大珠慧海继承祖道一的思想，又进一步倡导“无心”。他一方面说：“自家宝藏一切具足，使用自在，不假外求”［注释：《景德传灯录》卷28，《大正藏》第51卷，440页下。］，一方面又强调“老僧无心可用，无道可修”［注释：同上书，441页中。］。慧海既肯定“自家宝藏（如来藏，本心），又强调“无心”，他所讲的“无心”是指不感受、不执著事物，他认为，主体处于无思虑、无分别状态，如此空寂清净，也就获得精神解脱。史载：“问：‘和尚（指慧海）修道还用功否？’师曰：‘用功’。曰：‘如何用功？’师曰：‘饥来吃饭，困来即眠。’曰：‘一切人总如是同师用功否？’师曰：‘不同。’曰：‘何故不同？’师曰：‘他吃饭时不肯吃饭，百种须索，睡时不肯睡，千般计较，所以不同也。”［注释：《景德传灯录》卷6，《大正藏》第51卷，247页下。］这是说，无心而不须索，不计较，一切顺其自然，就是用功修道的法门。
怀海的两大弟子灵祐（771-853）和希运也都提倡“无心”修行。灵祐主张“无心是道”。所谓“无心是道”，就是“情不附物即得”［注释：《景德传灯录》卷9，《大正藏》第51卷，264页下。］，也就是“凡圣情尽，体露真常，理事不二，即如如佛”［注释：同上书，265页上。］。“情”，指情识。“无心”就是对凡与圣的分别情识一概灭尽，如此对凡圣不作分别取舍，真心本体显露，现象和本体相融合辙，也就达到悟境而是佛了。所以，灵祐也经常这样开示大众：
从上诸圣，只是说浊边过患，若无如许多恶觉、情见想习之事，譬如秋水澄亭、清净无为，澹泞无碍，唤他作道人，亦名无事之人。［注释：《景德传灯录》卷9，《大正藏》第51卷，264页下。］
灵祐认为，众生如若没有恶觉、情见、想习之事，也就是真正做到了“无事”，“清净无为”，那就是合乎“道”，就是获得解脱的“道人”了。灵祐所谓的道人，也就是“无事人”。从灵祐的言论来看，“无心”就是“无事”，就是无情见、想见之事。做到“无心”、“无事”，就是“无事人”。
对于“无心是道”的命题，论述颇详的是希运禅师。希运非常强调“无心”的重要性，他认为：
供养十言诸佛，不如供养一个无心道人。［注释：《黄檗山断际禅师传心法要》，《大正藏》第48卷，380页上。］
直下无心，本体自现。［注释：同上书，384页中。］
但能无心，便是究竟。学道人若不直下无心，累劫修行，终不成道，被三乘功行拘系，不得解脱。［注释：同上书，380页中。］
这是说，众生若能直下无心，真心本体自现，便是达到究竟的境界，而获得解脱；不能直下无心，只是长期修行，就会被各种功行所束缚，而不能成道，不得解脱。在希运看来，“无心”是众生获得解脱的唯一法门。
那么，什么是“无心”呢？希运的看法是：
无心者，无一切心也。［注释：《黄檗山断际禅师传心法要》，《大正藏》第48卷，380页上。］
此心即无心之心，离一切相，众生诸佛更无差别。［注释：同上书，380页中。］
此法即心，心外无法：此心即法，法外无心。心自无心，亦无无心者。［注释：同上书，380页中。］
当时有人问：“若心相传，云何言心亦无？”希运答：“不得一法名为传心，若了此心，既是无心无法。”［注释：同上书，383页上。］希运所言的无心，就是无任何思虑、分别的作用，是离一切形相，离一切差别的心。无心也可称无心的心，它是众生的心，众生的本心。无心并不是全无心的存在，而是提远离凡圣、善恶、美丑等一切分别情识的真心，这也是处于不执著、不滞碍的一种自由境界。
《黄檗山断际禅师传心法要》和《黄檗断际禅师宛陵录》中分别记载了希运关于如来藏的说法。他认为如来藏也是本性空寂的，称之为“空如来藏”。这个“空如来藏”与“无心”在内涵上是一致的，甚至是相同的，实质上也就是“无心”。希运说：“如来藏者，更无纤尘可有，即是破有法王出现世间。”［注释：同上书，382页下。］“如来藏本自空寂，并不停留一法。”［注释：《黄檗断际禅师宛陵录》，《大正藏》第48卷，385页中。］这是说如来藏是清净、空寂的，并不执著世间任何存在。又说：“从前所有一切解处，尽须并却令空，更无分别，即是空如来藏。”［注释：《黄檗山断际禅师传心法要》，《大正藏》第48卷，382页下。］“道场者，只是不起诸见，悟法本空，唤作空如来藏。”［注释：《黄檗断际禅师宛陵录》，《大正藏》第48卷，385页中。］这都是强调排除一切情见，不产生一切情见，没有分别，体悟性空，就是“空如来藏”。在希运看来，如来藏就是空如来藏，所以他既讲如来藏，又讲空如来藏，既讲本原清净心，又讲无心。所谓空如来藏和无心，都是指众生的精神主体不作分别，不起情见，不生执著，远离事物，远离形相，远离差别而言。由此也可以说，“无心”具有精神本原、修持工夫（方法）和觉悟境界三个层次的意义。
作为修持工夫，如何实现“当下无心”呢？希运说：
当下无心，决定知一切法本无所有，亦无所得，无依无住，无能无所，不动妄念，便证菩提。［注释：《黄檗山断际禅师传心法要》，《大正藏》第48卷，380页下。］
这是说，要达到无心，就是要真正了知一切存在都是空无所有的，对主体来说也是一无所得的，如此无主客之分，不起妄念，也就证悟菩提了。希运把“无心”的要诀总结为“莫于心上著一物”［注释：同上书，381页上。］，他还生动地说：
终日吃饭，未曾咬着一粒米；终日行，未曾踏着一片地。与么时，无人我等相，终日不离一切事，不被诸境惑，方名自在人。［注释：同上书，384页上。］
这一段话的意思是说，比如每天吃饭未曾咬着米，每天走路未曾踏着地。不离一切事物，又不被事物所迷惑，这就是“无心”，就是“自在人”。
为了达到无心，证悟菩提，希运特别反对知解，他强调“第一不得作知解”［注释：同上书，382页下。］，说：“我此禅宗，从上相承以来，不曾教人求知求解，只云学道，早是接引之词，然道亦不可学。情存学解，却成迷道。”［注释：《黄檗山断际禅师传心法要》，《大正藏》第48卷，382页下。］认为分别知解和知解的工具语言文字都是得道的壅塞，解脱的障碍，若果存在学道的见解，那也是迷道。为了排除知解，“百种多知，不如无求，最第一也”［注释：同上书，382页中。］，无所求是防止产生知解，坚持学道修行的第一法要。希运甚至认为产生破除妄心的想法和相应的努力也是有害的。“起妄遣妄亦成妄。妄本无根，只因分别而有，你但于凡圣两处情尽，自然无妄。”［注释：同上书，383页上。］这是说，要想“遣妄”，本身就是有所求，就是妄心在起作用，这也是应当排除的。
希运有一段描绘修学无心的话，十分深动、形象：
如今但一切时中，行住坐卧，但学无心，亦无分别，亦无依倚，亦无住著。终日任运腾腾，如痴人相似。世人尽不识尔，尔亦不用教人识不识。心如顽石头，都无缝罅，一切法透汝心不入，兀然无著，如此始有少分相应，透得三界境过，名为佛出世。［注释：《黄檗断际禅师宛陵录》，《大正藏》第48卷，386页下。］
希运认为，“学无心”就是要形如痴人，心如顽石，在日常生活中，对一切都无所分别，无所依倚，无所住著，如此才能与无心相应，进而成就为佛。
希运还论述了无心与道的关系，认为无心是道。“此道天真，本无名字，只为世人不识迷在情中，所以诸佛出来说破此事。恐汝诸人不了，权立道名，不可守名而生解，故云，得鱼忘筌，身心自然达道识心。”［注释：《黄檗山断际禅师传心法要》，《大正藏》第48卷，382页下。］“道”，指佛道，即解脱之道。希运认为，大道天真无名，“道”是权立的名，只是为了达道而权且加以描述，不可执著，必须排除知解，才能明达大道。他说：“道无方所，名大乘心。此心不在内外、中间，实无方所。”［注释：《黄檗山断际禅师传心法要》，《大正藏》第48卷，382页下。］又说：“身心俱无，是名大道。”［注释：同上书，384页中。］这是说，“道”是“无方所”的，它就是心（大乘心），也就是无心（身心俱无）。众生若能直下无心，就与“道”相默契。在希运看来，直下无心与悟道是一回事。他带有总结性地说：“即心是佛，无心是道。但无生心动念有无、长短、彼我、能所等心。心本是佛，佛本是心，心如虚空。……但识自心，无我无人，本来是佛。”［注释：同上书，384页中。］心本来就是佛，心犹如虚空。无心，即不作种种分别心，就是道。众生若悟自心，不生分别，无我无人，如同虚空，就是佛了。
提倡“无心”，是中国禅宗思想的一大主张。在印度，“无心”是般若空宗修行体悟的出发点与归宿点，它要求修行主体无自我意识，无思虑，无分别，以达到无我无法（事物）的境界。中国禅宗的“无心是道”说，无疑是继承了印度佛教般若空观和如来藏学说，同时又吸取中国道家有关“道”的学说，并加以重构而成的。
有情无佛性与无情有佛性
