一
胡菰蒲站在落日街上，目光越过胡宅飞挑的廊檐，隐约看到鸟窝村那粗壮的炮楼的顶部。韩角声站在他旁边。
“老爷，都探听清楚了。炮楼非常坚固，墙厚一米。有射击孔八十二个，瞭望台一处。易守难攻。里面驻守日本兵两个中队，由荒井原任指挥官。日本兵吃喝所用，都由附近沦陷的村庄提供。各村都成立了维持会，伪军猖獗一时。鸟窝村是这一代的新据点，站在炮楼上能清清楚楚看到四周的十几个村子。”
“唔。”胡菰蒲点点头。“这几天那边有什么动静吗？”
“搞过两次军事演习。日本兵通过射击孔朝外射击，硝烟弥漫。另外，他们加固了炮楼外壕，把金牛河下游的水改道，流到外壕里。还在炮楼北边挖了两口水井。村子里只剩下三分之一人口。”
“日本人把据点选在鸟窝村，一来是因为村子小，容易扫荡；二来是因为，村子和金牛河下游毗邻，饮水方便。那么多人马在炮楼里据守，水是万万不能断的。”胡菰蒲又朝鸟窝村的方向眺望了一阵，就拄着阴沉木手杖回到胡家大院。
黄昏的风，吹来一阵阵蛙鸣。
晚饭过后，老黄来到客厅，向胡菰蒲禀报，说有客来访。“厂里来的。”老黄悄悄在胡菰蒲耳朵边补充道。
“请进来。关紧大门。看看后面有没有人盯梢。”
哑巴厨子在一口大锅里挥着铲子炒菜。杏儿掀开另一口大锅，一团白汽冒出来。她朝后躲了躲，觉得撞到了什么东西上；回头一看，惊得大叫一声。哑巴厨子以为出了什么事，提着铲子跑过来。杏儿朝他摆摆手，让他回去继续炒菜。
站在杏儿面前的，是打扮成伙计模样的白鸥和早川千春。这三个女孩抱成一团，叽叽喳喳地亲热了一会儿，才进厅堂去见胡菰蒲。
胡菰蒲没想到厂里来的人竟然是两个女孩子。兵荒马乱，也不知道白老板是怎么想的。白鸥看出胡菰蒲的想法，掀开衣襟露出腰上的枪，说：“胡老爷瞧不起我们女流之辈啊？要不，咱俩比试一下。我一枪打中树上的石榴；您打什么呀？”
“不敢不敢！古往今来，多少巾帼女侠留名青史，令须眉男儿自愧不如啊。花木兰、穆桂英、秋瑾，都是女中豪杰。”胡菰蒲说。
“这还差不多。”白鸥放下衣襟，大咧咧地往凳子上一坐，朝胡菰蒲一抱拳。“在下是白鸥；这位不用介绍了吧，贵府的旧客。”
老实说，面对早川千春这位旧客，胡菰蒲心里可不是一般的滋味。这女孩子可是冲着他们家胡谦来到中国的；谁知现在，胡谦成了汉奸，这女孩子却跟白老板混在了一起。
“是早川千春小姐，欢迎再次光临寒舍。”胡菰蒲搞不清楚这个早川千春如今到底是什么来头。不管怎么说，她是个日本人。
“我叫白千春，改名了。”早川千春好像看出胡菰蒲心里在打算盘。“我不喜欢侵略，我向着正义。”
杏儿端着菜送上来，正好听到早川千春说她改名叫白千春，就拿眼去看白鸥。白鸥朝她眨眨眼，撇撇嘴。
“爹，您说她为什么改名叫白千春啊？”黄杏儿坐在灶膛前，有一下没一下地往里添草。
“不知道啊。这年头，什么怪事都有。爹担心啊……这女孩子毕竟是个日本人。”老黄在灶房里走来走去。
“您怕她是日本女间谍？”
“防人之心不可无啊。”老黄表情严肃。“杏儿，晚上我安排她们俩到你房里去住；你套套她的话，看她到底是什么人。”
“我觉得她不是什么女间谍吧？白老板不会看错人的。”杏儿一下下拨弄着灶膛里的火，心里也翻江倒海个没完。从她去虹城到现在，时间大概过去一个多月，她觉得白鸥和早川千春都变了很多。她有点向往她们俩在砖瓦厂的生活。
晚上，老黄果然安排白鸥和早川住在杏儿房里，三个女孩在被窝里滚成一团。“告诉你吧杏儿，这次我们俩是主动要求来送信的。因为想你啦！”白鸥说。
“白老板那么放心你们俩啊？”
“他想借这机会顺便锻炼锻炼我们俩，将来要把我们俩培养成双枪老太婆，哈哈！是不是啊白千春？”
“你们俩都会打枪了？”杏儿问。
“那有什么难的。”白鸥说，“厂里有的是神枪手，免费教。赶明儿我教你。”
“我可不敢学。”
“胆小鬼。”早川千春说。
杏儿看了一眼早川千春。“你学开枪干什么？打谁啊？打中国人还是日本人？”
“我谁都不打，我自卫。”早川千春说。
“你立场有问题。”黄杏儿把胳膊肘垫在后脑勺下面，看着屋顶上的一根房梁。
“杏儿，咱俩是朋友，不是敌人。我已经不爱胡谦了。你还爱吗？”早川千春把脸趴到杏儿跟前，态度极其真诚。
白鸥也凑过来，极其神秘地说：“杏儿，你知道白千春现在爱上谁了吗？”
“谁啊？她在中国还认识谁啊？”杏儿一时还真猜不到她能爱上谁。
“告诉你吧，白芦，白老板！哈，没想到吧？”
“你叔叔？”杏儿扭头看看白鸥。
“他不是我叔叔，只是我父亲的徒弟而已。千春太讨厌了，非要跟我争白芦。告诉你吧，杏儿，我也喜欢他。”
“啊？”杏儿让这两个妖魔鬼怪给弄懵了。“那你们俩怎么办呀？不是成情敌了？”
“才不呢，”白鸥咯咯地笑起来，“我们俩说好了：都爱，都不要。”
黄杏儿很正色地看看千春。“你真不爱胡谦了？为什么？”
千春很甜蜜地笑笑。“不为什么，因为我又爱上了我更爱的人。你呢，还爱胡谦吗？”
杏儿没回答。她把目光又转回那根房梁，很认真地想了想。她觉得自己还爱着胡谦；再想想，又觉得不爱了。从什么时候不爱的呢？她又想了想。如果硬要找个时间的话，她想，那就是在鸟窝村炮楼里，她从荒井原房里走出来的时候吧。
“不爱了。”杏儿说。
“为什么？因为他是汉奸？”白鸥问。
“不为什么。说不出来。跟他是不是汉奸好像没什么关系。”杏儿说。她考虑要不要把在炮楼里的事说给白鸥和白千春听。但白鸥打了个呵欠。
“困了。乖乖，从虹城到这来，一路上我们俩是一个劲地急行军啊。还要专门抄小道，避开日本鬼子。”
杏儿压住了诉说的欲望。
二
胡菰蒲连夜召集韩角声和曲则全在凉房开会。念头岭上挖出的古代兵器和亮锃锃的新式步枪，加重了房里的凝重气氛。
“刚才我已经把情况都介绍了。荒井原的那批枪支弹药从天津港上岸，前天到达虹城。因戒备森严，白老板他们在那里无法下手。这批枪支弹药估计这两天会从虹城出发，送往鸟窝村据点。组织上要求我们务必在中途截下这批枪支。一旦这批枪支运到鸟窝村，对我们日后拿下据点十分不利。”胡菰蒲看了看在场的几个人。“大伙都说说自己的看法。”
“您看，马镇长那边要不要知会一下？”老黄说。
“角声，你说呢？”胡菰蒲把脸转向韩角声。
“我觉得不必。马一传本来就是个中立派。荒井原占据鸟窝村之后，和风波镇之间还没起过什么冲突，马一传肯定不会先去冒犯荒井原。咱们如果把消息透露给他，保不住会是什么结果。所以，我建议这次咱们自己偷偷干。”
“则全，你的意见呢？”胡菰蒲看看曲则全。他对曲先生的这个孙子很是喜爱。
“我也赞成声哥的看法。马一传是不会出动保安队来和我们合伙干这件事的。”
胡菰蒲微微点点头。“行，我跟大伙意见一致。那就这样：角声，马上派人去探听枪支走到哪里了，回来我们再定怎么劫枪。”
胡菰蒲站在凉房门口，欣赏夜影下一串串的凌霄花。老黄在后边跟着。“老爷，咱们真要去夺枪？”
“你说呢？你给我个不夺的理由。”胡菰蒲两手拄着手杖。
“现在胡谦少爷在那边，”老黄用下巴颏指指鸟窝村的方向，“要是日本人知道是咱们把枪给夺了，胡谦少爷……会不会有危险？”
“看他的造化了。我胡某人半生光明磊落，聚财也靠的是勤勉节俭，没干过什么伤天害理的事。胡谦长大成人，有他自己的人生观了；他去给鬼子做翻译，一定是经过深思熟虑。这跟我也没什么关系了。人生一世，草木一秋。在这个兵荒马乱的年月，人的命还不如一棵草。他想怎么活就怎么活吧，能活一天是一天。我们都不敢保证，今天活着明天是不是还活着。说不定半夜三更，一发炮弹从什么地方飞过来，做着梦就过去了。”
老黄长长的脸扭歪着，想哭。“毕竟少爷是我看着长大的。”
“他还是他老子我造出来的呢！”胡菰蒲把阴沉木手杖在青砖地上戳了一下。
“咱们是不是想法跟胡谦少爷联系一下？让他到时候躲着点？省得有个什么闪失。”老黄像个娘们似的。
“你怎么这么糊涂！他现在给日本人做事呢！我倒是觉得，他早一天离开这个世道，比这么活着好。”
胡菰蒲这话把老黄吓了一跳。听起来，像是胡菰蒲要去暗杀胡谦似的。胡菰蒲看出老黄的忧虑，说：“他吃谁的枪子，老天爷会有安排的。”
老黄这才放下心来。他走到二道门边，朝前院看了看。“还没睡呢，闭着灯。叽叽喳喳的。老爷，您说，这个白千春什么来头啊？”
“一个日本女学生呗。”
“可靠吗？”
“白老板想必早就对她考察过了。再说，白鸥和她是同学，应该比较了解。我看她也不像是日本派来的间谍。不过，这年月，什么事都说不好，防着点没什么坏处。”
“白老板不应该把送信这么重要的事交给她来办。万一泄了密怎么办？”
“呵呵，老黄啊。你真单纯。白老板什么人？肯定留着后手呢。我估摸，白老板也是借这机会在考察她。”
主仆二人又说了一会儿话，胡菰蒲才拄着手杖，把青砖地敲出清幽的声音，打算回去睡觉。他迈上三级台阶。老黄替他推开雕花木门。他挥挥手，让老黄回去睡觉。
胡菰蒲没开灯。他熟悉卧房的摆设。太太初秋已经睡熟了，鼻息匀称。胡菰蒲摸黑坐在窗下的一把黄藤椅子上，手杖斜靠在旁边的桌子上，顺手摸起一棵核桃在手心里摩挲。这颗核桃是胡菰蒲从南方带回来的，专门用来把玩。漫长的年月过去，核桃圆润，每一条细微的纹路，胡菰蒲的手掌都熟悉。
这夜出奇地静，鸟窝村方向无声无息，没有枪声。落日街上连狗的梦呓都没有。这就依稀听得到瓦楞上猫蹑足跑过的声音。胡菰蒲侧耳听了听：声音掠过卧房顶上的瓦片，落到旁边的耳房上，惊动了栖息在厨房顶上的鸽子。有几只在巢里发出骚动。
胡菰蒲拄起手杖站在门边，轻轻打开雕花木门，站在台阶上朝左看。过道左边的耳房上，一个影子晃了一下，消失了。胡菰蒲又仔细看了看——耳房上面的瓦片静静浮着，在月光下黑黝黝的。上面什么也没有。
胡菰蒲站在门口，看了看天。胡逊出现在二道门里。“老爷，您也醒了？”他四下看看，绕过荷花缸，走上台阶。“老爷，您是不是听到什么动静了？”
“深更半夜的，你在说什么？”胡菰蒲说。他看看胡逊。由于匆忙，这孩子连鞋都没穿好，脚跟还露在外面。
“老爷，我听到瓦片上有人。先是在前院，好像杏儿的房顶上。然后又跳到厨房，从厨房跳到东厢房上了。”
“哪有什么人，我怎么没听见？”胡菰蒲说。
“老爷，鸽子都惊动了。肯定有人。”
“那可能是猫吧。”
“老爷，我听就是人踩在瓦片上的声音。不像猫。”
“你说，原来是在杏儿的房顶上？”胡菰蒲问。
“好像是。”
“杏儿她们睡着了没有？”
“叽叽喳喳说了半夜的话，怕是累了，早就睡着了。”
“我刚才也听到声音了，出来看到是一只猫；踩着耳房跳出去了。”胡菰蒲打了个呵欠，对着厨房房顶吹了声口哨，鸽子立即安静下来。“你看你，鞋子都没穿好。回去睡吧，别大惊小怪的。”
胡逊狐疑地看看胡菰蒲。他分明听到是一个人踩在瓦片上，而不是什么猫。猫爪子和人脚能是一样的声音吗？这些天，好像一切都在发生变化。鸟窝村已经沦陷，想必风波镇也难保。徐二思每天都在布店里鼓动他们：跑吧，早跑早活命。
三
胡逊早上起得有点晚，他头疼得厉害。走进布店的时候，胡逊看到薛寡妇正在里面坐着。其实薛寡妇略微有点姿色，因为妆化得不好，反而把那几分姿色给破坏了。前段时间，秦腊八的爹秦六指从鸟窝村的跛子那里弄来不少银两，一半都花在了这个薛寡妇身上。所以，秦腊八见了她就烦得要命。可是薛寡妇手里明晃晃地拿着银钱，秦腊八又不得不把布卖给她。
“你来了，你给她量。”秦腊八没好气地对胡逊说。“仗都快打过来了，还做什么衣裳啊。小命都不知道能丢在哪儿。”
“哎哟，小腊八，话可不能这么说。人嘛，活一天就得好好活。是不是啊小掌柜的？”薛寡妇脸皮厚，不管秦腊八怎么刺挠，就是不动气。
秦腊八坐在椅子上，手里忙活着，在做一双鞋。徐二思探头探脑地看。“腊八，给谁做鞋呢？”
“给我自己。”秦腊八说。
“男鞋吧？你穿男鞋？”
“你管呢！”
“嘿嘿，腊八，咱俩商量一下，这双鞋给我行不？你那跛子男人已经死了，你也不好嫁了。就嫁给我吧，我不嫌弃你。”
秦腊八蹭地站起身，换到另一把椅子上坐下。“我死了也不会跟你。讨厌。”
“那你想跟谁？你想跟的人说不定还没看上你呢。”徐二思笑嘻嘻地说。
秦腊八不理他，继续纳鞋。
胡逊一直在想着这几天发生的事。先是白老板神神秘秘地来了一次；接着，镇上学校里的曲则全老师也成了胡宅里的座上客；昨天，那个名叫早川千春的日本女人居然又来了，还带来个女的据说是白老板的侄女。她们俩和杏儿嘀嘀咕咕了半夜，看来杏儿和她们也挺熟；昨天夜里，分明有个人踩在瓦片上，看来是想探听什么消息。可老爷愣说是一只猫；刚才，胡逊出门的时候，碰到韩角声神色匆匆地去了老爷房里，裤腿剐破了，两根布条在地上拖拉着。那条裤子还是胡逊的手艺。
他想七想八的，拿着把尺子，愣起神来。“小裁缝，想哪个姑娘呢，这么出神？”薛寡妇拧了胡逊一把。
正说着，黄杏儿从门外进来了。胡逊看看黄杏儿，问道：“你怎么来了？”
“我怎么就不能来？这布店不是胡家的呀？”杏儿眉梢挑了挑，横了胡逊一眼。
“不是。我是说……她们呢？”
“谁们啊？你说梦话呢？”杏儿瞪了胡逊一眼，示意他别乱说话。
“昨晚做梦了，到现在还没醒过来呢，嘿嘿。”胡逊挠挠头。
薛寡妇看看杏儿再看看胡逊。“杏儿，我们正说着呢，不知道小裁缝在想哪家的姑娘，你就进来了。巧不巧啊？”
“这有什么巧的？少见多怪。”杏儿没说话，秦腊八接上了话茬。小脸紧绷。
“哟，有人不高兴啦！”薛寡妇拍拍自己的嘴巴。“我再也不说啦。小腊八，别动气。我也是打年轻时候过来的。等你到了我这个年龄，就什么都看透啦。”
“她不就是年轻的时候，和一个外乡来的锔锅匠好过吗！看透了。看透了又能怎么样？” 薛寡妇扭着壮硕的屁股走了，秦腊八没好气地说。
薛寡妇年轻时，自从和锔锅匠睡过一次，就念念不忘，整天盼着锔锅匠再来，把自己领走。为此，薛寡妇让老薛差点揍死。还嘴硬。老薛每揍她一下就问，跑不跑？她说，跑。老薛差点没把她舌头拽出来。可惜锔锅匠再也没来过。
布店里又只剩下四个年轻人。一时都不说话，沉闷着。在风波镇上，黄杏儿也就能和秦腊八说上几句话。但这段时间，两人之间有点别扭。“胡逊，徐二思，你们俩出去一会儿，我和腊八有事。”杏儿扭头朝胡逊和徐二思说。
“什么事啊？我也想听听。”徐二思嬉皮笑脸地凑过来。
“女人的事！”杏儿说。“快走快走。”
“你让我们上哪去？”
“大街上。风波湖。随便。爱去鸟窝村也行。”杏儿没好气地说。
把胡逊和徐二思赶走，杏儿却不知道说什么了。“腊八，我不想在风波镇呆着了。”过了很久，杏儿才冒出这么一句。
“那你要去哪？”秦腊八吃惊地抬起头，鞋也不做了。“你可是在念头岭出生，在风波镇长大的呀！你能去哪？”
“我也不知道。反正就是不想在风波镇了。这个地方我呆够了。”
“是因为胡谦吧？”秦腊八把鞋子放下，往凳子里面坐一坐，两只脚勾起来。“其实也没什么。他当他的汉奸，你还是你，不就行了？没了他还不能活呀？风波镇上还有别的人喜欢你呢。”
“腊八，我知道，你说的是胡逊。但那不可能。”
“你们三人一块长大，他们俩都喜欢你，这谁都知道。现在胡谦不要你了，胡逊不定有多高兴呢。照我看，胡逊不比胡谦差多少，不就是出身不同吗。人又决定不了自己的出身。胡逊要是像胡谦那样，留洋一回，我看比胡谦强。胡谦又怎么样？还不是回来当了汉奸。”秦腊八边说边难过。但她和黄杏儿也算是好姐妹，虽说因为胡逊，她经常吃吃黄杏儿的醋，但见杏儿这么神思恍惚的，也不免心生恻隐，心想，干脆让胡逊和杏儿好了吧，我也了却这桩心思。
杏儿木呆呆地看一只蜘蛛在柜台一角忙着结网。网一圈圈扩大，风一吹，颤悠悠的。她觉得，自己现在面临的不是和谁好的问题，而是另一个巨大的问题。那问题是什么，她自己却又总结不出来。反正她感到什么都没意思，也压根不去想情啊爱啊那一套。一句话，她已经走出了青春岁月。“腊八，你和胡逊好吧。”她说。
“那你呢？”秦腊八把勾在一起的两只脚散开，又勾起来。
“别管我。”黄杏儿心里空得很。天没亮，白鸥和白千春就趁街上没人，打扮停当离开了胡宅。她们每人腰里都别着一把枪，绑腿里还有匕首。她们一走，杏儿难受得躲在被窝里哭了一场。
四
韩角声带着二十几个兄弟，猫在一片小树林里。这片小树林是无忧村的。无忧村三面环山，村西一条土路从西山背面绕过来，贴着狭长的西山，绕过南边村口。蜿蜒十几里地后，有一处干涸的河滩；从河滩上横穿过去，能拐到大路上。沿着大路再走十里地，就到了鸟窝村。
二十几个弟兄都是傍晚时分，三两个一伙，分散抄小路、钻林子赶到这里的。无忧村三面环山，唯一一条小路也离大路很远，基本上和外界隔绝；人口少，只遭受过日本人一次骚扰。骚扰过后，跑到山里藏起来的村民又回到村子里。比起其它村庄，这里有点像是一个被战争遗忘的角落。
“声哥，鬼子一定会走这儿吗？”韩角声旁边的一个伙计问。
“会。”韩角声说。其实，他也不知道鬼子是不是一定会绕道无忧村，这消息是白老板信上提供的。经过和胡菰蒲几人反复分析，大家都认为，鬼子绕道无忧村的可能性非常大。为防止意外，韩角声安排了另外一拨人，埋伏在大路旁边的一条石桥下。一旦荒井原没走无忧村，就启动备用方案。
“还有多长时间能来？”有人等不及了。韩角声扭头看看，发现多数人都在紧张；并非真的等不及了。从傍晚集合开始算起，他们在小树林里猫了几个小时了。蚊子闻到人血的味道，一拨一拨前赴后继地来；大家都不敢使太大的劲去拍。随身带的干粮也都拿出来吃过了一次，再吃就算是夜宵了。长久的等待，正在缓慢地消耗白天韩角声给他们发动起来的打仗热情。
韩角声知道，这些人都是普通老百姓，虽然平时都在拳房练了个三拳两脚的功夫，但从没经受过正规训练，思想觉悟和组织纪律性都很欠缺。这两天，韩角声关紧拳房大门，突击给他们训练了一下技术，主要是如何使用三八步枪。这些人练习了两天拆枪装枪、瞄准、看三点一线、射击固定目标和移动目标、利用地形地物进攻撤退。由于封闭在拳房里练习，加上子弹宝贵，每人都只是练习要领；这使他们对真枪实弹地玩玩那铁家伙有种摩拳擦掌的热情。但是，这热情正随着等待而回归到现实上来：恐惧悄悄地在空气中蔓延。
“都别紧张，”韩角声说，“小鬼子在明处，咱们在暗处。今天夜里这一战，是你们每个人的第一次，对你们至关重要。战场永远都属于勇者，而非懦夫。你们今天不战，明天、后天也得战，因为鬼子总有一天要打到风波镇上去。主动出击，鬼子可能死在我们枪下；被动挨打，死的就是我们。你们谁要是想退缩，现在还来得及。放下枪，朝后转，一溜小跑，半夜就可以跑回风波镇，钻到被窝里去。”
没人吱声，大家面面相觑了一阵子。有人从腰上摸出一个玉米面饼子，咬起来。其他人像被传染了一样，也摸出饼子来吃。“吃吧，”韩角声说，“肚子空虚，人就会害怕。把肚子填饱了，胆也就壮了。”
小树林里不再有人说话，只有一片咀嚼声。吃了一会儿，有人问：“声哥，你不害怕？”
“害怕。”韩角声说，“每人都只长着一颗脑袋，掉了就没了，能不怕吗。你以为历史上那些大英雄到了战场上不害怕啊？除非他不是人。我第一次打仗时也怕得要死，裤子都尿湿了。次数多了，人的理性就会压倒感性。这是一种训练。我指的不是技术，而是心理训练。”
“你尿没尿裤子？”“你尿没尿？”几个人小声闹成一团。韩角声想，只要大家不紧张，就好办。万一紧张得真尿了裤子，还抢个什么军火啊。
半夜时分，一直把耳朵趴在地上的韩角声听到了大地的一丝异动。他小声说：“来了，准备！”
有一个人熬不住已经睡着了，被旁边的人用胳膊肘子撞醒，慌里慌张差点走了火。“都别乱开枪！别出声！全都给我装死人，听我指挥！”韩角声喝道。
所有人都把目光牢牢盯在山脚拐弯的地方。两束光线像手电筒一样把路照亮了，接着小心翼翼地爬过来一辆卡车。相隔不远又爬过来一辆。卡车在拐弯的这个路段开得很慢，显然知道这里比较危险。韩角声紧紧地盯着他们事先挖好的一个坑。车轮离它越来越近了，车灯照到坑上虚掩的泥土。车轮慢慢碾过来了。就在车轮压到坑上的一瞬间，韩角声抬起枪。四声枪响后，两辆卡车前大灯灭掉了；与此同时，第一辆车的车头猛地陷到坑里，车不动了。后面一辆虽然紧急刹车，还是跟第一辆车的屁股撞到一起。
“瞄准了再开火，一枪一个，兄弟们！注意不要朝车上开火！”韩角声叫道。
鬼子们从车上跳下来，端着枪朝树林这边张望。韩角声先开了一枪，干掉一个鬼子。“旁边那个，交给你。别紧张，瞄准，三点一线。”韩角声对旁边的人说。
砰！枪声响了。“声哥，没打中。”那人带着哭腔说。
“再打！”韩角声说。
一时间，枪声响成一片。
五
十多分钟后，静了下来。只听到大伙儿紧张的喘气声。不知是谁过于紧张，又扣了一下扳机，子弹射向暗淡的夜空。
“上，兄弟们！”韩角声一声吼，端着枪跳起来。一行二十多人，除了一个崴脚的，其余人都一窝蜂钻出树林。“撒开脚丫子，拿出吃奶的劲，跑起来！”韩角声吼叫着。一行人呼哧呼哧跑到车跟前；有几个推小推车的人弯着腰，胳膊支在腿上，伸着舌头呼呼大喘。韩角声吼道：“现在不是休息的时候！上车，搬货！想死的就像狗一样在这里喘！鬼子马上就会来！”
一听后面还可能会来鬼子，谁也不敢歇着了。一部分人站到车上去，一部分人在车下接。“声哥，都是箱子！搬长的还是短的？”
“妈的！蠢！长的是三八大盖，短的是子弹！都给我搬！”
箱子很快从车上搬下来，卸到小推车上。几个人撒开脚丫子没命地推到树林里。树林里有他们提前一天挖好的十几个大坑，箱子被七手八脚地卸进去。几个人抄起铁锹，哗哗地往上面盖土，最后再拖上几根树枝、撒上一层树叶子。
“声哥，麻包呢？要不要？”有人弄开一袋麻包，里面淌出白花花的大米。
“要！狗娘养的，这本来就是咱们的东西。搬到小推车上！”韩角声说。
于是这帮人又一窝蜂跑出树林，去卸麻包。“不要多装，一辆车只装两包，不要偏沉就行了。”韩角声担心推多了跑不快。“算了算了，不装了，逃命要紧。鬼子听到枪声，可能马上就要来了。这十里八乡每个村都有日伪军。”韩角声又改变了主意，让他们别装麻包了，马上推着空车离开这是非之地。他让他们还是三两人一伙，分头跑。拣僻静的地方，林子啦，坟地啦。鬼子的摩托车开不进去的地方最安全。“这些小推车，必要的时候也扔掉，别为了一辆小破推车丢了命。”
一行人迅速分散，消失在夜色里。
韩角声穿过树林，在小路旁边的庄稼地里潜行。其他人都四下作鸟兽散，他搀着崴了脚的那个倒霉蛋。“二十多人谁都没挂彩，就我自己受伤了，声哥。”这人外号小螳螂，平日专门照管拳房，擦擦器械，打扫打扫卫生什么的。跟着韩角声学得了几手螳螂拳，是韩角声弟子里面最拿得出手的；自己也比较得意，以小螳螂自夸。没想到这倒霉蛋压根没出树林，刚想打开脚丫子跑，就让一棵树根绊倒，把脚给崴了。“丢你脸了，声哥。”小螳螂哭丧着脸。
“你这叫什么受伤？太抬举自己了，”韩角声笑得迸出了眼泪花儿，“自己把自己的脚脖子给崴了，哈哈！”
搀着小螳螂走不快，大约快半个小时才走了没有几里路。而且这倒霉蛋不停地哼哼。“有那么疼吗？”韩角声扶着他在庄稼地里坐下来，“可能是骨头错位了，我看看能不能给你正回去。”
韩角声撸起小螳螂的裤管，吓了一跳。原来根本就不是崴了脚那么简单：有一根骨头已经变了形，离开它原来应该呆着的位置，直愣愣地转了个九十度角；像突然长出一根手指头，戳点着皮肉，想要说点什么似的。韩角声碰了碰那根骨头，觉得它就要戳破皮肉了。小螳螂也低头看了看。不看不打紧，这一看，忍不住哭爹喊娘起来。
“小点声！”韩角声伸手捂住小螳螂的嘴，把他的脑袋使劲往庄稼地里摁。他趴在地上听了听，断定有车轮声正在由远及近地开过来。不多会儿，几辆摩托车就亮着车灯，出现在泥肠路尽头。
韩角声悄悄把枪端起来。庄稼地里是一片玉米，叶子沙沙地在风里响动。“不跟他们打。放他们过去。”他小声说。
“咱们也打不过他们呀，声哥。”小螳螂说。
“谁说的？声哥我以一敌百！当初我在大刀会的时候，几百人，几百张大刀片子，都砍不了我！”
“吹吧？”小螳螂吃吃地笑，“那你身上这些刀疤哪来的？自己砍着玩啊？”
“别说话，来了！”韩角声又摁下小螳螂的头。
一共十几辆摩托车，扬起泥肠路上的黄土，在车灯前面滚成一团。就算每辆车上有三名鬼子，这也是三十多个。韩角声暗想，要灭掉这三十个鬼子，还真有难度。在小螳螂面前说说大话，那只不过是为了树立威信。他决定不逞能，把这些鬼子放过去，然后想办法尽快把这个崴了脚的拖油瓶弄回去。
摩托车风驰电掣地从庄稼地前面一晃而过，奔那两辆出事的卡车而去。韩角声刚想松口气，谁知道最后一辆摩托车居然停下了。开车的家伙一边解着裤子一边下车，站在路边上，朝着玉米地撒尿。这家伙撒尿的地方偏偏离韩角声他们不远，尿水唰唰地淋在玉米叶子上。
忍着吧，韩角声想。日本人的尿真臊。韩角声本以为鬼子撒完尿回去开着车一走，就没事了，没想到偏偏还就出事了。事还是出在小螳螂身上。这倒霉蛋总觉得今天太没面子，丢了师傅的脸，更丢了自己的脸。看到前面的摩托车跑得没影了，就想把撒尿的鬼子干掉，表现表现。小螳螂让韩角声摁在地里，枪压在身下，他要开枪就得把枪从身下拖出来。这一拖不要紧，崴了的那只脚一使力，疼得他忍不住叫了一声。鬼子的尿撒完了，刚想回身上车，听到地里好像有人在哼哼。他回头朝车上的另一个鬼子招招手。韩角声又下力把小螳螂的脑袋摁到地上，摁得小螳螂啃了一嘴的泥。两个鬼子端着枪站在路边朝地里张望，然后又对视一眼，开始用刺刀挑开玉米叶子，往地里走。韩角声偷偷摸到绑腿里的短刀。他决定用刀，尽量避免开枪，以免把刚刚过去的鬼子再招惹回来。
鬼子往地里走了几步，离他们很近了，只有几步远。这个距离掷飞刀有点太近，加上夜色和玉米叶子的障碍，连续使两把，让两个鬼子同时毙命，韩角声不敢保证百分之百能成功。管不了那么多了，韩角声朝左边的鬼子喉咙掷出一把短刀。短刀擦着一片玉米叶子准确插进鬼子的喉咙。韩角声接着掷出第二把短刀。谁知道，中刀后本应该往后倒的鬼子，让玉米挡住了，直接倒在右边的鬼子身上。韩角声的第二把短刀擦着这家伙的右耳朵，飞出玉米地去了。这是个很致命的时间差，右边的鬼子刷地端起枪来。
韩角声也本能地端起枪。但他清楚，自己比鬼子慢。难道我堂堂大刀会堂主，今天却要栽在一个无名鬼子手里？韩角声自嘲地想。
没有枪声。只是一瞬间，鬼子却倒下了。真是莫名其妙。韩角声庆幸自己没有扣动扳机。四下里重新寂静了。韩角声奔到右边的鬼子旁边，见他喉咙里也插着一把短刀。
“声哥，这回我小螳螂算是见识了！大刀会堂主，真是名不虚传啊！”醒过神来的小螳螂，对韩角声膜拜得五体投地。
“别拍马屁了。这第二把刀不是我的。”韩角声说。
“啊？那是谁的？”小螳螂四下张望，“居然还有和声哥一样的高手？干吗不现身相见呢？高手遇高手，难得一见哪！”
“闭上你这张嘴！”韩角声拦腰扛起小螳螂。
六
韩角声坐在拳房西厢房的房顶上，朝莽莽苍苍的金牛顶眺望。在他身后，一轮落日正缓缓下沉。落日街上走着镇上的人，有些人朝韩角声打招呼。他们习惯了坐在瓦片上的韩角声。
小螳螂拄着手杖，从落日街西头一瘸一拐地走过来，在拳房门口仰脸朝韩角声看，龇牙咧嘴的。“声哥，我这脚怕是要残废了吧？”他从无忧村回来，就直接让韩角声扛到康老清的诊所；康老清给他把骨头正回去，上了夹板。
“胆小鬼，废物。这么点罪都遭不了？不要做我徒弟了。”韩角声从瓦缝里拔下一棵草，放在嘴里嚼，重新扭头去看金牛顶。“快进来吧，别杵在街上丢我的脸。”等小螳螂进了门，他又压低声音问道：“没告诉别人脚怎么这样了吧？”
“没有，声哥，放心。”小螳螂在院子里的一张石凳上坐下，仰头问韩角声：“声哥，你说，那天夜里到底是谁扔的飞刀？”
韩角声笑了笑。
“看样声哥你知道是谁？”小螳螂很好奇。
“我哪知道。可能是天上掉下一把飞刀吧。”韩角声慢悠悠地说。
小螳螂失望极了。“我回屋了，您也下来吧。成天像只猫一样蹲在瓦房顶上，也不知您在想什么。”
小螳螂哪能知道韩角声在想什么。来到风波镇十年了，谁知道韩角声整天在回忆他那一把大刀混江湖的往事呢。他那些飘渺的心事和抱负，也许只有胡菰蒲能懂。
“角声，在想什么？”说曹操，曹操就到。胡菰蒲什么时候跨进拳房大门，坐在石凳子上，坐了多久了，韩角声竟然没发觉。他踩着一把竹梯子蹭蹭几步下到院子里。
“唉，要不是我这条腿不行啊，我也真想爬到房顶上去看看。房顶上的风景肯定和地面上的不一样。”胡菰蒲说。
“就是看得远一点，开阔一点。没什么不一样，老爷。”韩角声说。
“那要分什么人看。你让小螳螂爬上去，他看到的和在地面上看到的可能没什么不同。他也不爱往上爬。让你角声爬上去看，肯定大不一样。真正的男人，爷们儿，就得爬到房顶上去看世界。”截军火旗开得胜，胡菰蒲很是高兴。
“老爷，咱们进屋说话？”韩角声有话想对胡菰蒲说，恰巧他来了。
主仆两人回到拳房韩角声的房间说话。拳房是个四合院，韩角声平时就住在西厢房。里面陈设简单，一床一桌二椅。胡菰蒲和韩角声一人一张椅子坐下，韩角声烧水沏了茶。“老爷，有一件事角声心有疑问。咱们截获的军火有四十箱弹药、四十只三八大盖、歪把子机枪一挺、王八盒子十支。对吧？”
“对，没错。”胡菰蒲说。这些军火从无忧村小树林里挖出来后，都运到了胡宅后院的凉房里。“有话直说，角声。”
“老爷，我反复回想了一下。小树林里的大坑，有一个应该是被人挖开过。也就是说，我们藏在那里的军火，丢失了一部分。”
“哦？”
“老爷，还记得我告诉您，我和小螳螂在玉米地里跟撒尿的日本人干起来的事吗？有人救了我们。要不是那人出手快，我和日本人就会动枪。枪声一响，就会把刚刚过去的鬼子都引回来。鬼子一旦回来，我和小螳螂势必暴露；军火难保了不说，日本人马上就会杀进风波镇，先朝着咱们胡宅下手。要真是那样，恐怕风波镇现在什么样子，难以想象。”韩角声坐在瓦房顶上，反复琢磨的就是这事。
“角声，你是不是想说，救你的人，偷了咱们的一部分军火？”胡菰蒲沉吟片刻后，直截了当地说出了韩角声的想法。
“是的，老爷。”
“角声，你我主仆十年，我自认为在这个风波镇上，没有人像我一样了解你。如果我没猜错的话，那个救你和偷军火的，应该是过耳风。你也这么想的吧？”胡菰蒲端起茶杯，吹吹上面的茶叶。
“这偌大个风波镇，知角声者，还就是老爷您啊。”韩角声说。
“角声，我也和你有话直说。白鸥和白千春到镇上来的那天夜里，如果我没猜错的话，过耳风光顾过胡宅。”胡菰蒲透过门扇，看看正屋和东厢房的房顶。“你们都是身怀绝技之人啊。过耳风在瓦片上奔跑跳跃，如履平地。我胡菰蒲若不是生来就有腿疾，哪里甘心一生将自己囚于一方院落、一把太师椅上？”
“老爷别这么说。老爷虽有腿疾，却胸怀韬略，非一般人可比。角声属于空有妄想却处处碰壁之人，不被世道所容，找一处地方苟且活命而已。幸得老爷庇护，角声才又多活了十年。”韩角声说得很动容。
“想必那过耳风也是空有一腔抱负，却不得不落草为匪。那天夜里他造访胡宅，我就猜他一定会奔着那批军火而去。”
“老爷当时没告诉我，是不是为了验证一下过耳风的为人？”韩角声一语道破胡菰蒲的想法。
“角声，你我都是明白人。如果我猜得没错的话，我们丢失的那部分军火，应该只有二十支三八大盖。”
“我也这么想，老爷。我上山去救杏儿的时候，跟过耳风有笔交易，要在三个月内还他二十支枪。他这是主动取枪来的。”
胡菰蒲点点头。“看来这个过耳风也是条汉子。我这次是拿这一整批军火做赌注，跟自己打赌。要是这批军火全都丢到了金牛顶，说明过耳风跟咱们不是一路人，以后得对他处处提防；而且很有可能会大动干戈。现在看来，有朝一日，说不定我们和过耳风会成为同道。”
“老爷不愧是老爷，原来一切全都在您计划之中啊。”韩角声给胡菰蒲续了茶。
“这几天，不出意外的话，日本人肯定会来风波镇。丢了军火，指不定荒井原多恼火呢。这几天多留心着点。”胡菰蒲说。
“这两天，听说荒井原派出几个小队，在无忧村附近各个路口堵截，四处搜找。除了他们自己押运军火的那几十具尸体，他什么也没找着，估计也该驾临咱们风波镇了。放心吧老爷。上次带去的那二十人，也算是真枪实弹地锻炼了一回，再上场，胆子应该都大了。这些天，我再抓抓紧。我觉得重点是要正式成立一个小分队，让他们接受正规训练，从心理到战术都要跟上。否则，咱们就老是一支杂牌军。拖拖拉拉，打不好仗。”
“好！角声！”胡菰蒲拍拍韩角声的胳膊。“我没看错你。一切都由你做主。编制进来的人，都发粮饷，从账上出。回头我跟老黄交代一下。”主仆俩推心置腹地喝茶。院子里，夜色不知不觉铺下来，墙角月季花枝的影子落在地上，晃来晃去。
一柄短刀划开夜色，把一张纸条戳在两人身后的墙上。韩角声蹭地站起来，跳到院子里，朝房上看。房上连只猫也没有。
胡菰蒲把纸条拿下来，展开。“二十支枪主动取回，特此谢过！”他一字一字念完，主仆俩相视一笑。
