几十具尸体一一排列，散发的气味令人作呕，郑启之的随行军已经到一旁去吐了，而姬宫湦则面色凝重的看着这一具具尸体，仿佛昨日还出入他的左右，而如今就已经命丧黄泉了，他的心中十分不好受，有种憋得、堵得感觉，长长久久的喘不过那口气来！
姬宫湦的手攥的很紧，面色黑沉，几步之内的气场令人望而却步，没人敢靠近他，谁也不想在这个时候找死。他用极慢、极慢的脚步，在这里来回的踱步，偶尔停下来弯下腰去翻看着这些人的伤势，然后眯着眼睛看着远方的某处，心中沉吟良久，再继续重复刚才的动作。
郑启之和他的人站在这尸体之外，几个从未上过战场的人此刻面色发青几乎站立不住了，郑启之的颜色无甚变化，看着姬宫湦的如此往复了一个多时辰之后，忽然迈步走到了姬宫湦的面前，“伤势我都查验过了，一刀毙命！”
“我看的出来！”姬宫湦说道，语气中不夹杂着一丝一毫的情绪，却冷的如腊月寒风。
“我们赶到的时候就已经没有活口了，对方干脆利落，实在是……”郑启之说着叹了口气，表情显得极为沉痛，他清楚这些人对姬宫湦的意义，但是他们感到的时候已经太晚了，血都已经冷了，还是在一个前后都不着村落的荒郊野岭中遇害，想要寻着些有关凶手的蛛丝马迹实在是太困难了。
姬宫湦将这些人身上的伤势打量了一遍之后说道，“是北狄的人。”
“什么？”郑启之惊骇的问道，“他们要行刺大王？”
“应该是，”姬宫湦点了点头，“中原地区所用的武器以青铜打造，重而钝，北狄则不同，剑身薄而轻，你看这些伤口。”
郑启之仔细的观察了一番姬宫湦所说的伤口，的确是很细的一个伤口割断了颈动脉，只是死因似乎并不是失血过多而亡，而是剑身中混杂了剧毒，“可是……”郑启之翻了翻这些人的手，查看指甲的颜色，“这些人好像是中毒而亡。”
“不错，”姬宫湦点了点头，伤口呈现出的血色泛着黑，这并不是正常死于出血而亡的表现，“是花草毒。”
“花草？”郑启之重复了一遍，此刻判断到底是什么毒似乎意义不大，看着姬宫湦顺着问道，“能看得出是什么花草吗？”
“寡人对这些可没有什么研究，”姬宫湦说道，因为中毒者的中毒表现不算明显，看起来应该是植物所引发的毒性，尸体的尸僵早已褪去，人变得柔软了起来，可见中的并非是蛇虫鼠蚁的剧毒，因此姬宫湦才推算这毒来源于花草，“不过，北狄、西戎、东夷，三支都不擅长用花草为毒。”
这是因为南北的气候环境所造成的结果，北面干燥、寒冷，植物有限，药效也就因之而十分有限；南方则不同，因为湿润，植物样本繁多，想要萃取剧毒并非难事。这句话叫郑启之明白了，却又糊涂了，“刚才大王还说是北狄的人杀害的这些随行军，怎的一改口又变的？”
“要么是北狄的人动的手，有别人给了他们毒；要么……是有人伪装成北狄的人！”姬宫湦说道，面上泛着令人恐惧的笑意，这叫郑启之深深的咽了一口唾沫，“这就是说，来者很可能是楚国派来的？”
“十之八九！”姬宫湦点了点头，其实心中很清楚这件事情的凶手是谁。
“大王打算怎么办？”郑启之问道，姬宫湦转身，“传寡人的话，北狄派此刻行刺寡人未遂，这口气寡人决不能忍！”
“可是楚国……”郑启之在姬宫湦的背后问道，姬宫湦摆了摆手，“此事你知即可，寡人不想再让第三个人知道！”
“是，”郑启之看着姬宫湦的背影，明白了过来此举的用意，姬宫湦这么做，无非是要找个理由宣战而已，如此一来镐京城发兵就有理有据了，郑启之心中的血液开始激荡了起来，“不知大王打算何时派兵？”
“待寡人回到镐京城再做议论！”姬宫湦说道，“齐姬过世，此事待郑伯与齐伯前来之后还要再作商议，先替寡人将北狄行刺一事报出去！传令给各位诸侯和镐京城，寡人不日便回宫议政！”
“齐姬怎的会忽然过世？”郑启之问道。
姬宫湦顿住了自己的步子，转向身后看着郑启之说道，“水土不服、思乡心切，刚刚来到郑国就因为身体虚弱去了……唉……”说罢他长长的叹了口气，“给寡人备马，寡人要亲自出城去迎！”
“是，大王，”郑启之说道，面色有些凝重，此事有些出乎他的意料，姬宫湦若说齐姬是病死的，谁敢说齐姬是遇害身亡？只怕是此举，为的就是保郑伯友，郑启之看着姬宫湦的背影，心在突突的跳个不停，但愿此事没有被姬宫湦察觉，只怕是……夜长梦多了，若是此行攻打北狄能让他率军，回来之后他绝对不会再给自己的哥哥任何机会将自己再次架空了。
郑启之给自己的手下打了声招呼，叫他们去给姬宫湦备马，自己则朝着褒姒的厢房中走去，不管怎么说，此事还是应该和褒姒说一声的好，褒姒正在看着掘突教念儿射箭，念儿的手臂上根本没有任何力气，靶子就在自己的面前几步之远，纯粹就是打发时间的小孩子的戏耍，只是郑启之看见这一幕还是觉得有些不安，掘突若是能够正位，自己想要再搬到郑伯友，可能性就更小了。
“娘娘，”郑启之恭敬的行礼作揖问候道。
“回来了？”褒姒双手交叠放在小腹前，听见郑启之问安，便转向了他的方向看着他。
“是，”郑启之应道，“同来的随行军，卑职没有接到。”
“本宫已经知道了，”褒姒叹了口气，看着郑启之继续问道，“有活口吗？”
“没有，”郑启之摇了摇头，褒姒的眉头却紧紧的皱了起来，看着郑启之，“这么干脆利落？”
“是，”郑启之答道，“全部都是被一刀毙命，卑职赶到的时候，都已经死亡了。”
褒姒上下将郑启之打量了一遍，她很清楚做这件事情的人应该是楚夫人无疑，可是要说一个活口不留、所有的人都是一刀毙命……姬宫湦的随行军也不是吃素的、并非手无缚鸡之力之人，这点未免也太过可疑了，可若是熟人作案，在毫无防备的情况下一刀毙命，这个可能性倒是大了很多。
楚夫人与郑启之也算的上在沙场上是出生入死过，此刻两人的目的又极为的一致，有没有可能整件事情根本就是出自郑启之的手笔？虽然这么怀疑着，褒姒却并没有让郑启之看出自己的疑虑来，“大王呢？”
“出城去接齐伯了，大概是急着回去！”郑启之说道。
“齐姬的事情……”褒姒叹了口气，“没想到这次的出行竟然如此不利。”
“齐姬水土不服，身子骨又弱，命丧于此也真是天公不作美了，看来是不想叫大王再娶夫人了。”郑启之看着褒姒说道，褒姒却面不改色的审视了一番说话的郑启之，此事应该是姬宫湦告诉他的，不说是被杀却说是水土不服，这就是姬宫湦说的要帮自己还郑伯友的情，从此以后他们二人就两讫了！
“有劳郑将军了！”褒姒看着郑启之说道。
“在下先行告辞了，”郑启之躬身作揖退了下去，转身之时看见有个模模糊糊的身影一闪而过，他嘴角微微的翘了翘，虽然只是一瞥，不过目力精明的郑启之还是看清楚了对方是谁，以她的性格和身份在这里偷窥褒姒真是不应该啊，看来在他不在的这段时间里郑府中也发生了不少的事情。
褒姒看着郑启之退了下去，向念儿伸了伸手，念儿抱着自己的竹箭一步步的跑了过来，叫了句“母后”就钻进了褒姒的怀中，掘突也才紧随其后慢慢走来，“大王的随行军在郑国遇难，需要在下去彻查此事吗？”
“不必了，”褒姒说道，“此事大王已经有了些眉目，”她不敢叫掘突深究下去，只怕是深究的结果就得牵扯到姬宫湦的身上，“只怕……天下都要乱了！”她说完叹了口气摇了摇头，此事闹得这大，总该需要一个为此事收场的人出来，褒姒看了看掘突忽然问道，“掘突年纪不大，身手不凡，若是行军打仗，不知如何？”
“郑国鲜少战乱，掘突自小只是空有一身武艺，没有施展抱负的机会，”掘突答道，眼下支援晋北急缺将领，此事若是落在郑启之头上，郑伯友日后便有性命之虞，掘突明白娘娘此番话的用意，心中也无甚感激，只是自己从未领兵出征心中有些忐忑。
褒姒点了点头，没有再说下去，“若是有机会，也总该一展身手试试看。”
“多谢娘娘！”掘突深深的弯下腰去说道，褒姒将念儿抱起来搂在怀中和掘突说了告辞的话，就转身走了，念儿趴在褒姒的肩膀上问道，“娘，我们是不是要回去了？”
