20个世纪60年代，东亚经济迅速崛起。面对东亚经济的崛起，人们表现出了莫大的兴趣。关于东亚经济奇迹的研究，自然成了很多经济学家的研究重点。研究东亚经济发展的《从神话到现实》中有一段材料，从中我们很容易发现“出口替代”是四小龙经济腾飞的关键动力。
自20世纪60年代开始，亚洲四小龙普遍转向了以出口为导向的经济发展战略，实施这一战略的具体途径就是实现产业结构的升级和外向化。在这一时期，它们打破了发展经济学理论中关于平衡发展的传统观点，把有限的物力、财力和人力集中倾斜到那些具有比较优势的部门。
比如，中国台湾选择的出口主导产业是纺织品和制衣业、橡胶制品工业、化学品工业、电器及电料工业等；韩国主导产业为纤维、玩具、胶合板、杂货和收音机等；新加坡出口主导产业为食品、成衣、香烟、家具和纺织品等；中国香港的主导产业则主要集中在成衣、电子、塑胶和钟表这四大行业中。这些具有战略意义的主导产业部门，是亚洲四小龙综合研究和分析外部机遇与内在优势之后所做出的一项明智选择。
从外部机遇来看，60年代是西方发达资本主义国家普遍进入黄金时代表现最为突出的时期。国民经济的迅速增长、国际贸易的急剧扩大和科技革命成果的快速扩散，使资本主义国家的产业结构发生了一次大的调整。其主要趋向是，美日等发达国家进一步强化和发展资本密集型产业和技术密集型产业，而把轻纺、塑胶、钟表、玩具等劳动密集型产业逐渐转移到发展中国家和地区。
从内在优势来看，经过50年代至60年代初期的进口替代，亚洲四小龙的轻纺工业都有了不同程度的发展，因而较之其他产业具备了更为牢固的物质基础。
通过这段材料，我们可以发现，出口替代是推动亚洲四小龙腾飞的关键动力。出口替代又称出口替代工业化政策或出口导向工业化政策，是外向型经济发展战略的产物。它是指一国采取各种措施扩大出口，发展出口工业，逐步用轻工业产品出口替代初级产品出口，用重、化工业产品出口替代轻工业产品出口，以带动经济发展，实现工业化的政策。
出口替代战略的核心思想是使本国的工业生产面向世界市场，以制成品的出口代替初级产品的出口。根据国际贸易中比较优势的原则，通过扩大其有比较优势的产品出口，以改善本国资源的配置，从中获得贸易利益和推动本国经济的发展。
这种以出口鼓励作为经济动力的发展模式，将本国产品置于国际竞争的环境中，其优点是比较显著的。以这种方式发展的国家，大多取得了高速的经济增长。自20世纪60年代以来，几乎所有经济高速增长的国家和地区都是出口占GDP比重不断上升的国家和地区，包括中国、亚洲四小龙、东盟等。这是因为出口替代战略起到了积极的作用。
选择出口导向型战略，可以充分利用国外的资源，并与本国具有绝对优势的劳动力资源相结合，生产并出口本国具有比较优势的产品，以缓解本国的外汇压力；可以在国际分工中节约劳动，充分发挥自身的比较优势，在全球性的产业结构调整中，促进本国产业结构的优化升级，获取因分工而产生的规模经济效益；可以通过对外贸易，互通有无，使本国居民享受到更多的经济福利，提高其生活水平；可以通过外部市场的开拓，带动国内相关产业和部门的发展，不仅为国内的剩余产品或闲置生产资源找到了出路，还扩大了就业量。
出口替代战略的实施过程实际上是一个利用在本国的比较优势发展相关产业，并根据比较优势的变化而及时进行产业结构升级换代的过程。在初始阶段，发展中国家可以利用本国劳动力成本低的优势，通过扩大劳动力密集型产品的出口来增加外汇收入，带动经济的增长，增加就业。随着经济的发展，收入水平的不断提高，劳动力成本将上升，劳动力优势逐渐丧失，此时应当及时调整产业政策，鼓励资本和技术密集型工业的发展。
出口替代战略的实施也需要一定的政策：
1.对出口企业给予优惠政策，如减免税收、低息贷款、增加补贴等。
2.对出口企业需从国外进口的资本品、中间产品和技术专利等实行减免税、放宽进口配额。
3.使本国货币贬值以降低本国出口商品以外币计算的价格，增加企业和产品在国际市场上的竞争力。
实施这一战略可以通过保持较高的出口增长率来保持较高的经济增长速度，使一国经济在很大程度上融入世界经济大循环圈中。由于国际竞争压力对国内企业形成了有效的激励，促使国内企业必须不断提高生产效率、改善经济管理、开发新技术、培训员工，从而使得实施出口替代战略的国家在激烈的国际竞争中求得生存和发展。
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【劳动密集型产业】为生产一定产量所必须投入的生产要素中，劳动投入的比例高于其他生产要素比例的产业。如轻纺工业、手工业和服务业等产业。这些产业占用资金少，设备的技术程度低，容纳劳动力较多。随着社会生产力的发展和科学技术在生产中的广泛应用，劳动密集型产业将逐步向资本密集型产业或知识密集型产业转化，或者在新的物质技术上形成新的劳动密集型产业。
【技术密集型产业】又称知识密集型产业。需用复杂先进而又尖端的科学技术才能进行工作的生产部门和服务部门。它的技术密集程度，往往同各行业、部门或企业的机械化、自动化程度成正比，而同各行业、部门或企业所用手工操作人数成反比。
【资本密集型产业】指需要较多资本投入的行业、部门，又称资金密集型产业。如冶金工业、石油工业、机械制造业等重工业。其特点是技术装备多、投资量大、容纳劳动力较少、资金周转较慢、投资效果也慢。资本密集型产业的产品产量同投资量成正比，而同产业所需劳动力数量成反比。所以，凡产品成本中物化劳动消耗比重大，而活劳动消耗比重小的产品，一般称为资本密集型产品。发展资本密集型产业，需大量技术设备和资金。
