一直以来，我都认为自己很幸运，因为在从事法律工作的经历中，我总能体会到工作对我的深刻意义，时常感到满足和充实。
我对法律工作的挚爱不在于法规汇编，而在于以热情和关怀之心为民众争取一个更加公正的社会。我过去常常乐于前往镇里的法院，欣赏年轻的律师们在法庭上辩护时的情景，欣赏他们慷慨陈词的风采。我相信法律的力量—维护当事人利益，让世界变得更美好。我坚信对于我们大多数人来说，无论我们从事什么职业，我们都有积极展现自我的权利，并将我们的热情转化为服务社会的力量，为我们所选择的事业作出贡献。
虽然我不记得曾经处理过的每一个案子的细节，但是有些事我永远不会忘记，那就是：和其他律师一起努力，借助律师协会的力量，通过竞选将一名无能的法官赶出了法律界；为非白人学生设立法学院学生奖学金；说服全州公民为一项《宪法》修正案投票—规定推选州最高法院首席大法官时不应仅仅考虑其资历；我们还一起努力想办法为深陷困境中的穷人提供法律援助。
无论我们从事什么职业，我 们都有积极展现自我的权利，并 将我们的热情转化为服务??会的力量，为我们所选择的事业作出贡献。
授人玫瑰，手有余香，努力工作也使得我们的生活变得更有意义。
像今天刚刚走出校园的许多年轻人一样，我长大后回到家乡小城镇，开始了职业生涯。我在布雷默顿的第一份工作是做委托代理人，虽然既不能富贵显荣也不能光宗耀祖，但对于我是一个机会，我可以通过工作赚取薪水。
雇用我的律师除了拥有自己的私人客户外，也是一名地方检察官。这使我有机会成为事实意义上的助理地方检察官，听起来显得前景光明。
我参与了律师可能从事的各种类型的工作，我们受理房地产交易类和协议离婚类的案件，并为商务人士提供咨询。每周我都代表城市一方出席当地的治安法庭，所涉及的案子从闯红灯到酒后驾车，形形色色。
我的第一份工作为我的职业生涯提供了一个良好的开端和铺垫，使我能够游刃有余地应对未来工作的变化。我的事业似乎正稳步地朝着成功的方向迈进，而不受其主人的绝对控制。
据我所知，我的那些最幸福的法律学院的同学们，都是毕业后选定了自己的事务所，并坚定不移地在同一家事务所奉献了其整个职业生涯的人。另外，有一对夫妇成为了法学院教授；一位全心研究公民权的同学最终成为了一名杰出的资深税务律师；想从事房地产专案的女同学离了婚，最终成为了家庭法律方面的专家律师。
我从中所汲取的经验教训是：生活不断地为我们提供机遇和挑战，而我们应对机遇和挑战的方式决定了我们的未来。
有时机遇和挑战往往以意想不到的形式结伴而来，就像一个苛刻的上司。当我还是一名初级合伙人时，共事的一名资深合伙人曾就其合作伙伴的缺点对其严加训斥，我对此感到惊讶和尴尬。
然而在法庭上，他是位不折不扣的法律专家，他的能力得到了业界的广泛认同，他能够精准地分析形势，找出问题的核心，构建强有力的论点和逻辑，使用正确、深刻、有力的论据，其理论精辟，证据确凿，使人无法辩驳。
从他身上我学习到：待人应当宽厚。人情反复，世路崎岖。行去不远，须知退一步之法；行得去远，务知让三分之功。从此，我也学会了如何保持涵养，要包容不同的思想观念和意见，搁置自己的意见和成见，从对方的角度来看待问题。
我的儿媳妇梅琳达最近告诉我这样一件事：夏天，当我们全家一起外出度假，大家围坐在饭桌上谈论一个问题时，他们早已知道我将如何作出反应。
他们打赌我会事先保留自己的意见，为了开阔大家的思路、活跃气氛，我会故意提出一些反面论点，要求他们阐述观点，辨别是非，并引导大家从问题的对立面重新审视自己的观点。
也许在一定程度上，我的儿子盖茨也是这样采取类似的方式，从相反的角度启发式地引导他人深入地探究问题。
无论如何，我感谢那个有时让我钦佩的法律专家，珍惜从他那里学到的一切经验和教训。
为了庆祝我的80岁生日，盖茨和梅琳达资助了美国华盛顿大学一系列奖学金，他们以我的名字资助那些承诺将从事《公益服务法》领域的法律系学生。我每年访问这些青年学者数次，他们都非常聪明，对人民充满爱心，表现出有所作为的决心，希望通过自己的努力改善身边的世界。每次当我结束造访时，我的内心总是被他们大胆的梦想和灵感所鼓舞，久久难以平静。我知道活跃在世界各地的律师都有着类似的梦想，都愿意为了他们理想的平等公正奉献人生。我喜欢与其他律师分享一位名为阿米娜·拉瓦尔（Amina Lawal）的女子的故事，证明律师工作对周围人的生活所能产生的巨大影响。
阿米娜·拉瓦尔住在尼日利亚北部地区，2002年她成为高度曝光的审判案的主角，被判处以乱石砸死，因为她犯有通奸罪，并有了一个婚外私生子。
被阿米娜·拉瓦尔供认是她孩子父亲的男子宣誓，她所说的一切都是谎言，因此他被无罪释放了。
对阿米娜·拉瓦尔“罪行”的判决引起了世界各地人权主义者的公愤，美国律师协会为此聚集了海内外众多律师。由于公众的强烈抗议，各国政府对尼日利亚领导施加压力，要求宽恕阿米娜·拉瓦尔的罪行，赦免其死罪。经过近两年的申诉，她被释放，并获准返回自己的村庄抚养自己的女儿。
我还记得，在她的命运尚不确定时，曾读到记者采访她时写的一篇文章，她坐在摇椅边轻轻地摇着她的小女儿。当记者问她对女儿的未来有何梦想时，她回答，她相信女儿的命运最终掌握在上帝手里，但如果以她的方式，她希望女儿将来能成为一名律师。
