“凰公子？！”
无情大吃一惊：想象中，那座森森古宅里的凰公子，本该是个鬼魅模样的人，怎的、怎的……竟是个比女儿家更秀丽脱俗的雅致少年？！
“凰公子难得来府里一回，对他动心的姑娘可不少，可惜了——今晚，你留不住他！”
孙嬷嬷的话，令她眼前恍惚浮现柳果儿谈及凰公子时目中倾慕神色，难怪……果儿也愿嫁个公子宅！
眼瞅着“柳纤纤”失魂儿似的发了呆，孙嬷嬷不做声地走开，穿出小园子的偏门，与候在那里的凰家仆役阿财打了个照面，阿财压低嗓子道：“白县令允了这事儿，愿当月老撮合！”
“凰公子出马，自是水到渠成！”官老爷也帮着这位公子，昨儿还搞定了个状师，有白县令出马，她也无话可说，只是有些纳闷：“赎身契也给了你家公子，偏偏又绕回来、每回都设着套儿等人钻，这般费尽周章，图个啥哟？”
“请君入瓮，图的不就是个心甘情愿嘛！我家公子从不强娶，赎了身，还得赎心，让人感念着、自愿嫁进门来，方便了洞房之事，凰家古宅迎新人这事儿才算成！”阿财带了抹神秘的笑，话里留了玄机，“三日后，撒网！你与白老爷，可得唱出好戏！”
“三日后？瞧纤纤失魂儿的模样，这三日可得苦了他！”孙嬷嬷可算是个过来人了，心里头可是有把握的，“放心吧，准误不了你家公子的好事！”
二人说天书似的，话里玄机不可猜。
遮掩着，阿财迅速地将那纸赎身契交还到孙嬷嬷手里，互相打了暗号，便错身走开，阿财追着出府的凰公子去，孙嬷嬷又回了彩楼小花园，热情地招呼白县令去了。
一晚无事。
待客人陆续离开，无情也早早地回了房，心里却不怎么塌实，只怕那位凰公子当真不再上门，心里越是搁着件事，眼前越是晃着个影子。
那晚之后，逍遥府里众人可见——孙嬷嬷再不让纤纤出来接客，乐得清闲的“柳纤纤”，却时常独自坐在小花园里发呆，心心念念的，便是那秀丽出尘、花心雅致的凰公子。时常月下把盏，漫漫长夜，自斟自酌，自遣一襟幽怨。
直至——
三日后的雨夜，一顶青呢子软轿落在了逍遥府的门外。
“纤纤，大喜、大喜呀！”
急急奔来的孙嬷嬷，带来的一则“喜讯”，落在无情耳中竟成了晴天焦雷！
“白县令往逍遥府主子那儿下聘礼来了，指名要为纤纤你赎身，今晚就抬了顶轿子来迎着你入县衙府内宅，往后可就在后亭院里养着你、由着你侍候老爷身！乖儿，你可算熬出头了，快打扮打扮，换上新衣，上轿子随老爷去吧！”
白县令？！
那个年过半百的秃顶儿胖老头，那个昏庸无度的糊涂官！怎的会是他来迎纤纤？！
“不、不……我、我不去！”
深感意外的无情，第一个反应就是——这事不太寻常！
她总觉得，好像有哪里不太对劲！
“不去？不去也得去！”孙嬷嬷发了横，“这事可由不得你！”
眼瞅着逍遥府的护院壮丁双双上前要将她强行拖出门去，未极细想，无情夺门而出，冲出小花园的月洞门，惊慌中，竟一头扑撞在刚往花园里走来的白县令身上，被人逮了个正着！
“你这是急着想往哪逃呀？”
肥胖的腮帮子晃荡，白县令神色古怪，要笑不笑似的，冲随身而来的差役吩咐：“来呀，捉住他，给本老爷绑了回去！”
粗绳绑缚了双手，挣扎中，众人都听见这草倌儿在凄然叫喊：“官老爷，您发个善心，放过我吧！”
“本老爷捧着白花花的银子来给你赎了身，这不就是发了善心嘛！”
走到门前，白白胖胖、满身油光发亮的县太爷，却是个心眼儿小、火气儿旺的官老爷，端着官架子指使手下一拨人：“来呀，把这不识抬举的草倌押到轿子里去！”关到府衙后院笼子里，天天“家法”伺候着，饶是个少年郎，他也得乖乖就范！
赎个草倌儿，场面搞得如同捉押囚犯，把人捆绑严实了，猛劲儿往门外推。
就在逍遥府一众人赶着来瞧热闹的当口，站在人群里的蕊儿看到柳纤纤徒劳地挣扎一番，无望地闭了眼，眼角竟滑落泪痕，本是含忧带愁的沉郁少年，眉宇间却浮了一片毅然决绝之色！
即将被人推出门、押上轿，“柳纤纤”一挫银牙，正欲咬舌根、寻个解脱时，忽听门外有人笑言：
“这是哪家山寨的土霸王来逍遥府抢亲，嬷嬷，赶紧与我去衙门报个信，让县老爷赶紧差人来捉了这一干目无王法的贼人！”
这话儿落到耳朵里，逍遥府门内闹腾着的一拨人表情可是精彩纷呈，知县白老爷既尴尬又犯窘，空张着嘴巴答不上话。
本想寻死的人儿倒是怔了一怔，抬眼望去——发了话正往门里走来的少年，素衣轻盈，风致翩翩，竟是无比的秀丽出尘，不正是那夜送了纤纤一只空盏的花间少年么！
“凰、凰公子……”
语声微颤，众人眼里本就是卑微、懦弱的纤纤似乎又恢复了常态，眉目间决绝之色消隐，颦眉时，又流出沉郁忧愁之态——眼中噙着泪花，望着门外走来的素衣少年，纤纤心中燃起一丝希望。
凰公子似乎本是打这门前经过，听得门内沸反盈天，看得官老爷强行抢人，心中忿忿不平，这才举步迈进门来搅局，进门时，入目一双噙着泪、却充满希冀之色的眸子时，他似乎很惊讶：“原来是你？！”
“嬷嬷，纤纤的赎身契呢？三天前我便问你要了，怎的还不拿来？”他一伸手，这就催人拿赎身契来。
孙嬷嬷像是愣了一愣，“三天前？公子向我要过赎身契？我怎的一点印象都没有？”
这话儿，当着旁人讲也没什么问题，偏偏无情那日是躲在精舍内宅的屏风后头，亲眼目睹孙嬷嬷将柳纤纤的赎身契、交给了凰公子派来的两个仆役家丁的，此刻再听她抵赖，无情心中更觉不对劲！
“不错！”凰公子这会儿竟也像是糊涂了，分明拿过赎身契的，却又把孙嬷嬷的话当了真，笑笑地从袖兜里掏出一只杯子——竟是那夜被白老爷收入囊肿的夜光杯！他将这杯子递至嬷嬷眼前，“这是你该收的订金，等会儿还有一箱子元宝送上门来等你清点数目。”
他招了招手，唤来门外路边一个脚夫，附耳轻声叮嘱一番，脚夫点个头，急急奔着钱庄去了。
孙嬷嬷盯着那只价值不菲的夜光杯，不知在暗自琢磨着什么时，知县老爷却不依了，仗了自个头上戴着一顶乌纱，端足了官架子与凰公子抬上了杠。
“娘娘腔的小子！这草倌儿的赎身契是本老爷先得的，你凭什么跟本老爷抢？”
一句娘娘腔，使得人细眉微耸——众人看出这位凰公子有些不高兴了。
有意无意地挡了门口出路，面容秀丽如女子、偏偏这神态语气有几分男儿的担当——凰公子挡在门前，负手一笑，“岂敢！知县大人要纳了这草倌儿，这可叫人有些不明白——朝廷里风纪甚严，敢问大人是不是向天老爷借了胆，就不怕让人参上一本，骂您老是个品行不端、好色成性的老不羞！”
一句淡淡散散的笑言，赌得官老爷一口气闷在胸口，憋青了脸。
这时，钱庄那边收到口信，已差人送来个小木盒子大小的铁皮箱子，打开箱子，里头搁的银元宝，一块儿都不少，恰好是那天凰家仆役送来的数目。
“喏，县太爷给了嬷嬷多少好处，只管在箱中连本带利取回去，余下的，还请嬷嬷点个数，这就把纤纤的赎身契交给本公子吧！”
满箱子银灿灿的，缭花了眼，加之价值连城的夜光杯，围观之人哗然一片，有目共睹——
今夜，凰公子为个纤纤少年挥金如土，一出手便是阔绰无比，连知县老爷也咋了舌，孙嬷嬷脸上更是笑开了花，急巴巴地退还了官老爷下的聘礼，转而收下了凰公子的聘金，走过场似的，绕了好大一个弯子——薄薄一纸赎身契便又落在了凰公子手中。
解了绑缚手脚的粗绳，在围观之人羡慕的目光中，“柳纤纤”被凰公子牵起了手儿，双双走出逍遥府的门……
