“姓唐的那个婆子？”金氏听丈夫说完，尖细的柳叶眉往上挑了挑，眼中闪过一丝委屈，“我岂不知道她是锦儿贴身服侍的？只是她几个月前生了病，我当时怕她过了病气到锦丫头身上，便让人将她送到庄子上养病，今天去平望那边的人回来说，她的旧病未除，又染上了风寒，这么一个重病的人，把她再接回来……”
崔显皱皱眉，“既然如此，那就不要接回来了，她跟着锦儿十多年，忠心耿耿的也不容易，明儿去吴江请个好大夫送到平望去，等病好了就打发人接回来吧！”说完也不待金氏答话，便起身又出去了。
金氏张了张口刚要再说些什么，只见丈夫已经早出了房门，看那身影往东边跨院里过去了，不由气的将手中的杯子狠狠往桌上一磕，杯底碰上茶杯托，发出了哐啷的一声响，将站在一旁的小丫鬟吓了一跳。
站在门外的秦妈妈听到动静忙走了进来，看到金氏铁青着脸坐在那里，知道主子又生气了，忙让旁边呆立的丫鬟们退下，亲自上前将茶杯放到一旁摆好，等金氏的脸色舒缓下来，才轻轻的说道：“夫人也要小心别气着，自己的身体还要自己当心才成！”
“你看这家里还有我呆的地方吗？老爷在我这屋里待不了一炷香的功夫，就急着往狐狸精那边赶；家里的那个还跑去老爷面前告状，闹着接姓唐的那个老婆子回来，操心费力的忙活这些年，最后落不到一个好字，我怎么能不生气？”
金氏低声愤愤的骂道，又禁不住怒气上涌，想到这么多年来，先是那个青楼里出来的姓赵的姨娘，后是这个姓朱的狐狸精，将自己的丈夫笼络的服服帖帖。自己一个堂堂的嫡妻，不过是崔府里的一个摆设罢了。
“她们再闹幺蛾子，不过是姨娘庶女罢了，夫人您犯不着和她们一般见识！”秦妈妈忙劝慰道，“不过有句话知道该不该说，夫人您别怪老奴多嘴，大小姐那边的老李也太过分了些，听说今天把春晓那丫鬟给打死了！”
金氏惊得一下子抬起头来盯住秦妈妈：“你这话可当真、那丫鬟上午我让芸儿领回去，怎么一下午的空人就没了？”若是人是在女儿那边院里被打死的，只怕这事和浣芸脱不了关系。
“千真万确，刚才老李过来找我商量这个事怎么做，说原是准备教训她一下的，没想到几个粗使婆子手下的重了些……”秦妈妈闭口不敢提到大小姐三个字，其实若是没有大小姐的命令，她院里谁也没有这么大的胆子敢去责打春晓的。
金氏眼里闪过一丝重怒，她微微闭眼念了几句佛经，然后睁眼说道：“这些事倒是先不要说，只是那春晓我记得当初是卖的活契，好像她家里年前来人要赎她回去的，这下可怎么办才好？”
“难就难在这里，要是个家生子，死了不过是多给他家里几两银子，好好发送罢了，可是这个春晓家就是本地的，万一让他家里的人看到尸首，那就麻烦了！”秦妈妈俯身在金氏耳旁低语了几句，“……如今只有这个法子了！”
金氏轻叹了口气，“这个小冤家，她做的这些孽不知要劳我念多少佛经才能消除！”这事要是传了出去，不仅仅是有碍女儿的终身大事，只怕还要给崔家带来大麻烦呢！
秦妈妈见金氏默许了自己的计策，便自去安排人准备。金氏看时辰已晚，便去观音菩萨像前跪了好一会子方才上床安息，刚迷迷糊糊的闭上眼睛，便听到外面有铜锣响，然后便有急匆匆的脚步声传来过来。
丫鬟妙姐儿慌慌张张跑进内室来，将躺在帐子里的大夫人喊醒，“外面巡夜的人说后院里走水了，请夫人快些起床避一下吧！”然后便帮着金氏将衣服穿好，刚走出房门，便看到院子西北角的地方有火光和浓烟升起，看上去火势十分凶猛。
走到院门口的时候，只见大少爷崔义和管家崔安正站在路边上，指挥着众人救火。众多家丁和粗使婆子们挑水的端盆的跑个不停，看起来火势一时半会扑灭不下来的。金氏心里一惊，忙吩咐婆子去几位小姐和表少爷那边知会一声，别吓着了孩子们。。
金氏刚念了几声“阿弥陀佛”，这时只见崔显也从东跨院里走了出来，后面跟着的朱姨娘衣服松散，想来是刚才起床的匆忙，金氏不由得冷冷盯了她一眼，随机闭上眼又开始念佛，脸上一副惶恐的表情，
管家崔安忙上前向崔显禀报：“是后院西北角那边的杂物房着火了，好像房里面还有人，刚开始还听到有人哭喊的声音，现在已经没了声音，恐怕，恐怕…..”崔安看到大老爷脸色越来越冷峻，吓得下面的话也说不出来了。
“这么晚了怎么会有丫鬟去那边？是哪院的丫鬟查出来了吗？”崔显紧皱着眉头说道，“救人要紧，无论如何也要将房里的人救出来再说！”
崔志答应了一声，忙让崔安派人去北院，请二老爷崔昊那边的下人过来帮忙。他迟疑了一下，看看崔显的脸色，近身低声说道：“有人听在房里的丫鬟像是大小姐那边的夏荷……”
金氏站在不远处听到“夏荷”两字，不由浑身轻轻一抖，半闭着的眼睛也不由睁开了，正对上崔显看过来的眼神，金氏脸色一凝：缓声说道：“这半夜三更的，想来是丫鬟们拿了蜡烛去找东西，不小心失手才走了水——那边杂物房里堆了许多织坊里剩下的布头锻匹的下脚料，那东西可不是见火就着的……”
“母亲说的极对，想来就是这个原因！”崔志看见大夫人站在人群后面，忙上前见礼，口中附和着金氏的话。不过烧死两个丫鬟罢了，至于为什么要半夜三更的去杂物房里，他一个义子还是少管这些闲事的好，况且这丫鬟还是大小姐浣芸那院里的——那位可更是惹不起的主子呢！
崔显浓眉紧锁，暗想这场火烧的真是蹊跷，那边的房子烧了也就罢了，可是人命关天，若是有人因此丧了命，那可就麻烦了！
现在还是二月底，春寒料峭寒气袭人，站在外面的诸人都是急急慌慌的出来，有的连厚衣服都没穿，这么站了一大会子，便觉得身上寒冷彻骨。站在崔显身后的朱姨娘因为衣服单薄，不由自主的先打了两个喷嚏，然后仿佛受了传染似的，金氏和身边的丫鬟们也开始打喷嚏和咳嗽起来。
崔显转身对朱姨娘低声说道：“外面风冷寒气重，你先回房去吧！”只见朱姨娘并没有离开，而是转身低声吩咐丫鬟：“去房里娶老爷和我的大毛衣服过来！”娇媚的声音远远传进金氏的耳中，她不由将手中的佛珠攥的更紧。
这时眼见着西北方向的火势渐渐弱了下来，又过了一阵子便有纷沓的脚步声响起，满身水渍和满面烟灰的崔安跑了过来，来到崔显面前扑通一声跪倒在地：“小的救火不利，杂物房里的那个人没有救出来，请老爷治罪！”
金氏只觉得心头一松，似乎有块石头终于落了地，却听到崔显在问崔安：“丧身在杂物房里的那人到底是谁？”
“刚才有人认出来了，似乎是大小姐房里的春晓！不过刚才烧的太厉害，也有可能认错！”崔安低声回道。
“春晓？刚才不是说是夏荷在呼救吗？”崔显看了站在一旁的崔志一眼，“杂物房里到底有几个人？”语气中已经带了一丝不满。
崔志忙走过来躬身回道：“刚才巡夜的婆子确实是听到夏荷呼叫的声音！”他微微抬头瞟了大夫人金氏一眼，正对上后者凛利的眼光，忙低下头又补充道：“不过当时人心慌乱的很，听错了声音认错人也是说不定的！”
崔显叹了口气，“先将春晓的尸首找间屋子收殓起来，明天一大早先去报官，然后派人让她家里人来：那个叫夏荷的也派人去大小姐那边确认一下，志儿你带几个人看着那边的火场，明天等官府的人过来勘验，大家都先回去散了吧！”
众人应了一声便逐渐散去，金氏也慢慢转身回自己房里去。她虽然已经披上了羽缎的大氅，但还是觉得浑身彻骨的冰冷。秦富家的明明说杂物房里关了春晓和夏荷两个丫鬟，怎么到最后只剩了一个死去的春晓呢？
她面上平静如常，心里却如猫抓的一般难受，为了自己的那个孽障做下的错事，她同意了老秦的主意，干脆放把火将关在杂物房的那两人烧死算了；浣芸那边院里的人只知道春晓上午受了责罚，并不知道她下午在杂物房里断气的事，除了和她关在一起的丫鬟夏荷知道，所以秦妈妈的意思就是一并将夏荷除掉算了。
听刚才崔志所言，夏荷在刚起火的时候还是在房里的，后来却不知怎么的自己逃走了？若是让这丫头走脱掉，只怕后患无穷啊！责罚丫鬟致死不过是无心之过，纵火灭尸在本朝可是重罪！
秦妈妈正在正房门口候着，看到金氏回来，忙上前一步搀着主子，趁势在金氏耳边低声说道：“老奴刚才去后园角门看了看，那丫头定然是从那里偷着跑出去了，角门被人从里面打开了！”
