爸爸把绣球吊在槐树上开膛破肚我不在家，整整一天我都在外面晃荡，一口饭没吃。吃不下，一想到绣球死了我就什么都不想吃。这一天我沿着运河走了不下二十里路，心里头恨我爸也恨大米。我不知道那两条小狗是不是也是大米他们杀的，我就是想不通他们为什么好好的就要杀掉一条狗。运河水浑浊不堪，上游的雨还在下。我觉得全世界的水都流进运河里了。
半下午回来经过西大街，看了一会儿何老头游街。他的礼帽没戴，光着脑袋在风里走。这一次他没低头，而是仰着脸，那样子倒像领导下来视察。他一把脸扬起来就没人敢对他吐痰扔石子了，因为他的目光对着周围的人扫来扫去，看得很清楚。
在花街上遇到了歪头大年。大年说：“找你呢，大米让你去他家玩。”
“不去。”我说。
“不给大米面子？可是他让我来找你的。大米说，如果你去，咱们就是一伙儿的了。”
我犹豫了半天才说：“家里有事。”我不能去。他们害了绣球，我从大米家偷了礼帽，怎么说也不能去。
歪头当年悻悻地走了。
回到家，天已傍晚，青石板路上映出血红的光。我妈在厨房烧锅，韭菜和我姐围着锅台兴奋地转来转去。韭菜搓着手说，香，香。我也闻到了，但闻到的香味让我翻心想吐，肚子里如同吞下了块脏兮兮的石头。韭菜又对我说，香，香。
我对着她耳朵大喊：“香！香你个头！”
韭菜咧着嘴要哭，对我妈说：“他骂我！他要打我！”
我妈说：“别哭，我打他，你看我打他。”然后把我拉到一边，问我，“那个，肉，你能不能吃？”
我摇摇头，“不饿，”径直往屋子里走。“我困了，想睡一觉。”
被我妈叫醒时天已经黑透，他们吃过了晚饭。给我留下的饭菜摆在桌上，菜是素的。我坐到桌边，用筷子挑起一根菜叶晃荡半天，还是放下了。吃不下，一点吃的心思都没有。然后喝了点玉米稀饭就站起来。月亮变大了一点，成了血红的半圈饼子，院子里前所未有的安静，这个世界上缺几声狗叫。我妈从厨房拎出一个用笼布包着的大碗，递过来说：
“你给何校长送去，可能几天没正经吃东西了。”
不用猜我也知道碗里装的什么。我接过来，一声不吭往外走。花街的夜晚早早没了声息，各家关门闭户，偶尔有灯光斜映在门前的石板路上，蓝幽幽的泛着诡异的光。石码头前面晾满了沉禾打捞上的大大小小的东西。蘑菇房远看就是个巨大的黑影子。我来到屋后，正打算对着通风口向里说话，听到有人开锁的声音，紧接着吱嘎一声门响，一个影子进了蘑菇房，突然打开手电，何老头被罩在光里扭着身子。
手电筒的光在蘑菇房里走来走去，他们两人好长时间都不说话。后来那人拿出一个东西晃到手电筒前，是礼帽，我心下一惊。我说怎么今天游街没看见何老头戴帽子。那人说话也吓我一跳，生铁似的声音，猛一听像大米，再听几句就发现不是，比大米的声音老，声音里总有丝丝缕缕纠缠不清的东西。是吴天野，他有咳不尽的痰。吴天野摇着礼帽说：
“老何，今天游街感觉还好？”
何老头哼了一声没理他。
“我知道你恨我恨得牙根都痒痒，”吴天野说，他走到何老头面前蹲下来，手电筒夹到胳肢窝里，灯光正对着何老头的脸。我慢慢也看到了吴天野轮廓模糊的脸。吴天野一手拿着礼帽，另一只手的中指嘭嘭地弹响礼帽。“这个东西还真不错，戴上就人五人六的样儿，怪不得咱花街的人都把你当个人物待。”
“吴天野，你究竟想怎样？”何老头说。
“不怎样，”吴天野站起来，夹着手电筒慢慢围着何老头转圈，一手拿礼帽拍打屁股。“我能怎么样？就这么游游斗斗。”
“就是个礼帽碍你的眼，你就整我？”何老头说，连着一阵咳嗽。
“何校长，这你就错了，原来我还真以为就是个礼帽扎我的眼，咱这小地方，戴上你这东西就高人三分。今天我把礼帽拿回去，戴上了才发现不是这回事，帽不帽子不是关键。关键是你这个人，书上怎么说的？知识分子哩。知识分子。对，就是这个，大家就是敬畏你这个知识的分子。”
“你明知道我是真心把韭菜当亲生女儿养的。糟践我就算了，你连一个傻丫头都不放过！”
“不是个傻子还不好办哪，反正她也说不出个道道来。”
“吴天野，这些年了，你还容不下一个外地人。我忍着，你还是变本加厉。好，除非你把我整死了！”
“想去告我？”吴天野笑起来，灭了手电，蘑菇房一下子黑得像团墨。“想也别想。你拿什么证明你们爷俩的清白？我劝你还是别烦那个神了。”吴天野在口袋摸索出一根烟，点上，吐一口烟雾接着说，“不是不容外地人，是你扎我的眼。看看这花街，都说你的好，有那么好么？我不信，所以要让大伙儿看看。”
手电亮了，吴天野把礼帽给何老头戴上。“来，戴上，明天就戴着礼帽游，让乡亲们开开眼，我们的大知识分子也干禽兽不如的事。”他又摸出一根烟，点着了塞进何老头嘴里，“这地方虫子多，潮气重，抽根烟熏熏，对身子骨有好处。看，我可没亏待你。”
吴天野蹲在何老头对面，两人不再说话，直到抽完了那根烟他才锁上门离开蘑菇房。
我听见他的脚步声越走越远，才拎着碗爬进蘑菇房。
何老头说：“谁？”
“我，木鱼。给你送吃的。”
我把手电打开，光线罩住碗，扭过头去。何老头掀开盖子时我闻到香味，的确是那种诱人的香味，我肚子里咕噜咕噜叫几声，但还是没胃口。
“什么肉？”
“狗肉。”
“绣球？”
“嗯。”
何老头的咀嚼声停住了，嘴里含混地说：“绣球。”
