于县令一连几天不吃不喝，一个劲地责怪自己。想起从山西临走时，天将父亲把天将送来时，握着他的手说：“于大人，我这个儿子交给你了。我知道，跟你去一定会有出息的。”可谁想事还没有做，人就走了，一去不返了，我可怎么向他爹交代呀！
老郎中道：“于县令，人死不能复活，您还请节哀。您现在是罗城的县令，全县还有多少大事等着您去办啊！再说，如今天气炎热，尸体不能久放呀。”
一番话提醒了于成龙。他强忍悲伤，强打精神，吩咐找石匠，按当地的风俗，合石棺安葬。
刚把天将草草安葬，忽见远在县城留守的水牛急如星火地赶来报告：“有一帮强盗，青天白日前来县城打劫。他们抢人口，掳牲畜，闹得县城刚刚聚拢来的上百户人家，又四处躲避，人心惶惶。”
二 不顾法令，于县令越境攻打黑风寨
听到强盗洗劫县城的消息，于县令当即吩咐仆役：“立刻回城！”
此时，山泉病已好，只是苏朝卿还软绵绵无力起床。“这个小兄弟就请您老人家代为照料，待痊愈再回县城。”于县令对老郎中说了一句，“老先生救命之恩，于某不胜感激！”说完，深深一鞠躬，就带领水牛、山泉和老罗三人急急出屋。
听说于县令亲自来到本村寨动员村民回家，门口早已聚集了不少人。于县令一想，何不乘此机会招些强健汉子作县城兵丁？于是挑选了二十人，沿途又招了一些后生，待到县城，已有了三十名健卒。
待于成龙带着手下火速赶到县城，强盗已经退去。一检点，共抢去粮食十担、牛羊十多只、金银器及古董上百件，还抓走青壮男子二十多人。更可恶的是，还把大姑娘小媳妇掳走几十个。
一个老者两脚顿地，对于县令大悲道：“这些天杀的，说是要抢一些漂亮大姑娘给黑风寨几个大王做压寨夫人，其余女子，配给手下头目为妻！”
于成龙牙齿咬得格格响。他立即召集县城百姓，高声道：“乡亲们，万恶的强盗烧我们房，抢我们粮，抓我们的亲人，劫我们的财物，我们能容忍他们胡作非为吗？我们能眼睁睁看着自己的妻子和姐妹遭受侮辱吗？”
话音刚落，人群里立刻爆发出雷鸣般呼喊：“不能，决不能！”
“好，有胆量的，有勇气的，跟我去强盗窝把人和财物统统夺回来！”
顿时有数十名身强力壮的男子应声而出：“我们愿跟于县令出征！”
这时，有人站出来道：“于县令，那些强盗不在本县地界，强盗头子也不是本县人，是柳城县西乡的著名大户，号称独山豹。此人纠集一群地痞流氓，经常打家劫舍，越境扰害罗城。”
地方盗贼出没，怎能建立秩序？于成龙怒火直冲头脑，恶狠狠地说：“哪怕上天入地，我们也要把这些强盗抢去的人和财物追回来！”说完，立即命令这支约六七十人的队伍带着棍棒刀矛出发。
来到柳城县县城，于县令先把人马安顿在城外，然后带着老罗、水牛等几个仆役，亲自到县衙与柳城县令交涉。
“我是罗城县令于成龙，现向你交涉一件重要事情。”他态度极其严肃地说，“你县有个绰号独山豹的强盗头目，昨天带着一帮强盗到我们县城抢劫，抢走大批财物，还劫走许多人。现特来贵县告知，望速派兵力剿灭，帮我们夺回财物和人口！”
听说是罗城县令，柳城县令不禁有些惊奇。面前这个中年人，身穿旧衣衫，脚穿草鞋，胡子拉碴，哪像个县令的样子？活脱脱就是穷乡僻壤一个老农民，顶多也就是一个乡村私塾教书先生。罗城是小县，柳城是大县，袁县令本来就有点瞧不起罗城县令。他居高临下、慢条斯理地说：“哦，是罗城县令，怎么没听说过呀？”
“我是最近才来罗城上任的。”于成龙解释。
“于县令是哪里人？以什么功名补选知县？”袁县令又问。他自己是两榜进士，很重视文凭出身。
“于某是山西离石人－－在吕梁山脚下。”于成龙心里虽急，但仍耐着性子回答，“我学历很低，以前只中过举人副榜。”
袁县令心中释然了。不是进士出身，人到中年才当了这个贫穷小县的知县，此人仕途还有什么前程？自己是进士出身，年仅三十，前途无量，日后一定会飞黄腾达，最不济，无论如何也比面前这个中年老儒强！
想到这里，他打消了办一桌酒席宴请于县令并助他一臂之力的打算。于是他态度十分冷漠地说：“西乡山高路险，道路崎岖，我们本县兵力严重不足，尚无余力助贵县进剿。罗城之事，本县实在爱莫能助，你还是请求上司派兵进剿吧！”
于成龙原想自己亲自来柳城交涉，袁县令至少会派兵丁与罗城联手征剿贼寇，谁想柳城县竟一推三六九，把责任推得精光，毫不帮忙，于是冒火道：“好，既然如此，那我带人去强盗窝讨还公道！别怪我事先没跟你打招呼！”
“你带人去征剿好了，我丝毫不阻拦你。”柳城县令表态，还说起风凉话，“我对你这种敢作敢为的行为深感敬佩。抓住强盗头，别忘了告诉我一声，我摆桌酒菜，为你庆贺庆贺。”接着，开始下逐客令，“我县衙还有许多大事急需处理，恕不奉陪。”说完，踱起八字步，摇摇晃晃地往外面走。
他口里虽说“钦佩”二字，但心里却在冷笑。朝廷法令中有一条明确规定：“不得自己拉队伍，不得自行越境采取军事行动。未奉上司命令而出征，功成亦在不赦之列。”你于成龙去征剿吧，量你也没有这种虎胆！不敢如此胆大妄为！你若违反规定，光这一条就可以拿住治罪，叫你坐牢。最起码也会立刻叫你卷起铺盖滚蛋！
于成龙深知其中的利害关系，但他已顾不了这么多了。罗城百姓的利益大于天！不为罗城百姓谋利益，我枉为罗城县令！纵使撤职查办，纵使前面有泥坑陷阱、龙潭虎穴，我今天一定要闯！不剿灭这伙强盗，誓不罢休！
可是自己带的这些人，是没有经过训练和实战的农民，而面对的却是一伙杀人不眨眼的强盗，如果一味蛮干，肯定要败。于成龙反复思量，最后决定神不知鬼不觉地行动，用偷袭、奇袭制胜。
他下令所有人马悄悄地往柳城西乡深山而去。
黑风寨强盗头子独山豹此刻正在寨中大摆酒宴，庆祝此番袭击罗城县城旗开得胜。此次宴席，他下令宰杀了一头牛，二口肥猪，五只肥羊，以犒赏跟自己出征的百号兄弟。甚至他还宽大为怀地让每个男女俘虏也得到一小碗。
天刚傍晚，山寨就点起了灯笼火把。独山豹宣布：“今天是山寨大喜之日，我和山寨其他四位大王，今晚与罗城仫佬族五朵金花举行新婚大礼。兄弟们，今晚酒尽管喝，肉大口吃，务必一醉方休！”
说完，开始和其他几位大王－－即飞天豹、钻山豹、呼天豹、吼山豹，与五朵金花－－明月、望月、梦月、爱月、小月姑娘行拜堂成亲大礼。
为了烘托喜庆气氛，他当即喊出在这次行动中立了头功－－劫得财物最多、抢得人口最多的独眼狼。他以前在一次抢劫中，被一个猎户火铳的铅弹射中眼睛，从此瞎了一眼，变成了独眼狼。此人手段毒辣，杀人不眨眼。因他来得晚，资历浅，只得屈居五位大王之下。据说独山豹已给他许愿，只要再打两次大胜仗，独眼狼就会晋升为六大王。
“狼兄弟，此次你为黑风寨立了大功，本大王特颁发重赏。”独山豹说着，赏给他一锭三十两的银元宝。独眼龙高兴地接了，心里仍嘀咕：“三十两银子，算啥重赏？” 正准备转身，只听独山豹说道：“慢，还有一个更重的赏赐呢！”
看到独眼龙糊里糊涂的样子，独山豹提高声音宣布：“我以前说过，凡是对山寨有特殊贡献的，会赏赐金钱、美女。刚才你只得到一样。现在，你可以在这些女子中任意挑选。你选中谁，谁就配给你为妻。”
独眼狼大出意外，不禁喜笑颜开。他来到旁边那群女俘虏中，相中了一位身材高挑、细皮嫩肉，身穿粉红色滚花边、圆领、大襟服装，模样俊俏的青年女子。她的乳房高耸，直令人想入非非。独眼狼用手指着道：“我就要这个！”
这青年女子绰号“小昭君”，见自己被独眼狼选上，便想躲进人群，不料被独眼狼一把拉出。正要将这位美女带走，猛然听得俘虏群中，响起一声雷鸣般的吼声：“狗杂种，不准动！”
原来，这“小昭君”是一位叫梅金宝的仫佬族青年的爱妻。
大王独山豹和独眼狼顿时呆住了。他们没想到，在虎穴狼窝里居然有一只绵羊敢站出来与虎狼相争！独山豹诡秘地一笑，对独眼狼道：“好兄弟，这朵玫瑰花，就交给你自己处理了。”这话的内在意思明显是：看你在敌手面前，敢不敢摘这朵鲜花？
一股热血直冲独眼狼的脑门，他暴怒了。只见他额上鼓起道道青筋，两眼暴凸，布满血丝，如一条咬人的眼镜蛇。他拿起一根牧羊鞭，在头顶上轮了两圈，准备揍向双手被缚的梅金宝。
梅金宝大叫道：“有本事你放开我，我们比试比试！若比试赢了我，我便服气！”
俘虏群中顿时跟着喊叫起哄：“对，放开他，比试比试！”
“好，就依你。”独眼狼叫两个喽啰解开梅金宝的绳索，又从一个喽罗手中接过一根牧羊鞭，抛给了梅金宝。
“噼－－啪！”独眼狼首先甩出一个响鞭。只见那鞭直扑梅金宝的两眼。独眼狼这一招十分狠毒，他用的是声东击西的诡计，明打左眼，然后利用手腕的弹力，呼啸着扑向梅金宝的右眼，准备一下子就将梅金宝的右眼挖出。
几乎就在同时，人们也听到一声悦耳的脆响，梅金宝甩出一个劈啪的响鞭。这鞭梢毫不留情地将敌方的鞭梢一下子弹开了，顿时如两颗铁弹相撞，两条鞭迅速分开了。
人群中响起一阵喝彩声。
独眼狼更加恼怒，又使出一个指下击中打上的连环鞭，企图用鞭梢将对方头颅破开，至少也要将对方的脸撕开一条深沟。然而，就在这鞭梢恶狠狠地扑向对方时，不料又被对方鞭子紧紧地缠住。两人各自一使劲，啪地一声，两条鞭子都绞缠在一起，断为两截，各人手里都只剩下一根光光的鞭杆。
几乎同时，两人都丢掉鞭杆，拳对拳，腿对腿地过起招来。独眼狼擅长“南拳”，梅金宝曾跟北方流落到广西柳州的一位拳师学过武功，擅长“北腿”，加上此刻他满腔愤怒，招招往死里打。几个扫镗腿下来，打得独眼狼只有招架之功，毫无还手之力。
众人连同山寨众喽啰又一齐喝起彩来。
独眼狼十分懊恼，暗中准备施展毒计。
此时，独山豹见独眼狼讨不到半点便宜，暗暗着急。想到今天庆贺赏赐大会，自己赏给手下一个美女，手下不但得不到，相反还有败亡之险，这也太丢山寨的脸了。于是决定暗中助独眼狼一臂之力。他拿起面前熊熊燃烧的一个火把，直朝梅金宝面门飞去。
梅金宝正斗得全神贯注，突见一条金蛇呼啸而来直奔自己的面门，心中一惊，脚步顿时乱了。独眼狼则暗取一支飞镖，一扬手嗖地击中了梅金宝。梅金宝呀地一声仰面一跤跌倒在地。独眼狼一纵上前，接连几拳将梅金宝打得动弹不得。
独眼狼胜利了。他把如花美女“小昭君”往肩上一扛，然后乐不可支地迫不及待进了自己的洞房。
众盗匪看着这番打斗，饮着好酒，吃着大肉，个个都有六七分醉意。喝得醉醺醺的五个大王，此刻也纷纷抱起自己选好的金花，晃晃悠悠地迈向洞房之路。
然而还没等到美梦成真－－刚走出大厅，猛听到一阵震天动地的吼声：“举起手来！”“快举起手来！”他们想拿家伙动手，但已昏昏沉沉不知武器在哪里？就这样，糊里糊涂地做了俘虏。
独眼狼脱了衣服，刚想进洞房与美女成其好事，不料门被一脚踢开，还没等他抄起门后的腰刀，便被一刀挥成两段。
五个强盗头目，被于成龙下令杀了四个。剩下一个钻山豹扑通一声跪倒在地，不住地磕头求饶：“饶命！爷爷饶命！从此以后，我再不干坏事，我说到做到，若是做不到－－”
他正唠唠叨叨赌咒发愿，却被于县令一把喝住：“休得噜苏！你们从罗城抢劫的财物都藏在哪里？赶快老实交代，如数归还，否则你难逃一死！”
“还，一定统统归还！”钻山豹一个劲地说。然后由他领路到黑风洞，将劫掠的人口和财物全部归还。
“死罪可赦，活罪难饶！”于成龙下令，把针烧红，在钻山豹的额头上刺了一个鲜明的“盗”字。从此，钻山豹狼狈地跑了，钻到山洞里再也无脸见人了。
四个强盗头子的首级，被罗城人顶在长竹竿上。一路上，这支罗城出征队伍，手提肩挑着战利品，牵着牛羊，威风凛凛，喜气洋洋地回到罗城。
四个强盗头子的首级被挂在城头示众。百姓纷纷赶来观看。
人们奔走相告：新任于县令为了罗城百姓，竟冒着性命危险带兵跨县作战，杀进强盗林立的虎窟狼窝，夺回财物，救回众多乡亲。
“于县令真是一位爱民县令！”
“他待百姓简直亲如父母！”
“现在罗城太平了，我们有了一个好县令，赶快回家吧！”
一时间，逃避在外的人纷纷回城。很快，县城便有了几百户人口。
虽然夺回了财物和人口，但于县令心中很是担心此次跨县作战会招致上司处治。他于是赶紧向柳州知府写了一份情况汇报，陈述此番出城作战的原因，指责柳城县令养盗为患。
对于此番于成龙出县剿贼的越轨行为，柳州府同知曾提出要处置，说：“不处置以后就乱了套。”可知府道：“各州县报盗不已，请兵不休。像于成龙这样不顾生命危险，不惜丢乌纱帽，亲自带兵剿贼，敢作敢为的人实在太少。这样的人多了，我们府里的官员就省心了。再说，如果把这样的好官处罚了，罗城百姓也不会答应。”
于是，于成龙逃过了这一劫。
紧接着，于县令将居民按保甲制度编制组织起来，并张贴告示：
发现拦路抢劫杀人强盗，严查缉拿，当即处死，头悬竹竿示众。
被逼成盗贼者，只要迅速回家，安分守己，改邪归正，官府不予追究。
于是又有不少误入歧途者纷纷回家。整个罗城出现了一片安宁景象。
三 三文酒钱
百姓纷纷回归，于县令下令减免赋税徭役，将正税外额外火耗全部免除，对应试科举的免除徭役。百姓种田种地的积极性空前提高。
为了解决人多地少的矛盾，于县令还组织数千流民开垦荒田。在这大规模垦田过程中，热情高涨的要数那些财产刚从强盗手中夺回，尤其是从虎口狼窝中得到解救的那些人。他们把于县令当成救命恩人，当成救苦救难的菩萨。他们把于成龙的名字刻在牌位上，早晚祭拜。
那位与独眼狼比武被打伤，最后和妻子一同获得解救的梅金宝，被于县令委任为城防兵总首领。此刻他正响应于县令“亦兵亦民”的号召，率领这支约六十人的兵丁，在新开垦的荒地上耕种。
看到于县令头戴斗笠，亲自鞭着牛扶犁耕种，一个老者上前要夺于县令的犁把：“自古以来，哪有县令亲自扶犁的？还是快让我来！您只要在旁看看，视察视察就行了。”
于县令笑道：“一年之计在于春，多一个人就多一份力量，现在到处都缺人手，你就不要夺我的饭碗了。”一席话把大家都逗笑了。
“于县令扶犁耕田”的消息，如春风很快便吹遍了城乡。于是，家家户户男女老少都出动了，蜂拥到田间地头来耕种。“小昭君”带领一班兵嫂，明月姑娘则带领一班姑娘，前来田头地尾送饭。
县衙书吏苏朝卿负责春耕大生产中一应事务。明月姑娘的出众容貌和聪明能干引起了他的注意，而苏朝卿的儒雅有礼和博学多才，也受到明月姑娘的敬重。
“这可是天生一对呀，我们不妨撮合撮合。”梅金宝对妻子“小昭君”耳语道。他和苏朝卿是县衙里的一文一武，两人相互敬重，一段时间下来，便成为一对好朋友。于是他竭力想促成这段婚姻。他觉得明月这样的姑娘就应该有苏朝卿这样的才子相配。
