申冉冉在心底幽幽叹息，又问了一句：“当时已经过了四更，你为何会在后花园中扫地呢？”
李子青一下子涨红了脸，期期艾艾地问：“王妃娘娘，一定要说吗？我说了请你不要生气，皇上不要治我的罪，更不要传到太后娘娘耳朵里。”
跟皇上谈条件！殿内宫女太监目瞪口呆，连申冉冉也惊住了。
和秋点点头：“好。”
“我听他们说，皇宫内的娘娘们都特别会保养。先不要说皇后娘娘天仙下凡似的，美到让人不敢直视，连太后娘娘都很美很美，虽然满头白发，无论看背影还是面容，都像十七八岁的大姑娘。我、我是乡下人，进宫多时，从未遇见过皇后娘娘、太后娘娘，想偷偷看一眼也好，看一眼就当升天看仙女菩萨了，打听到太后常常四更天才从佛堂出来，便一夜没睡，假装早早起来扫地。”
他越往后说，身边的太监越惊慌，额上背后冷汗如雨。凭这一席话，不知可以加多少条罪名了！
令人诧异的是，皇上毫不在意，反而哈哈大笑起来：“李子青啊李子青，你真是个宝贝！”
“嗯，臣妾也这样觉得。有了他，简直就是有了开胃菜解语花。”皇后莎莲罗笑道。
她的骤然出现，李子青吓了一跳，继而目瞪口呆。
天底下竟然有这样美的女子，就算天仙也没有她这么美吧！在此之前前，他一直觉得无双王妃是世界上最美丽的女子，花街柳巷的什么红牌花魁，连替她提鞋都不配。为了与比较下传说中很美的太后比较下，他每日早早起来扫地，连续熬了五六天，才见到太后，觉得太后也不过如此而已，根本比不上无双王妃的一半。如今，皇后娘娘一出现，立马将无双王妃压了下去，好像夜空中星星旁边的明月，他不由看呆了。
和秋重复了几下“开胃菜解语花”，不由一乐，道：“开胃菜是他，解语花是你。”又指了还在一旁发愣的申冉冉道：“忘忧酒。”
申冉冉回过神来，勉强笑道：“皇上办酒席呢，撮合撮合就一大桌了。”
和秋大笑不止。莎莲罗掩住嘴笑了好一会儿，指了指申冉冉的额头，道：“你这调皮鬼，难怪叫忘忧酒呢，有你的地方就免不了笑容。”
李子青也哈哈大笑，觉得皇帝和皇后也很有意思，和和气气，一点都不像戏台上人家演的那样高高在上，动不动“来人呐，拖出去，斩了”。
申冉冉望着面前的笑脸，心中酸涩。
从李子青的言行举止判断，他的出现，必然的等，偶然的救太后，并非因为记恨自己而迁怒于弟弟，自己倒错怪他了。
皇后莎莲罗向和秋开口，她要这个小太监往后在崇光殿侍奉，闲暇也可以听他说笑取乐一番。
和秋毫不犹豫答应了。
那时候，他们都没有想到，今日偶然的相见，已经为日后的巨变又埋下了一把钢刀，将他们的生活割得零零碎碎，血肉横飞。
如果能够遇见，申冉冉会不会克制住自己，不踏进宫门一步？
可惜，世事从来不能假设，也不能后悔。
没有得到自己想要的线索，申冉冉告辞离宫，皇后莎莲罗极力挽留，和秋倒恩准她离开。
在回申府的路上，她想起方才种种，只觉得脑袋中乱糟糟。要是和夏在就好了，借助他分析分析，思路会清晰许多，甚至还有可能发现自己忽略的线索。
忽然又想到和秋所言，心中愁闷渐生，重重叠叠，压在心头。弟弟的一个半月，究竟是因何而来？
雨水比较大，马车行驶得不快。
听着外面哗啦啦的雨声，她叹了一口气。今年春种无雨，把老百姓害惨了，现在天上的水海水倒灌似的想下就下，难道要发洪水？呸！和夏乌鸦嘴，自己可别也来乌鸦！想起上次所说的旱灾，她赶紧闭合双掌，摇了摇，希望各路鬼神不要作怪。
青莲望着她奇怪的举动，欲言又止。王妃娘娘为了弟弟的性命不停奔走，此刻想必在为弟弟祈福求神吧。
回到府中，申夫人喜气洋洋地告诉她，弟弟昨晚收用了那个珠娘，并对刘管家说，今晚还是继续要她侍奉。刘管家已经出外求取良药，务必令申家留下香火。
申冉冉不敢告诉她，在和秋面前没有机会为弟弟求情，有个活生生的证人证实了，弟弟酒后掷刀杀人，并无可疑。她暗暗愤恨弟弟，好端端的喝什么酒扔什么刀！
如今，只剩下一个可疑人物了，要不要登门拜访？
她沉吟不语，申夫人还在唠唠叨叨，喜不自胜。她的注意力，似乎已经完全集中在香火二字，不管如何，一定要让儿子为申家留下后代：“那个珠娘面圆耳圆，一看就是好福相，希望能为我们申家保留一脉香火，那我终身持斋，绝不吃半点荤腥不喝半点酒。”
申冉冉喜不起来。
弟弟这样做，是可怜父母，还是最后狂欢？
“不行不行，只是珠娘一个，还是有点不放心。明日起，一定要换人，我不信上天真要灭我申家一门！”申夫人念叨着。
申冉冉看着她神经兮兮的，时喜时悲，心中大恸，想起心中那个结，忍痛开口道：“娘，太后娘娘为何答应一个半月的期限呢？你进宫求情用免死金牌换来的吗？”
“免死金牌，什么免死金牌！”申夫人嗤之以鼻，“假的，都是假的，太后娘娘说豹儿谋反，不予赦免！只是怜老爷子无后嗣，才答应我一个半月。”
假的，假的！都是假的！
申冉冉耳边回响着申夫人讥讽的轻笑。和夏，你为何要对我隐瞒与撒谎？将母亲哀求换来的一个半月归功于自己？
她只觉得全身松软，散了架似的，提不起一点精神。
申夫人忽然话题一转，紧紧拉住她的手，道：“不行，冉冉，你一定要帮忙，去求皇上，皇上一定能帮上忙的！他喜欢你，我们都知道，他一直都喜欢你，只要你开口，他一定帮忙！”
求太后尚且不行，求皇上又有何用？喜欢？忘忧酒？
申冉冉苦笑着思索和秋之前的举动，申夫人依旧不断催促她赶紧换衣服进宫去面圣求情。
自己不是刚刚才从宫里出来吗？
当头一块巨石压下，砸得申冉冉心魂俱丧。她紧紧盯住娘亲，娘亲浑然未觉，还一个劲地催促。
无边的恐怖如潮水涌来，申冉冉仿佛坠入了噩梦之中，周围都是参天巨树，她看不见一点点光，看不见出路在何方。
“是的，求皇上一定有用！他不是皇上吗？金口一开，就是太后也得听他的，豹儿肯定有救了！”申夫人欣喜万分，甚至埋怨自己居然之前一直没有想到走皇上的门路。
娘亲，竟忘记了自己刚刚才从宫里出来，她，她疯了吗？
申冉冉惊慌失措，转头四望，只见门外露出丫头们一角淡红色的衣裙，正想张口呼唤，又止住了。
不行，豹弟出了事，如果娘亲出事的消息传出，整个申府必然大乱，朝野作壁上观者，也可能转为落井下石。世态炎凉，本来就是锦上添花及雪上加霜者多，雪中送炭者少。父母双亡之后，未穿越之前，她已经领略太多。
