黑暗中的土路上，一声枪响，壮汉乙栽下马去。壮汉甲紧勒马缰，拎起长矛，见路前方突然出现一片火把。再朝后看，也是一片火把。黑暗中，刺刀闪烁，一群兵冲过来。
一个军官拎着枪喝道：“长矛会的，下来！”
壮汉甲见状不妙，翻身下马。
“二八爷在哪？”军官问。
“不知道。”
“二八爷在哪？”军官抬起枪。
“在……”壮汉甲哆嗦着，抬手指去。
云妹儿坐在镜子前梳理头发。乔治万殷勤地端来一杯茶，说：“云妹儿，一路辛苦，累了吧？”他把手搭在她肩上，看着镜子里的她：“云……我听到人家叫你万太太，真是高兴呢。”
云妹儿羞涩地缩了一下肩：“这个称呼应该从西安开始。你也累了，去睡吧。”
乔治万把脸贴上来：“云……”
云妹儿移开身子，问：“你那个房间收拾好了吧？”
乔治万收回手，说：“好，等到了西安，我要好好犒劳你，再也不让你受累，然后咱们就去威海卫，那里有我们一栋洋房，临海，有花园，是一位意大利牙医转卖给我的。”
二八爷走出酒馆，望着客栈二楼点灯的窗子，蹑手蹑脚登上楼梯，接近一扇客房的门。
院子里，乔治万的马夫拎着一袋饲料准备喂马，看到二八爷鬼祟的身影，大喝一声：“贼！”
二八爷回身寻找喊叫的人。门突然打开，乔治万举起手枪对准了他的后脑勺。
“兄弟，误会了，我也是住店的。”二八爷感到后脑冰凉。
乔治万放下枪。二八爷猛地回身，胳膊一挡，乔治万一枪打在半空。二八爷大熊般地将他扑倒在地：“你狗日的敢打我？老子把你媳妇折腾死！”按住乔治万的头朝地板用力摁。
云妹儿跑出来，惊恐地看着两个人在扭打。
乔治万呜呜呼喊：“快上车！快上车！”
云妹儿惊惶地跑下楼梯，一头钻进马车。马夫调转车头冲闻讯跑出的瘦猴喊：“快开门！”
店小二哗啦一声拉开大门，云妹儿撩开车帘喊：“万金！乔治万！”
乔治万没有回音，只见二八爷从二楼地板跳起来。
车夫见罢一扬鞭，马车轰隆隆蹿出去。
二八爷从二楼扶手纵身跳下，大喝道：“小媳妇儿你哪里跑！”
乔治万满脸是血歪在地板上，挣扎地爬起来，冲二八爷庞大的身影啪啪啪三枪打去。
二八爷身子一晃，栽倒在地。
瘦猴大惊：“我的天，闯大祸啦！”
乔治万大惊失色，握枪的手不住地哆嗦：“我杀了人……我杀了人……”
云妹儿听到枪响，吓得撩开前车帘叫唤：“停车！停车！万金还没出来！”
车夫一勒马缰，刚要掉转车头，突然看到一群人端着大枪、举着火把冲进客栈。一时间枪声大作。
车夫惊恐地问：“夫人？咋办？”
客栈里又冲出一群士兵喊叫着：“拦住车，别叫他跑了！”
云妹儿哆嗦地喊：“快回家！靖镇，快！”
车夫的鞭子还未下去，马已经惊了，大车朝靖镇的方向飞驰而去。
3
万福跨进兵部，看到游克文和弘应天。一桌酒菜已经摆好。
“司令，恕在下姗姗来迟……弘先生也在呀？”万福拱手道。
游克文笑答：“不要紧，请您来，是叙叙旧。来，坐。赵二毛子，斟酒。”
三人坐定。弘应天慢条斯理地说：“万兄和戴家联姻，真是喜上门楣，是靖镇的大事情，游司令请你我来……”
游克文截断他的话：“一点薄酒，略表贺意。恭喜恭喜。”
万福道：“本来两家人要请司令喝喜酒、打麻将，可我儿乔治万偏要在西安照洋人的那套办。唉，留洋久了，传统丢了，真令我难为情。”
游克文端起杯说：“哪里哪里，你儿是洋鬼子，哦，是洋人了嘛，来，干。”
万福喝下酒，看着游克文问：“司令找我……有事？”
游克文道：“对，是有件小事，想借用你的眼力。”
万福面带为难地说：“这个……我猜到了。靖镇已经传遍了。”
游克文问：“传遍什么？”
万福答：“墓，墓里的东西。”
游克文说：“哦，演习嘛，挖战壕难免掘出什么，比如是墓，那不奇怪。既然东西见了天日，就要妥善保管。今天我不管，明天自然也有别人管，都一样。但是呢，请你看的，不是近日出土的，而是家传的一件东西。”
万福看着弘应天说：“应天兄不是在吗？以你的眼力，应该不在话下，我……”
弘应天道：“在下学识浅薄，把玩不够，比起万兄您，那是小巫见大巫。”
万福觉出此行不善，起身道：“家中尚有亲友等待，我还要回去应付，改日再来……”
游克文说：“酒未喝，人就散，未免不妥吧？”对赵二毛子说：“把三营献的礼物拿来。”他对万福一笑：“正好，趁大师在，请你开开眼，也算是秀色可餐，不虚此行吧？”
赵二毛子端进来一个木盒子放在桌上。
游克文道：“打开。”
赵二毛子掀开盒盖，露出一颗人头。万福和弘应天见罢脸色煞白。
“认得吧？长矛会的二八爷。”游克文一摆手，赵二毛子将盒子抱走。
“去年我军攻打林州，他给我暗中使绊。此次靖镇战役，他又公然与我作梗。我和他，是到了清账的时候了。来，喝一杯，压压惊。”
万福哆嗦地端着酒杯，酒洒出来。
游克文说：“不喝也罢，先去忙吧。”
万福忙说：“哦，不不，不急、不急。”转向弘应天说：“应天，那就看看……”
弘应天道：“万兄这边请。”
游克文冲赵二毛子说：“你出去。”
赵二毛子放下酒壶，赶紧离开，合上门。
弘应天引万福走到一张台案前，指着上面的黑布包：“在这里。”
万福“哦”了一声，抖抖袖子，慢慢揭开黑布，露出匕首：“哦？青铜匕首。”
弘应天不作答，观察他的举动。游克文走过来，在一边看着。
万福隔着布将匕首托起，在眼前顺时针慢慢旋转，又逆时针慢慢旋转。将匕首放下，翻身，细看，再翻身，再细看，凑近闻了闻，抬起头，目光在匕首的局部久久定住，轻吐一声：“哦——”
弘应天和游克文相视片刻，等待万福说话。
万福转过头，看看弘应天，又看看游克文。
弘应天问：“万兄有何高见？”
万福反问：“应天有何高见？”
弘应天谦卑地说：“还是听万兄道来。”
万福答：“先听贵言。”
弘应天迟疑了一下，说：“这个嘛，我以为，此物的来历非比寻常。”
万福问：“此物从何而来？”
弘应天答：“一户人家的传世之宝。”
“在下敢问是哪户人家？”
“家族秘史，不宜外传。”
“明白了。”万福点点头。
游克文插话说：“万大师不便发言，还是不屑一提呢？”
万福答：“我说了，有人遭殃。”
游克文道：“我等三人关门密语，切磋技艺，全当私事，不涉及第四人。”
万福支吾道：“这个……”
游克文瞟了弘应天一眼，说：“你们谈，我出去处理军务，一会就回。”开门离开。
弘应天转头问：“万兄信不过游司令，连我也信不过？”
万福一笑：“应天，恕我直言，你装糊涂呀。”
弘应天一愣：“我？我岂敢戏弄万兄您？”
万福问：“真没看出来？”
弘应天答：“没，所以请您出山。”
“你能保证不外传？”
“对天发誓。”
万福转向台案上的匕首，斩钉截铁地说：“此物为伪物。”
弘应天一惊，问：“啊？何以见得？”
万福自信地答：“其中的破绽，也许只有我能略知一二。”
“大师快说。”弘应天凑到匕首跟前。
万福伸出小手指头指着匕首上面的锈斑道：“这里，还有这里，是前不久才加上去的。”
“啊！假的？”弘应天细细查看。
“不会错。这‘入骨锈’做得形色逼真，味道颇有岁月陈香，可谓一道绝活。再看这剑柄剑格，似有几代人把玩磨砺之痕迹，似有泥土封存的阴柔光晕。造假者可谓处心积虑，但看得出制作时间仓促，来不及认真关照细节，请看这儿、这儿。我估莫，如果造假者的时间再充裕些，心境再从容一点，此物瞒天过海不成问题。可惜了他，又让我撞上了，我眼睛尚锐利，且不揉沙子。”
弘应天恍然：“万兄分析得体，头头是道。”
“我说的是一家之言，你要斟酌。其实穆先生的眼力不在我之下，为何不找他一同看看？也好切磋一番嘛。”
“识子的脾气你不会不知道，他对古玩不屑一顾。”
“也好，免得引火烧身。那我先告辞了？”万福往外走，又停下，“应天，这匕首出自靖镇吧？”
弘应天答：“正是。”
万福推开门，劈面撞上游克文。
“在下不胜酒力，改日我请您吧？”万福道。
游克文说：“自然我来请。赵二毛子——”
“有。”
“送万大师回家。”
“啊，不用送，留步，不用送！”万福赶紧走。
游克文见弘应天对着匕首发呆，便清清嗓子。
弘应天醒过梦，道：“司令，这匕首……”
“价值连城？”
“八成是假的。”
游克文愕然。
“当然，属万福一家之言，欲分清真伪，怕是要多请两个人，分别来。”
“谁？”
“辨认真伪的另一高人，非穆识子莫属。”
“他？这要看你的本事了。另一个人呢？”
“如果石老蔫家传的这把匕首本身就是假的话，也就没什么可说的了，他老粗一个，不识真伪是正常。但万福以为，假匕首制造时间在近日，这就有名堂了。”
游克文问：“靖镇有造假的人？”
“这最大的嫌疑人，恐怕就是他了。”弘应天望着窗外答。
十四姑在厨房一边压着饸饣各床一边喊：“多哥，有书，快来吃，荞麦面！”
石多哥和石有书扔下工具，去厨房端起热腾腾的面碗。
石老蔫走进院，合上门，露出神秘的笑容，压低声音道：“没人了，没人了！”
十四姑问：“啥没人？”
“杂树林里没人了，没有兵了。”石老蔫接过面碗，大喜，“巧了，正好吃面，天意！吃完了，收拾东西，天一黑，咱就上路！还有辣子没？多加！不带走了！”
石多哥问：“真上路？”
石老蔫拌着面说：“真上路！还有酒没？喝它二两！”
“没了，我去打。”十四姑说。
“打满！一半咱喝，一半洒到老大老二坟上去。”石老蔫空前慷慨地说。
十四姑听到这话，显得黯然神伤：“还真要走了？”
石有书接话说：“走，不走就没机会了。”
“我去打酒。”石多哥进厨房取了酒壶。
十四姑一把将酒壶夺过来：“吃你的饭，别瞎跑。”
“多哥，你可不能出去，老实在家待着！”石老蔫挡住石多哥。
老机打开门，迎头见到两个兵来到门口。
“军、军爷，找……找谁？”老机结巴道。
老机心里打着鼓，被卫兵推进兵部，见弘应天正和游克文正比画着什么。
弘应天装作惊讶地问：“呀，这不是老机吗？近来可好？”
“凑合、凑合。叫我来，有事？”老机摸不着头脑地问。
“坐嘛。”游克文说。
老机看了一眼摆在屋子中央的座椅，犹豫着，没敢坐。
“坐嘛。”游克文重复道。
老机迅速坐下。
“抽烟。”游克文伸过烟盒。
老机受宠若惊，赶紧抽出一支叼在嘴上。游克文也抽出一支，正要拿火柴，老机眼疾手快，魔术般划着了一根凑过去，给游克文点上。
游克文吐出一口烟，突然盯着他：“长话短说，石老蔫的铜匕首是你造的。”
老机刚要给自己点烟，电打般一激灵。但他毕竟是久经沙场的老手，很快便镇静下来，说：“司令吓死我也。哦，我懂了，司令是想让我看看货？我这眼力和弘先生可差得不是一星半点！但既然您找我，总要卖力的。东西在哪？能让我看看吗？”目光已经落在弘应天脸上。
弘应天说：“哦，我也是司令请来的，彼此彼此。司令的意思是……”
游克文道：“看吧。”
弘应天走到台案前，将黑布包取过来，放在茶几上，对老机道：“请。”
老机下意识搓了搓手道：“呀，那鄙人就献丑了。”他揭开黑布，探身过去：“呀，古代短刀子？这可是好东西。”
“请仔细看看。”弘应天瞟了他一眼说。
老机眯缝着眼睛看了一会，抬起头：“司令的意思我明白，吃不准是真、是假？”
“你以为如何？”弘应天问。
“弘先生没请过万福万大师吗？他可是辨认真伪的好手。”
“请过。”
“哦，鄙人相信，万大师一定有高论了。”
游克文问：“你怎么看？”
老机一本正经地答：“以鄙人拙见，这匕首七分真、三分假。”
“胡扯，那不就是假的！”游克文道。
老机说：“对，对，有这种可能。我说的七分真三分假，指的是鄙人拙见，而非此匕首。”
弘应天问：“假在哪？”
老机阴阴一笑，道：“假在哪，想必万大师已经说了一二三，而最后一句一定把我捎上了。错不了，唉！这家族恩怨，怕是到了下一代还没个头！”
游克文纳闷，问：“嗯？什么意思？”
弘应天笑笑，说：“呵呵，老机弟多虑了，没那么复杂……”
老机做凛然状：“不！弘先生，您有所不知。”
弘应天道：“我不知？这靖镇的故事还有我所不知的？”
游克文拉开抽屉，取出一把手枪，轻轻放在匕首旁边，道：“老机，咱们再叫个人来，一起说说这匕首，怎样？”
老机眼中闪过一丝恐惧，随即说：“我不怕，叫谁来都没我的事。”
游克文点头道：“好样的。”冲门外喝道：“赵二毛子……”
赵二毛子拎着棍子开门进来。
游克文道：“去，把石老蔫请来。”
一溜烟在酒馆正吞吃着一碗面，见到十四姑顿时来了劲：“呀，十四姑来打酒？有啥喜事？”
十四姑熟悉他那骚劲，斜了他一眼说：“我要是有喜事一准请你喝个痛快！”
“那得看是啥喜事！”一溜烟端着大碗凑过来，紧贴着她说，“唉，最近镇里总出事，你可得留神当心，这买酒的事包在我身上，我腿快，误不了老蔫喝酒。”
