刘芳芳看到床头柜上那只闹钟，指着下午四点三刻。她一边喘气，一边想，完事后要快点去学校接葛小江。家里的纯净水喝完了，要再叫一桶，免得儿子回来没水喝。还有，脏衣服堆在脸盆里没洗，也要抓紧洗掉。她奇怪自己在这种时候，居然还能想到那么多。她感到全身百骸里像是有股气在上窜上跳，不安定地很。也许是这阵子老在斗智斗勇的缘故，她发现自己真的跟以前不同了。葛大海在的时候，她是很少动脑子的，动作也总是慢半拍。现在，家里的担子落到她一个人身上，背不动也要背，都是逼出来的。电视剧里那些人常说什么“挫折使人成长”，她以前是当笑话听的，现在才真正明白了其中的意思。
孟爱军的手，在她身上一寸一寸的移动。刘芳芳嘤咛了一声，像是给了他某种鼓励，他整个人，便翻到她身上去了。他身上的肌肉很结实，一块一块的。刘芳芳喜欢闻他身上的味道。孟爱军在床上的表现比看上去要文雅。他还是有些怜香惜玉的。他小心翼翼的，生怕压疼她的头发。
刘芳芳从孟爱军家里走出来，轻手轻脚的，上了楼，看见王琴站在自家门口。似笑非笑的。刘芳芳愣了愣，有些心虚。王琴把黑框眼镜往上推去，对她一笑。
“阿姨，刚才你在二楼啊？”
刘芳芳嗯了一声，她本想说“管你什么事”，忍住了没说。
“阿姨，你在二楼做什么？”她又问。
刘芳芳惊诧地看她一眼。“你——和朋友商量点事。怎么，有事吗？”
王琴微笑着摇头。“没事。”
刘芳芳拿钥匙开门。王琴在一旁看着她，忽道：
“阿姨，我要学费。”
刘芳芳手一抖，钥匙落在地上。王琴帮她捡起来，同时压低了声音：
“阿姨，我晓得你和二楼那个叔叔的事情。那天晚上，他亲你的嘴了。今天——就是刚才，你们两个睡觉了。”
她这么平静地说来，刘芳芳倒脸红了。
“你——不要胡说八道！”
“我没有胡说八道，我刚才在门口听到了——声音很响的。”王琴道。
刘芳芳简直不敢相信自己的耳朵。
“你——你怎么这么不要脸——你就不怕难为情？”
“我不怕难为情，”王琴一字一句地道，“我只要学费。”
刘芳芳惊恐万分地看着她。内心深处，好像也不觉得很意外，似是早料到会有这么一天。她要是不这样做，反倒是奇怪了。她是怎么样的人，刘芳芳又不是现在才晓得。她本来就比她厉害得多。连刘芳芳都把钱讨来了，她又怎么会落空呢，于情于理都该是这样，她还是她的师傅呢——王琴脸上新长了几颗雀斑，秋天干燥，两颊边有些脱皮。她浅浅笑着，脸上始终是一副乖巧的神情。任谁见了她，都会说这是个懂事的小姑娘。
王琴终于走了。揣着刘芳芳给她的三千块钱学费，走了。孟爱军说：到底还是让她拿到钱了。刘芳芳嘿了一声，不说话。
深秋过后是初冬，元旦过去不到一个月，接着便是过年。没几天，寒假就结束了。春暖花开，树上冒出新绿，鸟儿在枝头叫个不停。太阳照在身上暖暖的。
三月里的一个周末，王琴又来到刘芳芳家里。她穿一件大红色的滑雪衫，头发剪短了，马尾辫成了齐耳短发——她请刘芳芳去开家长会。
刘芳芳想不通了。她说：“你这人真是会出花样，我又不是你家长。”
葛小江坐在一旁，手托下巴朝王琴看，也很是不解。他说：“你们老师肯定不会答应的。我们班上次开家长会，有个同学叫他表姐来开家长会，结果都给老师骂了。我妈要是去，你们老师会生气的。”
王琴摇头，说：“我爸爸身体不好，从来都不开家长会的。老师说，平常没关系，可现在是毕业班，最好还是让家长参加一下。我爸爸整天躺在床上，连走路的力气都没有。我想来想去，只有求阿姨你了。”
刘芳芳问：“你家里就没有别的亲戚了？”
王琴有些伤感地说：“有一个叔叔，可是他从来不管我们。连我爸爸住院都没来看过。我读小学的时候去问他借钱，他拿扫把赶我出门。他很没有良心的——他连阿姨你的一根脚趾头都比不上。”
刘芳芳哼了一声：“你少拍我马屁。我跟你讲，我这个人不大会说话，学习上的事情也不大懂的。我连我儿子的家长会都没怎么去过。”
王琴忙道：“没关系的，就是去听听，不用说话。阿姨你是个好人，你就帮帮我吧。”她伸手去扯刘芳芳的衣角。刘芳芳眉头一皱，让开了。
葛小江朝妈妈看，道：“妈你就去吧，帮帮人家。”
刘芳芳想了想，问她：“哪一天，几点钟？”
“谢谢阿姨！”王琴高兴地道。
开家长会那天，刘芳芳故意比约定时间晚了一刻钟。她对这个小姑娘是有点恨意的，想，让你急一急也好。找到初三（三）班，见王琴在门口不停地张望。刘芳芳不紧不慢地走过去，王琴迎上来，说：阿姨，进去吧，已经开始了。
刘芳芳嗯了一声，走进去，见里面坐满了家长。她在后排挑了个空位坐下。班主任老师先说了学校对毕业班的一些部署，又对家长们提了几点配合的要求，接着，把模拟考试的情况说了，表扬了考得比较好的几位同学，还有就是进步较大的一些同学。刘芳芳听到王琴的名字，考了全班第三。便有些惊讶，想这小姑娘读书倒是不错。又想到葛小江，不禁暗暗叹了口气。
家长会进行到一半，班主任老师忽道：
“请问，哪位是王琴的家长？”
刘芳芳一愣。老师又说：“——就是助养王琴的那位好心人。”
刘芳芳只好举了举手。老师见到她，立即激动地道：“您来了，见到您真是太好了——各位家长，请允许我在这里向你们介绍刘芳芳女士，一位少有的好心人——王琴，你来你来。”老师说着朝窗外的王琴招了招手。
王琴走进教室，手捧着一束鲜花，来到刘芳芳面前。
“阿姨，谢谢你！”她把花递给刘芳芳。
刘芳芳从没碰到过这种阵势，不自觉地站起来，接过花。周围立刻响起一阵热烈的掌声。王琴眼里闪着光，忽的一把将刘芳芳抱住——两人紧紧地拥抱在一起。刘芳芳猝不及防地，吓了一大跳。背上顿时起了鸡皮疙瘩。
王琴的眼泪，顺着脸颊流了下来。她对刘芳芳道：
“阿姨，我不知道该说些什么，再多的话，也不能够表达我对你的感激之情。真的，我觉得自己真是太幸运了，能遇到你，我想这真的是缘份。我妈妈老早就没有了，在我心里，你就是我的妈妈，我会用我的一生来回报你的恩情！”
周围又是一阵掌声，比刚才还要热烈。
刘芳芳被她这番话说得眼圈有些红了。她这才明白王琴让她来开家长会的意思，不禁也有些感动了。这个小姑娘！她朝王琴点点头，微笑着。
这时，班主任老师也道：“刘芳芳女士虽然家境普通，丈夫又刚去世，一个人带着孩子，在这样艰苦的环境下，她依然决定助养王琴——这是多么伟大的人格，多么高贵的品质啊！”班主任老师是教语文的，讲起话来抑扬顿挫，像在朗诵课文。刘芳芳给她说得身上一阵阵发麻。
“刘芳芳女士，请你给大家说几句话吧。”老师说。
刘芳芳一惊，随即连连摇手：“我、我不行——这个，我不会说话——”
“说两句吧，随便什么都可以。”老师殷切地说。
王琴挽着她，走到台上。刘芳芳朝下望去，家长们一个个都看着自己。她脸一红，说道：
“这个，其实也没什么，”她手心里全是汗，“我是觉得她一个小姑娘，年纪轻轻，这个，学习又这么好，要是不读下去就太可惜了——这个，我也是有小孩的人，要是我的小孩不能读书，我肯定会伤心死的，所以——我就把学费给她了。”
“说得太好了！”班主任老师带头鼓掌。家长们也跟着鼓掌。
刘芳芳松了口气，坐回自己座位。这时，她听到王琴脆生生的声音：
“阿姨对我说了，她要继续负责我高中的学费，直到上大学为止。”
刘芳芳浑身一震，霍的朝她看，像是看一个外星人。
王琴也微笑地看着她。
台下又是一阵掌声。久久不息。
王琴送刘芳芳到车站。刘芳芳一句话也不说，噔噔走在前面，王琴在后面紧紧跟着。两人竞走似的，转眼便到了车站。刘芳芳在长椅上坐下。王琴也在一旁坐下。刘芳芳看也不看她，板着脸，眼睛盯着车来的方向。
王琴看看她，说：“阿姨。”
刘芳芳没理她，身体动也不动。
王琴又叫了声：“阿姨。”
刘芳芳还是一动不动。
王琴叹了口气，忽道：“其实我晓得，我这个人讨厌的很。”
刘芳芳嘴巴一动，忍住了没说。
王琴说下去：“要是换成我，有个陌生人问我要钱，我肯定不会睬她。阿姨你是个好人，如果你不是好人，我也不会这么缠着你。”
刘芳芳听了，哼道：“是呀，你也晓得你是在欺负我。”
王琴摇头，说：“我不是欺负你——我跟你讲，我实在是没办法。我要考大学，将来找个好工作赚大钱，把我爸爸的病治好。等我赚了钱，我一定会把学费还给你的。真的，我保证不骗你。”
刘芳芳嘿的一声：“我也不管你是不是骗我，反正我是不会再睬你了——我老实告诉你，我不是什么好人，也没有你们老师说得那么伟大，我实在给你逼得吃不消了，才把钱给你的。这三千块钱已经要了我的老命了，我心疼得几个晚上都睡不着觉，你晓不晓得？嘿，要我再拿钱出来，你干脆杀了我算了！”
王琴不作声，低头摆弄衣角。
“那，我写借条给你好不好？”她轻声道。
刘芳芳皱眉道：“写借条也不行——真是的，我实在是想不通，你为什么一定要缠着我呢，你有这个精力，去找市长要钱啊，或者找那些董事长总经理，他们有的是钱——你何苦一定要难为我这种穷光蛋呢，你饶了我好不好？”
刘芳芳说到这里，又气又恨：“你是打定了主意要欺负我，对吧？”
王琴使劲地摇了摇头。
刘芳芳朝她看看，叹了口气，换了个坐姿，不自觉地把手指伸进长椅上的小洞里。王琴去拽她的袖管。刘芳芳甩开了，心想，这个小姑娘还真是讨厌。
一会儿，车子来了，刘芳芳忙不迭地要站起来，谁料手指嵌在小洞里，竟然拔不出来。她使劲一拔，手指被钢边磨得生疼生疼。反而嵌得更深了。
刘芳芳眼睁睁地看着车子开走。王琴说：阿姨，你别动，越动越疼。刘芳芳急道：不动怎么办，一直嵌着啊？王琴低下身子，看了看，说：洞口太窄，不可能拔出来的，只有打110了。
刘芳芳坐在长椅上，手指嵌在小洞里。额头上都是汗。旁边经过的人见了，都朝她看一眼，再看一眼，然后笑笑。刘芳芳涨红了脸，却又不敢动，生怕嵌得更深。一会儿，王琴打完电话回来，说：救援的人已经出来了，半小时就能到。
刘芳芳皱着眉头，坐着。王琴问她：“阿姨你肚子饿不饿？”刘芳芳摇摇头。王琴又问：“渴不渴？”刘芳芳是有些渴了，便不说话。王琴从书包里拿出一罐可乐。打开递到刘芳芳手里。
刘芳芳喝了一口，说：“谢谢你。”
王琴一笑，露出雪白的牙齿。“不用谢——这还是上次你给我喝的，我一直不舍得喝，留着。现在总算派上用场了。”
她一边说，一边掏出手绢，给刘芳芳擦拭额头上的汗。刘芳芳下意识地一让，她扑了空。刘芳芳朝她看，掩饰道：这个——我脸上脏。
王琴笑道：“脏所以才要擦呀。不过阿姨你的脸一点也不脏——皮肤这么好，又白又嫩，像刚做好的豆腐。”
刘芳芳嘿的一声：“你就是把我说成了一支花，我也不会睬你的。我自己的皮肤自己晓得，这把年纪了，脸上全是雀斑，又粗糙，拿砂皮也砂不平了。”
王琴又是一笑：“阿姨你讲话真是风趣。”
刘芳芳瞟她一眼：“我讲话风趣吗——你这个小姑娘啊，说的好听点，叫门槛精；说的难听点，就是不择手段，什么事都做得出，什么话都讲得出。你啊，要是走正路还没什么，万一哪天交了坏朋友轧了坏道，到歪路上去了，那就真的事情大了，不可收拾了。”
王琴笑笑，看着刘芳芳手里的可乐，忽道：“阿姨，可乐好喝吗？”
刘芳芳一愣：“怎么，你没喝过？”
王琴说：“以前喝过一次，都忘了什么味道了。”
刘芳芳瞥见她滑雪衫袖口的两个补丁，缝得很粗糙，应该是她自己缝的。式样也旧，下摆只到腰间，露出里面的毛衣来，很不合身。大约穿了很久了。刘芳芳看着，想到这女孩虽然举动令人生厌，但实在也有些可怜。
“这个，”刘芳芳沉吟着，道，“有机会我送你一箱可乐。”
王琴听了，忙道：“我不要可乐，你折成现金给我好了。”
刘芳芳觉得这话很不顺耳，摇头道：“我只送可乐，现金不送。”
王琴叹了口气，说：“那就算了，白开水也蛮好，解渴。”
救援人员终于到了。他们拿电锯把长凳从旁边锯开，一点点到小孔那里。“吱嘎”一声，小孔裂了个口子。刘芳芳的手指自由了。她活动了两下，手指有些麻木。救援人员说：“这种长凳不灵光，隔三岔五就要出状况，上个礼拜差点把一个老头的手指拗断，老早就该换掉了。现在这样，你们麻烦，我们也麻烦。”
刘芳芳看着手指上瘀青一块，苦笑了一下。
一会儿，公共汽车来了。王琴朝刘芳芳看，眼睛眨啊眨的，嘴巴一扁，竟似要落下泪来。刘芳芳只当没看见，心想：你就装吧装吧，我要是再理你，就真是傻子了。王琴道：阿姨再见！刘芳芳正要说“再见”，心想“再见”又有什么好处，还是不见为妙，便不说话，只点了点头。刘芳芳上了车，挑了个位子坐下，见王琴在下面朝自己挥手，便也朝她挥了挥手。
车子缓缓开动，刘芳芳瞥见王琴瘦小的身躯，站在那里动也不动。越来越小，渐渐的成了一个黑点——忽的想起第一次见她的场景，直愣愣地站着，梳个马尾，背着书包，开口就是要钱。可真把刘芳芳吓坏了。时间过得实在是快啊，不觉已过了半年了。回想那些日子，当时恨得牙根发痒，现在再想想，一幕一幕，竟又有些滑稽。她毕竟还是个孩子呢。刘芳芳想，自己像她这么大的时候在干什么呢，怯怯地跟在大人后面，见了陌生人便把头缩回去，连个屁也不敢放。时代变了，人也变了。变得自己都不敢相信了。不是还有句话叫“青出于蓝而胜于蓝”嘛，一代总比一代强。这么想着，不禁又生出些感慨来。
车到半途，上来一个六十来岁的老头。座位全满了，老头只有站着。刘芳芳原先想给他让座的，屁股都抬起来了，见周围人都无动于衷，便又继续坐着。眼睛直视前方，再也不看那老头一眼。
刘芳芳在那一刻发现——自己比以前心肠硬多了。
（八）
几月后，葛小江考上了就近的一所普通高中，每年的本科录取率大约百分之五十左右。刘芳芳要求不高，这样已经很不错了。
大饼油条生意越来越好，每月七八百块的收入稳稳当当。孟拥军离婚了，是他老婆提出的，两人没小孩，房子归孟拥军，存折归女人。孟拥军每天在刘芳芳家里进进出出，恃无忌惮，也不怕别人说闲话了。
这天，刘芳芳正在睡午觉，忽然听见有人敲门，她过去一看——是王琴。
刘芳芳傻了眼：“天哪，你怎么又来了？”
王琴依然是那副笑吟吟的表情：“阿姨，上高中了，我来要学费。”
刘芳芳一挥手：“我没钱。”
王琴笑笑，忽的把衣服一拉，露出浑圆饱满的肚皮。
“阿姨，我已经怀孕三个月了——是葛小江的。”她面不改色地说。
刘芳芳惊得眼珠都要出来了：“什么？”
“如果你不把学费给我，我就告葛小江强奸。”王琴笑咪咪地。
“你——咳——咳——”刘芳芳一口气上不来，呛了一口，拼命地咳嗽。
“你到底给不给？”王琴问。
刘芳芳咳得越来越急，想说话，却一个字也说不出。喉咙那里似被人卡住了似的。她拼命地咳，终于，一口气回上来。
“你给我出去！”她叫道。
王琴还在笑。
“出去——”刘芳芳声嘶力竭地叫道。
“妈，你怎么了？”这时，她听到耳边有人说话——是葛小江的声音。
刘芳芳睁开眼睛，见葛小江奇怪地看着自己。
“妈，你做梦了？”他忍不住笑道。
刘芳芳兀自在喘气。一颗心还跳个不止。额头上全是汗。她拍着胸口，老半天才定下神来。自己都觉得好笑。
“幸亏——”她看着儿子，道，“幸亏是个梦。”
“你做了什么梦了？”葛小江问道。
刘芳芳正要回答，忽然听见“笃笃”两下，外面有人敲门。
“这么晚了，不晓得是谁。”葛小江走过去。
不知怎的，刘芳芳浑身一震，竟没来由地抖了起来。与此同时，额头上的汗珠也渗了出来，一粒一粒，细细密密的。
