黄花仍埋怨宋河，宋河只好讲了打车的事。黄花不哆嗦了，声音却跑了调儿，这就是说，他自己能寻到这儿？宋河安慰着黄花，心却往下沉。黄花问，他能找见咱家，咋就找不见自己家？宋河说谁知道呢，或许他根本没家，要么他家在老远的地方。黄花眼睛瞪得大大的，他怎么就到了镇上，偏偏撞见你？宋河苦笑，我怎么知道？黄花不言声了，神情分明在问，怎么办？宋河寻思一会儿，说把他赶出院子，他爱咋咋吧。黄花问，他要是冻死呢？宋河说，死就死呗，咱不操心。黄花说，昨个儿你怕他冻死，今儿就不怕了？宋河说留他一夜行，不能天天留，你想留他？黄花捣宋河一下，突然又抛出一个问题，要是他再爬进来，冻死在院里呢？一个人不明不白死在院里，一万张嘴也说不清楚。只能再留他一夜。宋河没直接说，反问，你说怎么办？黄花丧气地说，还能怎么办？你家祖传的皮袄派上用场了。
宋河打开门，那个人原地未动，只是紧抱着膀子。看不清脏脸上的表情，但宋河能识辨出隐在胆怯背后的笑。他似乎料定宋河和黄花不会把他丢在外面。被人算计，何况还是个傻子，愠怒涌上来，宋河大步过去，举起手。那个人往旁边闪了闪，又慢慢竖直。脑袋微微下垂，似乎明白自己做了错事，应该挨打。宋河嗨一声，重重地拍他一下。
３
宋河去吴多多家瞭一眼便出来了。再没心思候吴多多，得先把当紧的麻烦解决掉。那个人跟在宋河身后，俨然宋河的影子，只是粗壮许多。宋河挨店铺问，包括钉鞋修自行车的。宋河赔着笑，一圈下来，脸酸痛酸痛的。他们不认识那个人，只有卖炒货的胖女人说好像在哪儿见过。宋河双眼顿时冒出热气，求她好好想想。胖女人回想时，那个人突然抓了一把花生米。胖女人骂着，操起勺子就打。宋河赶忙挡在中间，连说我赔我赔。胖女人没要宋河的钱，她终于想起来，几天前，就是这个人抓了她的花生，跑得比兔子还快。胖女人问宋河，傻子是他什么人，宋河说不认识。胖女人生气了，你不认识他，干吗护着他？宋河苦苦一笑，说信不信由你，我和他有关系，干吗问你？胖女人捏粒瓜子丢进嘴里，那句话和瓜子皮一同吐宋河脚下，这年头，什么哈哈事没有？宋河拽了拽那个人，花生已经吃光，他正伸着长长的舌头舔掌心上的红衣。走出几步，宋河踹他一脚，还嫌添的麻烦少？再抓别人东西，揪烂你舌头，记住没有？那个人惶恐地点头。
转完店铺，宋河领着那个人往住户区走。营盘镇很大，转了半上午，无果。中午，宋河找个背风处，掏出干粮。宋河没给他，吃一口瞄他一下，那个人随着宋河的咀嚼抽动腮帮子，宋河吞咽，他也做出吞咽的动作。戏弄一会儿，宋河把另一份丢给他。那个人姿势都不换，一阵猛塞。宋河叫，慢点儿，真是饿死鬼投胎。吞下去，他冲宋河笑笑。宋河叹气，你个傻子啊！
问了几道街，没有谁认识那个人，看来，他多半不是营盘镇的。忽然想起胖女人的话，难道他的家人正想丢掉这个累赘，故意说不认识？又想，这不大可能，他们不认他，他总该认出他们。如果是那样，就算他不张口，宋河也能瞧出来。
已经傍晚，冷气重了许多。经过五金店，宋河买了一根绳子塞进包里。出了镇，宋河站住。他掏出绳子晃了晃，你别再跟我，从哪儿来回哪儿去。你再跟我，我就捆了你，把你扔到野地喂野狗。宋河相信那个人听懂了，仍然追问，听懂没有？那个人害怕地点点头。那好，你往镇上走，别跟我。那个人后退几步，站定。宋河再次扬扬手，表情透着凶狠。
宋河没走多远，那个人就跟上来。宋河站住，他就停下，宋河起步，他就往前挪。宋河嚷，我不是说着玩，你个傻子，小心点儿！但没用。
宋河生气了，甩开腿猛跑，很快拐进林带，往田野跑。雪厚，但酥软，一脚下去，脚腕子全没进去，跑不快。当然，宋河也没打算快跑。体力上，那个人绝对超过他。出了田野，又是一条林带。宋河站住，等着。
我不是说着玩，你不听，活该你！宋河捆他，他确实害怕了，但并不躲。宋河没费什么劲儿就捆个结结实实，然后把他绑在枯树上。你别怪我，是你逼我的，我没偷过没抢过连鸡都没杀过，我实在是没办法了。
那个人一声不吭。宋河离开，他突然呜呜起来。
宋河的腿颤了，但没回头。
呜呜……呜呜……
宋河深一脚浅一脚。腿像木头，没有任何感觉。呜呜声渐弱，直到消失，只剩风声。风不大，却如胖女人吐瓜子皮一样响。出了林带，拐上大路，宋河躲瘟神般狂奔起来。路是走过几百次上千次的路，不用看，也不再想，脑子是空的，如深秋的田野。毫无防备的，他刹住。刹得猛，身子前倾，差点摔倒。左趔一下，右趔一下，弹直了，往回猛跑。
没了呜呜声，也没了风的脆响。扑过去，却没看到那个人，宋河有些呆，然后疯一般在林带穿梭，呼唤着傻子。没人应，待看到那个被他捆在树上的家伙，宋河气呼呼地捶他一拳，替他解开。那个人就在附近，是宋河昏了。
再次上路，宋河发现那个人居然抓着绳子。你个傻子！那个人似乎很兴奋，仿佛宋河和他玩的不过是一出游戏。仅仅是吓唬他，还是真想把他捆在那个地方？宋河自己也搞不清了。但宋河惊出一身冷汗。傻子冻死，宋河就是凶手。这一整天，那么多人看见他，看见傻子，看见他领着傻子，公安会很轻易地查到他。没吓住傻子，倒把自己吓着了。他从傻子手里夺过绳子，狠狠摔到沟渠里。
进家快半夜了。黄花惊乍乍的，宋河说没事没事。黄花说没事这么晚回来？宋河说，先吃饭，饿透了。
宋河和傻子吃饭，黄花默默看着。宋河脸有些灰，耳侧划了长长一条，不深，但很明显。傻子的脸看上去更脏了，污垢不均匀，像画上去的。傻子吃得多也吃得快，宋河还嚼着，他已经放了碗。冲黄花咧咧嘴，叫声娘。
黄花拉长声音，你个傻子。然后看到傻子的鞋开了口子，鞋没有颜色，但黄花看出是棉布的。八成是他家人做的，手工不好，扣眼排列不均匀。市场上卖的棉布鞋不是这样子。黄花起身，从西屋找出几乎全新的皮棉鞋。在集上给儿子买的。儿子嫌难看，宋河穿大，一直闲着。
宋河看黄花，黄花说反正没人穿。黄花让傻子换上，傻子乐滋滋的。傻子忙了半天，没脱掉鞋，似乎和脚长一起了。黄花寻出剪子，宋河帮忙，好半天才把他的鞋弄下来。大小合适，傻子来回走走，又叫声娘。
把傻子安顿好，宋河拉上门。本来编好了谎，但还是如实讲了。黄花责怪他犯浑，你想把我一个人丢下？宋河说气坏了，黄花说气坏也不能害命呀。宋河恼了，你说我怎么办？养着他？黄花说，我也没说养……可……声音弱下去，愁闷悬在脸上，拽得眼角都耷拉下来。宋河心疼了，缓缓道，别担心，我有办法，还对付不了一个傻子？黄花很是不安，可别做傻事。宋河说了，黄花目光僵直，你觉得行？宋河很肯定地点点头。
宋河几乎没合眼，黄花倒是眯了一会儿，哼呀哼的，宋河明白她做噩梦了，捅捅她。黄花大喘几口气，钻进宋河被窝。汗漉漉的身子贴紧他。宋河拍着她，没问，她也没说，彼此听着心跳和呼吸。抱了一会儿，小闹钟叫了，宋河推一下，又推一下，才将黄花推开。
傻子睡得倒酣，脑袋歪偏，嘴巴大张，闭着的双眼仍怀了胎似的鼓得老高。宋河一拍，他直跳起来。黄花烧了饭，宋河吃不进去，傻子风卷残云。黄花叫，忘了准备干粮。宋河拍拍手，他根本就没打算带。
正是一天最黑暗的时候，稀淡的星光还未坠到地面，便被暗夜的大嘴吞噬掉。正是宋河需要的。他根本不用看，闭着眼也能自由穿过村庄的街巷。儿子刚进去那阵，半夜睡不着，他常常在街巷游荡。有时，会突然闭眼猛走，有撞死的冲动。从未撞着墙，更未撞着户家的门，就像突然疾走一样，他会突然定住。
从西街出了村。宋河没回头，身后的脚步告诉他，傻子离他很近。村西曾经是一洼一洼的淖水，现在已经彻底干涸。淖底的泥是盖房垒墙的绝好材料，渐渐地，这个地方遍布深浅不一的坑。一个药材贩子连人带摩托掉进深坑，折了脖子。自此，没人敢在夜里穿越。宋河不怕，走惯了夜路，他的眼睛有着非同寻常的透视能力。如此，还是跌了三跤，傻子跌了两跤，其中一跤傻子砸他身上，几乎将他压散。过了淖坑是田野、林带、坟丘。东方发白，宋河沿着林带往北走，没有枝叶的树稀稀拉拉的，有一些彻底枯死，有一些上半段枯了，下半段还挣扎着。
看见那个村庄，天已经放亮。这时，宋河才回头看傻子。寒风浸染，傻子的脸映出两坨紫红，看上去竟有几分羞涩。宋河问，好玩不？傻子咧咧嘴，扑出一团白雾。然后傻子弯下腰，将鞋面上的枯叶拍掉。
穿过村庄，宋河往西折，走了几公里，又往正南方拐。除了村庄那一段路，基本是在田野草滩林带里行走，因此格外耗费体力。宋河慢下来，他饿了。早晨该吃饭的。他瞄傻子，他仍那么欢实。一只野兔被惊起，傻子追出几百米。很快，傻子就回到他身边。宋河愠怒地瞪着他。傻子抬起胳膊指了指，又缓缓地恭顺地垂下。
终于看见公路，宋河停下，歇喘了一会儿。腿忽然软下来，傻子像他一样跌坐在雪地，冲他傻笑。宋河攥起一个雪团，猛地砸过去。雪团擦着傻子耳侧飞过，傻子的嘴巴咧得更大了。宋河哈哈大笑，而后突然骂道，你个傻子，我几世欠了你。
拦了几辆车，没人拉他们。宋河说出地名，司机就说太近，没等宋河再说，车就开走了。宋河气呼呼地想，外国远，你能开到么？再有车辆来，宋河说个远点儿的地方，终于挤上去。
宋河和傻子下车，日头已经偏西。这个叫白马镇的地方距营盘镇少说也有一百公里，属另外一个县。宋河不懂什么叫迷魂阵，但他相信费这么大劲儿，傻子肯定迷了方向。傻子终究是傻子，甩掉还不是问题吧？不能被傻子缠住。
傻子东张西望，宋河本可趁机开溜。看到傻子在包子铺前张着大嘴，宋河终是动了恻隐之心。没进包子铺，天寒，吃面更好。宋河要了一碗，给傻子要了两碗。饭馆不大，摆了六个长条桌。等的工夫，傻子捏开一头蒜，一瓣一瓣往嘴里扔。老板娘倚着柜台，有一搭无一搭的目光透着冷。宋河踢踢傻子，傻子龇龇牙，浓重的蒜味扑过来。宋河嫌恶地夺过来，拍在桌上。傻子不知闯了什么祸，直直地瞪着宋河。老板娘的脖子扭转了方向。宋河冷冷一笑，这样的女人，也就值几头蒜。
面端上来，宋河把蒜头推给傻子，还给傻子放了辣椒，酱油，醋。他瞄瞄老板娘，又往自己碗里放，每样都不落。平时，他不怎么吃醋。宋河吃完，傻子的两碗也见了底。宋河又要了一碗，拨一半给傻子。他去柜台结了账，回头对傻子说，我去买点东西，你老实在这儿待着，听见没有？傻子点点头，埋下脸。
出了面馆，宋河一阵疾走，继而小跑起来。直到出了镇，才放缓步子。没一会儿，一辆中巴在身边停住。
4
夜里落了一场雪，清早，宋河推开门，惊喜地嗬一声。这个冬天雪格外多，前一场还没化，这又压过来。宋河很快把院子扫干净，然后清扫东西街巷。他扫得远，几乎是整道街。村里超过三分之一的人打工去了，有的男人出外，女人在家，有的举家搬到城里。空置的房屋，门窗糊着厚厚的泥巴，死气沉沉，狗都不愿意进。过去，宋河扫着扫着就和对面接住了。现在不行，留守的女人扫过自家院子就算不错，在家的男人也不愿意多出一点力。
宋河忙活完，黄花的饭也做好了，又是烙糖饼。干粮也提前装在包里，无须宋河嘱咐。宋河拎起，有些愣，怎么带这么多？黄花蠕动着嘴，宋河突然明白过来，又气又好笑。他掏了一半，硬硬地说，留着明天拿，别胡思乱想。
天地白茫茫一片，连偶尔飞过的鸟，也一律镀了炫目的银灰。没谁愿意在大雪天出门，不是有事，宋河也会猫在家。忽然想起黄花，他说一百遍了，她还担心。他差点把自己绕晕，何况傻子？这场大雪，把可能的足迹抹得干干净净。
看见院侧的小车，宋河的心几乎蹦到嗓子眼儿。他识得吴多多的车，车身压了雪，但车牌盖不住。宋河三步并作两步，激奋的表情似乎不是讨账，而是约会来了。
我看见吴老板的车了，吴老板在哪儿？宋河抢在吴多多女人前开口。吴多多女人刚刚洗过头发，厅里飘着浓重的洗发水味。她压低声音，吵什么？睡着呢！宋河不敢再言，甚至不敢喘息，哦哦着往后退，退到门外。
宋河站了站，寻见扫帚打扫吴多多的院子。吴多多院子大，如果算上旁侧的煤栈，有十几亩。煤栈与吴多多自住的院子通着，中间隔个花池。宋河扫几下，往门口瞅一瞅，生怕吴多多飞走。什么时候了，还睡！又一想，那么多天都耗过来了，还差这一会儿？清理完院子，将煤栈那侧扫出人行道，宋河再次进去。
吴多多起床了，正吃饭。吴多多比女人还瘦些，个子也不高，像老板的地方可能就是眼睛，不大，总睁不开似的，但透着精明。
宋河颤颤地喊声吴老板。吴多多客气地问他吃点不，宋河赶忙说，我吃过了。吴多多淡淡地哦一声，你先坐。
好大一阵子，吴多多离开餐桌，坐宋河对面，有事？
宋河一愣，赔着笑说，你忘了，那钱……
吴多多又哦一声，松松垮垮的目光忽然凝住，你跑好多趟了吧。
宋河微微倾身，我不知道吴老板哪天回来。
吴多多说，事情多，我自个儿都管不了自个儿，你以为我躲你是吧？
宋河忙摇头。
吴多多的目光又散开了，像秋风中的麦穗，透着沙沙的声音，当初，是你求着我办的，还是我逼你的？
宋河说，是我求吴老板帮忙的。宋河记得很清楚，第一趟吴多多没应，第二趟，宋河带了一筐鸡蛋，第三趟带了五斤口蘑，十块奶豆腐，还买了两条中华烟。
吴多多的目光突又凝住，麦粒挣脱壳，扑扑落在地上。我并不想管这烂事，是你一而再再而三求我。我心软，经不住泡。跟你说过，五万块钱我一分不少托人送了出去，顺利的话是能减刑的，至于为什么没减，我说不清，中间不止一个环节，可能哪个环节出了差错。这年头，什么都有风险，我给你保证过万无一失吗？
宋河老实回答没有。
吴多多的目光又散了，钱对谁都重要，我理解你，可理解归理解，花出去的钱还能要回来？
宋河浑身闷热，我不是全要，能要回多少算多少。
吴多多的目光突然变寒，你没长脑袋么？说半天白说了？
宋河伸伸脖子，似乎随时等吴多多的巴掌落到脸上。
吴多多极不耐烦，要不回，一分也要不回，跟你说这不是一个环节，我托的人还得托人，你以为像买白菜那么容易？难着呢。我和托的人翻脸，我托的人也得和他托的人翻脸，一层层下去，我得罪的就不是一个。我还指着这些关系和资源吃饭呢，因为你几个屌钱，我把自己毁了？再一个，我也替你着想，今年减不成，并不意味明年减不成，明年减不成，并不意味后年减不成。你别鼠目寸光，往长远想想。听明白了？
宋河勾了头，半天不语，听是听明白了，可五万块钱就这么打了水漂，剜心呢。
吴多多说，早知你是这种人，你磕破头我也不会管这破事。这样吧，这事我记得，如果有机会有可能，我会替你要，别的忙，我能帮上的也会帮你，这么冷的天，别跑了。
吴多多站起来，这等于下逐客令。宋河终是不敢撕下脸，一来吴多多留了活口，有活口就有希望，二来，确实不能全怪吴多多。
