下雪了，这中秋节刚过，京城就飘起了鹅毛般的大雪。
大太太从老太太的听雪堂回来，脱了貂皮的大氅递给容嬷嬷，捧着手头的小暖炉，突然感觉屋里甚是冰冷。不知是方才老太太说的话让她生气亦或者是今儿的天气太冰凉，总觉得有些不舒坦。
容嬷嬷见状，便质问了紫兰，“屋内如此寒冷，前些天刚拿来的碳呢，为何不点燃？外头雪下那么大，还要我吩咐吗？”
紫兰低头退了下去，取了黑炭便去烧了。
紫烟一路跟着，看她面色有些不大好，便安抚了几句，“姐姐莫要往心里去，嬷嬷也是好心提醒。毕竟这大冬天的确实要生火取暖的。而且这些日子太太心情不太好，您就多担待些。”
紫兰点头，“我又何尝不知道太太心里不舒坦？自从五小姐和八小姐二人相继定了亲事，太太脸上的笑容就越来越少。可咱们四小姐的婆家也不错呀，将来嫁过去也是尽享荣华富贵。说到底，还是太太心里嫉妒五小姐，生气就拿我们这些做奴才的出气。你方才也听见了，我这不是还没来得及烧嘛。”
紫烟谨慎地瞧了下四周，“好了，抱怨归抱怨，终究咱们还是太太房里的奴婢，若是被人听见了可不好，走吧，我顺便要去厨房，跟你一起去。”
正房里，大太太端了海棠花卉描绘的茶盅暖手，看着容嬷嬷就叹了一口气。
容嬷嬷道，“太太也放宽心，老太太也只是嘴上说说，断不会怪罪太太的.您是她的亲侄女,哪有帮着外人不帮自己个人的道理?再说,您也是有困难眼，老太太是看在眼里，所以就训斥了两声便作罢了。若换做是三太太，还不知道怎么骂呢。”
大太太低眉说道，“我知道。所以并不很放在心里。你跟了我那么久，也知道老太太对我惯是刀子嘴豆腐心的。她的话听听便罢，碍不了大事。”
容嬷嬷在贵妃榻上铺了曾柔软的虎皮，而后扶了她到坐下，小心地拉了被子替她盖上，边说道，“那太太是想着银环的事？”
大太太把茶盅放在一旁的矮几上，抬头用清亮的目光看她，“你说五丫头是不是知道了些什么？就算她要告假回老家，也该来跟我禀报一声，这样无声无息的，一走就是十天，还未见有踪影。”
容嬷嬷撇撇嘴，“大太太也太抬举五小姐了。即便她如今和以往不同，可有其母必有其女，三太太如此，三老爷又是那样的性子，生出来的女儿能有多厉害？不过就是耍些小聪明罢了，不值得担忧。奴婢认为银环是走的急，估计是家里有紧要事，不然就不会连此事都不跟太太说。”
大太太点头，“希望是我多虑了。目前尚且不管她的事，紧要的事四小姐，我先歇会儿，老爷回来时禀报我一声。”
风雅筑里头，青莲青竹正在做针线活儿，是给自家小姐做的绣花鞋，看上去很是漂亮。
海棠推了门进来，小心翼翼地扶了冉幽蝉，青莲状忙上前把她的斗篷取下来，抖掉上头的雪花儿，就递了小暖炉给她，“小姐先暖手吧，外头雪扑簌扑簌地下，小姐可别冻坏了身子才好。”
海棠扶了她坐下，把摘回来的梅花树枝找了个白玉瓷插了进去。
青莲见状，说道，“这梅花开得真好，姐姐摘了些含苞待放的，可以放上几日才开花，留着观赏的时日也久些。”
海棠笑了，“小姐爱梅花，我便摘了些。屋里闻上梅花的香味也是不错的。”
青竹捧了热茶伺候着，“雪下那么大，小姐为何要这个时候去赏梅花？等停雪了再去也不迟。雪地路容易滑，没事儿吧？”
冉幽蝉摇头示意没事，喝了一口茶后说道，“我见雪下得这般好，都是银装素裹的，好久没见着这样美的景色了，一时贪看梅花就忘了时辰。再说我也想好好瞧瞧如今的天气，只怕日后，见不到这样好的了。”
丫鬟不明，疑惑地看着她。
她笑了，“没事，我只是随口说说。天气千变万化的，我又不会观天象，只能看着雪花到处飘了。句芒宫树已先开，珠蕊琼花斗剪裁。散作上林今夜雪，送教春色一时来。这样好的景色，莫要辜负了才好。”
她在心里叹道，天色如此阴暗，只怕要变天了。
“对了，大太太那里可有问过银环的事？”
青莲说道，“先前是紫兰、紫烟问过，过了几日便无人再问起了。”
“事情办得妥当吗？”她看着手里头的花卉彩釉茶盅，氤氲的雾气袅袅。
“小姐放心，常卿大哥办事一向小心谨慎，世子用人小姐尽管放心。左右不过是让银环再也回不了京城，至于她的去处，常卿大哥说小姐就不需要知道了。”海棠如是说。
“也罢，我跟她终究没有任何感情，该去哪便去哪儿吧。我有些乏了，先歇会儿，你们随意吧。”
她闭上眼假寐，盘算着日子越来越接近了。也是时候了吧。
紫晶院里，大太太也在假寐，容嬷嬷突然进来禀报，大老爷回来了。
大太太便服侍了大老爷更衣，俩人就坐在炕上。大太太见他眉宇间尽是忧愁，不由得问道，“老爷可是有何心事？”
大老爷眉头微蹙，叹了叹气，“皇上龙体病危，宣了恭亲王入宫主持正事，除了封王在外头的二皇子，三皇子，五皇子六皇子，京城里就只有太子和四皇子了。太子有恭亲王护着，四皇子党蠢蠢欲动。听平乐侯说，在连新的三皇子四处招兵买马，打的是巩固江山社稷的旗号，实际上是在结党营私。”
大太太听了脸色大变，“皇上可拟了遗诏？太医怎么说？”
“皇上老态龙钟，以前皇上上朝时就精神萎靡，而后一病就是大半年，好些了又转坏，如此反反复复，身子怎么受的了？只怕……”
大老爷顿了顿，接着说道，“遗诏我是不知，不过太子英明果断，仁慈大爱，一直都得皇上器重，又有恭亲王护着，十有八九储君便是他了。”
“老爷，平日里您可有跟那四皇子来往过密？我记得上一次他还专请了老爷到王府一叙，若是四皇子真有动作，万一失败了可是要牵连老爷的啊。”
大太太是越想越心惊，皇子争皇位历来是永久不衰的话题。虽说四皇子势力不及太子，可背后有正国公，朝廷的大臣孰知会往那边靠拢呢？所谓树强则依，老爷素日里跟太子关系不算融洽，跟四皇子倒是亲近些。只怕……
“不必惊慌，左右还有相府帮衬着，眼下兰儿跟相府的二公子定亲，相爷多少都会庇护着咱们。而且就算四皇子失势，太子登基了，也会看在父亲曾经教导过他的份上放过冉家。最紧要的是，我们跟四皇子只是平日里偶尔的往来，新皇登基要大赦天下，冉府不会有事的。”
“可是蝉儿跟恭亲王世子定了亲，恭亲王又跟相爷是死对头，眼下若真是出了事，还真不知道找谁庇佑了。”
“就算如此，恭亲王看在蝉儿的份上也不会为难冉家的。好了，别想太多，事情还未有个定论，说再多也是无用的。等明日我见了相爷再说。”
眼下京城人心惶惶，皇上病危，留了四皇子侍疾，恭亲王每日都要入宫辅助太子治理朝政。南宫炎也不得空，时时警惕着欲谋反动作的四皇子。
大太太听了外头的风声更是睡的不安稳，日日到老太太那里坐，陪着老太太说说话。老太太只字不提朝廷上的事，一来是她这个妇道人家不适宜议论政事；二来她也不想大媳妇整日焦躁不安的。冉家是忠臣之家，三个儿子都还知道分寸，断不会做那些谋逆之事。
只是大太太的担心并不无道理。
这日，天已经放晴了，下了大半个月的雪终于停了。阳光还算明媚，和风煦朗。
大老爷却带回来一个让冉府人惊愕万分的消息。
皇上薨，太子继位，为孝同帝，改年号建新。
四皇子涉嫌谋朝篡位，新皇念及兄弟情，终身囚禁宗人府。三皇子谋反失败，流放南海，没有宣召不得回京。
四皇子的党羽不是被抄家就是被流放。
首当其冲的是吏部尚书关延年，助纣为虐，皇上治了大逆不道之罪，于来年秋后斩首示众。其家眷被流放千里之外的边疆地带，其子孙后代不得考取功名，没有皇上的允许一律不得入京。
消息一传来，大太太当场吓得脸色发白，四小姐则是直接晕了过去。
冉家由于一直对朝廷忠心不二，皇上并没有怪罪于冉家，但也没有夸赞就是。毕竟冉大老爷曾经和四皇子来往频繁，皇上不怪罪已是万幸。
大太太没料到事情会变成这样，冉家如今处于尴尬的地位，四丫头的亲事铁定毁了。弄得不好会落得一个坏名声。
冉府如今陷入一片愁云之中。
人人都在忧愁，只有冉幽蝉一副事不关己的模样，整日关了门在屋里刺绣。不过四小姐病了的时候去看过一回，之后就足不出户。
