方进横眉怒目，气的脸色青黑，瞪圆的眼睛戾气沉沉。脑中不断回荡刚刚老管家禀告的隐情，他残存的理智和顾虑在刹那间荡然无存。
“爹爹，女儿做错了什么？彩绣又错在哪里？齐妈妈失了坠子又有何错？”方雪琴执意要问出原由，含泪诉道：“爹爹因珍珠坠子草率断案，冤枉齐妈妈，将无辜彩绣绑起来，又斥女儿不孝。如此武断行事，怎能让女儿信服？”
众人听她说的有理，纷纷点头赞同。
“十三年寒暑，齐妈妈不分日夜陪伴在女儿身边，生病时她衣不解带的照顾，待我胜过亲生的女儿。常言道：＇一个老奴半个爹娘＇，不论功劳亦有苦劳啊！”方雪琴跪下来，央求：“念在她是女儿的乳母，请爹爹查明真相，还齐妈妈清白，也为平白死于非命的刘管事讨个公道。”
“讨公道？还清白？”方进突然大笑，冷漠的看着跪在面前的女儿，“你随我来。”说完便头也不回的往云霞院而去。
“老爷，你要去哪里？”兰姨娘从地上爬起来追过去，不死心的大叫：“老爷，你还没治齐婆子的罪呢。”
“治罪？”赶上来的方雪琴一把抓住兰姨娘的纤细手腕，质问：“那珍珠坠子是你偷的，是也不是？”
“大小姐，这饭可乱吃，话可不能乱说。当心隔墙有耳。若老爷听见，再治你一个污蔑不敬之罪，可是会被逐出家门的。”兰姨娘不惊不愠，甩开腕上的力量，带着珍珠及一众婆子赶追方进而去。
云霞院内一时间聚集了全府百余人，方进站在正屋的檐廊下，老管家双手捧着几本账簿。
三台石阶下兰姨娘梨花泪雨、嘤嘤浅泣。旁边的珍珠面色平静，一双弯弯的笑眼泄漏内心的得意。
方雪琴跪在中央，左后边是齐妈妈，右后边是彩绣。再后边是并排摆放的三张长凳，和手执木棍的小厮。
方进面色凝重，凌厉的目光扫视众人，最终定格在方雪琴身上，“拿给她。”眼睛虽然盯着女儿，话却是对老管家说的。
老管家恭敬的捧着账簿放到方雪琴面前，说：“回大小姐，天未亮时，我晨起小解，见靠窗的桌上多了三本账簿。粗略一览发现内有隐情，又适逢东井浮尸与齐妈妈有关，故不敢隐瞒。请大小姐自己看看吧。”
方雪琴拿起账簿仔仔细细的翻阅，每翻过一页，脸色更冷漠一分……直至三本阅完，她云淡风轻的哼笑出声，从地上站起来，举起账簿重重摔在方进的脚下。她的两耳嗡嗡作响，听不见周围的人们议论声。自从回到家，她满腔的恨无处渲泄，每一日都在啃蚀着、煎熬着。恨的太久会累，闷的太久会痛，待到累与痛尽时，死亦何惧。
方雪琴一改伤心颓丧，意气风发的挺直腰板，嫣然一笑，“爹爹想用这几本假账簿做什么？难道要重复十五年前的冤案，将女儿逼出家门吗？”
“住口！”方进大怒，“无知幼女，不知在哪里听来的闲言碎语，竟敢当众污蔑为父？来啊，给我掌嘴！”
“不要！”齐妈妈大喊，哭着央求：“老爷，这些大逆不道的话是我先前说过的，请老爷念在大小姐年幼不知轻重饶恕她吧。要掌嘴，老奴愿领罚。”
方雪琴走过去扶起磕头如捣蒜的齐妈妈，回头望向面如冰霜的父亲，压在心头的重量突然消失了，身心有着说不出来的轻松，“爹爹要女儿如何做了断？”
方进站在三台石阶之上居高临下，那凛冽的眼神看不到一丝慈爱。
“这还用问老爷？”兰姨娘剑拔弩张，指着齐妈妈和彩绣，“欠债还钱、杀人抵命。既然我远房兄弟是被她们害死的，她们便要用命来偿还。”
方雪琴目光似是一把尖刀刺向兰姨娘，即便她处于劣势，天生的倔强亦不能令她懦弱。她步步紧逼，迎向兰姨娘挑衅的眼神……
“陈素兰，你的名字是这个，对也不对？”
“当着老爷的面前你竟敢直呼我的名字，大小姐别坏了长幼尊卑的规矩。”
方雪琴每走近一步，兰姨娘犹豫的后退半步。两人像势均力敌的斗鸡，攻方步步为营，守方其奈我何。
“雪儿，这件事情已经查明，你莫要耍性子纠缠不休。”方进喝令呆站的小厮，“据证确凿，齐婆子害死账房管事，陷害大小姐。念她是府中的老人儿，两百大板，逐出家门。”
“谢老爷。”齐妈妈双手合十，大哭着磕头。“大小姐，老身年纪大了，再不能服侍你了。能用这条老命换你的平安，此生也值了。大小姐，离开方家吧，走的越远越好。”
听见齐妈妈的劝解，方雪琴哭笑不得。她堂堂方家的大小姐，竟然要让自己的乳母以命换取平安，而那个要夺她性命的人是这世上至亲的父亲。
方雪琴仰天狂笑，眼角的泪珠顺着耳鬓淌下。她一步步退后，婆娑泪眸始终凝视着高高在上的父亲，唇角的笑有一丝苦、一丝痛、一丝释然、一丝空念……几步退到长凳旁边，推开齐妈妈臃肿的身子，端端正正的坐在上面一动不动。
众人愕然的注视着她，看着她疯狂的大笑，看着她痛快的流泪，看着她绝望的仰头眺望天空，看着她从颤抖的嘴唇中哼出一声冷笑，直到她的眼眸变成空冥，她的冷笑变得凄怆，她一动不动的身体依旧倔强的挺直。
“打吧。我的平安该由我的命来担着。”
方雪琴仰着头，盯住天空唯一的云，洁白的令人不忍心撷采。
“师父，请让我代替大小姐吧。”岳玉君冲出人群跑到方雪琴身边，跪在地上央求：“昨晚大小姐吩咐齐妈妈送棉袍给我，并没有害账房管事。”
“蠢东西，你是什么人，敢编出这等谎话来诬罔视听。滚开，我不需你来代罚。”方雪琴张牙舞爪，拳打脚踢，愤懑的叫骂。
“琴儿，我不能……”
“你不能怎样？”方雪琴捂住他的嘴，咬牙切齿的说：“我命中有此一遭，何人都代不得。你若真心疼我，只求我死后，送去慈恩寺见见娘。”
方雪琴极大声的提起江云心，不仅在场的众人动容，连怒极的方进也瞬时理智了半分。
“老爷。”兰姨娘忽然跪下，哭诉：“我那远房兄弟才二十五岁，命贱不值什么，死也罢了。可老爷仔细想想，大小姐为何指使齐婆子去杀害我那苦命的兄弟，还不是她贪了公中的银子，又暗中施了钱财命令我那兄弟做假账簿欺骗老爷。”
“兰姨娘，那三本账簿从始至终都在老管家与我的手中传递，你怎会知晓它的内容？”方雪琴一语即中，引得众人的目光转移到兰姨娘那边。
兰姨娘一怔，辩解：“才听了人说东井浮了尸，老爷忙着去捞人。老管家恰巧来玲珑阁回话，我自然要过问的。”
众人恍然大悟，唯有方雪琴看向冷汗淋淋的老管家，冷笑：“原来你也是她那一边的。”
老管家作揖，说：“大小姐莫怪罪，亏空公中的银子在咱们府里可是头等的大事，我哪敢隐瞒不报啊。”
“老管家该记头等功劳。”方雪琴指挥着众小厮，说：“来人，把齐妈妈，彩绣姑娘，和这个岳玉君绑到那边的大树下。”
小厮们你看看我、我看看你，谁也不敢妄动，最后全都看向默默不语的方进。
兰姨娘站起来抓过一个小厮手中的绳子，奔向岳玉君，“今日我偏要拆散你们这对小鸳鸯。”
岳玉君张开双手欲抓住她的手腕，却被方进一声“你敢！”喝住。方雪琴更是抓住他的一条胳膊，含泪对着他摇头。
顷刻之间，云霞院最高大的三棵银杏树下绑着哭闹不休的齐妈妈，焦头烂额的彩绣，和皱眉闭眼的岳玉君。他不敢看那粗大的棍子打在方雪琴身上时的情景，他怕自己会抑制不住想要反抗。
原本想要隐瞒实情的方进斜睇兰姨娘，若非她刚才说出方雪琴贪了公中的银子、买通刘胜做假账簿的事情，他必定会大事化小、小事化了。
“家主难当。”方进感叹，“雪儿，你身为大小姐，又掌管府中的钱银。无风不起浪，即然证据在此，刘胜更因此而丢了性命，我不罚你怎能服众？日后传出去，必定被世人唾弃，说我管家不严、教女无方。”
“爹爹莫再说什么，要罚什么，女儿依从便是。”方雪琴回到长凳上端端正正的坐好，扭回头与被绑在大树下的岳玉君对视良久，“问心无愧，何须作惊弓之鸟。”
岳玉君重重的点头。
“到这时，你仍然不肯认错？“方进含泪叹声，他的女儿从何时起变得如此倔强。见方雪琴毫无悔悟，狠狠心，下令：“打一百大板，逐出家门，从此再不是方家的大小姐。”
兰姨娘使眼色给两个粗使的婆子，婆子们走过来一左一右将方雪琴按压趴在长凳上。两个执棍的小厮互看一眼，横拿起棍子便往方雪琴娇弱的臀部打去。
左边的婆子大声的报数：“一、二、三、四、五、六、……”
方雪琴咬紧牙关忍着，她干涩的眼睛流不出一滴泪水，嗡嗡作响的耳朵里只听见自己的心跳声沉重而狂乱，发痛的牙龈泛着浓浓的酸味……身后那个部位每被棍子重打一下，自腰侧的肌肉上到脊背、下到脚趾都战栗的颤缩……恍如隔世，模糊的记忆渐渐清晰起来，她和岳宣每天骑着马在黑山坳的密林里穿梭，一直登上山顶看着东方露出半个弧线的旭日。马儿在低头吃草，岳宣在比划着新学的武功招式，她在做什么？在欢笑，在拍手，在采撷五颜六色的野花戴在头上，或者编成花环带回山寨里送给云娘。云娘喜欢花环，她在笑……
“琴儿！”
是谁在叫她？她的身子好轻，像一根羽毛……
