他将匕首装入盒中，摆放在桌子中央，轻叩了一个头，赶紧收拾细软，打了个包袱，蹑手蹑脚从士兵身边移过去，悄悄拉开门闩，轻巧地打开门。
月光下，一个黑色的身影堵着门问：“你这是要去哪？”
老机的魂差点吓飞了，哆嗦地说：“不不……不去哪，这不是给司令开门嘛!”
院里的哨兵警醒，抓起枪跑过来喝道：“妈的你想跑！”
游克文一把捏住老机的包袱：“哦，细的软的都备好了？”
“司令请……”老机绝望地说着，跟随游克文进了屋。
游克文跨进屋，问：“成了？”
“成了。”老机指指盒子。
游克文看了一眼哨兵：“你出去，把门关上，有事再叫你。”
哨兵关上门。游克文打开木盒子，取出沉甸甸的黑布包，揭开，露出带玉鞘的“青铜匕首”。老机站在一边，心怀忐忑。
游克文翻来覆去看了又看，问：“这一把和上一把有何不同？”
“跟真的一样呗。”老机道。
“有什么说法？”
“说法可多了……”
“我听听。”
老机口若悬河地喷道：“这青铜器有三种锈可以辨认。其一是生坑锈，也叫疙瘩锈，红、绿、蓝、黄色比较好认。其二是传世古，那就是未曾入过土的，或出土早，被人手反复把玩、摩擦过的，光泽明亮，油黑。第三种叫水银古，黑而亮，绿底像是浮上了一层水银，反光强，最难造，也最难辨认，这把匕首的锈就是水银锈，此乃我家三代绝传……您请收好。”
游克文将匕首从玉鞘里拉出，看着问：“这些天有谁来过吗？”
“刚才一溜烟来过。”
“一溜烟？哪个一溜烟？”
“就是原来镇里的警察一溜烟。”
“他是怎么进来的？”
“是翻墙进来的，那家伙腿脚轻得跟猫似的。来我这随便问了问镇里的情况。”
“你怎么说？”游克文严肃起来。
“我说我啥都不知道，他就走了。”
游克文愣了好一阵：“哦？他来的时候，你在做什么？”
“在……收拾呢。哦，他没看到这个。”
游克文放了心，握着匕首继续看：“这一把当真天下无双？”
老机愣愣地说：“对呀，您还怕我造了两把不成？”
游克文用拇指轻轻抚拭着匕首尖：“你不觉得它还少点什么吗？”
“少？一点不少。”老机摇摇头。
游克文突然发力，将匕首刺进老机的胸膛，迅速拔出。老机来不及哼哼，栽倒在地。
哨兵推门进屋，看到血泊中的老机大吃一惊：“司令？”
游克文说：“把他翻过来。”
哨兵弯腰抓住老机的衣袖。游克文一下刺进他的喉咙。
哨兵倒了下去，压在老机身上。
第二天一早，石老蔫精神恍惚地被赵二毛子带进兵部。
游克文问：“听说你不吃也不喝了？你不想活了？”
石老蔫不吭声。
游克文将一个木盒子端过来：“活不活是你的事，你做主。请你来，是给你看样东西。”
他把盒子打开，撩开黑布，露出匕首：“石老蔫，你不想看一看失而复得的宝物吗？”
石老蔫看到匕首一哆嗦，边看边琢磨着。
游克文道：“别急，好好看看！”
石老蔫这才细细朝匕首看去：“你、你是怎么找到的？”
游克文在一边察言观色：“那是我的事。”
“这是……真的？”石老蔫露出难以置信的神色。
游克文得意地说：“给你看假的没意义。”
石老蔫抬起头道：“那还关着我干啥？”
游克文问：“你不觉得知情人多了一些吗？”
石老蔫眨巴着眼睛：“你……想拿我钓鱼？”
哨兵报告：“司令，有商人求见。”
“赵二毛子，送石老蔫回去，好生看管。通知伙房，给老蔫做他喜欢吃的饭食，不吃不行！”
弘应天走在巷子里，见老机家门口围着许多人。几个人正把老机的尸体抬出来，放在大车上。林工才给尸体铺上单子。
弘应天走过去，看到老机的脸，吃惊地问：“怎么回事？”
“被贼杀了。”林工才冲大伙挥挥手，大家让出路。
“贼？贼？”弘应天觉得老机的死一定有名堂。
他来到兵部，路经一间小黑屋时，听到石老蔫在里面低声呼唤他：“弘先生！弘……”
弘应天四下张望了一下，停住步，见石老蔫隔着一个巴掌大的窗户洞看着自己。
“有事？”弘应天问。
“求您一件事。”
“说。”
“我想死……”石老蔫眼巴巴地望着他。
弘应天惊住了：“你说什么？”
“我受够了，想死。您帮帮我。”
弘应天一甩袖子：“老蔫！亏你想得出，我怎么帮你？”
石老蔫悄声道：“弘先生，你清楚，我在这，我的儿就会来，他们来，就活不了。为了不让他们来，我必须死，叫他们铁了心，飞得远远的……我求您，您一定帮我！”
弘应天走了几步，停下来，琢磨着石老蔫的话。
他走近游克文的门口，听见里面在谈生意，便清了清嗓子跨进屋。
游克文对一位肥头大耳的商人介绍说：“哦，这就是我跟你提及的弘大师。”
肥头连忙站起身：“哦，弘先生，久仰、久仰！”
弘应天的目光落在桌上的青铜匕首和玉鞘上，恍然大悟，下意识地斜了肥头一眼，问：“先生准备出多少银子？”
“这个，还在谈……有一点可以肯定，我出的价，一定高于高仁汉，不知司令是否满意？”肥头谦卑地看着游克文。
游克文笑笑：“高仁汉的开价不是标准。”
肥头忙更正说：“我的意思是，这支匕首不该流落出去，我华夏宝器理应存于华夏之土……”
游克文抬起手，截断他：“对不住，我只认钱。”
肥头打住。
游克文见弘应天正目不转睛地看着桌上的匕首，说：“听听弘大师的意思是？”
弘应天醒过梦：“哦，生意上的事，在下不便妄言，但从情理上说，我自然倾向这位先生。”他打量着肥头，略显风趣地说，“您对青铜器见多识广，对这支匕首必然有独到评说，弘某如能借此机会领教一番，也不枉彼此相识一场。”
肥头道：“不敢当，早就听说弘先生是一位高人，另外，据说好像还有一位穆姓先生相当不凡，鄙人愿意一并拜会……”
弘应天看了一眼游克文。
游克文道：“穆先生已经远走高飞了。”
肥头说：“在下想听一听弘先生的高论。”
弘应天道：“恕不妄言。”
肥头问：“那您以为它有没有来历呢？”
“无所谓有，无所谓无。”弘应天答。
肥头一愣：“先生能否说得具体一点？”
弘应天淡淡一笑：“一纸之隔，全在领会，自己悟吧。”
游克文突然意识到弘应天是来搅局的，脸一沉，将黑布一蒙：“贵客一路劳顿，还是先歇息，古董的事一会再谈。”
弘应天起身，拱手道：“在下身体不适，告辞。”
游克文望着弘应天的背影，脸色阴郁。
老鱼从里屋走出来，将一个用蜡封了口的小酒盅放在桌上，用手在上面轻轻拍了拍。弘应天会意地点头，叹了口气。
老鱼露出神秘的表情，问：“做什么用？”
“以后再告诉你。”
“那我跟你提及的一锅汤……”
“兵部不是看好酒馆的酒菜吗？”
老鱼会意一笑。
夜晚，弘应天返回兵部，悄然走近小黑屋，将一个窝头从小窗口递进去，迅速离开。石老蔫接过窝头，看了看，掰开，露出小酒盅。揭开蜡皮，看到一汪晶莹的液体。他明白了，弘应天帮了他的忙。
接下来，他将把它喝下去。
月光从巴掌大的窗孔泻进幽暗的屋子，在地上投射出几道黑色的格子。
石老蔫很想哼一段曲子，回忆从前。那是一段幸福的往事。
一年前的一天傍晚，石老蔫带着石多哥一前一后在街上走着。
石多哥问：“爹，为啥去戴老肥家打牌九？”
石老蔫耷拉这脑袋，边走边说：“不是答应给他爹刻了一块碑吗？他高了兴，请咱去，咱不好不去。唉！我哪会打牌九呀，兜里也没几个子。凑个热闹吧。”
就在那天傍晚，戴老肥家的堂屋里，烛光闪烁，几个人围拢在红木桌旁，打着牌九。戴老肥因为喝了酒，红光满面。两个作陪的乡绅也是谈笑风生。只有石老蔫一言不发，拘谨而笨拙地码牌、出牌、抓牌。石多哥站在一边，呆呆地看着一闪即逝的云妹儿。
一个时辰过后，戴老肥忍不住说：“老蔫呀，不挂钱不好玩，钱太少也没趣，这一文一文的铜板没意思。”
甲乙乡绅也纷纷附和：“就是，就是。”
石老蔫苦着脸，寒酸地说：“玩不起大的，玩不起大的。再说，一旦赌起来，没个头不说，赖了账，伤和气哩……”
戴老肥嘿嘿一乐：“老蔫？话可不能这么说，你问问二位，我戴老肥啥时候赖过账？”他狡猾地看着老蔫问：“你是怕输了老本，石碑也白刻了，对不对？别怕，我爹还要一块镇墓碑呢，够你赚的！”
石老蔫问：“那你说，咋个打法？”
戴老肥答：“一块大洋做底儿，行不？”
甲乙乡绅同意，等着老蔫的意见。
石多哥忧心忡忡地瞧了爹一眼。
石老蔫犹豫了一会，神色凝重地点了头。
又一个时辰过去了。
戴老肥脸色突变，喃喃地说：“老蔫的牌九打得邪门呀……还说打不好？”
再一个时辰过去。牌桌旁，戴家围观的亲朋越聚越多。
老蔫的一副牌再次投出。
甲乡绅惊叹道：“我的妈唉，老蔫你……”
乙乡绅酸溜溜地瞪着石老蔫说：“思路清，牌法刁，有如神助啊！”
戴老肥没吱声，抓牌的手颤抖起来。他已经输得心惊胆战，冷汗流下来。
“我说老蔫……咱们……清算吧？”戴老肥最终恳求说。
众目睽睽下，乡绅端起算盘，噼里啪啦地一通拨打，算完账，同情地看着戴老肥。戴老肥抹了一把额头上的汗珠子，眼巴巴地望着石老蔫。
石老蔫憨憨地说：“我知道您有钱，但我想要点别的。”
戴老肥忙问：“要啥？！”
石老蔫道：“我祖上曾家财万贯，但传到我手上已经是寸土不留了，要对得起后人，总要置一小块地做家业，好歹有个埋人的地方。”
戴老肥眼珠子一转，试探地问：“那，折五亩地抵大洋行不？”
石老蔫谦卑地答：“好地您留着，我只要城东头靠河床的那块杂树林子。”
戴老肥愣住了，眼里流露出难以克制的喜悦，说：“那块地？敢情好！”
石老蔫急问：“那……地契？”
戴老肥伸手把老蔫眼前的牌捣乱：“马上办，绝不赖！”
石老蔫得到了杂树林，那是他在靖镇唯一的地皮。他心情大爽，在那里朝着自己的树棵子幸福地撒了第一泡尿。那泡尿，鬼使神差地朝一个地鼠洞里流，转瞬没了影。他有点纳闷，折一根树枝，朝小洞探下去。他哪里知道，自己踩上狗屎运了，里面的世界深不可测……
月光照在小黑屋里，地上，窗棂的黑格子移动了一尺远。天就要亮了。
石老蔫低着头，喃喃自语：“祸害呀、祸害呀……”
他端起小酒盅，一仰脖，喝得一干二净，一串泪水流下来。
石多哥在床上惊醒，一下坐起来：“爹？”
“多哥，咋了？”十四姑正在油灯下绣着一枚小图案。
“我梦见爹了。”石多哥抹抹眼睛说。
“啊，梦见他在干啥？”十四姑放下活计。
“在杂树林里栽树呢……”
“栽树，栽树……那该是喜事呀，对不？”她把手里的绣花图案凑过去，“瞧，好看不？”
石多哥转头看了一眼图案。
一支矛，周围环绕着十四朵花。
“真难看！”石多哥一撇嘴，倒在床上。
