收拾完碗筷，姚虹把阳台上的衣服收进来。卫老太拆一件旧毛衣，让她帮着撑线。姚虹问，姆妈，织毛线啊？卫老太说，给兴国织条围巾。姚虹说，姆妈眼睛不好，还是我来弄吧。卫老太嗯了一声，将绕好的线头给她。姚虹把毛线缠在膝盖上，一边绕，一边看电视。是韩剧《澡堂老板家的男人们》。看着看着，卫老太冒出一句，“还是韩国好啊，有规矩，老人说一句话，小辈连个屁都不敢放，哪里像中国，都反过来了。”姚虹忙说：“中国也是一样的。”
卫老太叹了口气，道：“上海有句俗话，叫“若要好，老做小”，我现在就是老做小。小的都爬到老的头上去了。”
卫兴国在一旁看报纸，像是没听见。卫老太讲得激动，呛了一口，顿时咳嗽起来。姚虹放下毛线，到厨房倒了杯茶过来，“姆妈，喝茶。”卫老太接过，瞥见她诚惶诚恐的神情，想，搞得跟童养媳似的，扮猪吃老虎。卫老太又朝儿子看，痴痴懑懑的模样，跟那小女人相比，真是有些马大哈的。卫老太想到这，更觉得不能把钞票交给儿子，交给儿子便是交给那小女人。好也罢了，倘若不好，那是要出事情的。
卫兴国放下报纸，用塑料袋包了一堆竹片上阁楼了——卫老太晓得他又要搞那些花样了，到外面捡些破竹片，编些小篮头、小车、小人什么的。房里堆得到处都是。卫老太不懂儿子怎么会喜欢这些名堂，劝过几次都没用，只得由他去了。说也奇怪，卫兴国对别的事不上心，唯独对这个例外，中了魔似的，一弄就是大半天。卫老太原先还以为有了姚虹，他会收敛些，谁晓得还是老样子。一次卫老太向儿子提起这事，说男人整天搞这些没用的，女人要看不起的。卫兴国笑起来，说，怎么会呢，她很支持的。卫老太倒有些意外了。
“姚虹说了，”卫兴国有些兴奋地告诉母亲，“这是艺术，她老崇拜我的。”
卫老太把“崇拜”这两个字琢磨了半天，觉得这小女人门槛太精，专挑儿子喜欢的话讲。是个厉害角色。卫老太把这层顾虑说给张阿姨听，张阿姨倒是不以为然，“小两口自己开心就好，你想这么多做啥？再说了，她捧着你儿子不好吗？难道你希望他们整天吵架？”
卫老太说自己不是这个意思。“现在是还没到手呢，所以捧着顺着，等将来到了手，谁晓得会怎样？”张阿姨听了直笑，“你儿子是人又不是东西，什么叫到手？你啊，想的太多，自己累，人家也跟着累。她要真有这种手段，又何必——”
张阿姨说到这里笑笑，停住了。卫老太晓得她后半句是什么。想想也是，现在这个世道，上海户口也不像过去那么吃香了，全国上下遍地是黄金，哪里挣不到钱了，何况小女人长得也不难看。卫老太想到这里，稍稍放了些心，可又有些不甘。想儿子又哪里差了，要不是幼时那场病落了残疾，现在怕是小孩都读中学了。唉。
一次闲聊时，卫老太问姚虹，上饶是什么样子。她道，就是个小地方，没上海这么多高楼大厦，马路要窄一点，车子也没上海多。卫老太有些惊讶了，说，那里还有车子？姚虹也惊讶了，随即笑道，姆妈，上海人是不是都这样，以为除了上海之外，其它地方都是农村？卫老太给她说得挺不好意思，忙道，不是的不是的。姚虹说，上饶是个地级市，还没有上海一半大，不过绿化挺好的，空气也好，这两年房价涨得很快，市区那块也要一万一平米了。卫老太啧啧道，那不是比上海好？绿化好空气好，房价也便宜。姚虹笑了笑，说，不一样的，总归还是上海好。有外滩，东方明珠，还有金茂大厦，多漂亮啊——哪里也比不上上海。
她说到这里停下来，叹了口气。
“姆妈，‘上饶’和‘上海’只差一个字，怎么就差那么多呢？”
卫老太朝她看，半晌，也叹了口气，道：“其实都一样。上海睡大马路的人也多的是呢。外滩和东方明珠又不能当饭吃。小老百姓过日子，其实都差不多的。”
姚虹动作很快，一天功夫便把围巾织好了。交到卫老太手里。卫老太戴上老花镜，看了一遍，让她去给卫兴国。姚虹说，这是姆妈的心意，姆妈自己给他吧。卫老太说，你给我给不是一样？我给又不会多块肉出来。姚虹便拿去给卫兴国。一会儿，卫兴国戴着围巾出来，兴冲冲地向卫老太打招呼：
“姆妈，围巾老漂亮的，谢谢哦。”
卫老太晓得儿子平常大大冽冽，才不会这么讨喜。必定是姚虹关照的。心里不自禁地暖了一下，嘴上却道，“谢什么，把你养这么大都没说过一声谢谢。一条围巾有啥好谢的！”
卫老太带姚虹去剪头发。姚虹一头长发毛毛糙糙，扎起辫子来像把扫帚，还是那种老式的笤帚，硬梆梆的。卫老太建议她剪成短发，清爽些。理发店的人说姚虹这种脸型，剪个BOBO头倒蛮合适——就是那种厚厚的一刀平。等剪完了，卫老太一看，说，这不就是蘑菇头嘛。理发店的人笑起来，说，阿婆，你老懂经的，BOBO头就是蘑菇头，是改良过的蘑菇头。姚虹照镜子，自己觉得蛮好。理发店的人又说，阿婆，你们家阿姨这么一剪，最起码年轻五岁。
上海人统称保姆为“阿姨”。卫老太听了，忍不住朝姚虹看去，见她抚着刘海在研究，应该是没听见。便问多少钱。回答是四十块。卫老太一边掏钱，一边啧啧道，剪个头可以买三斤大排骨了。那人笑道，我们这里还算便宜的，外面找个什么沙宣专门店，手艺还不见得比我们好呢，几刀下去，十斤大排骨就没了。
回去时经过菜场，卫老太说顺便买点小菜。问姚虹想吃什么。姚虹说，随便。卫老太便开玩笑，说，那就买点大排骨。姚虹也笑，说，好啊。卫老太说，兴国喜欢吃油煎大排，味道好是好，就是胆固醇太高。姚虹说，偶尔吃一顿，没事的。
小贩拿了几块大排，放在秤上，“一斤半多一点，二十块。”卫老太正要拿皮夹，姚虹已抢着付了。“姆妈，我来。”给了小贩二十，又给卫老太二十，“剪头发的钱。”
卫老太一愣，“这是做啥？”
“我自己剪头发，不能让姆妈出钱。”姚虹说着，拿了排骨便走。卫老太在原地怔了一会儿，跟上去，“计较这个干啥，你出钱我出钱不是一样——”姚虹回头笑道：“所以呀，我出钱不也一样？”卫老太要把钱还给她，她让开了，“姆妈你先走吧，我找老乡聊聊天，一会儿就回来。”
姚虹的老乡叫杜琴，三十来岁，在隔壁弄堂做保姆。姚虹空闲的时候，会去找她，两个女人一起说家乡话，聊聊心事。杜琴的东家是个孤老，无儿无女的，脾气很古怪，不好伺候。杜琴常向姚虹倒苦水，说死老头子又怎么了怎么了。姚虹劝她，干得不开心就换个人家，哪里不是赚钱。杜琴很羡慕姚虹，说天上掉馅饼，恰恰就砸中了她。姚虹撇嘴道，什么馅饼，你看卫兴国那满脸麻子，倒像个麻饼。说着忍不住笑。
杜琴说姚虹新剪的发型很不错，“这下真的像上海人了，卫老太要定你了。”
又问，老太婆啥时候给你们办事情？姚虹说，谁晓得，八字还没一撇呢。杜琴道，都好几个月了，还没一撇？姚虹叹道，不是“八”字没一撇，弄不好连我这个“姚”字都没一撇。杜琴忍不住道，老太婆也太把自己当回事了，房子比鸽子笼还小，儿子还是个瘸子，她就这么吊起来卖？姚虹嘿的一声。
回家时，在弄堂口见到卫兴国，在跟面粉摊头的小英聊天，眉飞色舞地。小英两只手上都是面粉，聊到兴头上，就往卫兴国脸上一刮，两道白花花的印子。卫兴国笑得牙龈肉都出来了。姚虹待在角落里，等他走了，才跟着上楼。卫老太看到儿子脸上的印子，问怎么回事。卫兴国说是不小心沾了石灰。姚虹拿毛巾给他擦拭。他说，谢谢哦。姚虹在他脸上抹了一把，幽幽地说，又不在工地上班，怎么沾的石灰？卫兴国道，就是说啊，奇怪了。
第二天，卫兴国又说要去看早场电影。姚虹没答应，说要洗被单。卫兴国道，被单什么时候不能洗？明天再洗吧。姚虹道，天气预报说了，明天是阴天。她故意说得很大声，卫老太听见了，过来说，去吧去吧，今天天气不错。姚虹说，就是因为天气不错，才要洗被单啊。转向卫兴国说，等哪天下雨再去看吧。卫兴国哑然失笑，说，哪有专挑下雨天去看电影的？姚虹不理，拆了被单去阳台了。卫老太本来还想做好人，没想到竟吃了个软钉子，有些胸闷，想这小女人怪得很。问儿子，你们吵架了？卫兴国说，谁吵架了，莫名其妙的。
姚虹洗被单时，想着刚才的情景——是杜琴教她的，说也别太低眉顺眼了，有时候也得稍稍摆些谱，耍些小脾气，这才是过日子的样子。“你自己要摆正位置，你是他们家的媳妇，不是保姆。保姆要事事顺着东家，媳妇不用这样。时不时要对男人发发飚，给婆婆点脸色看，这才像是媳妇了——”姚虹听到最后一句，忍不住笑，说，你懂得倒多。
姚虹把卫兴国叫到阳台上，让他帮着绞被单。“我没力气，你帮个忙。”卫兴国一边绞被单，一边问她，“好处费呢？”姚虹朝他白眼，“是你家的被单哎，还要好处费？”
卫兴国说，这条是我姆妈的被单，不是我的。姚虹说，那你问你妈要好处费去。卫兴国嘿的一声，见旁边没人，凑上去在她脸上亲了一口。“啵！”姚虹忙不迭地躲开，卫兴国一手搂住她的腰，一手在她胸上抓了一把。“下流！”姚虹骂道。
卫兴国笑得贼忒兮兮。姚虹从盆里湿淋淋地捞起一条枕巾，用力一抖，水花溅了他满头满身。趁他睁不开眼时，姚虹抓住他顶上一撮头发，用力一拉。他痛得大叫。与此同时，她凑到他耳边，轻声说了句：
“天气预报说了，明天会下雨。”
（二）
居委会组织市内观光一日游。卫老太早早地便去报了名，一人八十块，包午餐和东方明珠的门票。她问姚虹想不想去——其实也是随口一问，钱都交了，哪有不去的理？姚虹来上海这些日子，除了去南京路逛过一圈，还没怎么出过门。卫老太觉得不妥当。姚虹时常写信回家，猜想亲家那边必然会问——城隍庙去了吗，东方明珠去了吗，金茂大厦去了吗——来了大半年了，统统没去，总归讲不通。现在好了，一次性搞定，虽说是走马观花，但胜在效率高，短短一天功夫，上海滩该去的地方都去了。
八点钟准时集合。在小区门口的空地。卫兴国原先也想去，被卫老太拒绝了，“都是女人家，你一个男人挤在里面算怎么回事。”姚虹说卫兴国，“你要是真想去，我把名额让给你好了。”卫老太道，“他要想去才怪——这些地方啊，只有你们外地人才感兴趣——”卫老太说溜了嘴，瞥见姚虹一副干巴巴的神情，忙掩饰道，“这个，其实好多地方，上海人自己都没去过，现在外地人一个个混得都比上海人好，有钱的都是外地人——”自己讲着都觉得不伦不类。
姚虹晕车，车子开出不久便说想吐。卫老太问司机要了个塑料袋，一会儿，姚虹便把早上吃的东西全吐了出来。又说胃疼。前排两个女人扇着鼻翼，作厌恶状。卫老太本来也嫌姚虹麻烦，可看她们这样，又不免帮着自己人，“晕车呀，有啥大不了的，人是吃五谷杂粮长大的，又不是神仙。”那两个女人嘴里还“啧啧”作声。卫老太促狭，趁着一个急刹车，把那袋秽物往她们面前一晃，两个女人咿里呀啦的尖叫起来，“做啥啦做啥啦——”卫老太忍着笑，“不好意思哦，刹车实在是太猛——”
午饭是在城隍庙吃小笼。姚虹说吃不下，卫老太硬塞到她碗里，“你吃吃看，这边小笼很正宗的，来一趟城隍庙不吃小笼说不过去——”又倒了些醋在她碟里，“多吃点醋，胃会舒服些。”姚虹勉强吃了两个。卫老太去找领队，说，我们小姚不舒服，吃完饭就不玩了，直接回去了。领队提醒她，不玩门票钱也不退的。卫老太说，我晓得，身体不舒服有什么办法。
两人坐地铁回去。路上，姚虹抱歉道，姆妈，对不起哦，害你也不能玩。卫老太嘿的一声，说，不能玩就不能玩，有啥要紧的。姚虹还是第一次坐地铁，启动时没拉好扶手，被巨大的惯性冲得后退几步，亏得卫老太一把抓住她，“小心点。”姚虹拍拍胸口，不好意思地笑笑。
出站时，姚虹的票找不到了，上下口袋掏了个遍，像长翅膀飞了似的，没影了。卫老太摸出三块钱，又给她补了张票。姚虹跟着卫老太出站，窘得脸都红了。卫老太看在眼里，本来还要嘀咕两句，想想算了。只是告诉她，地铁不像公共汽车，票子一定得好好留着，出站还要查票呢。姚虹说，就跟坐火车差不多。卫老太说，可不是，地铁说到底也是火车，在地下开的火车。
回到家，卫老太让姚虹在床上躺着，烧了水，给她冲了个热水袋。又下了碗面条，热气腾腾地端过去，“怕你胃吃不消，也不敢放浇头——多少吃一点。”姚虹心里一暖，说声“谢谢姆妈”，接过。卫老太在床边坐下来，问她，胃是偶尔疼呢，还是一直不好？姚虹回答，冷天容易疼，或者吃了辣的也会疼。卫老太又问，到医院查过没有？她说，没有。卫老太说，那不行，要查一查。胃病这东西，可大可小的。
卫老太也是雷厉风行，第二天便拉着姚虹去医院做了个胃镜。结果是胃里幽门螺杆菌超标，还有轻微的十二指肠炎。医生说，幽门螺杆菌会传染，中国人不实行分餐制，很容易得这个病，没啥大事，不过还是要吃药。配了三种药，连吃半个月。
晚饭时，卫老太在每个菜盘里都放了把勺子，“我们也来学外国人，先用公勺把菜舀到自己碗里，再吃。”卫兴国嫌麻烦，照样拿筷子挟菜。半空中被卫老太的筷子拦下了，两只筷子短兵相接。“说了用公勺，”卫老太强调道，“现在不像过去，要讲究些。对大家都好。”
姚虹在一旁不吭声。拿公勺舀了些青菜，就着把整碗饭都吃了。心想，卫老太是怕她传染给她母子俩呢。姚虹读书不多，听医生说幽门螺杆菌超标，一颗心便沉了下去，想胃里有细菌，那还了得。不免有些心灰意冷。洗完碗出来，见卫老太在小声跟卫兴国讲话。卫兴国抬头朝她看了一眼。姚虹猜想必定是说自己。
果然，一会儿，卫老太先洗脚睡觉了，只剩下她和卫兴国两人。卫兴国照例又往她身边蹭，上下其手——只是却不与她亲嘴。姚虹心里哼了一声，把他推开，说，我累了，要睡觉。卫兴国说，才几点啊，你又不是老太婆。姚虹没好气地说，我不是老太婆，难道还是青春少女？卫兴国嘿的一声，拿白天编的小玩意儿给她看——是辆小轿车，用极细的竹片编成，染上颜色，车尾上居然还有个“奔驰”的标志，十分逼真。姚虹原不想睬他的，见了也忍不住拿过来看，“啧啧，手倒是巧——”
卫兴国得意地说：“那当然，你老公嘛。”
姚虹鼻里出气，哼道：“老公？算了吧，我可高攀不上。”卫兴国道：“不是你老公，难道是别人老公？”姚虹道：“早早晚晚的事。”卫兴国讪笑着，又去搭她的肩膊。她皱眉，往旁边躲。他又去搭。来来回回好几趟，卫兴国说她，“怎么跟泥鳅似的，滑不溜手——”
卫老太其实没有睡着，躺在床上，外面两人的说话声都落在她耳里。她一听姚虹的口气，便晓得这人多心了。又不是什么大病，她再老糊涂，也不会计较这个。卫老太打个呵欠，忽听卫兴国“啊”的一声，似是吃痛，嘴里咝着气，直嚷“手断了断了——”又听姚虹压低了声音说“看你还敢不敢——”跟着，脚步声也有些纷乱了。应该是一个追一个逃。扶梯吱嗄吱嗄直响。一会儿，又嘻嘻哈哈的笑。卫老太晓得两人在耍花枪呢，想，男人天生都是贱骨头，给小女人这么打打骂骂，服贴的不得了。
