风雨欲来，南浔正是漩涡的中心。文仲仍然留在南浔城，静观其变。
文仲作儒生打扮，在南浔城东寻了一处客栈住下，自称读万卷书，更要行万里路，问掌柜这南浔城四处有什么名胜，正要去游历。
这样的儒生，掌柜见得多了，不疑有他，热情的介绍：
“城内西林禅寺，是南浔城中最古老的寺庙，城西边有美庐山，山势险峻，以飞泉瀑布闻名，山下还有仙人洞和星子潭，风景也都非常出色，吸引了众多游人。现在过了盛夏，大野泽水势平缓，先生还可以出东码头租船去湖上游玩，这里的鲜鱼可是一等一的美味，来过的人没有不称赞的。南浔城内还有八十一条巷子，各处的小吃和食肆，就算是土生土长的本地人也数不清，先生时间有余裕的话，尽可以慢慢去探索，一定别有一番风味。”
谢过了掌柜的推荐，文仲一头扎进了南浔城内，犹如蛟龙入海，再无痕迹，江上堂虽然还在暗中追查东码头现身的那位高人，可是一点线索也没有，只能是徒劳无功。
而文仲在市井之间穿梭，不经意间打探，发现蒋奇果然名不虚传，当初所定下的计划进展顺利，关于南浔城向东扩展的流言已经是妇孺皆知。
见计划进展顺利，文仲找个机会，再度趁夜潜入蒋宅，将截取的田氏密信亲手交给蒋奇。
“怎么会，田……她是我的枕边人，素来大门不出，二门不迈，如何会成为蒋舒布置在我身边的卧底?”蒋奇大吃一惊，将密信看过数遍，自言自语道。
“我也觉得蹊跷，田氏为师兄诞下嗣子，日后母以子贵，成为蒋家主母也不在话下，只是我在那日的酒席上就见到她与蒋舒眉眼间有许多交流，所以夜间商议完毕后格外重视她的行踪，才发现了这封信”
“不是信不过师弟，这封信……笔迹确实是田娘的。当初，蒋舒劝我多纳姬妾，我在星子潭避暑时遇到的此女，见她温婉可爱，像极了我的一位故人，所以才纳入房中。至于她的背景，在之前早就派一名老奴调查过，却是毫无问题。”蒋奇沉吟良久，过了二十年终于有侍妾为自己生下儿子继承家业，现在文仲却说这是蒋舒的卧底，感情上无论如何也难以接受。
文仲，见蒋奇还是犹疑不决，心下叹息，英雄难过美人关啊。有道是，宁毁一座庙，不拆一桩婚。只是，如今蒋舒的狼子野心暴露无遗，这田氏就是埋在蒋奇身边的倒刺，不得不拔除，否则后患无穷。
文仲略一思索，已经有了个计划，传音给蒋奇。蒋奇面露挣扎，最后还是理智压过情感，沉声道：
“就这么办，引蛇出洞，如果田娘是清白的，那就只是个误会，我也不会怪罪师弟分毫，如果真的如师弟所说，那么我……我也只能大义灭亲了。只是不论结果怎样，这件事都不宜声张，还请师弟帮我保守这个秘密。”
“既然如此，我先告辞了。接下来南浔城风云激荡，蒋舒的垂死挣扎，势必相当凌厉，更有中郎将站在幕后，不知天下闻名的东海王家是否是他们的总后台，那边由我接着，这边还请师兄多担待。”文仲此行目的已经达到，拱手退出。
蒋奇留在书房中，黑黝黝的脸庞上肌肉抽动，显示内心情绪极为激动，最终还是平静下来，招来一名心腹：
“蒋横有些日子没见过了，他最近怎么样？”
“禀家主，蒋横去年办完差事后，得了场重病，回乡下疗养去了，最近一年都没有再回来过。”
“重病？他向来健壮如牛，从来没见他病过。你派人去把蒋横给我弄回来，我有事要问他。”听到当初派去调查田氏背景的人离奇患病，蒋奇立马感觉到不对，命令的最后语气转严厉，杀气已是掩饰不住。
当夜，有一名护卫借着换班之际，再度来到东墙边，在一处斗檐伏下，撬起一块砖，在底下放下一节竹筒。待他走远，墙上有披着黑色斗篷的两人跃下，，正是蒋奇与一名心腹护卫。两人取出竹筒，借着月光看完里面帛书的内容后，蒋奇心下一片冰凉，文仲所言不虚，自己宠溺非常的田氏居然真的在为蒋舒打探消息，这封密信里面赫然正是描述自己与文仲之前所议定的计划，还提到之前也有一封密信，询问是否已经收到。
见蒋奇陷入震惊，随行的护卫不得不出声问道：
“家主……家主……”
蒋奇醒悟过来，咬牙切齿道：
“贼子，看我如何炮制你。你把那封密信替换掉，注意扫掉我们的痕迹。”
看着护卫从怀中取出一个形状大小一模一样的竹筒，置换原有的密信，蒋奇不禁想到，除了这已经暴露的两人，蒋宅中只怕还有人与蒋舒勾结在一起，只是埋藏很深，当下还不能打草惊蛇。
看看做过手脚的痕迹都没有了，蒋奇才起身离开，表情平静，但是心中已经是波浪滔天，护卫跟随多年，哪还不知道家主如此沉默不语反而是狂怒之极的标志，大气也不敢多喘，一路战战兢兢。
返回书房，蒋奇吩咐等候多时的一众心腹，把幼子转入一处别院，田氏、丫鬟与那名通风报信的护卫都被软禁起来，对外没有声张，蒋宅看起来一切如常。待得日间离府的一名侍从赶来报告蒋横已经身死，去年办丧事的时候曾经给蒋宅报过信，但是石沉大海般没有收到回音，蒋奇再也抑制不住怒气，喝问道：
“偌大的蒋家，居然被人渗透的千疮百孔，你们还茫然不知，全是废物。给我一路查下去，相关的人，活要见人死要见尸，若是不能自证清白，通通干掉。宁肯错杀三千，也不放过一个。”
见家主如此暴怒，众人隐约猜到真相，不敢忤逆，只得接令退下。
蒋舒正在为南浔城的流言惊疑不定时，心腹突然来报，蒋宅传递出消息，说是蒋奇不但在背后挑动了江州长史，还派人去升州活动，江州水军中郎将有可能被调离。
蒋舒再三检查字迹，终于相信这道密信应当十分可靠，正要安排心腹前往水军大营报信，二叔蒋正突然到访。
“二叔，你来的正好，我收到可靠线报，蒋奇那厮不知吃了什么药，犹如疯狗一般狂咬，四处散播流言，还有计划对中郎将大人不利。”
“你的消息来迟了，我这次来正是为了这件事。”蒋正面色沉重，叹道。
蒋舒震惊不已，消息传的如此之快，看来十之八九是真的了，不甘心的继续问道：
“中郎将出自东海王家，那是天下顶尖的名门世族，门生故吏遍布朝廷内外。我是小看了蒋奇的能量，但是这件事是否还有挽回的余地？我们的计划已经顺利完成了大半，不能功亏一篑啊。”
蒋正与水军中郎将王瑁商议多时，对蒋舒的反应早有预料，鼓励道：
“贤侄无需担忧。蒋奇那贼子哪有这么大能量，只不过关于江州水军升格的事情，早年朝廷就有动议了，如今荆州势大，为了制衡他们，通过的可能性确实很大。这是京师一众世家共同商议的结果，东海王家明面上也不好反对。蒋奇僻处南浔，在江湖和商场上呼风唤雨，无所不能，对于朝堂上的事情却是两眼一抹黑，这次歪打正着，一定是有高人指点他。”
蒋正不愧是中郎将倚重的智囊，竟然猜出了文仲的存在，只是文仲来无影去无踪，行迹从未泄露过，蒋正虽然猜到了真相，却也无能为力。
蒋舒听了此言，思忖道：
“我的线人就在蒋奇身边，他如果见了什么人，一定能够打探出来，除非这人功力极高，难以探察。啊，对了，前几日，我在他书房逗留至夜深时，出来时遇到一人埋伏在屋檐下偷听，若非身怀金蟾异宝，我还真不能发觉此人。我与他初一交手，就吃了个小亏，后来他轻易遁走，蒋宅的护卫们根本追之不及。一定是此人，这可棘手了。”
“无妨，中郎将派遣我来，就是告诉你，他还能在江州最多留三个月，这次我们暂且偃旗息鼓，做好扫尾工作，你留在江上堂不动声色，至于蒋家，且让蒋奇再得意几日。不出半年，王家会有雷霆手段，到时候蒋家、九江帮，还有那什么不知身份的高手，通通都得被碾压过去。”
蒋舒眼见这过去几年的辛苦谋划，如今都变成了竹篮打水一场空，心中不舍道：
“些许流言而已，中郎将大人是不是小题大做了。人心易变，我们还有很多招数可以用。煽动罢市、哗变等等，都能制造混乱，在其中浑水摸鱼岂不是还有可能翻盘？”
“糊涂！荆州牧在一旁虎视眈眈，去年的洪丘兵变就是没做好准备，匆忙发动，结果被荆州抢了先机，如果今年江州再有混乱，那就完全倒向荆州了。”蒋正声色俱厉，训斥道，稍后，脸色稍霁，安抚蒋舒：
“中郎将来江州，是有大图谋的，我都不知道所有细节。你如今做的这般出色，中郎将十分满意，已经向上呈报了，奖赏不日到此。日后，你是我们在江州的唯一一个楔子，有举足轻重的地位，小不忍则乱大谋，一定要沉住气。蒋奇时日无多，你还要重掌蒋家，拨乱反正呢。”
蒋舒听得此言，按捺下心中的反对意见，点头称是。
见他低头，蒋正终于放下心来，随后又开始布置如何收缩，江上堂那边需要如何稳住阵脚。两人一直商议到入夜，才有了详尽的计划，蒋舒见叔父如此尽心，心下稍有安慰，终究没有被中郎将当作弃子，来日还有机会。
