“第二天早上，成见泽一定是想把那个替身的布娃娃收回吧。天一亮，就会有人注意到它不是真正的鸡。何况老师们的停车场也在小屋附近，想要尽可能早地回收，也是人之常情。所以成见泽在前往办公室借钥匙之前，定是先去回收替身的布娃娃了。布娃娃抽去中间的填充物，就只剩下中间的皮了。随后成见泽把手伸进铁丝网内，将替身的布娃娃取了出来。真正的鸡当然取不出来，不过布娃娃表面的皮，只是薄薄的一层布而已，应该可以简单地从铁丝网的缝隙间拉出来。”
不错，我的手都能通过的空间，要取出一层布，肯定没有问题。
“成见泽为了尽可能快地回收，才如此设计的吧。若是去办公室借了钥匙，磨磨蹭蹭再回来，说不定鸡被替换的事就会暴露。毕竟在阳光底下，假的东西看起来很不自然。因此，无论如何要尽快把替身的布娃娃拉出来，之后才有时间考虑去办公室借钥匙，并适当地做一些伪装工作。怎么样，到此为止我说的都对吧，成见泽？”
“嗯，那个，我打算把小屋弄乱，装扮成三太被闯入的野猫吃了的样子。”
“这样一来就不会有人去寻找鸡的下落，自己保护它转移的事情也不会败露。可是，成见泽并没有进行伪装工作。”
龙之介一说完，我就疑惑地问道：
“为什么？做一下伪装工作不是更好吗？若装扮成鸡被野猫吃了的事故，大家应该都不会起疑心。而且，正是由于这样的一种无法解释的消失事件，呈现在大家面前，我们才会想要把它调查清楚。为什么不进行伪装工作呢？”
“不是不想进行，而是无法进行。高时你忘了首位发现人是谁了吗？”
“首位发现人……啊，是山崎老师！”
“不错，是山崎老师上班途中率先发现的。大概是在成见泽刚把替身的布娃娃从铁丝网的缝隙中拉出来的时候吧。然后，成见泽没有办法，只好躲进了附近的树丛中。没错吧，成见泽？”
“嗯，那个，老师显得有些慌张，一副不可思议的表情。大概是由于三太不见了，而感到很疑惑吧。然后，嗯，我也不能一直躲着，这样下去很快就会被发现的。没有办法，我只能出来，和老师一样装作很吃惊的样子。”
“果然是这样。那么这个时候，替身的布娃娃应该是被放在树丛里的吧。你当然不会提着这玩意儿出现在老师面前。”
“怎么龙之介说起来就好像自己在现场亲眼所见一样。”
被吉野这么一说，龙之介略微苦笑了一下：
“我当然没有亲眼所见。只是，若不是这样的话，之后萌子的证言就无法解释了。我不过是顺着结果倒推上去，得出了事情的梗概。好了，我们继续。于是，成见泽与山崎老师一同成为了不可思议的鸡消失事件的首位发现人。随后老师对成见泽说‘去看看钥匙是否还在办公室里吧。’，成见泽也只好跟了过去。如果拒绝，可能会让老师起疑。因此替身的布娃娃就留在了树丛中。”
“这也就是萌子所看到的。”
吉野说道。可我仍然存有疑问：
“但是，萌子说的可是真正的尸体啊！”
“她并没有说是真正的尸体。只是说鸡的肚子被剖开了。当然被剖开了，因为布娃娃里面的填充物全部被取了出来，而要取出这些东西，则必须在表皮上的某个部位划开一道口子。”
“可是，尸体和布娃娃也会分辨不出吗？”
“并不是分辨不出。好，高时，你好好想想萌子说话时的习惯。萌子有把任何东西当做活物的说话习惯，她的话里并不区分活物和其他事物。”
“啊——”我终于无言以对。
我想起了昨天见面时萌子所说的话。
猫小姐、狗先生、被子先生、招牌先生、花朵小姐。招牌先生虽然飞起来了，可是因为没有翅膀，所以还是掉了下来……这样的说法好像是语文课上教的拟人法……
“豪史没有亲眼看见替身的布娃娃。”龙之介续道，“而萌子把在树丛中所看见的，原原本本地告诉了豪史，用的却是那种独特的不分活物和其他事物的说话方式——‘喂，哥哥，那儿的鸡先生的肚子裂开了噢！’豪史听说了消失事件之后，更加深信那真的是一只鸡被杀死了。在他自己前去确认之前，正好遇见了仁美老师，便拜托老师来处理此事。这样一来，豪史就无法觉察到自己把事情搞错了。”
“那么仁美老师是知道那只鸡只是一只布娃娃的咯？”
听到我的提问，龙之介以理所当然的语气说道：
“当然知道，把布娃娃收拾掉的正是仁美老师嘛！她本人也承认了。只不过，对仁美老师而言，坏了的布娃娃被扔在这儿固然没有必要引起骚动，但问题是萌子的说话习惯。万一萌子在一年级的教室里说出‘肚子被剖开了’这样的话来，对教育上来说是不利的。这样的语言毕竟太怪诞了。作为老师，她并不想让其他一年级的同学听到。因此仁美老师一定会批评她的说话方式，并告诫萌子‘千万不要在大家面前说哦！’”
啊，这么一说，我们几个见到萌子的时候，也出于教育上的担心，没有直接询问关于鸡惨死事件的问题。也就是说，我们和仁美老师的想法是一样的。
还有，在向仁美老师询问的时候，一说到有关鸡被杀死的话题，老师就打住了。那也仅仅是由于，要对怪诞的说话方式加以注意罢了。而我们却完完全全地认为，是杀害动物的话题让老师感到不高兴了。那时如果多问几句，一定就能把真的鸡和替身的布娃娃之间的误会搞清楚的。一念及此，我稍稍有些遗憾。
龙之介看了看吉野，又看了看成见泽：
“好了，鸡的事件到此为止已经全部明了。那么，你们也该告诉我们其他消失事件是怎么回事了吧。我顺着你们的意思，奉献了一场独角戏。给我一点儿奖赏也不为过吧。”
啊，完全给忘了。原本我们追寻的是连续消失事件的真相。自己的注意力完全被鸡的事件令人惊讶的真相所吸引，把这事儿忘得干干净净了。不错不错，我的竖笛（的一部分）、招财猫和画到底是怎么回事？
“这些难道也是吉野和成见泽干的？”
我试着问了问。鸡的这件事中被她们骗了，至今多少仍心存芥蒂。
可是，吉野却直摇头：
“不是啊，那是其他人干的！不过，龙之介肯定已经调查清楚了，我就说给你们听吧。但是，你们一定要保守秘密，对谁都不能说！”
“我答应保守秘密……如果我猜得没错的话，应该和小手川和饭塚她们的大天使大人占卜有关吧。”
吉野听到龙之介的话后大为惊讶：
“啊，你连这也看穿啦！”
“这个，稍微一想就明白了。”龙之介得意地笑道，“向仁美老师询问的时候，老师不是说过嘛，我们班上有五六个女生，正热衷于某项占卜。而且还说，‘狐狗狸’占卜的话，只需要一枚十元硬币，可是现在她们玩的占卜，貌似准备起来很复杂。也就是说，小手川、饭塚她们玩的大天使大人占卜，必须预先准备好某样东西。仁美老师看见她们在玩这种占卜，是在上个月末。而栋方的画，在上个月的最后一天丢失的可能性很高。我想，这其中或许有某种关联。此外，图钉也很让人在意。”
“图钉？”
“不错，图钉。栋方的画消失之后，连用来固定四个角的图钉也不见了，这点你还记得吧。如果拿走画的犯人，只是为了把画处理掉的话，没有必要特地将图钉拔下。无须理会画是否会受损，只要这样把画扯下来即可。这样做的话，四个角上的图钉应该会留在教室里。然而，这里一个图钉也没有留下。如果是强行扯下的话，带落一两个图钉也很正常，可四个都不见了就显得不自然了。这也正说明，犯人是小心翼翼地将图钉拔下后，才将画取走了。因为无论是画还是图钉，都消失得无影无踪了。”
这么一说，我也想起来了。教室的墙壁上，完整地空出了一幅画的空间，连图钉也没留下。画，完完整整地消失了。
“这到底是为什么呢？我认为，连图钉都小心翼翼地拔下，说明拿走画的犯人并无恶意。此人对待这幅画很小心很认真。若有恶意，根本不必在意图钉，直接扯下来就行了。如此小心地拔下图钉，从这点上来看，说不定还怀有好意呢！想到这里的时候，正好又听到仁美老师说，占卜需要什么道具。时间上也非常一致。因此我猜测，这件道具说不定就是此幅画。”
“真是的，龙之介竟连这件事都知道了。”吉野惊讶地说道，“我问过凉子，大天使大人占卜，是一种测算男生女生相配指数的占卜。这就需要自己希望测算的男生的一件倾注自己热情或才能的物品。女生之间经常谈论有关这项占卜的话题。所以我才听到这番话——虽然我自己并不知道具体怎么玩。那么，倾注自己才能的东西，对于栋方来说，当然是画啦！所以就有人取走了这幅画。啊，不要问我这五六个人当中究竟是谁非要这幅画不可哦！这一点我自己也不知道。”
“但是，即使要用到画，也不用这样偷偷摸摸地去拿吧，直接问本人借来不就得了？”
我刚说完，吉野就是一副“你还真不明白啊”的表情，摇着头说道：
“测算我们相配指数时要用到你的画，所以请借给我吧！你觉得这种话说得出口吗？这么难为情的话，怎么可能说出来嘛！而且也不知道画还要贴多久，那些人好像很急。不快点的话恐怕就来不及了。”
“来不及？什么来不及？”
“真迟钝啊，高时！今天是什么日子你不知道吗？”
“13号呀，怎么了？”
“你还真是迟钝啊！喏，明天就是2月14日情人节了。”
“ 啊，原来是这样啊！”我情不自禁地喊出声来。
龙之介得意地说道：
“原来如此，为了赶上情人节，才想占卜算算看。或许到时候会把那幅画也一块儿放回来，毕竟卦已经卜好了。如果真是这样的话，说不定明天画和图钉会一起回来哪！”
我又一次感到浑身乏力。
弄出这么大的动静，调查到最后，原来竟然只是学校里的恋爱故事！感觉好像一拳挥空了一般，扫兴至极。
可是，也许明天栋方会收到女孩子的巧克力。一想到这里，说不羡慕那是假的。我偷偷看了眼吉野那与一头短发非常相称的侧脸，心跳有些加速。
“好，话就说到这儿吧。该回家了，天已经完全黑了。”说着龙之介站了起来。
真的，四周已是一片漆黑。
冬日里的白天很短。
我完全沉浸在谈话中，甚至没有觉察到太阳早已下山，温度也低了不少。
“哇，已经这么晚了啊！不快点儿回家的话要被妈妈骂了！”吉野惨叫道。
是该回家了。
“三太，明天见！”成见泽对着鸡挥了挥手。
鸡专心地啄着地面。明明是引起这么大骚动的始作俑者（始作俑鸡？），却一副事不关己的悠闲样子。
我们来到了寺外。
“那个，别对老师说哦，三太藏在这里的事儿。”
听到吉野的话，我点了点头：
“嗯，不会说的。特地去打小报告也很无聊。不过作为年级委员而且又是优等生的吉野，居然会参与这种事情，我稍微感到有些意外。”
“不要自说自话地把人家看死嘛！我才不是什么好孩子哪！”
吉野狠狠瞪了我一眼。
被吉野瞪，果然是件可怕的事情。
“啊，对不起！我，我不是这个意思。”
也许是被我慌张的样子逗乐了，吉野转而笑了起来。
我看着吉野的笑脸，又想着，嗯，“果然还是笑起来好看”之类无聊的事情。唔，不过生气时瞪眼的样子也绝不坏……
吉野一笑，成见泽也笑了起来。
龙之介也得意地笑了起来。
没办法，我也只好笑了起来。
果然不会就这么结束了
我们一直把吉野和成见泽送到有灯光的大路上才分手。
随后，告别了女生之后的我和龙之介立刻赶回学校。因为要进行跟踪，所以我们的书包都还放在学校里，必须回去把它们取出来。解开谜团后，回去取书包的名侦探——感觉稍微有些滑稽。
在黑暗街道上，我们两人向学校快步走去。
我一边走着一边问龙之介道：
“总而言之，这样一来事件就算完结了吧？”
“喂喂，你在说什么呀，高时！不是还有些事情没弄清楚嘛！”
龙之介松鼠般圆圆的眼睛望着我，说了句令人意外的话。我惊讶地问道：
“欸？为什么？不是已经全部解决了吗？”
“解决的只是画和鸡那两件事。招财猫和竖笛的事情还无法作出解释。”
“啊，但那不是女生们占卜时拿去的吗？”
“高时你把最重要的一点给忘了，这是连续消失事件。事件每隔一天发生一起。若是用作占卜的话，为什么不一块儿偷偷拿走？因而如果是占卜的女生所为，那所有事件就该一齐发生。然而事实上却是一件接着一件发生的，所以和招财猫没有关系，占卜用到的只有画而已。吉野一句都没有提到过招财猫。难道说高时你认为自己很受欢迎，所以竖笛被拿去占卜用了，明天也许还能收到巧克力了是吧？”
“我可没有自我陶醉到如此程度！”
话虽如此，可要是说一点儿也没想过，那绝对是骗人。
不过，龙之介的话说得更在理。占卜活动发生在上个月末，如果有什么需要的道具，肯定会一下子全部拿走。隔了几天后才……看来消失的招财猫和竖笛，应该与占卜无关。而且，别忘了竖笛的一部分还被显眼地放在课桌上。若是占卜要用到竖笛的话，没有必要如此处置剩余的那部分。
招财猫和竖笛的事件，与占卜以及成见泽保护鸡等事均无关联。
还有一半的谜团尚未解开！
我再次兴奋起来。
我们两人，走进学校大门，向着已是一片漆黑的校舍走去。然后换上拖鞋，走向教室。上楼梯的时候，我问龙之介道：
“招财猫和竖笛的事件，是其他犯人所为吗？”
“唔，偷画的女生、偷鸡的成见泽和吉野，她们有着各自的目的。而剩下的两件事，应该也是别的犯人，为了各自不同的目的而做的。不过，这个谜团我还没有解开。”
“龙之介你也不知道啊！那么，接下来一定要好好调查调查了。”
“嗯，明天开始调查招财猫的事件。”
龙之介说完，我们便已经走进了五年级3班的教室。今天已经很晚了，拿上书包快些回家吧。侦探行动明天再说了。
“到此为止，幽灵怪盗！终于人赃俱获了！”
