买到它,这应当感谢在孟加拉国所进行的重大医学研究,它改变了全球孩童的命运。
生命是最应珍重的财富
勇气不是一种简单的美德,它集所有美德之大成,并在接受检验的那一刻,迸发出耀眼的光芒。
—C·S·刘易斯
如果有人认为,世界最贫穷的人不会像发达国家的父母一样视自己的孩子为珍宝,那么他就大错特错了。
我最珍爱的财产之一就是和纳尔逊·曼德拉、吉米·卡特在南非的佐拉诊所一起拍的一张照片,我们每个人都怀抱着一个婴儿。
这张照片很有意义。我敢肯定,如果它被报纸采用当做新闻进行报道的话,标题一定是“护理婴儿的两位诺贝尔奖得主和一名退休律师”。
HIV呈阳性的艾滋病毒携带妇女孕期来佐拉诊所接受临床药物治疗,可以极大地降低她们将病毒传染给未出生婴儿的概率。
我们怀里的婴儿的母亲都是在怀孕期间来诊所接受治疗的。感谢4美元的新药物,试验表明,我们抱着的每个婴儿都很健康,没有感染这种病毒。
当我抱着手中的男婴时,我对现代医学的奇迹感到惊奇,同时我更加惊异于他母亲的勇气。
就像那天上午去佐拉诊所的其他所有女患者一样,她明白被诊断出携带艾滋病毒将是自己的耻辱,在非洲,一个进行这种疾病测试的女人将会被社会鄙夷、唾弃,她知道自己将会成为社会的下等公民。
但她仍然义无反顾地站出来,无论如何希望拯救孩子的生命。对于贫穷国家的妇女,有偏见认为她们对计划生育和抚养子女一无所知,更有甚者,认为她们对这些根本没有概念。
如果他们认识到,在发展中国家世界里,生育并抚养一个孩子需要多么大的勇气,他们的看法就会发生改变。据估计,每年有超过50万妇女和4万新生儿死于怀孕或分娩并发症。
但是,如果你问起这些在死亡线上挣扎过的妇女,为什么她们还依然义无反顾地生育第二个孩子,你多半会被告知,他们希望终能有一个子女长大成人。
那些生活在贫困地区的人没有个人退休账户或储蓄账户,也没有社会保障。可能属于他们的只有一小块庄稼田,供退休后继续劳作。他们非常清楚,如果年纪太大,老得无法种植庄稼,或者如果患上疟疾,无法从事耕作,错过了种植的好时机,他们连同他们挚爱的家人就都得挨饿受苦。
过去几十年的研究结果显示:当母亲看到自己生产的孩子生存有希望时,她们往往会倾向于少生几个孩子,以保证已有孩子的健康,创造更美好的家庭生活。
许多人认为,疾病和贫穷是经济问题或国家安全事务问题,但我则认为这些是人道主义问题。我们所涉及的是重视人类的价值问题,特别是有关最基本的人的生命、基本生存状况的问题,我们可以拯救那些濒临死亡的人的生命,全球共救,人道无疆。