婴儿和幼童也会思考、观察并推论。他们会考虑现有的迹象，推断结论，并付诸实验，从而解决问题，寻求真理。
—《摇篮里的科学家：??智、大脑和儿童学习》 艾利森·戈波尼克、安德鲁·N·梅尔佐夫、帕特利夏·K·库尔著
孩子们的曾祖母拉拉是位了不起的祖母，今天回忆起来，我依然记忆深刻的是，每天早上醒来，她都会将克里斯蒂和盖茨揽到一起，大家穿着睡衣依偎在一起读书。
相互为对方大声朗读是我们家庭的一个传统。
有一次我们去迪士尼乐园游玩，玛丽和她的母亲嘉米开车载着家人从西雅图到加州，我随后乘飞机赶到和他们会面。他们告诉我长途旅行的时间似乎过得飞快，因为他们一路轮流读一本讲述一匹著名赛马的故事书—《最佳赛马》（Man O扺ar）。他们大声朗读，然后对故事的内容展开讨论。当我到达时，他们还将读过的故事向我复述了一遍。
尽管我们家人一起大声朗读的传统已经流传了好几代，学术界针对儿童早期学习展开的研究却相对较少。他们研究的课题比较新颖，我也是直到几年前才有所耳闻。2004年时，一个儿童学前教育募集资金公益活动项目使我注意到这个领域，于是我开始探究学前教育的内涵。
相互为对方大声朗读是我们家庭的一个传统。
通过了解，现在我相信：学前教育也许会成为完善我们国家教育体系的关键。
我的研究结论是：孩子在入学前所受到的教育和掌握的知识终身受用，对其解决未来生活将面对的种种问题有重大影响。这些问题包括一系列令人痛心的社会问题，如高辍学率、测验成绩不及格以及高中毕业生不具备基本的阅读和书写的能力，不具备必需的职业技能，不能适应全球经济发展的需要等。
有事实可以证明以上结论，资料显示：没有读过幼儿园的孩子，长到18岁的时候，被逮捕的概率高于读过幼儿园的孩子70%以上；没有经过正面的早期教育的女孩，青少年期相对更容易怀孕；我所居住的州有一半以上的儿童（也许在你所在的地区数量也非常可观）从进入幼儿园的那一天起，就开始学习如何应对失败了。
孩子在入学前所受到的教 育和掌握的知识终身受用，对其解决未来生活将面对的种种问题有重大影响。
研究表明，婴儿出生后不久就开始学习。他们很快就识别人脸，对刺激做出反应，尤其是感受到爱和关心的信息，他们模仿从别人脸上看到的表情，并会笑。
后来，他们学会享受被搂抱的感觉，在他们学会单词之前很长一段时间，被动地接受阅读的信息。我相信，拉拉并没有意识到在她为孩子们朗读时，其实扮演着孩子们学前教育启蒙老师的角色。不过我肯定，她知道日复一日地坚持阅读，孩子们的词汇量会一天天以惊人的速度增加。同时在潜移默化中，孩子们也学习着受人欢迎的基本行为举止。
现在孩子们进幼儿园也需要通过入学考试，不要求他们会数学的分数或复杂单词的拼写，但如果希望他们将来有更美好的前景，那么他们应该能说出眼前物体的颜色，能够拼写一些简单的单词和自己的名字，他们应该知道自己家里的电话号码，还有一些小朋友应该能够阅读低幼启蒙读物。
现在你可以想象，一个没有接受过学前教育的孩子第一天上学校会感觉多么不适应，他的左边，一个小女孩正在流利地写着ABC；他的另一边，一个小男孩能准确说出现在的时间。而他，什么都没有准备好。
因为他缺乏学前准备，于是，学校成了一个让他深感挫败的地方，他感觉自己受到了排斥，幼小的心灵在这里受到了伤害。当他回到家后，他的母亲问他今天在学校学到了什么，他会立即回答：“我讨厌学校。”
我们不必去猜测这个孩子的未来，因为一切已经不言自明。这个孩子从上学的第一天起就失去了自信，从此他讨厌上学，因为他在学校感觉丢脸，低人一等。随着年级的递增，他被同龄的孩子远远地甩在后面，并渐渐与那些和自己有着类似痛苦经历的孩子为伍。
试想浪费这个孩子的天赋所引起的终身连锁反应，然后再想想在这种情况下的百万个孩子。这对于我们的社会将是多大的浪费！
其实，只要我们稍加努力，情况完全可以改观。
我认识到，我们在早期学前教育上每1美元投资，将可使我们的纳税人在矫正教育上节省7美元投资。我们花费了数十亿美元用于矫正教育、监狱和其他社会补救性的项目，这些事后干预措施的实施往往已经为时甚晚。如果早日认识到学前教育的重要性，将能为社会节省巨额资金。
这个世界正发生着翻天覆地的变化，孩子们的成长环境和教育条件之于我们的童年也今非昔比。我们小的时候，大多数家庭父母亲只有一方在外工作，另一方则留在家里养育子女。我们和其他家庭成员的生活联系密切，而我们的邻居不仅照看自己的孩子，也会注意关照街区附近其他孩子的成长。
但是，这样的日子已经一去不复返了，现在，越来越多的家庭父母双方都需要外出工作，因为他们必须为创造家庭生活条件付出更多的劳动，很多家长都选择遵循他们的专业方向，发挥职业技能。
专业机构可以为家长及看护人员提供科学的育儿指导和咨询，并提供儿童活动场所，这是理想的学前教育形式。
对于儿童来说，没有什么能够替代父母的爱和关心，现代社会，专业育儿机构卓越的日常护理可以填补某些空白，就像我们过去儿童时期亲戚和邻居所做的那样。
我想对于我们成年人，有必要了解这样一点：过去的几十年，我们的家庭结构可能已经发生变化，我们的邻居可能有所改变，整个世界可能已经发生了翻天覆地的改变，但我们的孩子和我们小时候一样好奇、一样无知，他们学习新事物的方式并没有改变。尤其是当嘉米、拉拉、玛丽和我都为我们的孩子大声朗读时，我能明显感受到这一点。
因此，在我看来，无论我们是否已有子女，无论是个人还是社会，都有义务推广并支持学前教育。儿童是我们最为宝贵的资源。早期学前教育对我们的生活、文化和未来，都有着深远的影响。
