数日前，简成天助扬州府铲除太湖水匪三雄寨，立下赫赫战功，其中最高兴的莫过于户部官员。如今淮扬水道畅通无阻，不止扬州府的钱粮赋税可以直上京城，整个江南富庶之地都可以安然无忧的通过漕运往京城输送钱粮物资了。如此一来，不但省去山路险阻，而且还不用像以往那般征用大量民夫苦役。只要江南运送钱粮船队源源不断的开进京城，国库充盈指日可待。想到这里，户部尚书李锦岚往日蹉跎的背影也拔直了几分。
如今，皇太后提议对神剑堡用兵，李锦岚的心一下子提到嗓子眼上来了。若神剑堡被灭，邪魔外道必然猖獗，如果太湖水匪漏网之鱼闻之再卷土重来，只怕江南水道又是乌烟瘴气。
见一众武官均反对朝廷出神剑堡兵，李锦岚趁机进言：“陛下，若无谓动兵，空耗钱粮无数，一旦边疆告急，臣恐国库空虚，无力组织大军讨伐，还望陛下三思。”
其他大臣均附和道：“请陛下三思。”
见群臣均反对出兵，皇太后并无丝毫不安，只说道：“还请皇上做主”。
皇上听了露出一丝苦笑，然后说道：“诸位爱卿言之有理，神剑堡斩除妖邪，对国家社稷有功，朕若派兵攻打，必叫天下人心寒。所以朕写下诏书，派两广巡抚朱瑞铭前往神剑堡擒拿简成天上京请罪。”
群臣纷纷赞道：“陛下英明。”
岂料，皇上话锋一转，又说道：“神剑堡堡主简相达欺君罔上，推说简成天被人偷袭，受了重伤卧床不起。不日，便传来简成天助扬州府大破太湖水匪的消息。鉴于简成天有功于朝廷，朕既往不咎，再次下诏神剑堡，着简相达遣简成天速来上京请罪。未料简相达目无王法，又推说寻不到简成天，令朱瑞铭空等数日，至今仍无半分消息。”说完，皇上令一旁伺候的小太监将朱瑞铭的两份回奏拿给诸位大臣。
朱瑞铭回奏并无不实之处，均依实情而言。
在场诸位大臣传阅看毕，不禁冷汗直流。简成天冒犯公主，已是欺君之罪。简相达一再推诿，可谓欺君罔上，而且其言语毫无恭敬，简直是藐视朝廷。数罪并罚，皇上将神剑堡抄家灭族，也不为过。于是，一众文武大臣均垂头不语。
见无人出来说话，皇上说道：“神剑堡目无朝纲，屡屡违抗圣意，不知诸位爱卿还有何可说。”
刘宇恒回道：“陛下，朝中大军多驻守塞外，只有十万御林军拱卫京城，若皇上执意出兵神剑堡，臣只有从塞外调集精兵回防，只是如今塞外胡人蠢蠢欲动，若边境守卫薄弱，臣恐将有不测发生。而且路途遥远，边军回京也需数月之久。”
刘宇恒酌情而言，皇上听了面色犹豫望向皇太后“这…”
皇太后是铁了心要拿简成天上京，她神色毅然的说道：“皇上，如今国泰民安，边疆固若金汤。京中尚有数千侍卫驻守，十万御林军可召集出征，若觅得一良将，即日兵发神剑堡，到时只需团团围住神剑堡，想必简相达定会交人。还望皇上早作决断，免得夜长梦多。”
皇上知太后心意，为了金叶公主，也只得如此了。他说道：“太后之言甚有道理，不知哪位将军愿领军出征神剑堡。
一众大将相望一番均不出声，最后一个身着金甲，胡须花白的老将站出来说道:“陛下，老臣愿领军出征神剑堡”。
皇上定眼一看，乃神威大将军尉迟意。尉迟意为两朝老将，功勋之后，世袭神威侯。尉迟意东征西讨数十年，为朝廷立下赫赫战功，官至极品，皇上封为神威大将军，特赐金甲表彰其功。
见如此良将愿为国分忧，皇上大喜：“尉迟老将军老当益壮，此次兵发神剑堡，简成天定是手到擒来。”
尉迟意躬身道：“陛下谬赞，神剑堡地处偏远，堡中多为武林高手，擅飞檐走壁。十万御林军出动，声势浩大，万一简相达等人弃堡而逃，十万大军恐怕要无功而返。今老臣有一良策，望陛下采纳，若皇上不依，老臣以为唯有出动九府大营方能成功。”
皇上听到九府大营，心中一惊，见尉迟意目光灼灼，皇上暗叹一声，说道：“尉迟老将军有何良策，尽管说出来。”
尉迟意拱手说道：“陛下，若十万大军朝南直奔交州而去，神剑堡必有警觉。臣有一声东击西之策，可令十万大军西出陇右，假作驰援边陲之势，然后南下蜀州，再绕道岭南，最后北进神剑堡，当十万大军以迅雷不解掩耳之势将神剑堡团团围住时，简相达等人插翅也难飞。”
尉迟意话一落完，刘宇恒上前说道：“陛下，若尉迟老将军为主帅，臣愿领御林军三千飞骑营为先锋，遇山开路，遇水搭桥。”
张字宣也上前说道：“臣愿领三千虎贲营为左翼，保大军左路不被侵袭。”
“臣愿领三千锐士营为右翼，保大军右路平安…”
“臣愿领三千武卒营为大军输送粮草…”
……
一时间，各大将军纷纷请愿，欲助尉迟老将军一臂之力，将简成天早日擒来。
皇太后一介女流，哪懂什么兵法，只知道几位将军战意甚浓，她“呵呵”一笑，高兴说道：“诸位卿家如此勤勉，实为国之栋梁，哀家颇为欣慰。尉迟老将军此计甚妙，不知皇上意下如何？”
皇上豪气万千，大手一挥“准”。
数月过后，简成天在江湖上声名鹊起，凭借一把寒光宝剑，诛杀魔头恶匪无数，博得一个“剑公子”的美称。
后来，有消息称，朝廷国库空虚，江南诸府通过漕运运送税银上京的船只多达数十艘。
后来，又有消息称，陇西凉州数郡大旱，全国各地派出粮草车队日夜兼程前往救济。
再后来，北漠王庭巨变，时有乱军流匪侵扰边境，朝中多位大将前往塞外领军，以防不测。
最后，两广巡抚朱瑞铭不知何事，被皇太后骂的狗血淋头，积郁成疾，卧病数月不起。
一年后，江湖上有人称，看到简成天与一白衣少女形影不离，畅游江湖。
在这不久后，皇室发生件大喜事，以至皇上龙颜大悦，大赦天下。有消息称，皇上掌上明珠金叶公主嫁洛阳王世子余昌伟为妻。余昌伟身高八尺，伟岸不凡，自幼饱读诗书，有天经地纬之才，因久居洛阳，擅植牡丹。金叶公主大婚，皇太后喜极而泣，着人在京城另起洛阳王府，令她夫妻二人长居京城。
话说天下没有不透风的墙，几年后，朝中出动大军，密谋围攻神剑堡的消息传了出来。简相达听后，却是神色不改，淡然一笑。而世人皆知神剑堡有天大的人情在朝中，从此神剑堡江湖领袖地位愈发稳固。
