“交代?自然要有个交代,就让她的死,来为她的女儿退婚做筹码,也算是死得其所吧,小蝶,你去为夫人准备后事,明日你依旧是秦家的十四小姐,披麻戴孝,风纪,你去帮小蝶准备后事物品,明日午时,我要柳家家主和秦家家主出现在此,为十四姨娘祭奠送行”面对小蝶的询问,秦悠然即刻给出安排,又对隐藏于暗处的风纪做了简单的吩咐。
就在秦家十四姨娘暴毙的第二日清晨,一座高门大院,赫然写着柳府两个大字,字迹苍劲有力,只是用赤金镶嵌,使得其失去了原本的韵味,而多了丝名利的俗气,只见一人骑着马匹急速行至大门,敲响柳府的大门,交给门房一封书信,又匆匆离开。
门房见来人是与柳府有百年姻亲关系的秦家下人,又听事态严重,顿时匆匆关门,向内院行去。
柳家家主柳元此刻正在书房与族中长老议事,尤其是关于此次秦家将十四小姐马上抬进他柳府的这事,虽然没有什么聘礼,可对方承诺,只要他柳府助他将刘家扳倒,便答应日后秦家家主的正牌夫人,永远是从刘家选,这一来可是让他们的血缘关系亲上加亲,这可是他们刘家与柳家争斗了很久的事情,如今因为这柳家嫁过去的二姨娘,即使不能母凭子贵,也能让下一个家主正妻从柳家的嫡系女子中选取,日后,他们在东坞县的地位,可真的无可撼动,尤其这秦寿是个黄口小儿,虽是他柳家嫁过去的小妾所出,可毕竟隔着层肚皮,若是能取而代之,那他柳元对柳氏家族的贡献,可以记入族谱,这是何等的荣耀,而且,这彩头也是个绝色美人,这让本就**成性的柳元十分满意,这十四小姐在秦家虽然是个不得宠的丫头,这次无非是为了加个彩头,但是柳元在前些日子突然想起,当年秦石将他的一个女儿定给自己做小妾,如今年纪也差不多了,于是随意的吩咐下人去取这女子的画像,心想若是个美人,便早早取回来算了,正好如今他对后院的女人腻歪了,想尝尝鲜,这不,画像拿回后,顿时让他惊为天人,这小蝶的容貌自然不是庸俗之辈,精致的容颜,窈窕的身段,虽是粗布麻衣,可是却毫不隐藏其年轻貌美的风华。
要说,这秦石的年纪虽与柳元相差不了几岁,可这辈分确实比柳元大了一节,更何况还取与柳元几乎同岁的姨奶奶的孩子,这也难怪,如他们这样的大户人家,这种辈分与年纪不符的人大有人在,只要不是嫡系的小姐,都是被随意婚配送于人做小妾的。
‘老爷,不好了,秦家来人说出事了,还送来书信”门房的下人匆匆来报,将书信送到柳元的贴身管家手上。
“慌慌张张的成何体统,能出什么事?”柳元此刻正说道高兴的时候,突然来个这么扫兴的下人,于是脸色很不好的呵斥道,心想可别真是什么不好的事情,皱着眉头接下信件,这拆开一看,顿时觉得晦气,不由一阵胸闷。
“家主,出了事儿?”旁边的一位老头,也就是柳家的大长老,见刚才还一脸春风得意的家主,此刻却是眉头紧皱,心道,难道真的出了什么棘手的事情?
“你自己看吧”柳元烦躁的坐下,这就好比自己原本想吃一颗葡萄,结果发现这送来的葡萄是青的,知道吃下去可能会酸牙,他这心里能好受吗?
大长老接过书信一看,只见上面写着简单的几个字:十四姨娘昨夜突然中毒暴毙,逍遥山庄庄主震怒,要求秦府必须三日内查出凶手,否则踏平秦家,如今弟危难之际,十四姨娘亦是兄长未来岳母,望兄速来相助,愚弟敬上!
“家主,这秦寿怎么回事?如何会牵扯进逍遥山庄?家主如何打算?这秦家虽然可以合作,但是,若是真的牵扯到逍遥山庄,恐怕即使我们柳家在东坞县可以呼风唤雨,也无法与之对抗。”大长老忧虑的开口道。
“事情透露出古怪,木一,去查查秦家昨夜究竟发生了何事?”柳元虽然**,却是个精明的人,否则也不可能有取代秦家的野心和智谋,他绝对不是个会贸然行事的人,于是一番思量后,便决定立刻派族中的暗卫先去查探再做定论。
就在柳家等待消息之际,秦家的气氛显的更加紧张,只见秦家家主已经被迫与任逍遥来到十四姨娘的小屋,周围虽然都站满了下人,可是这些家丁和暗处的秦家暗卫哪里会是任逍遥的对手,这让秦寿不由内心焦急的想骂娘,骂的是为何这女人早不死晚不死,偏偏这个时候添乱,骂的是任逍遥多管闲事,骂的是十四小姐吃里爬外,竟然不帮忙说话。可是这些,他也只敢在心里骂骂,如今他也不知如何是好,根本毫无头绪可查,他是甚至怀疑这人是不是自杀,可是他这么珍惜生命的人,根本不相信有人会自杀,正所谓生命何其可贵,即使苟且偷生,也好过一杯黄土。
等待,最是煎熬,秦悠然做在任逍遥对面,倒是没有丝毫的煎熬,可是那愤怒的表情,表示此女此刻真的很生气,这一度让秦寿错觉,此女一生气,后果很严重。
“主子,查到了,昨天任逍遥带着一名侍女前往秦家,说是探访十四小姐的,当天秦家主没让见,今日清晨任逍遥说要亲自前往,硬是逼着秦家主同去了后山小屋,这才发现十四姨娘死在屋里,如今他们正在秦家后山的木屋中,至于死因,属下只知道是中毒而亡,其他不知”眼看午时将至,木一终于回到府中,作为是柳家最出色的暗探,可依旧没有查探出真正的内幕,这让柳元有些拿不定主意。
“家主,我看这蹚浑水还是别蹭了,这任逍遥可不是好惹的,而且这事透露出蹊跷”柳家大长老在一旁建议道。
“不,我担心的是,这秦寿会把脏水泼到我的身上,备轿,去秦家”柳元摇了摇头,他何尝不知这任逍遥不好惹,可如今秦寿既然敢给自己下帖子求救,就一定有后招,他人虽小,可不是个省油的灯,当下便决定,还是去一趟秦家的好,见机行事也不必像现在如此未知的被动。
秦家后山的小木屋,这么多年来,从未如今日般的热闹,想来十四姨娘这一生也是凄苦,到死,不仅未能再见自己心中所念的男人,更是与连亲身女儿都身不在侧,却是不得善终。
午时一到,秦寿见柳元依旧未到,以为对方见死不救,而自己这边怎么也查不出死因,只知道服用的是一种普通的**,延命散,这种药材随处可见,并不是什么稀有的物品,山上可以随意采集,一般与麻匪、延川这两种药材配成一种专门治疗瘟疫的药汤,但是单独采集提纯成药液服用,量大的,便能成为致命**。这最普通的**便成了他最难解的谜题,范围是在太广了,这十四姨娘深居未出,一无仇家,二无钱财,三来家族也没落的无人问津,这被人毒死,真的匪夷所思,看着眼前飘着冷气的任逍遥,他有些捉摸不透对方的想法。
“其实,这十四姨娘最近也没什么事啊?怎会突然死去,哦,倒是有一件事,我爹曾经在十四妹妹5岁那年与柳家定亲,答应在十四妹妹成年后,嫁给柳家如今的家主柳元做小妾,我本已经将此事淡忘,想着对方也未必当真,可是近日,对方竟然不知怎么想起了这事,还拿到妹妹的画像,还提前来要人,因为爹爹的应承,我也不好拒绝,但是可能是因为对方年纪大,十四姨娘心疼妹妹,当时激烈反对,我也不好强求,只好将此事告诉了柳元,希望对方放弃,会不会跟这件事有关呢?”秦寿似乎在回忆,似乎在喃喃自语,可话中的意思,无疑将众人引向了柳元,若是这柳家家主不来,这脏水恐怕是泼定了。