在我们家阁楼二楼的窗口前，能看到整个花街。两排临街相对的灰色小院，青砖灰瓦，每一户的屋子都独立地站着，又瘦又高，屋檐像鸟一样飞起来。院子里有槐树，大大小小的不一样，一样的是夏天都开满槐树花，一条街都香甜，走在花街上总让人想打瞌睡。槐花的香味持久，尤其在清早和傍晚，青石板路上蒸腾起水汽，槐花香味也飘起来，各家的院门打开，从门楼里走出摇晃着胳膊的人，脚上是拖鞋。真正的花街出现了。然后是炊烟和饭香，大人的叫骂，小孩的啼哭，还有敲打饭碗和脸盆的响声。最热闹的是几家店铺。老林家的裁缝店，老歪家的杂货铺，蓝麻子的豆腐坊，孟弯弯的米店，门口聚着来做生意的人。当然还有其他的店铺，可以拆合的门板在清早一扇扇打开，夜晚再合上。有的门楼底下，晚上会亮起小灯笼，那灯笼是那些女人做生意的标志，跟男人和女人的身体有关，就不说了。这些门楼和其他人家的门楼倒没有什么区别。
杜老枪被抓的以后，我站在我的窗户口看花街，经常看到三五个人站在谁家的门楼底下，扶着门前的老槐树，脑袋凑在一起。只有新鲜事才会让花街人这样亲密地相互碰头。大家都在议论举报的事，谁会是那个打小报告的？说不清楚。花街不大，就那么几个人，但是谁的秘密也不会放在脸上，一条街上生活，过的却是各人自己的日子。大家都认为举报的人是在发昧心的黑财。一万两千块钱是什么？足以花街上任何一家元气大伤，尤其杜老枪家，榨干了也找不出那么多钱来。
他们家的日子过得不好。杜老枪有过工作，在玻璃厂里清洗收购来的碎玻璃，谁都能干的活儿。工资本来就低得要死，前两年玻璃厂又倒闭了，欠了三个月工资没发，最后不了了之。四十多岁的人了，哪儿都不愿意要，他就在石码头西边的空地上开辟了一个小菜园，种点菜，多少能赚点。平常打点野物卖给我们家饭店，也是一个不错的收入。在花街上，一天能挣那么多钱，的确是个不错的收入。每次他到我们家卖野物时，饭店里的熟客都打趣他，说这下老枪有钱了，够摘两个灯笼的。杜老枪就骂他们，多大的出息，就不能搞点干净的？他说话大大咧咧，也不怕有下馆子的妓女听见。玩笑几乎每次都开，每次都开了一两句就打住了，因为花街上的人都知道，杜老枪是个正经人，嫌那些挂灯笼的女人不干净。他在老婆腿刚坏掉的那些日子，也没像其他男人那样，去摘谁的小灯笼。
再困难的时候，杜老枪就去做临时的短工，出苦力，比如在码头上给人家装货、卸货。他老婆两条腿有问题，走路很麻烦，他给她做了个带滑轮的小车子以后，她才能走到家里的其他角落，一天做出三顿饭来。袖袖读了一个职业中专，毕业了找不到正经的工作，没办法，清江浦很小，体面一点的位子都让有钱有势的人占了。她在家呆了两年，只好到一家超市做了临时的收银员，工资也少得可怜。
杜老枪家在这些院子里面。他家的房子低，门楼也低，像个吃不饱饭的瘦孩子，孤楞楞地站在花街上。我看得还算清楚，院子里的槐树也小，杜老枪前几年急着用钱给老婆治病，把老杜老枪留下的老槐树砍倒卖了。我看到袖袖推着自行车出了院门，车篮里放着一个小女包。她回头和她妈告别，杜老枪的老婆坐在滑轮车上，向女儿挥手。袖袖关上院门，骑着车子向南走，很快消失在花街尽头。
袖袖早出晚归，除了工作，大概还要到处借钱，所以有时候晚上也出门。晚上我很少出门，母亲不让我出去，因为夜晚的花街是个暧昧的地方，有很多外面的男人来这里。越是不让我出门，我对夜晚的花街就越感兴趣，睡前一般都要在窗前张望一番。如果不是暴风骤雨一类的恶劣天气，总能看到一些红灯笼挂在门楼上。有人在巷子里走。有人摘下灯笼。有人提着灯笼进了院子，消失在某一间屋子里。有人从门楼里出来，慢慢腾腾地穿过花街。陌生男人出没的地方不安全，这是母亲不让我出门的原因之一。所以我常常担心袖袖，她有时候回来很晚。我十一点半睡觉，还看过他们家的门打开，灯光落到院子里，她刚刚回到家。
谁是那个举报的人，一直没弄明白，尽管大家一直在说。关于杜老枪一家，说的比较多的还有借钱的事。我在我们家的饭店里常听到有人提起，在相互询问对方，袖袖的钱借齐了没有？我也问过母亲，母亲说，前天见到袖袖，说差不多了，很快就能把她爸领回来了。说完母亲又自言自语，说，你看袖袖整天跑来跑去就知道了，这年头，借钱比赚钱还难啊。
