由于苏区人民坚壁清野，弄得白军被围困在城里，有钱买不到蔬菜、粮食，常常挨饿，完全靠飞机空投。有了粮食又缺少蔬菜，小股白军就偷偷出城来抢劫。
有一天，驻县城的白军劳排长，率一班士兵，武装涉过潋江河出县城，到对岸的邯武、长冈一带抢粮食、蔬菜。
不料，他们刚要踏进村庄，就被曾子贞的山歌队发现了。
一曲曲山歌，劈头盖脸地砸了过来。
“白军官兵要听清，切莫来打自家人，放下武器来归降，确保生命得安宁。”“白军官兵要听清，欢迎你们投红军，投红以后好待遇，红军说话唔骗人。”“白军官兵要听清，由你投诚唔投诚，你会投诚很欢迎，你唔投降唔留情。”听到这一阵阵山歌声，白军进退两难。进则怕遇上红军游击队打排枪，退则回城要挨长官的臭骂。因为他们折腾了半天，连根鸡毛都没有找到一根，谷壳也没有找到一颗。
又困又乏，白军们索性坐在树荫下歇息听山歌。
“哎呀嘞-白军士兵好可怜，衫裤烂了没人连（补），日里饿了没茶饭，想起父母夜难眠……”他们都是广东兵，熟悉客家口音。听着、想着，思念家中的老小，不由自主地都动了感情，一个个长吁短叹起来。
突然，劳排长一摔手：“他妈的，反正回去也是死，走—”竟然带领着一班兄弟反水，投奔了红军。
说到红军的政治攻心，前线的白军官长对唱山歌是恨之又恨。
1931年夏，国民党占领兴国后，一个白军团长，派部下专门捕捉红军的女山歌队员，他在兴国的牛坑塘，亲自指挥杀害了毛伲俚等十来个女山歌手。
举世闻名的“宁都兵暴”胜利后，兴国县组织了一支声势浩大的慰劳队去瑞金、石城慰问，慰问品很多，光生猪就有一百多头。红军山歌队去了二十三人，其中有谢昌宝、钟梅生等人，由于路远，大家是骑马去的。
临行前，领导单独叫开她们，悄悄地叮嘱：“你们姑娘人家要小心一点，五军团是刚刚从白军那边改编过来，还有点军阀的野蛮习气，没有红军那么规矩，看见了妹崽子，抱住就走……”姑娘们一听吓得要命，都说，既然这样，那我们就不去慰劳他们了。那领导赶紧说，慰劳还是要慰劳，能注意的尽量注意一下，注意不到也没有办法，打仗还会有牺牲呢？！唱山歌也是打仗。没办法，她们带着牺牲的精神准备去了瑞金、石城。
“宁都兵暴”，国民党26路军一万多人，组成了红五军团，驻扎在石城秋溪整编。
红五军团都是北方人，身材高大，武器装备好，威风凛凛，当地群众戏称他们为“北牯佬”。
“北牯佬”也很喜欢看山歌队的演出。他们看戏与当地人不同，当地人看得高兴时，会站起来打吆喝叫喊喝彩，他们看戏，看得高兴时习惯鼓掌，声音很大，雷鸣一般。
初始，姑娘们看见“北牯佬”来了，心里就忐忐忑忑，可见人家“北牯佬”说话和悦，行为文明得很，也就放心了。
从石城回来又到瑞金，那里也有部分“北牯佬”。山歌队住在瑞金一个叫官仓下的祠堂里，前后共演出20多天才返回兴国。从来没有发生过“北牯佬”抱女人的事情。
后来，曾子贞还挂了省委巡视员的职务，带山歌队多次去那里演唱、慰问过。
有些歌曲，曾子贞一生都记得。
“哎呀嘞—我们兴国模范县，扩大红军都自愿；妇女学会犁耙田，二犁三耙都做到……”在采访中，曾子贞说：“蔡畅大姐当时是江西省委的部长，也分管妇女工作，听了我唱歌，喜欢得很，跑到后台来，把我抱起来打旋。她的年纪比我大，跟我们很有话说，聊个不停。说到女人生孩子生不出，她说可以剖腹产。我们不懂什么是剖腹产，她解释说是医生用刀把女人的肚子破开来，取出小孩后再缝回去。就像补衣服那样缝补肚皮？当时我们都不相信，蔡大姐就撩起衣服把她开刀的伤痕给我们看。我们果然看到一条用针线缝补过的痕迹，大家想不透都不吭声，还是半信半疑。”曾子贞唱山歌有两个最佳“搭挡”。
其中一个名叫谢昌宝。谢昌宝个子不高，脸上有点麻子，一化装就看不见麻，漂亮得很。他口齿伶俐，擅长演说，煽动性特别强，唱起歌来就像小河流水，从来不嘶哑嗓子。他与曾子贞一上台常常下不了台，一支歌接一支歌地唱。
那天，二人在陈家祠堂的台上又被“粘”住了，唱山歌唱了一夜，天快亮了，战士们、群众们还不让他们下台。
在红军、群众心目中，曾子贞与谢昌宝的山歌对唱，是最好听的节目。所以经常点名，要他们到前线去唱。一次，战斗正打得激烈，曾子贞与谢昌宝来到了火线，一见红军这边已经很有些吃紧，二人亮开嗓子就唱起了山歌。
“炮火声来军号声，打只山歌红军听，快与敌人决死战，十万草鞋送你们。”“军号声来炮火声，大举进攻已到临，捏紧铁拳去粉碎，军民一心杀敌人。”他们忘情地唱啊唱啊，谁知，这次唱山歌却不灵了。白军越打越多，越打越猛，继尔发动了大规模的反冲锋。
曾子贞、谢昌宝冒着敌人的炮火，仍然唱啊唱啊。忽然，听得一阵刮风般的声音，几梭机枪子弹横扫过来。曾子贞觉得脸上、脖颈上一阵热呼呼地烫，顺手一摸，满头满脸是红的血白的脑浆。
“哇，我受伤了。”她活动了一下，手、脚还能动弹，再一看旁边，歌伴谢昌宝的脑袋开了花，倒在地上像小鸡一般抽搐着往土里钻，然后一动不动了。
红军吃了败仗，曾子贞一连几天都不开声。
战争中，牺牲与失败都是很正常的事，过几天她又唱起来了。第五次反围剿时，红军的兵员已经很枯竭了，征兵征到了难处。有的年青人去当红军就提条件，特别点名要曾子贞给他们唱山歌，他才肯爽快去当兵。
几十年后，曾子贞还记得：“澄塘的李顺达等人就是这样。还有我的小弟弟也是这样。小弟弟刚结婚不久，舍不得新娘子，上级动员他当红军，他说要听姐姐唱山歌才去。我从外地慰劳回来，特地给他们唱歌。听了山歌，他们果然去了当红军。在我的歌声中，不知有多少人去当了红军，我的4个兄弟，都先后去当红军了，4个人，一去不复返，去了就再也没有任何音讯。”那一次，她一个人扩红扩了一个连的新兵。
白军来了，她成了两边的仇人，躲在黑暗里生活1933年11月中旬，第二次全国苏维埃代表大会前夕，毛泽东为准备大会讲稿，特意去了长冈乡作调查。
“哎呀嘞――茶子开花满山香，高山打锣响四方。
十字街口搭歌台，同志哥，赛出了兴国山歌王。”毛泽东带着秘书谢觉哉，警卫员陈昌奉、吴吉清一行数人，牵着马匹，驮着铺盖，暮宿朝行，行了3天，一路说说笑笑，来到兴国敛江河边，刚在古樟树下的渡口歇脚，贴着江面就飘来一支悠扬的山歌。大家噤声听歌，直到渡船靠岸。
船上下来一群姑娘，嘻嘻哈哈地跳上岸。谢觉哉兴致盎然地上前招呼：“同志嫂，请问你们哪个是山歌大王？”姑娘们又是一阵嘻嘻哈哈，推出了一位瓜子脸的秀丽姑娘，说：“她，她就是山歌比赛第一名的山歌大王，名叫曾子贞。”曾子贞站在谢觉哉面前，腼腆一笑，美丽的脸庞显出一对酒窝。她拢了拢乌黑的头发，亮开嗓子唱了起来。
“哎呀嘞――兴国山歌年久长，山满歌来歌满乡。婴儿落地歌当奶，肚子饿了歌当粮；有了病痛歌当药，唱歌当得人参汤；郎恋老妹歌做媒，一路山歌是嫁妆；兴国是个山歌国，哪个敢称山歌王？”谢觉哉刚到中央苏区不久，屡屡听到人们传唱兴国山歌，如今听到真传，乐不可支，连连啧叹：“哎呀呀，这下总算听到了原汁原味的兴国山歌，果然名不虚传，名不虚传。”几年耳闻目睹，毛泽东对兴国山歌感情颇深，情不自禁地说：“唱起歌来像画眉子叫，难怪她们称你是山歌大王。”毛泽东没有认出曾子贞，曾子贞却认出了毛泽东，她记得原先毛泽东对兴国山歌有误解的事。就故意唱道：
“哎呀嘞――山歌不是考声音，全靠革命感情深。宣传扩红支前线，山歌大王找上门；讲事实来摆道理，一首山歌一个兵。山歌唱了半个月，同志哥，送走新兵一连人。”毛泽东哈哈大笑：“好哇，山歌大王真有本事，用山歌作宣传，一下子就扩大了一个连的红军？！”曾子贞说：“扩大一个连的红军没有假，表面上是我唱歌的本事，实际上是乡里干部平时工作做得好，关心群众周到，工作方法灵活，让当红军的人没有顾虑，放心去当红军，上前线打白狗子，保卫苏区，保卫土地革命果实。”“你看看，你看看，”谢觉哉兴奋不已，“这位山歌大王确实不简单，唱得好听，说得比唱得还更好听，有当政治部主任的水平。”毛泽东问：“请问同志嫂，你们是哪个乡的？”曾子贞：“上社区长冈乡。”毛泽东暗暗叫绝，真个是：来得早，不如来得巧，打瞌睡碰上了枕头。他不露声色地说：“山歌大王，你说乡干部工作做得好，能不能用山歌唱出来？”“这个有什么难。”曾子贞张口就唱：
“哎呀嘞――花篮里选花朵朵好，乡干部做事真周到：动员妇女学犁耙，打破封建旧礼教；优待军属搞代耕，帮助建房捐木料。群众说共产党真正好，什么事情都替我想到了！组织扫盲识字班，办起列宁小学校。度夏荒，济米来；生了病，送草药；油盐柴米都过问，样样事情都操劳。报答干部一片心，当红军真心实意把国保……”毛泽东问：“山歌大王，你唱的可都是真的事？”曾子贞答：“鼻子底下有嘴，不信你可以去问问。”“好，”毛泽东道，“我们就是来问问的。”“哎，”一位姑娘警惕起来了，问，“请问你们几个同志哪里来的？”陈昌奉抢着答：“我们是瑞……”毛泽东接过话头：“我们是累了，能不能带我们去长冈乡休息一下？”“要休息很方便，”那姑娘盯紧不放，“你们到底是哪个部门的？”毛泽东：“我们是《红色中华》报社的。报纸登了好多表扬兴国、长冈的文章，有的人不太相信，我们特地来查访、核实一下。”“要核实也容易，我来带你们去吧。”曾子贞拦住那个姑娘的盘问，故意不揭穿其中奥妙，又跳到船上。
过河几里，远远地几个青年妇女在犁田，毛泽东一行看见挺奇怪，按赣南风俗：女子是不能下田的。这里的女子怎么下田，竟然还操犁呢？问：“妇女犁田，人家不会笑话？”曾子贞也不答话。朝田间喊：“玉英姐，有人问你事。”李玉英“吁――”一声，把牛吆住，过来答话：“开始，女人犁田不但会有人笑，而且会指着后背骂，说妇娘子犁田遭雷打，播种不发芽。我们才不怕呢，晚上，几个人偷偷地到河边沙滩上学犁耙，犁头都打坏了好几个，现在，我们女子代耕队，天天为红军家属犁田，也不见雷公打哪个。”人们都和着她笑了起来。毛泽东笑着问：“你们代耕一亩田，要多少工钱？”“要什么钱哟。”李玉英说：“红军在前线打仗，我们帮人家做点事还会收钱？连茶饭都是各人自己带得来。”一行人进了村，来到火叉塘屋场，迎面一幢新房子。路过新屋时，毛泽东发现，新屋的梁椽间夹有火烧的旧料，驻足观看。屋主马海荣就说：“不久前失火，烧了一间半屋。乡互济会救济我六吊钱，大家帮工、捐木料、捐砖瓦，几天工夫又把房子盖起来了。”
