《古兰经》对理性即哈克曼科学的研究给予了极大重视。《古兰经》说，“谁得到了哈克曼，谁就被赋予了财富。人要发展理性才能，就必须掌握高深的学问，因为学问可发掘理性才能。但是理性（经院主义或理性主义）预言到了不同理论哲学派别的兴起。这些派别将《古兰经》文的解释、宗教教义和实践分裂开来。随着伊斯兰的扩大，穆斯林开始与希腊思想和新柏拉图哲学接触，这些思想当时在叙利亚、埃及、伊拉克和波斯扎下了根基。穆斯林学者受到希腊思想和新柏拉图哲学的极大影响。而且开始思考宗教并试图用理性的进展来判断之。伊斯兰的自由思想精神源自《古兰经》，而不是像西方学者所说的那样，是与希腊思想接触而致的。而后来的发展则受到了希腊和新柏拉图哲学的极大影响。伊斯兰中最重要的自由思想家是穆塔兹里，他将理性作为知识的主要源泉。
穆塔兹里学派是由瓦思里·本·阿塔首创的，他是巴士拉的一位正统的神学家哈桑的学生。“穆塔兹里”这个词，意为脱离者。有一天，巴士拉的哈桑，当时的精神首领正在努力解决一个有关信仰性质的问题时，他的一个名叫瓦斯力·本·阿塔的波斯弟子，与他的老师发生分歧，在解决这一问题上开始有独立想法。于是，他建立了自己的学派。老师评论道：“易塔兹拉·阿纳”，其意为——他已经脱离了我们。所以，瓦斯里·本·阿塔的信徒在伊斯兰史上以穆塔兹里派著称。他们也被称为伊斯兰的理性主义者。这是伊斯兰中的第一个、也是最重要的理性学派。
穆塔兹里派信仰人类理性和科学的重要性。他们坚持认为，在选择善、恶时，人是自由因素，并坚持认为，用肉眼看不见真主，又认为，《古兰经》是被造的，因此，不是永久的。穆塔兹里派相信，世界上的一切都是进化的和变化的。
该学派产生于伍麦叶王朝的后期。穆塔兹里派在马蒙执政时期其势力发展达到了登峰造极的地步。马蒙把他们的教义采纳为国教。穆塔斯目和瓦斯克的哈里发们也是这一教派的支持者。
穆塔兹里派教义
穆塔兹里派的主要教义可以分为以下几个要点：
（1）安拉属性的性质。
（2）人的自由。
（3）《古兰经》的永久性。
（4）极乐幻觉。
（5）善与恶。
（6）世界的创造。
穆塔兹里派信仰安拉的独一和他的永久性。据说，安拉有九十九个属性。穆塔兹里派瞄准逻辑的一致性，它主张安拉的绝对独一是与他的属性的多样性不一致的。如果任何属性归于安拉，它必须与他共同永存。根据他们的主张，如果信仰共同永存的属性的话，就会削弱安拉独一的基本，而伊斯兰非常强调这一点。因此，他们努力发展安拉的概念，这样，他的绝对统一才可以确认。
穆塔兹里派是公正的坚持者，因为他们尽力向安拉表示公正。他们相信，人有自由意志和行动自由。因为他是自己行动——善恶的书写者。他可以根据自己的意愿过生活。如果他做错了，他应受惩罚，如果他正确行动，他就会得到回赏。穆塔兹里派从噶迪端派那里继承了自由意志理论，并坚持认为，安拉是公正的，他不会惩罚任何人，除非是为他的控制范围内的行动。人的意志是自由的，因此，他的惩罚和赏赐由他在今世的作为所决定。
穆塔兹里派否认《古兰经》的永久性。他们认为，如果《古兰经》的永久性能接受的话，那么，会有两个永久物——一个是安拉而另一个则是《古兰经》。接受古兰的永久性在根本上违背了《古兰经》中的神圣独一的原则，而这是信仰的基本原则。对他们而言，《古兰经》是被创造的，因此，不是永久的。
在《古兰经》里，据说，善良者将在后世见到安拉。但是，穆塔兹里派反对极乐幻觉的观点。根据他们的观点，安拉不会被他的任何创造物所能见到。他们坚持一种观点，安拉没有形体，鉴于此，不可能见到他。这种睹视，如果可能的话，精神方面的则比感官方面的更多。
穆塔兹里派主张，安拉对他的创造物不干任何有害之事，而且他不是人类生活中所遇到的邪恶和不幸的制作者，人类应当为他一生的患难负责，因为邪恶不能归咎于安拉。
关于世界的创造和永久性问题，穆塔兹里派设法调和《古兰经》和亚里士多德的这两种矛盾观点。在《古兰经》中提到了世界是被创造的，但亚里士多德认为，它是永久性的。穆塔兹里派认为，世界既是永久的也是创造的。“在本质上世界是以源自永久的完全静止状态存在着的，但是，后来安拉给世界的这种静止状态引进了运动”。
阿莎里派
阿莎里派，是伊斯兰的主要教派之一，作为对穆塔兹里派的非正统性的一种挑战而兴起。
人们对穆塔兹里派的革新容忍了将近两个世纪，但在伊历第三世纪末叶，立场变得如此坚定，以至他们拒绝承认任何革新（比达提）。马立克·本·阿纳斯主张，无可置疑（比拉·开凡），必须信仰《古兰经》和圣训中的拟人表现手法。
“比拉·开凡理论不能满足希望想知道更多东西的穆斯林学者的探究性”。为了满足他们的精神需要，“一个新的理论运动马上在伊斯兰中诞生了。他们想在穆塔兹里派和正统派间带来妥协，同时想在这两者间找出中庸之道。”这一运动称为正统学术运动。正统派的创立者是阿布里·哈散·阿莎瑞，据他的名字，该派被称作阿莎瑞派或阿莎瑞主义。哈散·阿莎瑞（伊历260—324）是穆塔兹里派的最后一位医生加拜的学生。他是他师傅的信仰得意门徒。阿莎瑞是圣训、哲学和科学的大师，并且写下了大量有关宗教和神学的书籍。在真主的前定观点上，他不同意他的大师的观点，在伊历300年，他与巴士拉清真寺的讲坛公开断绝了他的旧观点。
这个运动的倡导者利用“卡拉目”来维护他们的信仰，反对穆塔兹里派的强烈攻击，因此，他们叫做穆塔卡里奴目。“卡拉目”是理性科学，其“目的在于，以与宗教法律相一致的方式，获得真理”。
据观察，宗教的理性解释不会满足于普通人。因此，阿莎瑞派采取了一条介于哲学和正教的中庸之道。他们没有抛弃作为知识之源的理性，而是将此从属和附属于启示。这个学派的基本宗旨是保存正统信仰的纯洁性，免受彻底的改革。
阿莎里派的教条
为了挽救伊斯兰的纯洁，阿莎里派驳斥了穆塔兹里派的观点，并以他们的观点取而代之。
穆塔兹里派否认安拉的属性。倘若他有多种属性，真主的独一就值得发问，因为，这表示了复数。根据阿莎里派的主张，安拉的属性是永久性的。他们主张，安拉的属性与他的本质是性质不同的。这些属性是对他的性质的增补，与穆塔兹里派不同，阿莎里派把安拉的本质和他的属性区分开了。他们认为，安拉的本质是一个整体，根本不会有复数的可能性，但是他的许多属性从他的本质上难以区别。“真主的本质是一个，而他的属性有好多。因为一个与另一个有别时，就不出现多样问题。”
穆塔兹里派主张这种观点，即人是他自己行为的书写者，因此，他应对他的行动负责。但是，阿莎里派主张，人在自己的行动中没有自由，因此，没有真主的力量的话，他甚至不能做一件微不足道的小事。真主是唯一的动因。他在人身上创造了力量并通过他做事。如果人对后世的行为负责的话，仅仅是因为他有了自由或自决的意识，而这也是真主的创造。
穆塔兹里派否认《古兰经》的永久性。根据他们的主张，如果有一本永久性的《古兰经》，真主的独一就不成立。因此，《古兰经》就不可能是永久性的。但是，阿莎里派主张，《古兰经》是永久的，不是被创造的，但它的词和字母的表达是及时创造的。非创造的和永久的《古兰经》早在先知之前首先传递给了吉布易里，之后，由吉布易里透露给先知。传递给吉布易里的永久性《古兰经》，是正宗的和非创造的，但是，当神圣的言词在特定的时间内被启示给先知时，它就成了被造物。这样，阿莎里派主张在《古兰经》的永久性和被造物之间保持部分论。
穆塔兹里派认为，真主没有形体，他不会被他的任何创造物所见。但是，阿莎里派说，在后世可以看见真主，而且虔敬者可以用他们的肉眼看见他。
穆塔兹里派和阿莎里派两派都信仰真主的公正，然而，穆塔兹里派同时主张，在真主这方面，赏酬善行和惩罚恶行是必然的，阿莎里派主张，赏酬和惩罚完全是依真主的意志的。根据穆塔兹里派的观点，真主可以为善行而惩罚一个人，为恶行而赏酬一个人。但，一般说来，他不会那样做。他会优惠善行而惩罚错误者。
根据亚里士多德的观点，世界是永久的，不是创造的。然而，阿莎里派反对这一观点，并且说世界是被创造的。关于世界的创造问题，他们主张“原子主义”理论。这是“对亚里士多德的固定的宇宙观的首次学术反抗”。阿莎里派发展了一个理论，它主张世界是由每时每刻变化着的事件的经过状态所组成。在反对亚里士多德的消极的、惰性的和永久的物质观时，阿莎里派主张，为变化着的现象打基础的物质是原子。原子本身不变，但在由原子所组成的每个东西内有一个持续的变化过程。世界因此就从原子的存在中出现了，因此，它不可能是永久的。
阿莎里派培养了大批的学者，他们进一步发展了这一学派。在这些学者中，阿布拜克·巴奎拉尼、伊玛目拉兹、穆罕默德·夏瑞斯坦、阿布·曼素尔·马特如帝和伊玛目安萨里在阿莎里派的历史上是佼佼者。这一学派的代表（解释者）介绍了许多新的和独立的理论，也许希腊和东方的哲学家对这些理论有所不知。
