互相商议是人与人之间最坦诚信赖的事情。其他有关信任的事,例如生活方面托付朋友的,有田地、财物、子女、债务,或其他特殊的事情。但是我们对于顾问,就等于把一切都托付他们了,这种信赖需要更大的诚挚精神。贤明的君主对策士的信赖,前者的尊贵与才能绝对不会因为后者而有半点损伤。这情形就是上帝也有过,上帝替耶稣取了许多名字,其中一个就叫做“策士”。所罗门这样说:
“有筹划计算才有安定。”无论什么事情都要经过一再的计议才会妥善,否则便要颠倒反复,矛盾重重,像个醉汉行路般踉踉跄跄,结果只有听从命运的摆布。所罗门看出策士的重要性,所以凡事必依策士的计议、策略而行。当年古犹太王国江山之所以破碎,是因为被谗言所误。如果我们想不被谗言所误,就必须谨防两点:就人这方面来说,要提防幼稚浅薄的人所献的计策;就事这方面来说,须提防激进的建议。
古代的帝王和策士有着密不可分的关系,并且他们也都能操纵自如。这些情形我们可从书本上看出来。其一是在希腊神话中,天神周比德娶了美蒂丝;美蒂丝象征策士,他们的结合就象征帝王与策士的密切关系。其二是传说他们在结合之后,不久美蒂丝怀孕了,可是,天神周比德不等美蒂丝分娩就把她吃掉了,想不到他自己竟因此怀孕,后来就从脑壳里生出一个身着铠甲的帕拉斯(即智慧女神)。这个奇异的寓言,寓意着一个治国的秘密方法:即帝王要如何去利用策士,帝王每遇事件发生,即令策士献计,这可比作怀孕期,等计策运筹妥当,即将付诸实施时,就好像胎儿已生长成形,即将分娩;然而,帝王却在这个时候把大权收回,不让策士去执行,之所以要这样做,乃是要使天下的人以为一切功劳都是帝王的,而非依靠策士(因计策思定后,要依赖武力推行,就像帕拉斯以全副武装出生一般),要天下人以为这份功劳不仅是由帝王的威严而产生,也是借帝王的头脑计划出来的,这样才更增加帝王的荣誉。
我们现在再来谈谈延用策士的弊病与补救的办法。通常延用策士的弊病有三:(一)机密容易泄露;(二)容易减低帝王的权威,一切事都比较不能自主;(三)献计的人多是为了自身的利益,当他们对君主的利益未顾及时,君主就有受到欺蒙的危险。这些弊病有一种补救的方法:将大臣们集合于宫中议事。这个办法曾被意大利的学者主张过,法国有几个朝代也曾实行过,可是这个办法所产生出的弊病反而更加厉害。
关于一切国家大事的秘密,君主不必一一告知策士,需要斟酌权衡,把该讲的向策士讲,不该讲的则守密。策士们所献的计策,也并不一定全都可以采取。做国王的应该知道,朝廷里的秘密可能会由自己以外的策士之类的人泄漏出去。谗臣议士常以出卖议事秘密牟取私利,所以他们之中很少有不是惟利是图的。谈到危险性,一个多嘴的人自然远超过有口德的人。有些事的确是需要绝对保守秘密的,除了帝王以外,最多只能让一二个亲信知道。要能做到这样,帝王本身必须是坚毅果断与足智多谋的。帝王必须选任贤德之士做策士,并且他们更要是忠实可靠不违帝王旨意的人。像英王亨利七世,当他遇有任何机密大事时,除了穆登和弗克斯两位主教之外,便不再向其他的人透露了。
在减低权威这一方面的补救办法,前面希腊神话中的那个寓言已说得非常明白。事实上,如果帝王能利用策士的计议,而由自己来拿定主意,则自己的权威不但不会减少,反而还会增高,并且,这样做也不会因听信策士的谗言,而失去臣属对自己的爱戴。可是,如果某一个策士权威太大,或数人互相勾结,到了可左右宫廷势力时,那情形就严重了。不过,这种情形如果及早发觉,仍可设法补救。
最后要说明的弊病是献计的人有私心。因此做帝王的要起用本质信实、真挚、坦率、正直一类的人。策士们通常都是互相防范的,很少有互相勾结的事情发生,所以若有争权或假公济私的事发生,帝王都会听到报告。不过,帝王们应该像了解自己那样去了解策士们,那才是最好的补救办法,所以说:
“贤明的君主贵在知民。”从另一方面来说“策士们不应去揣摩君主的性格。他们的精神应该集中在帝王所交代的事务上,而不是去卖弄自己的谋略,这样他们的目的才是献策,而非讨君主的欢心。在帝王方面,他的咨询办法有两种,即分别咨询与集中咨询。这两种方法如果同时并用将是最有益的。私下征询意见比较自由,当众咨询则比较尊重。私下我们可以随意表现自己的性情,在大众面前我们就不喜欢有人随意表现自己的性情了。所以,两种方法并用最为适合。对职位较低等的人不妨采用私下的征询办法,这样他们才敢于把意见自由地发表出来,而对于高职等的人采用当众咨询为宜,以保持彼此之间的尊严。帝王们在询问大臣对事情的意见之外,也要询问他们对人的意见,否则询问等于无用,因为一切的事情都需要挑选适当的人来处理。单独询问某人是不是属于某类人物还不够,因为那太过于观念化。在物色人选时常易犯大错,一个人有无先见之明也可以由此看出。古语说得好:
“书籍是最好的顾问。”的确,顾问常不肯说真话,只有书籍才会记载真实的话,特别是有治国经验的人所著的书,帝王们要多加研读熟究。
有些地方现在举行参议会,那只能说是一种平等的集会,在会议上只谈谈各项事务,并未深入研讨。并且,因为过于匆忙,所以连考虑后再作决定的功夫都没有。因此,遇有重大的事情时,最好是今天交议,等到明天再去讨论,因为这样才有充分的时间作较周详、缜密的思虑。英格兰和苏格兰合并的协商会议是个严肃而有秩序的会议。我主张请愿的案件要划出一个特别的时间,这样请愿人才能得到被接见的机会。并且,决定国家大事的会议要从容计议和专心讨论,这样才不致受到干扰。在会议中最好挑选中立分子为委员来进行讨论,不可以在双方争执不下时求折衷。关于贸易、财务、军事、申诉以及某些特殊问题,也应各设一个常务委员会来进行研讨。对那些有特殊技能和专业的人,应让他们在各常务委员会上首先发表意见。如果需要,再让他们在参议会上发言。但要注意的是别让他们成群结队地去,以免l扰乱议会秩序。帝王在出席会议时,不可发表太多的意见,因为帝王的意见既出,议员们便只好顺从,不便再把自己的意见贡献出来,结果就失去了议会的效果。