午时未到，可陆府的垂花门口却已是钗环作响好不热闹了。
六娘子姗姗来迟，林氏见了她脸色极其不好，不过却也无暇顾及，只不咸不淡的说了句，“今日应酬的都是有头有脸的夫人小姐，你若心里有什么不痛快，也不要放在脸上。”说罢便向垂花门外迎去。
六娘子笑而不语，转头看向了一旁的七娘子。
七娘子也正打量着她，半晌才黏着嗓子冷笑道，“六姐姐好气派，母亲派去的人也请不动你。”
“是我自己偷懒，让妹妹久等了。”七娘子那点伎俩在六娘子眼中根本不算什么，她现在满脑子无外乎两件事儿，一件还是沈家，第二件却是那鱼安。
原本看中鱼安，是因为瞧着她老实木讷，可现在六娘子觉得，自己看走眼了。鱼安很聪明，藏拙冷静，而且胆大心细。虽知道她有可能是受人调教被安插在自己身边的，可六娘子还是不由自主的会喜欢她这样遇事沉着的性子。
“六姐姐，你可别得意。”就在六娘子思绪翻飞的时候，一旁的七娘子愤愤的开了口，“别以为在母亲面前不低头你就能蛮横一辈子。”
“妹妹怕是误会了什么吧，我蛮横？”六娘子眉眼渐冷，趁着林氏迎客未归，便是一步步走向了七娘子道，“说起来我是不是应该和七妹妹好好的算算账？琪姐儿来找我闹腾，这中间是不是妹妹撺掇挑唆的，即便你不说，可旁的人一问便知。”
“你……你胡说什么！”七娘子到底年纪小，又是被林氏陆老爷宠着长大的，空有一副高高在上的姿态，却最是经不得吓唬，当下便节节后退道，“六姐姐别信口开河，没得让我惹了一身骚。”
“是么？”六娘子觉得无趣，“既然如此，那姐姐我自是想好好同妹妹相处的，若是妹妹不愿意，那咱们以后井水不犯河水也行。可妹妹只记住一点，我最恨别人闹了我还不认的，我有的是法子找出你使的小伎俩。”
“陆云筝你……”七娘子从小到大，哪里被人这样死死盯着教训过，便是有时候林氏气她不争气不懂事，多半也只是冷冷的说上两句，再不理她半日，这事儿也就这么过去了。是以六娘子这般模样的，七娘子还真是从未瞧见过，当下就吓得慌了神。
可六娘子却没心思理她，且她眼角余光也看到林氏正同人说笑着往垂花门而来，便是不着痕迹的整了一下并不乱的衣袖下摆，然后恭恭敬敬的垂首站在了一旁。
来的是太仆寺卿罗大人的夫人程氏和内阁侍读学士曹大人的夫人项氏。
这曹大人和陆文恒是同僚，罗大人则是陆文恒的半个上司，所以林氏自然很热情，不仅热络的招呼人进内院，还一一介绍了六娘子和七娘子给她们认识。
“可真是两个水葱般标致的小姑娘。”听着林氏介绍，项氏笑着上前一手拉住了六娘子一手拉住了七娘子上下仔细的瞧了瞧，然后转头对林氏说道，“不知妹妹给姑娘们许了人家没，兴许我家里的全哥儿有这个福气呢。”
“哟，哪儿有项姐姐这样的，什么都没有张口就来，这让我们林妹妹多尴尬啊。”程氏看着林氏面色微红想驳却又只能暗暗忍着的模样，不禁上前打了圆场道，“姐姐若真有心，就该私下好好的和妹妹聊，借着太夫人的寿宴，这算哪门子事儿啊。”
项氏闻言，轻嗤了一声，却洋装恍然大悟道，“程姐姐说的有道理，瞧我看两个丫头看的实在喜欢，都没了规矩。”林氏闻言，则在一旁冲程氏感激一笑。
而被项氏好生拉着的六娘子和七娘子则难得一致的眼观鼻鼻观心，死死的低头盯着自己的脚尖，大气都不敢多喘。
不过气氛到底有些尴尬了，好在这时候外面忽然有小丫鬟跑来说，“夫人，前头有人来了，这会儿已经到回廊了。”
几个站在垂花门口的人皆是一愣，还是程氏门儿清，连忙拍了拍林氏的肩头道，“妹妹快去迎迎，今儿你事情忙，实在也不是个聊天的日子，我和项妹妹先去看看太夫人，婆婆还让我带了话给太夫人呢。”
“那就怠慢姐姐了。”林氏忙点了点头，然后唤来了一旁的杨妈妈道，“且好好招呼两位姐姐。”说罢她又转身对还在低头看六娘子和七娘子的项氏道，“今儿请的是金麟班的肖久贤和花姑子，回头姐姐喜欢什么直接点，都道肖久贤那一出贵妃醉酒是唱的极好的。”
项氏一听，终于转了注意力，眯眼笑道，“哟，感情妹妹是按着我的喜好点的班子，那今儿我可不客气了。”项氏爱听戏，尤其偏爱金麟班的。
其实宣城最有名的戏班子有三个，一个南边的九云台，一个北边的金麟班，还有一个是隐没在长安街胡同口子里的小梨园。其中九云台重京腔，戏大曲长，捧场的多半是宣城里的爷儿哥儿，小梨园最出彩的是名噪四方的昆曲《牡丹亭》，唯独金麟班五花八门皆囊括其中，是以许多府邸有筵席要请班子，多半会先点金麟班。
林氏见项氏总算还顾着几分薄面了，不禁松了口气，只淡淡的冲项氏笑了笑，然后就转身出去迎人了。
项氏自觉没趣，便是对着六娘子道，“你母亲最是稳妥，怎么都套不出她的话来，改明儿让你母亲带你多出来走动走动，和你七妹妹一样，也好同旁的姐姐妹妹多认识认识。”
“是”六娘子觉得这个项氏很有趣，本也不想多和她说什么，却不小心看到一旁七娘子那一脸闷闷不乐的表情，便笑道，“小六从小养在怀阳，这次回来，也是想多结交些朋友的。”
六娘子话音刚落，七娘子果然冷哼了一声走到了一边，六娘子则低着头轻笑，恭敬的对着项氏和程氏福了福身，再看着杨妈妈把她们带进了园子。
其实六娘子不是一定要和七娘子抬杠的，只是她瞧不惯七娘子事事都想着争人一头的做派。就仿佛是小孩儿偏要穿大人的衣裳一般，显得特别违和。
不过也是她今儿事事瞧着不爽，所以总想挑七娘子的刺儿。六娘子这样一想，不免觉得有些讪讪然，只淡淡的无视了七娘子那张气呼呼的圆脸，轻巧的站在了一旁。
就在这个时候，六娘子只听一阵银铃般的笑声从廊子里传来，她定睛看去，见着林氏和一蓝衣女子正翩然而来。
这两日宣城连着天儿的下雪，不过在一早众人给太夫人拜过寿之后雪已经停了，是以林氏才会让六娘子和七娘子一并出来迎客。不过眼下举目而望，皆是白茫茫的一片，积雪压弯了树枝红梅，覆盖了黛瓦灌木，倒是显的那通身宝蓝罗衫的女子尤其的亮眼。
且那女子举手投足之间皆一派风韵，笑不露齿，浅眉弯弯，即便是侧目的模样也是温婉雅然的，一看便是大家闺秀，和方才大大咧咧说话做事全无章法的项氏简直不是一个级别的。
正当六娘子纳闷来的是谁时，林氏和那女子已经缓步走至了垂花门。
“这是六娘子和七娘子。”林氏眼中有细光微闪，看着六娘子的时候有一丝叫人很难察觉的犀利。
“是两个漂亮的孩子。”那女子微微的一笑，目光便落在了六娘子的身上。
虽同是打量，不过这女子的目光和之前项氏的目光有所不同。项氏看她，是直接明了的，瞧着好，便想径直带走，这样的感觉让六娘子想到了在水果摊买水果，相中了那新鲜饱满的就想往袋子里塞。可这个女子的目光，却是探究多，惊艳少，仿佛她其实是认识自己一般的，那眼神中分明藏着一些六娘子看不懂的深沉。
六娘子被她看得有些心虚，不免佯装脸红的低下了头。
这时，一旁的林氏笑道，“虽眼下雪停了，可这天还是见冷的，妹妹不妨屋里歇歇脚，再一会儿宴席就要开了。”
“林姐姐太客气了。”那女子玉手微拢垂落耳际的发丝，撩动钗环微颤，“姐姐不说，我也是要进去先给太夫人贺个寿的，顺带讨个吉利。”
“妹妹惯会说笑，咱们老太太可是等着妹妹呢。”林氏一边说，一边不着痕迹的揽住那女子的臂弯，将她往院子里带。
六娘子只觉纳闷，按着这些日子她时不时的观察林氏来看，林氏出生书香门第，虽也算不得什么贵族世家，不过她骨子里有些傲气，从不轻易伏小。
可今儿个……
正当六娘子万分不解之际，忽听那未走远的女子笑着说了句，“皇上已下令出了年要开恩科，风声一传，礼部就忙了，这两日老爷回府也几近深夜，今儿一早又进了宫，是以只怕要错过太夫人的寿宴了。”
“妹妹快别这么说，刘大人这是在忙国事，自然马虎不得。常言道事分轻重，只是这大过年的，大人也是辛苦了。”林氏连连附和。
礼部，刘大人！
六娘子闻言猛的抬了头，刚好来得及看到那蓝衣女子缎裙裙摆翻飞，轻巧的隐没在了长亭后。她有些不敢相信，只觉得若是真的，那这事儿未免也太巧了，可偏生那女子奇怪的举动却是引她猜忌。
即便是再沉得住气，当下六娘子也乱了阵脚，下意识的便抓住了眼前一个从前院迎客而回的小丫鬟问道，“方才那一身宝蓝锦缎罗裙的女子是哪家的夫人？”
“姑娘问的是刘夫人吗？”小丫鬟偏头想了想，眨眼问道。
“是哪家的刘夫人？”六娘子不顾七娘子的侧目相看，着急的追问着。
“是礼部侍郎刘大人的夫人沈氏。”还未等小丫鬟开口，一个空冷的声音就从六娘子背后响起。
六娘子轻轻的松开了抓住小丫鬟胳膊的手，转头看着原路折回的林氏，不禁失笑道，“母亲辛苦了。”
林氏挑了挑眉，呼了一口气，先是将一旁还不在状态的七娘子拉到了身边，然后对着六娘子笑道，“你妹妹若是有你一半聪明，我也能省点事儿。不过小六，有时候姑娘家太聪明也未必是好事。棒打出头鸟，你……合该要替你妹妹多担待的。”
六娘子怔怔的看着林氏，刹那间听懂了她的话。
