“世事多变，得失无常”，所以人们不要因为得到而骄傲，不要因为失去而沮丧，古人云“塞翁失马，焉知非福”，说的就是这一道理。因此，一个有智慧之头脑的人，应该知道该放弃时就放弃。
在人生的道路上，有很多的十字路口，每走到一个十字路口，都将面临着选择，而且每一次的选择很可能关系着前途和命运，所以就很难作出决断，放弃什么，坚持什么？
春秋时期，范蠡辅佐越王勾践二十多年，直至打败吴国成就霸业。越王有“孤将与子分国而有之”的美意，范蠡却毫不犹豫地谢绝了，并且离开了越国。他独自跑到齐国“耕于海畔，苦身戮力”，利用短短几年时间创下数千万产业。齐王有让其做宰相之美意，可是范蠡仍然谢绝了，有人问他原因，他这样说：“平民百姓能够在家做千金，在朝做卿相，就是最高的殊荣了，但是，这样的身份做久了，不知道会有怎样的结果。”他丝毫没有遗憾地再次放弃了高官厚禄，在齐国散尽家财后，他隐姓埋名在一个叫陶的国家，再一次开始了艰难的创业，谁想，他又在这个国家创下了巨万家资，这个地方的人都尊称他陶朱公。
可是，范蠡的儿子们却一个也没有他的胆识与魄力，尤其是大儿子，非常贪恋钱财，并因此害死了自己的亲弟弟。
事情是这样的，范蠡的二儿子在楚国犯了死罪。范蠢比较信任小儿子，所以准备了一车金银财宝，让小儿子带去楚国救回二儿子，可是没想到大儿子却不高兴了，对范蠡夫妇说：“二弟有罪竟然让小弟去搭救，那我这个哥哥还有什么用呢？”于是要自杀，做父母的怎能忍心看着儿子死在自己的面前呢？范蠡不得已，只好让大儿子去楚国。
临走时，范蠡让他去楚国找自己的老朋友庄生帮忙，并且告诉他说：“你到了楚国，把这些金银财宝全部给庄生，然后听他的安排，不要自己盲目行事，他会全力帮助你。”
于是，大儿子驱车到了楚国。来到庄生家里，见庄生家里一贫如洗，很不以为然，但由于父亲再三叮嘱，他还是把带来的金银财宝留给了庄生，庄生嘱咐他说：“楚国是不安全的地方，你赶快回去，你弟弟的事情不用担心，我会想办法。”但大儿子根本没把他的话当回事，自己在楚国住下来了。并且用自己私自带的钱，贿赂楚国的权贵们。庄生送走范蠡的大儿子后，便对他老婆说：“这些财宝都是陶朱公的东西，不要动，事情办好后，我还要把这些东西还给他。”说完，便急匆匆地去见楚王，庄生虽然贫穷，但出了名的廉洁、耿直，楚王很欣赏他的个性和才华，对他的意见也乐于采纳。他对楚王说：治国的根本在于为百姓做事，消除天灾。楚王当即下令大赦天下。范蠡的大儿子正去一位贵族家送礼，听说楚王大赦天下，弟弟出狱是理所当然的，庄生没有做任何事情，却白白地得了一车金银财宝，不能就这样算了，于是又去见庄生说：“我弟弟运气好，刚好赶上楚王大赦天下，估计他很快就会出狱，所以我也要回家了，今日特来向您辞行。”
聪明的庄生怎么会不明白他的来意呢，便让他带走他的东西，贪财的大儿子真的将金银财宝带走了。庄生从来没有受过这样的羞辱，于是又去见楚王，说：“楚王陛下，我在街上听到了很多关于这次大赦天下的传言，百姓们都在说，您这次大赦天下根本就不是因为怜惜楚国的臣民，而是为了陶朱公的儿子，我仔细盘问才知道，原来是陶朱公的儿子犯了死罪，但是陶朱公很有钱，让他的家人带了很多金银珠宝贿赂官吏，最后赶上您大赦天下，所以不知道实情的百姓才有这样的想法。”楚王听后，气愤不已，下诏立斩范蠡的二儿子。
范蠡的大儿子就这样因为不舍得放弃一车财宝而葬送了弟弟的性命，不禁让人们为之惋惜。伏尔泰说，“使人疲惫的不是远方的高山，而是鞋里的一粒沙子。”那么我们就要随时倒出“鞋里”的那粒“沙子”。放弃这小小的“沙粒”我们就会“轻松”地登上远方的“高山”。但如果我们什么也不肯放弃，那么我们失去的也许就是非常珍贵的东西，所以我们切莫为了一粒沙子而放弃整座高山。
荷马·克罗伊是一位写过好几本书的作家。以前他写作的时候，常常被纽约公寓热水灯的响声吵得心烦不宁。蒸汽会砰然作响，然后又是一阵劈里啪啦的声音，这些噪音使他大叫大骂环境的恶劣。“后来，”荷马·克罗伊说，“有一次我和几个朋友一起出去宿营，当我听到木柴烧得劈啪作响时，我突然想到：这些声音多像热水灯的响声，为什么我会喜欢这个声音，而讨厌那个声音呢？我回到家以后，跟自己说：‘火堆里木头的爆烈声，是一种很好听的声音，和热水灯的声音差不多，我该埋头大睡，不去理会这些噪音。’结果，我果然做到了：头几天我还会注意热水灯的声音，可是不久我就把它们整个给忘了。”很多其它的小忧虑也是一样，人们应该放弃对它们的注意，不要被它们弄得整个人很颓丧，狄士雷利说过：“生命太短促了，不能再只顾小事。”
很多人就是放不了那些不值一提的小事，像吉布尔这样有名的人，有时候也会忘了“生命是这样的短促，不能再顾及小事”。其结果呢·他和他的舅爷打了维尔蒙有史以来最有名的一场官司——这场官司打得有声有色，后来还有一本专辑记载着，书的名字是《吉布尔在维尔蒙的领地》。
故事的经过是这样的：吉布尔娶了一个维尔蒙的女孩子凯琳·巴里斯特，在维尔蒙的布拉陀布罗造了一座很漂亮的房子，在那里定居下来，准备度他的余生。他的舅爷比提·巴里斯特成了吉布尔最好的朋友，他们两人在一起工作，在一起游戏。
然后，吉布尔从巴里斯特手里买了一点地，事先与巴里斯特协议好，可以每一季度在那块地上割一次草。有一天，巴里斯特发现吉布尔在那片草地上开辟了一个花园，他生起气来，暴跳如雷，吉布尔也反唇相讥，弄得维尔蒙绿山上的天都变黑了。
几天之后，吉布尔骑着脚踏车出去玩的时候，他的舅爷突然驾着一部马车从路的那边转了过来，逼得吉布尔跌下了车子。而吉布尔——这个曾经写过“众人皆醉，你应独醒”的人——也气昏了头，告到官府里，把巴里斯特抓了起来。接下来是一场很热闹的官司，大城市里的记者都挤到这个小镇上来，新闻传遍了全世界。事情没办法解决，这次争吵使得吉布尔和他的妻子永远离开了他们在美国的家，这一切的忧虑和争吵，只不过为了一件很小的小事：一车子干草。
下面是哈瑞·爱默生·傅斯狄克博士所说过的故事里最有意思的一段，它描述的是一个森林巨人，在战争中得胜和失败的经历。
“在科罗拉多州的山坡上，躺着一棵大树的残躯。自然学家告诉人们，它曾经有四百多年的历史。最初发芽的时候，哥伦布刚在美洲登陆；第一批人移民到美国的时候，它才长了一半大。在它漫长的生命里，曾经被雷电击过十四次；四百年来，无数的狂风暴雨侵袭过它，它都战胜了它们。但是最后，却在一小队甲虫的攻击下倒在了地上。那些甲虫从根部往里面咬，渐渐伤了树的元气。虽然它们很小，但持续不断的攻击，使这样一个森林里的巨人结束了它的生命。”
做人岂不像森林中那棵身经百战的大树吗？成长过程中，也经历过生命中无数狂风暴雨和闪电的打击，但人们都撑过来了。可是却会为生活中一些繁杂的小事，牵绊住你们的心，这么做值得吗？
几年以前，莫桑去了怀俄明州的提顿国家公园，和他一起去的是怀俄明州的一位学者查尔斯·西费德，还有其它几位朋友。他们本来要一起参观洛克菲勒建在公园里的那栋房子，可是莫桑坐的那部车子转错了一个弯，迷了路。等到抵达那座房子的时候，已经比其它人晚了一个小时。西费德先生没有开公园大门的钥匙，所以只能等莫桑来了以后才能进园。当时，他们身处一个又热、蚊子又多的森林里，其它人都急躁地用衣服驱赶蚊子。可那些能令圣人发疯的蚊子，并没有办法赢过查尔斯·西费德。在等待莫桑期间，他折下一段白杨树枝，一心一意地制作着笛子，当莫桑赶到时，不禁被他的举动惊呆了，在如此恶劣的环境下，他不是忙着赶蚊子，而是在做笛子。后来，莫桑请求西费德将那个制作好的笛子，当做礼物送给他留作纪念，纪念一个可以忽略小事的人。
生活中，没有任何一件东西永永远远地属于谁，因为人们都是紧握拳头而来，平摊双手而去，到生命终结的那一天，再好的东西也不再属于你，这就提醒人们，要无欲无求地潇洒度过人生，时刻都要记得该放弃的事情就放弃，尤其是那些不值一提的小事，更要放弃。这样才能够取得成功。
