生命要么如飞瀑怒潮，惊天动地；要么风平浪静，平淡无奇。
—玛丽·奥利弗《蓝色牧场》
战争结束后，众多士兵都离开战场，重返校园，如果你像我一样，喜欢舞蹈并正寻找一位舞伴，那么你也正面临一项统计学难题。
情况让人想起老海滩男孩的那首歌曲—《冲浪城市》里唱的：“每个男孩拥着三个女孩。”但是在第二次世界大战后，情况发生了翻天覆地的变化。那个时候，在华盛顿大学的校园里，每五个男孩才能面对一个女孩。
所以，我决定请当时与我关系很好的一位女同学—玛丽·麦克斯韦（Mary Maxwell）帮忙，看看她是否能安排她卡伯卡伯伽玛姐妹会（Kappa Kappa Gamma sorority）中的一位女友与我约会。因为我有6英尺7英寸高，我感觉和身材高挑的女孩一起跳舞更舒适，因此我向玛丽清晰地表明了我的想法，希望她帮我安排一位高挑的女孩。
玛丽始终坚信我真正的想法就是和她一起约会，她认为可能我自己还没有意识到这一点，或者是我正以委婉的方式来实现我的目的。有一天，我们站在卡伯卡伯伽玛姐妹会旁的人行道上，我又一次问她：“玛丽，你帮我安排好姐妹会的女孩约会了吗？”她说：“是的。”我问：“谁？”她回答说：“我自己。”一时间我吃惊得不知道如何回答，我竟然脱口而出：“不行不行，你太矮了！”只有5英尺6英寸高但是头脑冷静的玛丽并没有为我的言辞震怒，她转向一边好让我可以看到她的侧面轮廓，接着把自己的手放在头顶，踮起脚尖自信地说：“我不矮，你看！我高着呢！”
年轻人要志存高远，要坚定信念，有远大的抱负。
因此，我们约会外出，由此开始了快乐爱情长跑的第一步，两年后我们结婚了。
多年以后，当玛丽和年轻人谈论他们的未来时，她会引用上面这个爱情故事，并这样总结它的寓意：年轻人要志存高远，要坚定信念，有远大的抱负。
“志存高远”是乐观的表现，也是玛丽一生成功的因素之一。当我第一次结识她时，她是一个聪明、漂亮的大学生，具有冒险精神，是家里的独生女。她的父亲威拉德·麦克斯韦是一家地方银行的副主席，她的母亲艾黛尔是一位受人尊重的社会活动家。
玛丽出生于女权世家。她的母亲艾黛尔·麦克斯韦是个非常特别的人，我们的孩子都称呼她为嘉米，我的儿子盖茨认为她是他所见过的人中最讲原则的。
玛丽的外祖母拉拉在我见到她时已经寡居多年，但是依然乐观而坚强，她在小城镇上烘烤并售卖蛋糕，靠着微薄的收入和玛丽父母的帮助维持生活。原则性强的嘉米和坚强的拉拉都是玛丽生活的榜样。
在大学里，玛丽是个很活跃的姑娘，社交能力也很强，竞选学生会秘书时她以绝对优势取胜，她还曾任女生联谊会会长，是妇女名誉学会会员和学校滑雪队的成员，曾在1950年校内女子滑雪比赛中获最佳成绩。玛丽酷爱竞争。
她活跃、乐观、大胆、冒险的生活态度使得她在职业生涯的开始—教师事业中一举获得成功。当她因为怀了我们的第一个孩子克里斯蒂而提出辞职时，校长亲笔给她写了一封感谢信，称她是自己所遇见过的“最称职、最优秀的教师”。离开教育事业后，她将自己的天分融入组建我们的家庭中。
一个人的风度与教养，最容易在餐桌上现形。所以第一次约会总是吃饭，而大企业的面试也喜用lunch interview（午餐面谈）。
假如你分不清桌上的餐具，基本上可按“由外至内”的顺序使用刀叉。即是说，最先来的头盘该用摆在最外面的一套刀叉，依此类推。但必须说明一点，用刀叉去对待一片面包是不当的，正确方法是用手把面包撕成小片进食。
吃西餐的时候，每人跟前都放着自己的食物，西方人在餐桌上非常重视自己的“领空”，“飞象过河”是无礼的行为。若有需要，应礼貌地请别人把调味料递上。
另有一点是很多女士没注意到的，血盆大口印在杯边上其实是一件不雅的事。那该怎么办？简单得很，西餐厅一般都提供餐巾，吃饭前用那来轻轻擦掉唇膏就可以了。吃完饭后请到洗手间补妆，不要在饭桌上拿出镜子，大庭广众下迫人看你表演“画皮”。
