“你想赢了这一局呀？”罗扇懒洋洋地斜倚在窗前榻上晒着透窗而入的暖暖的秋阳，怀里抱着个琉璃荷叶碗，里头是她自个儿做的金澄澄的蜜饯海棠，用小牙签儿扎起一个放进嘴里，轻吮慢嚼，味道香甜又可口。
白大少爷盘膝坐在旁边，一手捏着指甲刀，一手握着罗扇白白嫩嫩的小脚丫子给她剪趾甲：“有这样的机会不用白不用，总好过让白老三赢了之后给我添乱子。”
“我感觉这是二老爷故意让你们兄弟俩斗呢，他就见不得长房平安无事。”罗扇叼着牙签儿，“你说，三少爷如果赢了会要求什么东西？”
“不出所料的话，他会要求我爹让他管理公中的铺子。”白大少爷微嘲地笑道。
所谓公中，就是大伙共有的财产，个人不得私自调用，只能用来为大家谋福利，比如修葺宅子、建私塾、祭祀事宜、逢年过节府里头办的正规宴席、生意往来上的支出等等，这些费用当然不能让某一个人自己出，同样，某一个人也不得挪用公中的钱干自己的私事。
公中的钱来自于白家所有店铺、田庄以及能产生收益的产业，从中拨取一定比例的金额划入公账，嫡子嫡孙们如果不分家，那么每个人每月也得从自己继承的那一部分财产里缴纳公中的份额，分家之后自己开府单过，那就是个人的事了，不必再向祖宅缴纳任何公费。庶子继承的份额比嫡子少，每月缴纳的公费就少，嫡子继承的份额多，每月缴纳的公费就多，这也是很多大府人家庶子们不愿分府单过的主要原因之一，因为跟着嫡子合住一府，他们也是很占便宜的。
不过呢，每一个朝代及每一户人家的社会背景和家庭情况皆有不同，理家治事的规矩也就各不相同，不能同一而论。
在白府，嫡长子未确立家族继承权之前，其私有财产等同于其他嫡子，也就是说，目前白大少爷分到的私有店铺和田庄同白二少爷白三少爷是相等的，那么，什么时候他才能确立继承权呢？白家现在的大当家是白大老爷，但是府中的全部财产都属于白老太爷，只有白老太爷过世，白大老爷才有权继承大多数的财产，白二老爷则按非嫡长子的份额分到少数财产。
同理，也只有白大老爷过世，白大少爷才有权继承白大老爷继承到的那部分财产的大多数份额，余下的少数份额由白二少爷和白三少爷均分。这期间，除非白二老爷或白二少爷、白三少爷提出分府单过，否则所有人都得从自己分到的私有份额里拨出一定比例的费用填补到公中费用里去，与大家共享。
当然，身为整个白府产业拥有者的白老太爷完全有权凭自己高兴，随便拨七八个铺子给自己的某一个儿孙做为私产，就譬如他以前曾拨给白二少爷的几间位置极好的商铺，算做对他为家中生意所做贡献的奖励，老爷子这么做也是为了鼓励儿孙们多多为家业出力造福，至于其他儿孙们心理会不会平衡，老人家心里头也有自己的一套治家理念。
白大老爷是名正言顺的白府未来家业的继承者，而白家少爷们至今还无法明确谁将来能够继承白大老爷传下来的家业，所以白三少爷提出掌管公中的铺子，无非就是想提前把家业攥到自己的手里罢了。
罗扇听罢白大少爷的一番讲解，顿觉一颗头两个大，低声嘟哝着也不敢让他听见：“还是小门小户好，简单又清静，哪里来那么多麻烦事？大府大宅的天天光琢磨这个就能折人十年寿，有意思么？有意思么？反正将来我只生一个孩子……”
最后这一句白大少爷倒是听清了：“一个太少，怎么也得照着十个生。”
“你没听说过啊——龙生九子，生十个的话一窝就都是小狗了。”罗扇翻个大白眼。
“那就生九个！”白大少爷轻而易举地揪住罗扇的话柄，“九个才是龙嘛，你说的。”
“你——讨厌。”罗扇驳不过白大少爷，拿小狗眼瞪了他一眼，“说正经的，你既然想赢这一局，那法子想好了没有？”
“不急，”白大少爷开始给罗扇剪另一只脚的趾甲，“白莲衣就算自己赢不了也会想法子帮我赢，他可不希望卫氏和她的两个儿子愈渐壮大，若我赢了，他要么会怂恿我将你收房，以挑起我同白老二之间的矛盾，要么就会让我向我爹提出同白老三一样的要求，把公中的铺子拿到手，于是卫氏母子便会把矛头对准了我，他正可从中渔利，怎么着他都不吃亏。”
“这个二老爷好生奇怪，”罗扇一根牙签儿扎了三个蜜饯一起放进嘴里，“长幼有序的规矩摆在这里，他就算是想继承老太爷大部分的财产，也得看宗族那边答不答应吧？灭长扶幼是伦理大忌啊，再说老太太既然那么宠他，他想法子忽悠老太太帮他也比通过害你们达到目的要容易得多罢？”
“也许他的目的根本就不是要得到家产呢。”白大少爷淡淡地道。
“啊？那他是为了什么？”罗扇讶异地问。
“剪好了，”白大少爷在罗扇脚背上亲了一口，“少操这些闲心，有空把咱俩那间小铺子的账理一理，天气也不那么热了，你若愿意去铺子里看看就提前支会我。”
罗扇当初和白大少爷开的那家“香喷喷小吃铺”如今已经完全走上了正轨，从刚开始的亏损慢慢有了人气，扭亏为盈之后现在连本钱都赚回来了，昨天白大少爷从外头回来，带回了小吃铺的账册和一摞银票，罗某人就枕着这两样东西露了后槽牙笑着睡了一晚上。
“有钱喽！”罗扇坐起身扑在白大少爷怀里，“我明儿就想去，顺便在外头吃饭，我请你吃大餐！好不好？”
“哦，请我吃什么大餐？”白大少爷翻身把罗扇压在身下。
“十套煎饼馃子！大不大？”罗扇嘻嘻哈哈地笑。
“太丰盛，我们创业之初，不该这么奢侈的，”白大少爷把身下这人叽叽嘎嘎笑个不住的小嘴儿吮住，直到把那条甜甜的小舌头嘬麻了才放开，“还是罗氏小舌头更好吃些。”
两人在榻上腻了一阵方各自放开，一起去了白大少爷的书房，白大少爷便坐到书案前理账，一大摞厚厚的账册全都是他私有的产业，除了罗扇、大叔哥和外头的方琮之外就没有人知道了。罗扇则坐在旁边专为她准备的小书案后，拿了把算盘理她的小账，两个人各忙各的，屋内一时清静。
罗扇的账基本没什么要深入整理的，香喷喷小吃铺店面小、业务简单，无非是采购、生产、销售产生的费用和收入以及杂七杂八的各种支出，白大少爷偷偷安排的掌柜常安早就把账一笔笔记得门儿清了，罗同志其实也就是装模作样地过一遍眼，了解一下现在的行情罢了。
“这个常安还真是个得用的，”罗扇理账完毕，欣慰地感慨了一声，“果然是我的眼光好，所谓慧眼识珠说的就是我老人家了。”
“劳烦你老人家给我续杯茶可好？”白大少爷那厢头也不抬地翻着账页。
罗扇起身过来，给白大少爷喝得见底儿的茶杯里续上茶：“我建议给常掌柜从下个月起涨涨工钱，白东家觉得可以不？”
“你看着涨。”白大少爷仍旧没抬头，常安以前是他七八个大型铺子的总管事，月薪五十两银子，如今虽然暂时不管了，五十两还照样给他发着，罗小扇同志区区一两的月薪也只够给人家买零食用的。
“我想想哈，”罗同志还真就认真地琢磨起来，坐到白大少爷书案旁边的椅子上，支着下巴转了会儿眼珠，“工钱要涨，还得从生活上给予他温暖，要知道银子是买不来感情的，咱们不能天天出府，全得指望着他的忠心和真心给咱们干活。照我说不如让他媳妇也去店里干活罢，现在生意好了，他一个人怕是忙不过来，两口子在一起又能配合默契又能相互照顾，怎么样？”
“你看着安排。”白大少爷心想难道还得赶紧给常安那根光棍儿娶个媳妇来满足罗小扇子的这份儿善心不成？
第二天，罗善心同志高高兴兴地跟着白大少爷去了香喷喷小吃铺，听得人家常安根本还是单身状态，这份儿善心没能落实，心里各种觉得不爽，退而求其次地问常安：“或者你本家有没有家里生活困难、没收入来源的亲戚？这店里越来越忙，你一个人真怕撑不住。”
常安想了一想，道：“我倒是有个远房的堂兄叫做常聚，前些时候大病了一场，丢了挣钱的活计，如今身子倒是养好了，只是一直找不着活干，他家里有辆马车，倒是可以让他帮着去城外庄子上购买食材，不知东家以为如何？”
“好啊！”罗扇痛快答应，突地一个念头闪过，“等等——你说他叫常聚？”
常安点头确认，白大少爷看向罗扇：“想起什么了？”
“常氏的丈夫就叫常聚！”罗扇凝眉肃声，“那个常氏就是天天哄着小钮子到处串门儿的小厨房管事，就是因为她才让小钮子搭上了不三不四的男人，后来也是因为她私下同小钮子说了什么才致使小钮子栽赃给我！常氏自那次事后便没了踪迹，那个害小钮子有了身孕的男人也不知去向，如果常聚不是同名同姓的其它人的话，应该就是常氏的丈夫无疑了！”
白大少爷面上染了冷意，每每想起罗扇被人栽赃陷害遭受了那番毒打险些让他就此失去了她，他就恨得牙根儿痒，凡是参与陷害罗扇的人他一个都不会放过，只是常氏自那次事后就凭空消失，他的人至今也没能找到她的下落。
“你可认识常氏？”白大少爷立刻寒声问向常安。
“回东家的话，”常安察言观色知道事情重要，更不敢怠慢，“常聚是我的远房亲戚，平日几乎没有过往来，那****偶然到店里来买东西，与我聊了几句，彼此报了姓氏，论起族源来才知道原来是堂亲关系，只不过因为此前都未联系过，也没有深入多说，他只托我帮他找找挣钱的门路，留了个地址，之后也没有怎么再见过面。”
“把地址写下来给我。”白大少爷吩咐完又转向罗扇，“此事交给我来办，你不必操心，多添店员的事让常安自己找人罢，他是掌柜，此乃他分内之事。”
罗扇点头，心里想着找常氏的事也就顾不得其它了，她可不是圣母观世音，只恨没能把常氏捉住狠狠打回她去，若不是她常氏助纣为虐帮着卫氏整她，她又如何会失去小钮子这个好朋友？小厨房三人组又如何会分崩离析不能相见？那少年时相扶相持的美好记忆又如何会有个丑陋不堪的结局？！
回白府的路上，白大少爷看着罗扇紧绷的小脸儿和死攥着的拳头不由得些许心疼，他给她再多的自由也给不了她一个真挚忠诚的朋友，他给她再多的快乐也填补不了她没有朋友的寂寞空虚。就算让她从现在开始去结交新友，也无法取代金瓜和小钮子伴她成长、共度人生最困难的那段时光的情分，随着小钮子的背叛和金瓜的死去，这份友情在她心上造成的空洞将永远无法再填补。
“活要见人，死要见尸，”于是白大少爷给自己的手下发布了这样的命令，“人活着，先给我带回来，我亲自处置；人死了，找到尸体，掘坟戮尸，毁去其冢，曝之荒野！”
常氏，你最好还活着。白大少爷目光残酷。
