母亲把我们带回溧水洪蓝埠外公家。
外公家南面有条河，北面也有条河。
外公家的老房子，有好几进，头进的大厅和东西两厢的房子全被日本人烧成一片瓦砾，只留下一大片空旷的场地，这才把第二进改成了大门。
我们从大街回家，先得走过一片瓦砾地，才能进南大门，大门内是天井，门内东西各有一只大水缸。
1946年我在乡下，春天大舅母病逝，大厅里扎着许多纸人纸灯，有许多道士在敲锣打鼓念经。
夏天发大水，我和弟弟在南面被水淹没的大厅里玩水。那些又青又大的螃蟹，会自己爬到家里来，大人逮着后，用线系住交给我们牵着线玩耍，玩够了，洗净用线扎紧，烧饭时，放在土灶大铁锅的木盖上蒸得红彤彤的，蘸着姜和酱油吃。
洪蓝埠留给我迷迷糊糊的印象：讨饭的在街上爬，赤身露体，肚皮上穿刺，铁针拖着铁链，手里玩着蛇……夜间有许多人排着队，打着火把，戴着高帽子游街……
在洪蓝埠大街的东头，是姑婆婆家，他们那里开了一爿中药店，还开了一爿水烟店。她家的后园里，种了许多花草，夏天的傍晚，几位年龄比我大十来岁的小姨坐在石凳上，用花汁染指甲，显得很热闹。
我和与我同年的远房小舅总爱在不远的树林里，挖极有黏性的黄土泥捏成手枪，晒干后拿在手中玩打仗的游戏。
外公家后园里有一棵极高的百果树。据说一样高大的另一棵被日本人派来的汉奸砍了。到秋天，地下铺满白果，大人教我捡来用脚把白果的皮踩烂，就露出百果的核，然后放进灶火里烘烤，听到爆裂声，取出来剥了壳，露出了又香又糯又好吃的百果肉。
1946年冬天，母亲在乡下生下大妹，取名梅凝。
我躺在床上出天花，满脸发水泡，家里人整个冬天不进荤腥……
