戴老肥纳闷地望着他，“你个臭小子，发啥疯？”他感到不妙，疾步走进后院，跨进云妹儿的房间，不由大吃一惊。
云妹儿手里握着剪刀，已经哭成泪人。
“咋回事？！多哥欺负你了？！”戴老肥惊恐地问。
云妹儿摇摇头，一头扑在床上，泣不成声。
戴老肥傻了。
靖镇城内这天一派喜庆，先是戴、万两家在酒馆大摆筵席，桌子增加到街上，肉山酒海，来人便上席，推杯换盏，人头拥动，鞭炮与吹打器响成一片。两个时辰后，一辆披红戴花的四轮马车载着乔治万和云妹儿出城，戴老肥、万福两家人倾巢相送。
城门口外，黑衣军一个连列队整齐，既营造出隆重的欢送架势，又阻隔了可疑人物的外出。这是游克文授意的，他需要新式武器，要给乔治万一个面子。
乔治万踌躇满志，掏出一支精巧的左轮手枪，将子弹一粒粒填进去。
“这支枪是一位勋爵送我的，好看吗？”他转动着轮子炫耀道。
云妹儿瞟了一眼，没回答，觉得这时候评价一支枪不可思议。她撩开窗帘向外望去，像在寻找着什么。
“在找什么？”乔治万问。
“石多哥和石有书说好了要来的……”云妹儿说。
“就那俩脏小子？”乔治万不屑地笑道。
这句话像针一样扎疼云妹儿，一股怒气在她心中倏然升起。她压制着不快的情绪，冷冷地说：“你怎么能这么嘲笑人家。”话一出口，她就觉得自己的反击太软了，于是不再理他。
乔治万意识到自己的过错，急忙道歉道：“对不起。我是在开玩笑呢。”他把手轻轻搭在她的肩上，做出抚慰的样子。但她把身子朝一边挪了挪。
车子出了城，鞭炮声渐渐稀薄了，云妹儿心怀惆怅，把头扭向一边。她想起石多哥说的傻话，泪眼涟涟。
石多哥拎着点心盒和石有书站在城墙上，呆呆地望着那辆花车出了城。
“多哥，再不追，就赶不上了……”石有书提醒道。
石多哥不动，就那么望着。
“也是，人家……人家稀罕咱的点心吗？”石有书慢慢蹲下去，“这点心，苏面皮儿、枣泥芯……过年才能吃一回……”
石多哥抓起点心盒，破开封纸，抓起一块递给石有书。
石有书接过去，愣愣地看着他。
石多哥又抓出一块，狠狠咬了一口，嚼着，紧接着全塞进嘴里。
石有书朝远方望去，小声问：“多哥，你真喝过云妹儿的冰糖水？”
石多哥点点头，眼睛已经红了。
“我也喝过一碗。”石有书瞟了他一眼说。
石多哥使劲把点心咽下去，说：“我喝过两碗。”
“我也喝过两碗。”
“不可能！”石多哥看都没看他。
“怎么不会？我肯定喝得比你多多了。”石有书仔细地咬了一小口点心。
垣下蜿蜒的路上，马车已经拐了弯。
石有书喃喃道：“云妹儿是女子，女子是弱者，弱者要有依靠，乔治万是靠山。我俩算什么？说到底，咱俩生在穷人家。”
5
黄昏的时候，石有书在城门口徘徊着，终于见到冯营长带着一队兵来换岗。
“老三？”冯营长看到石有书，走过来打招呼。自从他见到了十四姑，对石家人便和蔼起来。
石有书摸了一下胸口说：“冯营长，还有件事，不知你能帮忙不？”
“多大的事？”
“是这样，穆先生有三封信，想托人送出去。”
冯营长下意识环顾四周。
石有书说：“但不好送，我替先生做回主，想求你……”
“给我吧。”冯营长接过信揣进裤兜里。
通信兵在兵部门前整理着马具，冯营长走过来问：“去哪？”
通信兵赶紧向他敬礼道：“冯营长，我去大本营。”
冯营长环顾了一番，从兜里掏出信，塞进通信兵的皮匣子里，合上盖说：“到了地方找一下送信的人，把这信寄走。”
“是。”通信兵扣好扣子。
冯营长离开。
通信员翻身上马。赵二毛子跑出来：“司令叫你，还有事交代。”
兵部里，弘应天在喝茶。游克文站在办公桌旁将蜡烛溶液滴在一只信封口，压下拇指纹，把信递给通信兵：“在路上把这个交给二营长，不得有闪失。”
通信兵把信塞进皮匣子，转身要走，被游克文叫住：“站住。”
通信兵急转身。
“包里是什么？”游克文问。
通信兵低头打开皮匣子说：“是冯营长捎的信。”
游克文走过去，将三封信抽出来，看到信封上的地址，觉得奇怪。再打开信，脸色突变，怔了一会，咬着牙道：“赵二毛子。”
赵二毛子立正道：“有！”
“带上卫兵，缴了冯营长的械，把他带到这来！”
赵二毛子没动窝，以为听错了。
“抓不到他，我拧断你脑袋。”游克文厉声道。
赵二毛子刷地拔出毛瑟枪蹿出门。
游克文转过头看了一眼弘应天，笑了笑，将信反扣在桌上。
弘应天觉得莫名其妙，也不好问什么。
石多哥拎着空酒壶来到酒馆，见冯营长靠在柜台上。
“哎，打酒呀。”冯营长看到他，笑着打招呼。
“咋，不行？”石多哥没好气地答。
“打酒这活，也得你来干？”
“不行？”
“你怎么总跟我打别？”冯营长和蔼地笑道，“正好，哎，我想跟你说点事，你看，咱俩是在这儿边喝边说，还是出去边走边说？”
“别啰唆，有啥事，就在这儿，站着说。”
“站着说？”
“站着说不出话？”
冯营长看了一眼老马叔，说：“你，那边待一会行吗？”
老马叔不敢顶撞，赶紧溜到门外。
石多哥不高兴了：“说就说吧？轰人家老马叔干啥？”
“这不是私事嘛。”
“我还忙着呢！对了，救我那件事，我得谢谢你啊，现在没钱，以后再说，记账吧。你说吧，啥事？”石多哥抱着双臂，摆出爷们的架势。
冯营长整了整风纪扣。
“切！”石多哥不耐烦地把脸扭向一边。
“我呢，想问问，你嫂子十四姑……”冯营长憨憨一笑。
石多哥转回脸，瞪着他：“啥？”
“你看，我怎样？”冯营长挺起身板，坦然地问。
“你想怎样？”石多哥不解。
“我想和你家攀亲。”
“喝多了你？”
“滴酒未沾。”
石多哥上下打量着他，扑哧一乐：“做梦吧你！她能瞧上你？”
“她要是瞧得上我呢？”冯营长一本正经地问。
石多哥摇晃着酒壶，“看见了吧？她要是瞧得上你，我把它全喝了，”又指指大酒缸，“不，我把那一缸酒都喝了！”拎起酒壶往外走，回头补充道，“不含糊，一口气！”
冯营长冲着石多哥的背影大声道：“你等着瞧！”他见老马叔正望着自己，感觉有点尴尬，瞪了他一眼：“过来！上酒！”
老马叔赶紧跑进来。
一阵嘈杂的脚步声临近，赵二毛子和卫兵们突然鱼贯而入。
“冯营长缴枪！”赵二毛子大喝一声。
冯营长以为听错了，转头骂：“滚你的蛋！得癔症了？”
赵二毛子举起枪对着他重复道：“缴枪！”
冯营长闪电般对着赵二毛子一脚踹去。赵二毛子几乎是飞着出了酒馆，爬起来又冲进去。紧接着，又一个卫兵翻滚出来。
酒馆里乒乓打成一团。老马叔躲到柜台下，店小二钻进厨房。三个卫兵被打倒在地。赵二毛子抄起板凳从冯营长背后偷袭，啪地砸在他头上。
冯营长晃了晃倒下去。几个卫兵一拥而上。
冯营长头缠纱布，被捆得结结实实，被卫兵们推进兵部。
游克文一转身，上下打量着他好一会，然后问：“冯营长，知道为什么缴你械吗？”
“知道。”
“那好。穆识子的信你读过？”
“没有。”
“对了，你识字少。那请弘大师读一读吧？”游克文把桌上的信递给弘应天，“冯营长跟了我有些年了，死也该死个明白。”
弘应天接过去，把信一抖，展开，读道：“靖镇穆识子稽首言，”他愣了片刻，意识到信的内容非同寻常，于是显得倍加小心。“我华夏之族自甲午以降，遭此千年未有之大变，如河滔滔，不知何往。国势凌夷，上失其柄，外族恣肆，流寇猖狂。民识子伏闻匪首游克文自盘踞靖镇以来，专擅其地，内课以重税，外多兴兵革……”他停下来，瞟着游克文。
“读。”游克文望着窗外。
弘应天流下汗来：“战之所费，兵之所征，无不自民而出。今更闻游逆假习兵之名，盗古墓，贩宝器，珍奇异物，多见毁掠。圣人云不在其位不谋其政，然识子一介庶民，终难舍匹夫之责，况睹其恶状，愤实难平，如芒在背，无日不忧。草莽流寇，所爱者唯钱财名位耳，所出之物，自此一劫，必高价易出，或流徙于异国，或秘藏于私家，百年之后，子孙必不复见矣……”他的声音弱下来。
“大师，接着读。”游克文望着房梁。
弘应天的手颤抖起来：“此非仅限丢失宝器，实损我民族之尊。可为恸哭流涕长太息者矣！沧海横流之世，民之望治，有如饥渴。识子有心救弊，无力回天。唯修书一封，怀万一之心，望之能见于明达之士，正刑罚，明典宪，以治重罪，剿兵平乱，拯黎民于水火，救宝器于万劫。倘能若此，非仅黎民之幸、宝器之幸，实乃我中华历史之大幸哉。民穆识子谨奉……”他放下信纸，垂下头。
游克文看着冯营长，问：“冯营长，觉得怎么样？”
冯营长扬起头，坦然道：“写得好！”
游克文又看弘应天，问：“弘大师以为呢？”
弘应天抬起头，眼里含着泪。
“大师？”游克文提醒他。
“识子意气用事，不懂我，唉！”弘应天摘下眼镜，用手帕擦着。
冯营长和弘应天的态度让游克文颇为意外。他嘴角流露出一丝笑意，瞟了赵二毛子和卫兵们一眼。赵二毛子淤青的眼睛冒出火，卫兵们齐刷刷抽出毛瑟枪。
游克文阴沉地下令：“来人。”
赵二毛子和卫兵大喝一声：“有！”
“给冯营长松绑。”游克文道。
“司令？”赵二毛子一惊。
游克文瞪了他一眼。卫兵们一时间不敢动窝。游克文从一个卫兵后身刷地拔出刺刀，绕到冯营长身后，将绳子割开。冯营长抖落绳子，困惑地看着游克文。弘应天擦眼泪的手也定住了。
游克文对冯营长语重心长地说：“你跟了我那么多年，没有功劳也有苦劳嘛。识字少，不知信的内容，叫人利用了，不能怨你。”拍拍他的肩膀：“去准备一下，后天和第二营换防，记住，再不能出差错。”
“司令……”冯营长开口。
“去吧。”游克文挥挥手。
“我的枪呢？”冯营长问。
“枪先在我这扣两天，算是惩罚你。”游克文扭过脸去。
冯营长转身快步离开。
游克文给赵二毛子递了一个眼色，赵二毛子会意地抽出枪，跟了出去。
“大师，我知道，你和穆识子是挚友，放心，我不会动他的。”游克文对弘应天说。
弘应天道：“那好那好，识子是性情中人，文人脾气，不通世故，况且他对您和我还有用。”
“他？有何用？”游克文问。
冯营长走出兵部，回头确信没人跟着，撒腿朝城外跑去。
赵二毛子拎着枪闪在门洞里，窥视着他。
冯营长跑进杂树林，见士兵们正在埋锅造饭。他喊道：“一连长？”
一连长捧着一个大海碗跑过来问：“冯营长，出事了？”
冯营长低声道：“把枪给我用一下。”
“枪？不是都收了吗？”
“收了？谁收的？”
一连长答：“二营到了，把枪全收走了，说是司令的命令。再说，咱在这边一天到晚挖土，也用不着枪呀。”
冯营长巡视四周，望了望城墙，脸色煞变。城墙上，一挺马克沁机枪已经架好。他转头朝杂树林外面望去，一队毛腰持枪的士兵正在干河床里卧倒，枪械的碰撞声隐约传来。
“杀人灭口？”他突然大喊道，“弟兄们我们被包围了！抄家伙！”
士兵们被冯营长的喊声吓呆了，四下张望着。
城墙上的机枪开了火。干河床里的士兵们随即射击，一排子弹斩断树梢迎头劈来。一连长还没反应过来，脑袋开了花。火网交织，树林里的士兵纷纷中弹，惨叫声响成一片。冯营长趴在地上，一把抓起铁锹呼喊着：“跟我冲出去！”
干河床里的士兵一跃而起，朝树林扑来。冯营长和若干士兵举着铁锹镐头冲过去，双方展开白刃战。冯营长将一个当官的扑到，两人扭成一团。
“二营长，你他娘的真够狠！”冯营长用结实的胳膊卡住对手脖子。
“司令的命令，你死定了！”二营长憋红了脸。
冯营长一发力，二营长的脖子咔吧断了。冯营长掰开二营长的手指头，夺过毛瑟手枪回手击中一个扑过来的士兵。
兵部里，弘应天走到窗口，细听城外密集的枪声：“司令？哪来的枪声？”
游克文吐出一口烟，道：“演习开始了，想半途停下来是不可能的。”
弘应天琢磨着他的话，打了个寒战。
石家人正在院子里喝粥，听着城外的枪声，纷纷站起来。
石多哥放下碗，突然跑出去。
石老蔫喊：“站住！去找死啊？”
石多哥扒上墙头，朝杂树林望去。
背枪的士兵们正在打扫战场，几辆大车上堆满了士兵尸体。
深夜，石多哥和石有书躺在床上。
石有书说：“这几天咱们别去穆先生家了。”
石多哥问：“为什么？”
“游克文不会不报复他的，咱家现在首要的大事是怎么逃出去。”
石多哥翻身坐起来，突然问：“哥，有件事你得告诉我，好让我明白是怎么回事。”
“嗯？”
“那个匕首，爹是怎么找到的？”
“别问了。”石有书翻过身去。
“我觉得奇怪呀！”
“爹不是说过吗？不要说，也不要问。睡觉吧。”
