刚到东湾时，山子见村头那些石屋的山墙上，画了不少挺大的白圈，就好奇地问同学小秀：“那些大白圈是干什么使的？”
他说：“吓唬马虎的。”
小秀脸儿白白的，细眼睛，尖下巴，长得挺秀气。也许父母认为起个女孩子的名字好养吧，便给他起了这么个名字。
“什么是马虎？”
“嗨，马虎都不知道？就是狼呗！”小秀忙“嘘”了一声，“别说狼，一说，它晚上就来找你。”
“啊？！”
“马虎呀，耳朵可灵了。谁说它，谁想算计它，隔着十里八里，它都能听见。”
“那，你见过它吗？”
“没有。我要是见过它，小命早就没了！嘻嘻！”
“哎，小秀，大白圈怎么能吓住马虎呢？”
“大人们不是常说，狗怕弯腰狼怕圈吗？看我，又说它的真名了。”小秀轻轻地拍了一下自己的嘴。“马虎特别怕猎人下套子套它，所以，大人们便在山墙上，用石灰水画个大圈。这白圈，后晌（晚上）也挺显眼的，马虎来了，看见白圈，就不敢进村了。”
“噢！”
“你一个人到山上去玩时，要是碰上了这么大、这么高、竖着耳朵的狗，可千万躲开，千万别招惹它。”小秀比画着警告山子。
“碰上了怎么办呢？我又没有枪。”
“唔，我也没有办法。哎，平日里，你别一个人上山去。”小秀又说，“不过，它不饿的工夫，不咬人。”
“马虎长得跟狗一个样吗？”
“跟狼狗差不多。耳朵直竖着，嘴比狗嘴短一点儿。哎，我告诉你山子，马虎和狗最大的区别你知道是什么不？”
“什么？”
“狗尾巴都是翘着的，而马虎尾巴是耷拉着的！”
“噢！”
“还有，狗不挡道马虎挡道。你看一条狗蹲在道中间，那它十有八九是马虎。”
“啊？”
过了一会儿，山子又问：“小秀，这山里狼多吗？”
“看你，又说它的真名了。”
“啊，马虎！”
“听大人说，原先挺多的。冬天下了大雪，马虎们没吃的，就出来找食，一大帮呢！这几年，让猎人打得少多了，有几只也躲到深山里去了。”小秀用手指了指东边南边，“那边的山，比咱这边的高多了，还有愣深愣深的山谷，愣密愣密的树林子。”
“像长白山的森林吗？”
“长白山？长白山在哪儿？”
“长白山在东北的大兴安岭，长白山有三件宝：人参、貂皮、乌拉草。”山子总是不失时机地卖弄自己知道的事。
小秀说：“马虎特别齐心。有一天，一个猎人抓了马虎的一只崽子，装在一个笼子里，准备带下山去。马虎爹打食回来碰上了，堵住了猎人，逼着他放下马虎崽子。这猎人好不容易逮了个马虎崽子，哪里舍得放呀！就使枪指着马虎爹说，你让开，我不打你！马虎爹一看斗不过，便忙退到一边，在地上扒了个坑，冲着那个坑呜呜地叫了起来。这一叫乍一看不要紧，可不一会儿便见漫山遍野的马虎都跑过来了，得有几十只！这猎人一看大事不妙，吓得扔下装小马虎的笼子，连枪也不要了，撒腿就跑！那些马虎围上来，咬开笼子，放出了小马虎，又把猎人的枪给生生地咬烂了。”
后来，山子听到的关于马虎的传说就更多了。
这天，山子和大虎、小秀、小申、老猫几个男孩子在一块儿玩。
老猫提议说：“咱们一人讲一个马虎的故事，好不好？”
“好！”大家表示同意，山子爱听故事，更是高兴。
“我先讲！我讲一个‘马虎拖猪’的故事。”老猫说。
“好！”大家一齐拍瓜（巴掌）。
“这天晚上，马虎爬过墙头进了一个大爷家……”
“马虎不会爬墙！”小秀纠正说。
“那……那墙不高。”老猫眼睛一转，“马虎是跳进去的！”
“秀，别打岔，让他说！”大虎一心想听下文。
老猫继续讲下去：“马虎进了大爷家的院子，先轻手轻脚……”
“马虎没有手！”小秀又叫起来。
“嗨，好好听着！”其他几个孩子叫了起来。
“先轻爪轻脚地，”老猫还一踮一踮，模仿马虎走路的样子，逗得大家笑了起来，“去了猪圈门那里，两条后腿像人一样直立起来……”
“啊？”
“它再使两只前爪，慢慢地把门插销拉开，把门扒开。然后，又轻手，不，轻爪轻脚地走到猪栏门口，‘克哧’一咬，拴门的绳子就断了。那只大肥猪还在栏里呼呼地睡大觉呢。马虎钻进去，一口就咬住了猪的左耳朵。”老猫用手揪了揪耳朵。
“为什么咬左耳朵呢？它为什么不先咬猪的右耳朵？”小秀又说。
“又打岔！小秀，你真烦人哪！”大虎推了他一把，差点儿推他个仰八叉。
“好了！我保证，坚决不说话了！”小秀用手捂住了嘴巴，瞪大眼睛，听老猫讲下去。
“马虎咬住了猪的左耳朵，按说猪是该叫的，可它吓坏了，想叫，就是叫不出声来。不是有个说法叫老母猪筛糠吗？哎，对了，这头猪，就那个样儿。”老猫站了起来，两条又细又长的腿直打哆嗦，全身也跟着抖动。大家就又笑了起来。“猪吧，只好跟着马虎乖乖地往外走，一边走，马虎一边使它的长尾巴不住地抽猪的大胖腚赶着。猪跟着马虎出了院，出了庄，上了山道，又进了山沟。这时候，马虎就不住地抽猪的大胖腚，赶着它跑起来。一晚上，马虎能把猪赶出十几里路。”
“后来呢？”小秀又忍不住问了。
“马虎把猪赶到深山里的窝里。那里的大马虎小马虎都饿坏了，一看抓了只大胖猪来，一窝蜂地扑上去，咬脖子的，咬肚子的，不一会儿就把猪咬了个稀巴烂。”
“啊，那头猪，真惨！”孩子们惋叹道。
“我讲一个‘驴碰上狼’的故事吧。”小申说。
“讲吧！”大家齐声说。
“有一天，一头毛驴在山路上走……”
“黑驴还是灰驴？叫驴还是草驴？”小秀问。
“可能是灰驴吧，也可能是叫驴。”
“又打岔！小秀，你怎么老改不了呢？不愿听，你就一边玩去！我们讲完了，你再过来。”
“听！听！我装哑巴了！‘啊吧啊吧’！”小秀还学哑巴叫了几声。
“这头驴第一回出门，它走着走着，只见两边的山越来越高，树越来越密，路也越来越窄。突然，毛驴的四条腿打起哆嗦来，走不动了。你们知道为什么吗？”
“为什么？”几个孩子的头皮顿时发麻，背上也起“小米粒”了。
“一只马虎在路口站着呢！这毛驴往前走也不是，往后退也不是。于是，它站住了。马虎其实没见过毛驴，一见它个头这么大，耳朵这么长，脸这么长，就想，这家伙可能挺厉害。可马虎的肚子饿了，闻着毛驴挺香的，就想吃它。它刚走到毛驴跟前，毛驴就‘啊——啊——’大叫起来……”
小申学驴叫挺像，逗得孩子们哈哈大笑起来。
“马虎一听，吓了一跳，赶紧跑出了老远。”过了一会儿，它不甘心，又过来了。它绕到了毛驴身后，伸出爪子，碰了一下它的腚。毛驴尥起蹄子，‘叭！’一下子踢中了马虎的脑门儿。马虎愣了一下，见毛驴并没有过来咬自己，又试探着上前去碰了一下驴的腚。毛驴尥起蹄子，‘叭！’又是一下子。马虎这回有了防备，脑袋一闪，躲过去了。马虎这回明白了：哈哈！原来这家伙就这么两下子啊！它扑了上去，一口咬住了毛驴的脖子！”
孩子们听了，一时一片沉默。
“咱别光说马虎不好的事，不然马虎真的找到你家里去了！”大虎说。
“啊！”
“哎，我讲一个‘马虎知恩图报’的故事吧。”
“马虎还知恩图报？”
“听我讲来——”大虎摆出一副说书的架势，“话说洪武年间……”
“什么是洪武年间？”
“就是明朝的开国皇帝明太祖朱元璋在世的时候。话说洪武年间，有一个老人在山上给一个大户人家看坟。一天，只听当的一声枪响……”
“那时有枪吗？”小秀提了个问题。
“你听不听啊？不听我不讲了！”
“好好！虎哥，你讲，我不问了。”
大虎接着讲了下去：“枪响之后，看坟老人见一只狼，一瘸一拐地跑过来说：大爷，救救我吧！有一个猎人追我，他要用我的皮，给县官做狼皮褥子呢！哎，伙计们，你们知道吧，狼皮褥子可暖和呢！一床狼皮褥子能顶三床上好的棉花被子！看坟老人一听，又看狼的一条腿确实受了伤，血糊糊的，挺可怜，就说，你藏石屋里我的床下边吧！狼就钻进了石屋，躲在了床下边，一声也不敢吭，连大气也不敢喘。过了一会儿，猎人追来了，冲老人恭恭敬敬地施了一礼，问：老人家，你可曾看见一只狼跑过来了？老汉说：未曾看见。
“这时，猎人发现地上有一些血迹，就起了疑心，说：老人家，你要是把狼交给我，我一定重重答谢！老人说：没有啊！没见到啊！猎人直接就问了：那这地上的血迹，是怎么回事？老人说：这是我方才不小心划破了手指。
“猎人一看，老人的手上还真包着布，这才信以为真，又到别处找狼去了。狼很感激老人，等猎人走远了，就从床底下爬出来，冲老人磕了一个头，转身要走。老人说，你伤了一条腿，怎么能走呢？还是养好伤再走吧！狼说，我家里还有七个孩子，它们还等着我回去喂它们呢。
“原来这是一只母狼，出来给孩子找吃的，碰上了猎人。老人就给狼包扎了伤腿，又给它一些干粮。母狼趴在地下，流着泪又冲老人磕了一个头，转身一瘸一拐地走了。老人记住了，那条大狼的脑门正中有一撮旋着的白毛。
“过了十几天，一天早上，老人打开门，却发现门口放了一大堆柴火。哎，这是谁送来的呢？这山里边又没有别人。老人挺纳闷儿。又过了十几天，早上老人打开门，门外的石板上放了一大块猪肉。老人还是挺纳闷儿：这又是谁放在这儿的呢？
“这天晚上，老人听得外边有动静，从床上坐起来，往窗户外边看，只见月光下边，有好几只狼嘴里含着柴火，往门口放，领头的是一只脑门上有白毛的大狼。老人心里一下子就明白了。可他没出去，也没吭声。
“又过了几年，老人更老了。一天，他到山谷里去采药，突然下起雨来了，雨下得那个大呀！闪电一个劲儿地亮，雷一个劲儿地打。老人只好在岩石下边避雨，想等雨小一点儿再走。可不一会儿，听得山上‘轰轰隆隆’一阵乱响，老人抬头一看，不好！山洪下来了！山谷上边，一股子山水汹涌着直冲他藏身的地方来了。老人连药篓子也不要了，想赶紧爬到山谷上边去。可刚跑了没几步，山洪就过来了，一下把老人冲到山沟里去了。
“老人心想，这回可完了！正当他被洪水冲着，直往下滚的时候，突然，从岸上跳下来一只大黄狗，一口咬住他的衣服就往岸上拖。接着，又有六七只大狗，‘扑通扑通’跳到山水里，咬住他的衣服，一齐使劲儿将他往岸上拖。
“拖呀拖呀，终于把老人拖到了岸上。老人定睛一看，领头救他的那只大狗，脑门正中有一撮旋着的白毛！好孩子！老人一下子把大狼紧紧地抱住了。”
“后来呢？”
“要知后事如何，且听下回分解！”大虎卖了个关子。
“好了，该山子讲了！”小秀说。
“我，我不会。”山子说，又说，“小秀讲吧！”
小秀想了想，说：“我讲一个‘马虎找孩子’的故事吧。”
“好！”
“马虎特别护孩子，谁要敢动它的小崽子一下，它就找你拼命。听说呀，东山里有一个大哥，上山去找蝎子的工夫，发现了一窝小狗，有六只，就把小狗抱到条筐里，背回了家。他琢磨着，这一窝小狗喂大了，一只送给老爹老娘看门，自家养着一只，再卖上四只。谁知道，半夜里，‘嗷——’”小秀学了一声狼叫，“马虎妈来了！”
“啊！”孩子们吓得惊叫了起来。
“这个大哥不知道，那一窝小狗，是一窝小马虎呀！他不想想，狗能到山里去生孩子吗？”
“就是呀！”
“马虎妈冲过来用爪子使劲儿地扒门，用牙使劲儿地咬门，一边扒，一边咬，一边说：‘开门！开门！还我的孩子！’”
孩子们哈哈大笑。
老猫指着他说：“胡编！马虎会说人话吗？”
小秀笑笑，摸摸脑袋，又说：“屋里的大哥给惊醒了，下了床，从门缝里往外这么一看，啊——这么大一只马虎呀！这简直就是山神爷呀！大哥的老婆也吓坏了，说，你偷人家马虎的孩子干吗？快还给人家吧！可这大哥不敢开门，怕马虎妈进来咬他，咬他媳妇，再叼走他的孩子。大哥壮起胆子说，马虎大哥，不，马虎嫂子……”
“马虎嫂子？”
孩子们又哈哈地大笑起来。
“这大哥说：马虎嫂子你别扒了，我现在就把你的孩子还给你。你往后退退，行不？我，我害怕。马虎妈听了，果然不扒了，不咬了，它往后退了十几步，坐在了地上。”小秀学着马虎妈像狗那么撑直前腿坐着，孩子们又哈哈大笑。
那大哥先把几个窝窝（窝窝头）放在了装小马虎的筐里，然后，悄悄地把门插销拉开，一只手慢慢地拉开门，一只手把装着小马虎的筐放到了门外边，再急忙关上门，又顶上了根棍子。他从门缝里往外瞅，只见马虎妈伸出这么长的舌头，舔了舔那几只小马虎，然后叼着篮子把，一步一步地走了。”
山子听得入了神，问：“后来呢？”
“后来？没啦。”
山子回到家，把伙伴们讲的马虎的故事讲给娘听。
于是，娘给山子讲了一个八路军通讯员和狼的故事。而且，这个通讯员叔叔以前就在县邮电局工作。
“哎哟，娘，你真了不起！你还会讲八路军的故事呀！”
以往，娘给山子讲的都是《水浒传》《三国演义》《岳飞传》《杨家将》《昭君出塞》里的故事。娘小时候上过好几年私塾，会写毛笔字，年轻时，看过好多书。
“这个通讯员，有一天晚上骑着脚扎车（娘爱把‘自行车’说成‘脚扎车’）去给八路军送信。可是，当他骑到一个没人没庄的山沟里时，就觉得脚扎车后架子上跳上来一个东西。那个东西，呼呼地喘着粗气，把两只爪子搭在了他的肩膀上。通讯员伸手一摸，爪子上全是毛，就知道碰上狼了，但他不敢回头。”
“娘，你别说狼，说马虎。”
“嗨，没事呀！娘不怕。那个通讯员如果一回头，正好，那狼就一口咬住他的脖子；他也不敢停下来，他一下来，狼肯定也得咬他。他就带着狼骑了一段路，狼也没咬他。可他也知道，这样下去不行，自己还得去送信呢，老带着只狼怎么行呢？通讯员就开始想办法了。他一只手扶着车把，一手掏出了匣枪，回手就开了一枪。这一枪，打中了狼的肚子，可狼并没有掉下去，而是一口咬住了他的肩膀。通讯员又往后开了几枪，子弹都打完了，也没打死那只狼。狼仍死死地咬住他的肩膀不放。这可怎么办呢？这时候，前边是日本鬼子的一个营房了，鬼子听到枪响，都出来看是怎么回事。通讯员带着狼，一头就冲进了兵营里。那些鬼子一看，脚扎车后边怎么还有一只狼呀，上去把狼拖下来砸煞了（娘用青州老家的话把‘打死了’说成是‘砸煞了’）。”
山子听得入了神，问：“鬼子不抓那个八路军叔叔吗？”
“听说他身上带着良民证呢，他是化装成汉奸的。”
“这个叔叔还在县局吗？我怎么没见过他？”
“前几年还在，你见过他好多回的，他还抱过你呢。只是你那时候才两三岁，不记得他。”
“他现在上哪儿去了？”
“调到外县去了。”娘又说，“他肩膀上还有狼咬的疤呢。”
“噢，这个叔叔，太了不起了。”打那，山子就老想见见那个八路军通讯员叔叔。
说曹操，曹操就到。白天说马虎，晚上马虎真的来了。
这天晚上八点多，山子在爸爸的邮电所门口玩，忽听南边山坡上一阵哗哗啦啦的声响，好像是一些碎石块从上边往下掉。他吃了一惊，朝发出声响的地方看去：漆黑一片，什么也看不见。突然，他看到，有一对绿莹莹的像小灯泡似的东西在山坡上闪动。那一对绿莹莹的东西，非常亮。山子脑子里的第一个信号就是：野物！那是野物的眼睛！他吓得头皮发麻，忙跑进了屋里，砰的一声关上门，叫道：“莲姐！莲姐！快！快看！”
莲姐也吓了一跳，忙过来，从门上的玻璃往外看去，山坡上那一对绿莹莹的“小灯泡”还在闪动和移动着：“可能是狼！”
“爸爸！”山子大声叫了起来。
爸爸正在营业室里边打算盘边整理账目，听到山子喊叫，摘下眼镜，口中说着“叫啥”走了过来。从门上的玻璃向外看去，不觉倒吸了一口冷气：“哟，还真有可能是它呢！”爸爸看看门已插上，安慰姐弟俩说，“没事！关上门，它进不来！”又去拿来根木棍，说，“我去把它赶走！不能让它以后老上这儿来！”
莲姐说：“老师，你可不能出去！”
爸爸说：“没事！野兽都是怕人的！”又说，“你俩别出去！”就开了门，拎着木棍走了出去。拿木棍在石墙上敲了几下，冲着山坡上喊道，“你走吧！以后别上这儿来了！”
说来也怪，那长着绿莹莹眼睛的东西真的就远去了。
这一次，山子没看清狼长什么样子，心里直觉可惜。
