颜竹三人听到身后拓跋恪的脚步声，三人一一起身行礼道：二皇子殿下。
拓跋恪自六岁开始就再也没有听到有人叫他'殿下'，今天突然有人如此叫来，还真不习惯。
拓跋恪微笑道：“各位不必客气，请坐。”
拓跋恪自进房后就不住地打量颜竹，总感觉他的眉宇间有些熟悉的感觉。灯光下，拓跋恪发现颜竹竟是如此俊朗年轻，他听说魏国派了个首富商人，还以为会是个老头子。拓跋恪独自想着，忽然觉得自己的想法可笑，谁说一定要是老头子才能成为首富呢。嘴角禁不住露出一丝微笑。
颜竹也时而盯着拓跋恪瞄一眼，心里想着，他已经长成如此一个清峻的少年了！看到拓跋恪嘴里边的微笑，问道：“殿下在想什么，何事如此开心。”
拓跋恪收回笑意，“没什么。”抬头看向窗外，天色已然全黑了下来。“三位今晚就在本舍将就一晚吧！”说着便吩咐奶娘准备床榻！奶娘应声而去！
近日来没停的赶路，三人不觉甚是困乏。便也不推辞。
深夜，微弱的灯光下，屋内只有拓跋恪与颜竹二人对面而坐。
颜竹深情地问道：“这些年你过得可好。”
虽然颜竹这是轻描淡写的一问，拓跋恪却感觉五味俱全，顿时不知从何说起，这十五年的点点滴滴、酸甜苦辣立时涌上心头。没有经历过的人是无法体会拓跋恪此时心情的。
颜竹见拓跋恪不言语。抬头看见心情起伏的拓跋恪，于是伸出右手握着拓跋恪的手安慰道：“你受苦了，不过这一切都快过去了。”
拓跋恪低头，忽然眼睛一亮，他分明看到颜竹右手虎口处有一红痣，如他梦中的一般。拓跋恪摇摇头，这怎么可能呢，也许是巧合而已。再想想这年龄，拓跋恪说道：“那个小哥哥年岁应该与你也差不多大。”
“你不觉得我跟他很像吗？”颜竹问道。
拓跋恪再次认真的打量起颜竹，却是有几分相似，拓跋恪年少的记忆里，那个小哥哥非常美，而坐在对面的颜竹虽然美，却多了几份坚韧。他不敢把他们当作是同一人。
颜竹再次肯定地告诉他：“我就是当年那个背你的小哥哥。”然后颜竹跟他讲起那个小破屋，那条弯弯曲曲的小路……
拓跋恪顿时无法控制内心的激动，全身颤抖不禁抽泣起来。这是他小时候一直盼望的，等他长大了，他不再相信了，他却真的来了。
“想哭就尽情地哭吧，这些年让你受苦了。”颜竹站起走到他身边，轻轻地拍着他的肩膀。内心却也同样激动，当年的他没有能力救他，更没有能力阻止战争。
稍后拓跋恪平复了心情，二人接着秉烛夜谈。颜竹向拓跋恪承诺：这次我一定把你带回去。
拓跋恪问道：“这次我凭什么再相信你？”
颜竹很认真的说：“除了我，你别无选择，而我已不再是当年那个毫无反击之力的少年了，相信我。”
此时门外传来陆鹰的声音“谁”，颜竹与拓跋恪二人听到声音站起走出门。只见封笑笑已轻身飞了出去，陆鹰则留下来保护房中几人。
两道人影一前一后在草原上飞跃，封笑笑不觉中已追出数里。
“姑姑，是你吗，我是笑笑”。封笑笑在追逐中惊觉此人身形甚像姑姑。
夜已渐深，四处寂静地只有陆鹰在厅里来回踱步声。颜竹和拓跋恪坐于厅上。拓跋恪自与颜竹相认后，便对他不再有任何间隙，找到了一种久违的亲人感觉。
颜竹终于忍不住说道：“陆大哥可否安静坐下来！”
陆鹰脚步停下，顿感不好意思，扰扰头憨笑道：“封姑娘现在还没回来，我有点担心，呵呵。”
颜竹与拓跋恪相视而笑，而后对陆鹰道：“就算打不过对方，以笑笑的武功，逃跑足矣！”
虽然他口中如此说，心里却是另一番的：对方非友即敌，笑笑去了这么久，一定是有所发现。
拓跋恪虽与陆鹰初识，但其憨厚的外表加上又是颜竹的人，对陆鹰甚感亲切。也叫到：“陆大哥，你就过来坐下等候吧。”
拓跋恪话未说完，陆鹰急得不行：“皇子不可如此称呼，属下怎敢跟皇子称兄道弟。”
拓跋恪再次说道：“有何不可，只是称呼而已，再说我这皇子不也是有名无实嘛。”说完朝颜竹笑了笑，又对颜竹说道：“如此更显亲切，是吧，兄长。”
颜竹笑盈盈地说：“陆大哥乃江湖中人，就不要拘泥于一些称呼了。”三人说话间，封笑笑已到门外。
封笑笑听到帐房内三人的说话声，喜盈盈地推门而进。她心里欢喜是因为她见到了姑姑。她从六岁开始就跟着姑姑学武，这些年姑姑对她亦师亦母。她父母去的早，从小跟爷爷一起长大，从没体会过母爱的她从遇到姑姑后终于得到了母爱般的温暖。
两年啊，姑姑已经消失两年了，今天却在异国与姑姑相见。她分外激动，格外高兴。不禁喜上眉梢。突然想起姑姑的话：除了颜竹，不可让第三个人知道她的行踪。于是她又赶紧把那份喜悦隐藏起来。
颜竹几人见封笑笑回来了，不禁都放心下来：还好没出什么事，终是回来了。
陆鹰比较着急：“可有追到？对方是什么人？”
问的虽然只有陆鹰一人，但其他两人一样想知道答案。
封笑笑故作轻松，耸耸肩道：“一个小偷而已，让我抓到了，狠狠教训了一顿。”封笑笑知道如果说没追到，连她的轻功都追不到的人一定是高手中的高手，那他们一定会如临大敌。她不想他们觉得自己处于险境而给他们带来压力。
“小偷？”陆鹰觉得不可能啊。拓跋恪也疑惑地看着封笑笑。封笑笑有点心虚，但依然坚持道：“真的是小偷，我有必要骗你们吗？”
颜竹笑了笑，不置可否。他心知肚明隧替她打圆场：“说不定真是小偷，陆大哥，殿下，太晚了，我们还是早点休息为好。”
夜已深，其他人已经就寝。独颜竹的房内灯光还在。
颜竹知封笑笑一定有事：“说吧！”封笑笑反问他：“说什么？”
“说你抓到的小偷啊”。颜竹耐心地等。此时封笑笑再也忍不住了：“公子，我见到姑姑了。”
“你说什么？”颜竹惊讶，他怎么也没想到姑姑会在此出现的。
封笑笑一字一字地说：“我见到姑姑了。”
“姑姑为何不与我相见。”颜竹非常激动地问道。“她知不知道，我找她都快找疯了。”
“她不想暴露她的行踪，姑姑引我出去就是想让我告诉你一些事情”。
于是封笑笑将姑姑所说之事尽数讲给颜竹听。
原来当年秦令迎从魏国后宫消失后改名叫颜影，那一年魏国送质子至柔然，颜影欲将颜竹替换拓跋恪。
拓跋恪被颜竹送回驿馆后，颜影不甘心，再次潜入驿馆，却发现有一批蒙面人也欲掳走拓跋恪。于是她便与对方交上了手。凭她的武功，对付这一批人是绰绰有余的，谁知在争斗中。有一蒙面高手在她背后打了一掌。她顿时口吐鲜血，而后她趁蒙面高手不备发出了她的绝门暗器“闪电镖”。闪电镖出，例无虚发，众人倒地。
蒙面高手也胸口中镖。此时魏兵赶到，她用轻功逃离了现场。身受重伤的她带着颜竹离开魏国边境，为了躲避魏兵的追查，哪里有山林就往哪里走，不经意走进了“小柳村”。颜影昏倒在茅屋前被钟富所救。
封笑笑说到这里时，颜竹道：“后面的事我都记得，但我当时并不知道姑姑为何受的伤。”
“姑姑让我告诉你，当年还有人劫持二皇子，姑姑怀疑是柔然的主战派，劫持二皇子是为挑起战争，所以这两年来姑姑一直在柔然寻找当年那个背后伤她的人。”
颜竹猜想：“可是姑姑这两年并没有找到那个人！”
封笑笑点点头：“姑姑让我告诉你，我们背后说不定还有第三方势力，要我们一定要多加小心，另外姑姑不找到此人是不会现身的。”
“当年的那批人不一定就是柔然人。”颜竹分析道：“也有可能是南齐，高句丽，土谷浑……这么说我们确实要格外小心！”
