在无聪这里拿到钱的第二天，叶晓枫就被某娱乐频道邀请过去做节目。这一回，跟他同台竞技的除了疯子以外，还有另两个当代艺术家。他们四人的画价都有超过三千万以上的纪录，疯子的年纪最大，叶晓枫则是画价飙升最快的一个。
跟从前节目所不同的是，此次节目主题和重点不是针对艺术品本身而展开研讨，而是关于艺术品财富方面的估测。当代艺术品的蓬勃发展带动了经济链条的齿轮，在叶晓枫等人画价飞涨的同时，在画坛上已经奠定了地位的画家其作品也有着本质上的超越。
在节目开始以前，大屏幕上滚动出现这样的数字：2007年4月，徐悲鸿的油画《放下你的鞭子》以6400万港币成交（不算佣金）；今年4月，刘小东的《温床NO.1》以5712万人民币成交；张晓刚的《血缘：大家庭三号》拍到4736万港元；昙城画家叶晓枫的当代水墨《模式·移动的墙砖06》，在今年9月和10月，分别以4100万港元和4300万人民币成交……面对屏幕上的数字，叶晓枫早已失去以往的喜悦，他想不管他的画卖多高，都跟他没有太大关联，只要无聪咬死了自己依然在做赔本买卖，他就一分钱也别想拿到。
当座谈会开始以后，疯子一如既往地卖弄起自己可以炫耀的资本，并以前辈自居时。叶晓枫看了疯子一眼，失去了和他争斗的力气。虽说无聪给他的那些钱解决了燃眉之急，然而在给灵羽的哥哥和二姨支付了款项之后，妻子的大舅又找上门来，在电话里问他能不能送一幅画，以便给他儿子单位领导；另外，别墅那边的物管费要交，灵羽那辆车上个月被刮坏的油漆，要重新喷上；女儿出世以后感冒了好几次，他还没时间陪妻子去医院彻底检查一次……叶晓枫握话筒的手无力地垂了下来，直到主持人喊到他的名字，他才回过神来。
“叶老师，大家都说您是中国当代艺术的‘潜力股’，说您的画价还会上涨，对此，您的看法也是这样吗？”主持人把话筒递到他面前。
叶晓枫干咳了两声，真想把被人坑骗的事照实说出来。与其说他是潜力股，毋宁说他是天底下最笨的傻瓜，几千几亿的资产都被无聪卷跑了不说，跟他所签的合同还有法律约束。倘若现在就向大家宣布某种他看清的勾当，只会暴露他作品几十万也能成交的事实，想到这里，叶晓枫便重新打起精神，说：“我对画价上涨比在座的各位更有信心，中国改革开放以来，国民收入有了显著提高，因而几千万一幅的交易额是可以预测的，跟国外当代艺术相比，还远远没有饱和……当然，当代艺术只可能是少数人收藏的奢侈品，就像劳斯莱斯，顶级钻石手表一样，不可能进入寻常百姓家……不过当代艺术品交易数字已经证明，金字塔尖正在越来越大……”叶晓枫不敢多想，一口气就把上述话说完了。
这是我的语言，是我该说的话？座谈会结束之后，叶晓枫反反复复问自己的同时，也发现自己的声带和舌头已经被无聪、疯子这类人占领和操控了。他从来没有这样厌恶自己，也没想到作为艺术家的他居然把艺术品等同于商品和股票。然而，他的理智却又一再告诉他：叶晓枫，你必须这样做，如果现在你就说出自己的困境，你过去付出的种种努力，你现在所获得的一切，就会再次变成泡影！
座谈会结束的当天下午，杨志彬根据叶晓枫的言论，展开了新一轮的攻势。杨志彬在他博客上发表了一篇关于“当代艺术品泡沫”的声明，点击率在几小时之内就上升到十万人次以上。杨志彬在文中点名道姓地提到叶晓枫，说他实际上参与了以无聪、桂姨为首的谎言集团。“天价画是个谎言共同体”，“艺术家比商人还商人”，“天价画实际上是继股票、兰花、房地产之后的又一个投资，投机项目”……种种言论在叶晓枫面前闪现的同时，他也觉得自己陷入孤立无援的境遇。
凌晨三点，杨志彬的网站突然无法打开，页面显示链接错误。凌晨四点半，更多的网站和博客开始转载杨志彬的言论，到了清晨六点，叶晓枫还坐在电脑面前，他隐约觉察到杨志彬所说的大约都是事实。
“还没休息？”不知什么时候，穿了睡衣的灵羽站在叶晓枫身后。
“把最后几行看完再睡。”叶晓枫头也不回地说。
“早点歇息吧。”灵羽说着话，过来拉他胳膊。
“别吵了行不行？我不是早就告诉过你，我工作的时候不要来打搅我！”窝了一肚子火的叶晓枫忍不住对妻子说。
“我不喜欢你这样对我大声说话！我怕你累了才要你睡觉的，要不是心疼你，谁管你死活！”灵羽生气地说，“我看是把你惯坏了。”
“是你把我惯坏了还是我把你宠坏了？你们这群人就像……”叶晓枫刚想说出“吸血鬼”几个字，就听到儿童房里的哭声。他把口吻放缓和些，对灵羽说，“好了，别吵到灿灿了，乖乖，你先去睡，我马上就来。”
清晨六点半，叶晓枫趴在书房的电脑桌前，很快就睡熟了。他没梦见金钱雨，也没梦见自己携家带口地去欧洲度假。他在梦中看到一望无垠的荒漠，周围只有仙人掌和有毒的蝎子，躲在沙丘背后的响尾蛇，木雕一样的蜥蜴。前方出现一道虹光，五彩斑斓的色彩吸引他走了过去。到达目的地之后，他才发现那不过是海市蜃楼，他脚旁的细沙开始流动起来，湮没了他的脚踝、小腿和大腿，他的身体滑入《西游记》中的无底洞。
“晓枫啊，快把外套脱了，我拿去洗洗。”有个声音把叶晓枫从地洞里又拽了上来。睁眼一瞧，原来岳母到书房里来了。
“妈，等一会子我自己去洗。”叶晓枫揉揉眼，头脑里依然一片混乱。
“你洗衣服总是洗不干净，有酸味，臭得很！”岳母用命令的口吻对他说。
“哪里臭了？”叶晓枫一边抬高胳膊嗅着腋下，一边对岳母说。
“你一进灿灿房间，就把孩子弄哭了，还说不臭。快把衣服脱下来。”
“我自己会弄，那是我女儿，女儿会熟悉我的味道。”叶晓枫想把岳母打发走的同时，老人却开始拽他袖子。这一下扯急了，叶晓枫站起来，忍不住对老人说：“您别没事就来烦我，好吗？请您让我安静一会儿，别再强人所难了！”
叶晓枫粗暴地把岳母打发走没多久，灵羽就进来了。妻子满脸不悦地对他说：“姓叶的，你怎么能那样对我妈说话？你别以为你变成大画家就有什么了不起的，你平时吃饭穿衣，哪一样不是她帮你打点？你一不高兴，大家都要看你的黑脸，你把妈当成什么了？她不是你叫来唤去的女佣！”
“你说得不错，但我也不是你们的取款机！你们除了找我要钱之外，又为我考虑过没有，又分担过我这段时间的痛苦没有？你们总是几万几十万地找我要，把我当成赚钱的机器！你们真喜欢钱就去找大款，我这里没有钱，除了画以外什么也没有，你们都是寄生在我身上的吸血鬼，把我掏干以后就一脚踢开！”叶晓枫说着话，一脚踢翻电脑桌。这一次，他也没意识到自己的失控。
“疯子，神经病！叶晓枫，你知不知道你已经疯了！”灵羽狠狠地咬住“疯子”这两个字，冲他投来憎恶的目光。与此同时，妻子冲出房间，开始去卧室收拾东西，而叶晓枫则依然在书房里发脾气。他用鞋把鼠标零件踩得粉碎，又一拳砸到玻璃窗上。十分钟以后，他才沮丧地跑到卧室和儿童房察看了一回，岳母、灵羽和叶灿已经离开了。
“说走就走，你们背叛了我，你们他妈的全都背叛了我！”在房间里咆哮了一阵子之后，叶晓枫依然无法让自己平静下来。房间里的电视机、空调、音响全都变成了他的敌人，就连那只他送给灵羽的蜥蜴也是他的敌人。他瘫软地坐在客厅地板上，给自己倒了杯洋酒，一口喝光之后，四仰八叉地躺下了。
叶晓枫没打电话叫灵羽她们回家。当他的巨额财富被人吸干之后，他在短期内已经信不过任何人。此后几天，叶晓枫过着足不出户的日子，他想即便他什么都没有了，他还能重新开始。他是大艺术家，他是独一无二的天才，倘若达·芬奇的智商超过两百的话，他的智商至少达到三百以上。
三天以后，叶晓枫逐渐冷静下来，不再作茧自缚。与此同时，他想到了一场接一场的拍卖会，想到他的画价是如何狂飙，又如何变成当代艺术标志之一的。这其中没有被夸大的地方，毕竟事实都在眼前，而不是来自上古的传说。他唯一想不明白的是画价，是几十万和几千万之间的落差，这其中的缝隙，就算最聪明的数学家也无法求得合乎逻辑的公式。
想到这里，叶晓枫拾起摔到一旁的手机，把电池和零件重新组装起来。他想给某人打电话，他想听听自己曾经的朋友和现在的敌人，对这件事的看法。或许从一开始，他就比他看得明白透彻，或许从一开始，他就没对他撒谎。不过，当他想到那人对他的嘲弄和诋毁之后，他又怀疑这是另一场骗局。他继续翻阅着手机上的通讯录，给另一个人拨去电话。
