除了上海话，卫老太还教姚虹怎么打扮、怎么穿衣——去书报亭买那些时尚杂志，《ELLE》、《秀》、《瑞丽》……让姚虹当成教科书看。看那些模特儿怎么搭配衣服，怎么摆弄发型。这比学说上海话还难得多。要靠天赋，不能生搬硬套。卫老太一门心思要把姚虹培养成一个上海媳妇，倒不是为了自己，老太婆了，不在乎那些虚头。这纯粹是为卫兴国。儿子年纪不大，将来的路还长。上海这个地方，有些讲不清。宽容的时候很宽容，刻薄的时候又很刻薄。许多根深蒂固的东西，像轮船靠岸时抛下的锚，牢牢在海底扎着；又似奶糖外的那层饴纸，看着无关紧要，可真要没了它，又觉得怪——这就是“体面”。锦上添花的玩意儿。儿子体面了，卫老太才能安心。说到底，好像也不全是“体面”，还应该牵涉到“尊严”。是自尊心的意思。
卫老太的自尊心，蛰伏在体内几十年，平常没声没息，现在一点点苏醒了。像冬眠的蛇。真正是春天到了。暖意融融的。卫老太本来话不多，现在慢慢放开了。几十年的话匣子，厚实得像本日记，一页页翻过去，都能闻到淡淡的纸香了。详写还是略写，全凭卫老太的心，但到底是写了。开心的，不开心的。话题由近到远，渐渐拉长开去，那些早就淡却的岁月，像暗室里新洗的照片，景物一点点浮现出来，清晰了。
姚虹是个很好的倾听者。——原来上海的“日子”是那样的，和姚虹想像中完全不同呢。倒真有些“过日子”的意思了。原先姚虹以为，上海的“日子”是闪着光的，摆在橱窗里的那种。现在看来，好像也是落在实处的。撇去表面那层亮晶晶的东西，上海的“日子”其实是咖啡色的，沉甸甸的颜色，沉甸甸的质地，让人屏息凝神，说不出话来。上海的“日子”，初尝是有些苦涩的，可慢慢地，有香甜从里面一点点渗出来。这香甜，也是要尝过苦才能觉出的。苦涩落在舌根，香甜源自心底。苦是甜的先导。没有苦，又怎会有甜呢——这道理，其实到哪儿都是一样的。
两个女人在天井里晒太阳，一个缠线，一个绕团。冬日的阳光落在两人脸上，洋洋洒洒的，很美很温柔。
领证那天，也是个阳光灿烂的日子。卫兴国和姚虹早早地便出了门。卫老太叮嘱他们，办完事就早点回家。孕妇不能多操劳。晚饭在外面吃，已订了座，就在附近新开的本帮菜馆。
卫老太把家里整理了一遍，出去倒垃圾。还没走几步，在拐角处踩到一块香蕉皮，差点滑一跤。垃圾袋脱手飞出，掉在地上。卫老太骂声“要死”，正要去捡，忽的，看到垃圾袋掉出一小包东西——是块卷起的卫生巾，散开了，上面殷红一片。
卫老太一怔，下意识地，又骂了声“要死”。停了停，再去翻那袋垃圾——又发现了两小包同样的东西。卫老太站在原地，认认真真地看了一会儿，像是研究。心直直地沉了下去。秤陀似的。随即把东西捡起来。
卫兴国在民政局接到母亲的电话。
“证领了没有？”
“没，还在拍照呢。有事？”
“那就好——别领了，回家。”卫老太说完，“啪”的挂了电话。
（三）
姚虹收拾东西。衣服、裤子、鞋子，一件件地往旅行包里塞。头垂得很低，动作却很快。卫兴国在一旁看着。两人都不说话。卫老太出去散步了，临行前叮嘱儿子，把姚虹送到公交车站，也算是尽了情分。卫兴国嘟着嘴，像小孩那样不情不愿。卫老太晓得他心里疙疙瘩瘩，是舍不得小女人走。卫老太装作没看见，想，要是连这种事都不分轻重，那儿子也算白养了——故意连招呼都不打，径直出了门。
姚虹收拾完东西，朝卫兴国看。眼神像猫咪看主人。泪水在眶里一圈圈打转。心里清楚这是最后一搏，其实也不抱希望。果然，卫兴国避开了她的目光，拿起地上的包，“走吧。”
两人一前一后，到了公交车站。已是晚上八点多了。这是卫老太的意思，说晚上走，人少，免得大家尴尬。卫兴国干咳一声，摸摸鼻子，很不自然的模样。姚虹想，又何必让他为难。上前接过他的包，“谢谢你送我，你回去吧。”卫兴国嗯的一声，脚下却不动。
姚虹在旁边长凳坐下，把包放在膝盖上，朝车来的方向看。卫兴国愣了半晌，“其实——”才说了两个字，便又闭上嘴。姚虹只当没听见，想，这是个没用的男人。心里忽的有些气苦，这样的男人，到头来自己竟也抓不住。难堪得都想哭了。
她又道，你先走吧。他说，我等你上车再走。她道，你走吧，你在这里，我反而不自在。话说到这个地步，卫兴国只有走了。本来就瘸，加上犹犹豫豫，走得一步三顾，艰难无比。好不容易转了弯，看不见人了。姚虹把头别过来。看表，快九点了。等车的人很少，路灯暗得要命，影子模模糊糊的，像鬼。
姚虹没等车来，折回去敲杜琴的门。杜琴的东家老头已睡下了，杜琴在看电视，把声音调得很轻，做贼似的。她说老头子不许她一个人看电视，费电。
她看见姚虹的旅行包，愕然，“穿帮了？”姚虹点头，随即一屁股倒在沙发上。
假怀孕的办法，是杜琴传授的。“现在万事俱备，只欠一阵东风，托你一把。”她说卫老太这把年纪了，没有比抱孙子更能让她兴奋的事了。老太婆一高兴，事就成了。姚虹还要犹豫，说肚子里没货让我怎么生。杜琴骂她笨，“怀孕要十个月呢，谁能保证当中没个磕磕碰碰？只要生米煮成熟饭，结婚证一开，她能拿你怎样？”姚虹想想也是。她不是黄花闺女，青春谈不上多么值钱，可到底也是个女人，禁不起这么拖拖拉拉。索性博一把，成了便是一步到位，上饶人变上海人。输了也得个痛快，回老家找个本地男人，好歹总是一辈子。
杜琴内疚得要命。“早晓得就不出这个馊主意——”姚虹手一挥，“没啥大不了的，日子照样过，地球照样转。”她说先不回上饶，再待几天看看。杜琴明白她的意思，不走还有希望，走了就等于彻底放弃了。
夜里，两个女人挤一张小床睡。怕吵着隔壁的老头，说话轻得像蚊子叫。姚虹说，家里人本来都欢天喜地的，现在搞成这样，还不知道失望成啥样呢。杜琴说，先别告诉他们。姚虹说，瞒得了一时瞒不了一世，早晚会知道。杜琴说，拖一阵是一阵——还没到绝望的地步。姚虹听了不吭声。半晌，又道，老太婆受了骗，肯定恨死我了。杜琴说，她要是个女人，恨归恨，恨完应该会明白的。姚虹叹道，女人跟女人也是不一样的，只怕她未必明白。
杜琴又说起自己的事，东家老头查出有尿毒症，情况不大好，医生说要换肾，“肾是多么要紧的东西，平白无故的，你说谁会给他捐肾——居委会干部都找我谈话了，让我无论如何要摒过这个年，又夸我脾气好能干，我要是不干了，这么‘作’的老头子，哪里再去找保姆服侍他？嘿，再给我戴高帽也没用，过年我肯定是要回家的，都几年没回家了——”
姚虹说，没儿没女的，也可怜。杜琴说，可怜的人多着呢，我们不可怜吗？一个个可怜过来，老天爷都来不及。又说，本来还想着占你的光，也搭个上海亲戚，现在没戏了，转了一个圈，还是江西老表。姚虹叹道，没这个命。杜琴也叹了口气，说，就是，没这个命。
这天晚上姚虹一直没睡着。床很小，躺两个人连转身都难。杜琴倒是睡得挺香，还打着小呼。她男人在工地上干活，夫妻俩咬紧牙关，连着几年没回老家。女儿都快读小学了，一出生便由外公外婆带着，还没见过几回亲爹妈。她男人勤劳肯干，这次升了个小工头，工资翻了个倍，好心情也跟着翻倍——夫妻俩预备过年回家，再把女儿接过来，上海的房子贵是贵，可租间小屋，一家三口住在一起，划得来。杜琴说她女儿小名叫月芽儿，因为出生时一弯月亮挂在半空中，眉毛似的，很俏皮很漂亮。“月芽儿过年就七岁了，天天晚上做梦都梦见她。”
姚虹朝杜琴看，见她熟睡的脸上带着一丝笑意。应该真是梦见了女儿。
卫老太早起锻炼时在弄堂口撞见姚虹。小女人笑吟吟地叫了声“姆妈”。卫老太吃了一惊，像撞见了鬼。“你——没走？”姚虹没直接回答，说了句“天有点灰，大概快下雨了。”卫老太没理她，径直走了过去。
锻炼完回到家，还没进门，便闻到一股香味，再一看，姚虹在灶台上煎荷包蛋。卫兴国坐着吃泡饭，面前放着一碟生煎，应该是她买来的。卫老太在原地愣了足有十来秒。卫兴国见了母亲，不敢说话，埋头吃东西。姚虹倒是很热情，招呼卫老太：“姆妈，吃生煎，味道不错的。”卫老太看看儿子，再看看她，心里哼了一声，依然是个不理不睬。上了厕所出来，见她还在擦拭灶台。
卫兴国吃完早饭，说“我上班去了”。姚虹从抽屉里拿了把伞给他，“一会儿怕是要下雨，带上伞。”卫兴国犹豫了一下，还是接了。她又问他，“晚上想吃什么，糖醋排骨好不好？”这回卫兴国无论如何不敢应声了，吱唔两下，开门出去了。卫老太冷眼旁观，想这个小女人也忒皮厚。耐着性子，等她把灶台擦完，说，你可以走了。姚虹叫了声“姆妈”，要说话，她手一摆，挡住了。
“说什么都没有用，“卫老太道，”走吧，别再来了。”
姚虹嘴一扁，两行眼泪齐刷刷地落下来，“姆妈——我晓得我做错了，你原谅我，给我一次机会好不好？我保证一生一世对你和兴国好。”卫老太摇头，“不用对我们好，你自己过得好就可以了。”姚虹眼泪没命地流，“姆妈，我承认我有私心，想飞上枝头当凤凰，可我真的没恶意的，我是想早点结婚，好来服侍您老人家——”卫老太打断她，“不敢当，我没这个福气，也别说什么‘飞上枝头上凤凰’，是我们高攀不上，配不起你。我们兴国是草包，你才是凤凰。”
卫老太说到这里，忽想起那天张阿姨的话——“兴国是璞玉，要没有她，你还不是把他当石头？你们家兴国拖到这么晚没成家，大概就是在等她。命中注定的。”——不禁有些感慨起来。心口那里被什么揪了一下，唉，可惜了——脸上依然是冷冰冰的，转过身，把个脊背留给她。
姚虹倚着墙，手指在墙上划啊划，眼睛瞧着地上，眼圈红通通的。不说话，也不走。卫老太等了半晌，见她没动静，心里也有些急了，又不能拿扫帚把她赶出去，左邻右舍都看着呢。卫老太丢不起这个人。可拖着也不像话，这算怎么回事。两人暗地里较着劲，安静得都能听见挂钟的“嘀嗒”声了。一分一秒都是煎熬。
卫老太坐下来，打开电视。姚虹顿时也活动开来，转身便去拿拖把。卫老太坐着，见她这样，头皮都麻了。姚虹认认真真地拖地，拖到卫老太那块，还说“姆妈，麻烦你抬抬脚”。卫老太抬也不是，不抬也不是，索性站起来，到厨房择菜。一会儿，姚虹也来了。摆个小凳子在她旁边坐下，陪她一起择菜。卫老太朝她瞪眼，脸色难看的要命。姚虹笑笑，说，两个人干快些。卫老太心里“哎哟”一声，想真是碰到赤佬了。又不知说什么好。
两人齐齐择完了菜，卫老太打开房门，呶呶嘴，示意她离开。姚虹便是有这耐性，只当没看见，笑笑，又拿鸡毛掸子去掸灰。卫老太怔了半晌，只得关上门。姚虹整理房间时看见卫兴国换下的内裤，拿到水笼头下洗。卫老太一把抢过，说，让他自己洗。姚虹笑吟吟地抢回来，“男人哪会洗衣服，再说他下班那么晚，姆妈就别折腾他了。”三下两下便把内裤洗了。卫老太不禁好笑，看情形自己倒像后妈，眼前这位才是亲妈。
晚上卫兴国回到家，看见姚虹还在，大喜过望。也不敢多问，瞥见卫老太脸色不差，更是放下心来。晚饭是姚虹做的，味道没变，吃饭的人也没变，依然是三个人。姚虹本来不敢上桌，犹犹豫豫的，卫老太开口说“一起吃吧”，才坐下了。吃完又抢着洗碗。比之前还要殷勤三分。
洗碗时，卫兴国凑在姚虹身边，问她，好啦？姚虹笑笑，不置可否。卫兴国又道，姆妈好像心情不错。姚虹还是笑笑。一会儿，卫老太过来拍她肩膀，说：
“走，我们出去聊聊。”
姚虹嘴里应着，眼睛却朝卫兴国看，希望他能拦下。谁晓得这个马大哈兴高采烈，“出去散散步蛮好，外头空气好——”姚虹只得苦笑，披上外衣，跟着卫老太出了门。
两人走下楼来。遇见几个邻居，打招呼，“散步啊”，卫老太便笑一笑，点头。姚虹也跟着笑，心里又多了些底气，晓得卫老太还未把那事说开。两人缓缓走着，路灯把人影拉得一会儿长一会儿短，橡皮筋似的。风不大，却刺骨的冷，脸和手露在外面，冻得通红，都木了。
“待会儿我一个人回去，你别跟着。大家都是成年人，要晓得分寸，别做过头了。”
卫老太边走边说，并不看她。姚虹勉强笑着，脚下不停，紧跟着。
“跟着也没用，我老太婆说话算话。你知趣点，别弄得大家脸上不好看。”
姚虹迟疑了一下，顿时与卫老太拉开一段距离。她咬咬牙，又跟了上去。两人一前一后地走着。卫老太像是没看见。走了一段，到了街心花园，姚虹陡的停下来。
“姆妈，我做错事情，应该要受罚。我罚自己在这里反思。姆妈你不原谅我，我就在这里坐一辈子。”她飞快地说完，一屁股在旁边的长凳坐下，两手抱胸。
卫老太愣了愣。“你别这样，我这人不受威胁。”
“我这不是威胁，”姚虹摇头，“姆妈，我是真的想好好反思。我要是想威胁你，也不会坐在这里，直接搬张凳子坐到弄堂口了。”
卫老太嘿的一声，心想，说来说去，你这还是威胁。“随你的便。”说完转身便走。回到家，卫兴国凑上来问，姚虹怎么没回来？卫老太积了大半天的闷气，一古脑在儿子身上发泄出来，“人家养儿是防老，我养儿是受气。标标准准养了个憨大儿子。我看你生出来的时候一定少了根筋，那种女人你还念念不忘，我真是白养你了，真正气煞——”卫老太垂胸顿足。
卫兴国悻悻地离开。卫老太上了个厕所，洗了把脸，坐下来。越是不顺的时候，越要保持清醒。这是卫老太几十年总结下来的道理。这当口倘若沉不下气，那就乱了。
一会儿，窗外沙沙下起雨来，雨点密密麻麻——竟真的下雨了。
卫老太猜想姚虹未必真会那样硬气，做戏罢了。怕是一会儿便回家睡大觉了。无非是心理战，谁先撑不住谁便输了。
